Ради безопасности, конечно, ни на секунду не сомневаясь, ответила Карен. Ложь. Вопрос только в том, чья ложь? Принцу будет невыгодна информация о том, что он сам склонил невесту к суициду.
Может, он соврал мне, а на самом деле хочет защитить? Нет, если бы хотел защитить, не оставлял бы открытым окно. К тому же он все же завершил отбор и вернулся не один. Ему нужно было сказать что-то, чтобы отвести от меня любопытные взгляды.
Мне нужно поддерживать форму, буду заниматься прямо здесь, сообщила я, кивая на пол в гостиной.
Что ж, ладно, что-нибудь еще?
Доложит ли она о моих просьбах принцу? Будет ли следить за мной? Как долго? Ночью тоже?
Еще мне нужны длинная прочная веревка, крюк и нож, спокойно проговариваю.
Что? Зачем? вытаращила на меня глаза горничная. Как много вопросов. Я вообще обязана отвечать на них? Хотя, чем меньше у нее информации, чем больше во дворце сплетен, которые могут донестись и до ушей принца.
Веревка и крюк для занятий, здесь ведь нет тренажеров, а нож для фруктов. Они очень полезны для организма, терпеливо выдала я заготовленную ложь.
Крюк и веревка мне пригодятся для передвижения по местности, а нож нужен, конечно, для самообороны. Кто знает, на что еще пойдет принц, чтобы избавиться от меня?
Я помирать, пока что, не собираюсь.
Глава 6.
Пока Карен разыскивала на небесных просторах необходимые вещи, я приблизилась к тележке с едой. На ней красовались несколько блюд, накрытых красивыми фарфоровыми крышками и небольшой чайничек с кофе.
Я заглянула под крышки и принюхалась. Опасно. Если принц хочет меня убить, может и яда подсыпать. С другой стороны, он ведь ждет самоубийства. Но ведь можно и отравление выдать за него при должном усердии.
Все же тянуть в рот что попало не стоит. Одно дело еда, которую я нашла во дворце, совсем другое еда, предназначенная лично для меня и ни для кого больше. Даже звучит опасно. Нет, здесь без дегустатора не обойтись.
Благо Карен скоро вернется. Вот на ней и испытаем. А что такого? Если принц травит меня, я буду травить его персонал, все честно. Тяжелые времена требуют тяжелых решений.
Ну а пока горничная ищет одежду, можно и ванну принять. Травмы с отбора все еще напоминают о себе каждую секунду, не давая забыть обиду.
Я нашла то, что вы просили, госпожа, ошарашила меня горничная с порога. Неужели я так долго провалялась в ванне?
Хорошо, показывай, повелела я, подходя ближе.
Девушка гордо продемонстрировала мне достаточно прочную эластичную веревку с небольшим увесистым крюком. Не думала, что справится, но в итоге принесла приспособления, вполне подходящие для перемещения между зданиями.
Помимо этого, горничная принесла одежду: два комплекта спортивной одежды, длинный халат с запахом, пару комплектов простого нижнего белья и тапочки. Цвета переливались от черного до зеленого. Прям под цвет волос принца. Ну да ничего, я ожидала худшего, а девчонка в результате неплохо справилась. Даже жаль немного убивать ее. Но выбора нет.
Попробуй каждое из блюд, что принесла, приказала я и накинула халат.
Зачем? удивилась девушка. Какая же она все-таки любопытная. Все слуги такие?
С детства страдаю от страха пересоленой еды. Попробуй и расскажи, как на вкус, соврала я, усаживаясь на кровать. Через распахнутые двери спальни прекрасно просматривалась гостиная с едой.
Как прикажете, немного удивленно отозвалась Карен и принялась пробовать.
Неужели поверила? Какая недалекая. В слуги здесь идут те, кто вылетел из академии. Приличной работы уже не найти, а на землю не выпускают. Хотя, насколько помню, в последнее время правила стали более лояльными. В академию можно поступить заново, а в слугах подрабатывают студенты старших курсов, которые метят на место в доме.
Хотелось поторопить девушку, но я вынуждала себя наблюдать за дегустацией. Это я подвергла ее жизнь опасности, я буду ответственна за последствия. Разделю ответственность с теми, кто подсыпал отраву и отдал об этом приказ.
Я невольно перевела взгляд на потолок. Во дворце все еще тихо. Не понимаю, почему Нефрит не всполошился из-за ножа. Неужели действительно не заметил? Или на его жизнь так часто покушаются?
Что-то неспокойно. Навестить его что ли снова?
Глава 7.
Ну, что скажешь? все же поторопила я девушку, когда живот заурчал.
Выглядит она вполне здоровой. Может и нет там никакого яда. Хотя и вероятность отравления была невысокой. Его ведь выявит любая медицинская экспертиза, а принцу лишний шум не нужен.
Все попробовала, на мой вкус, с солью нигде не переборщили, пожала плечами девушка, немного увлекшаяся дегустацией. Похоже, она не совсем понимает, что от нее требуется.
Больше всего беспокоит то, как долго она собирается здесь находиться.
Хорошо, ты свободна, отвечаю уверенно.
Хорошо, отозвалась девушка, продолжая стоять на месте.
Ты можешь идти, с надеждой проговорила я.
Я не могу уйти, вдруг вам что-то понадобится, ударила в лоб непоколебимость Карен. Все-таки будет следить? Из-за того, что Нефрит увидел меня вчера?
Можно, конечно, попытаться прогнать ее, но как бы это не обернулось тремя парами глаз на завтрашнее утро. Так ли мне нужно сегодня вылезать в окно? Хотелось бы, конечно, испытать веревку и крюк, но нужно признать, что времени предостаточно.
Торопиться ни к чему. Сегодня лучше прилежно посижу в покоях и детальнее изучу обстановку. Может и бдительность назойливой горничной поубавится. Для начала, конечно, следует позавтракать.
В итоге, пока я обшаривала полки и исследовала книги в кабинете, Карен не спускала с меня маньячного пристального взгляда. Удалялась она только для того, чтобы привезти тележку с едой. Естественно, можно было попросить ее принести что-нибудь, только вот смысл? Возвращается она быстро, а, не найдя меня в комнате, сразу поднимет панику.
Пока что у меня нет срочных дел вне покоев. Ничего страшного, можешь последить за мной сегодня и успокоить принца.
Конечно, я не теряла бдительности и продолжала заставлять Карен дегустировать каждое принесенное в гостиную блюдо. Еда по-прежнему не была отравлена. Возможно, пытаются сбить мою настороженность, а возможно, яд имеет отложенный или накопительный эффект.
В итоге, покинула покои она только после того, как я легла спать.
Ничего, так даже лучше. Шастать по стенам днем опасное занятие, кто-то может заметить и доложить принцу. Пока дел нет, при свете лучше отдыхать в покоях. Ночью же можно гулять, сколько вздумается.
Да и навещать, кого вздумается.
Глава 8.
Стоило прикрыть глаза, как послышался подозрительный скрип. Со стороны окна. Я тут же подскочила. Неужели подослал убийцу?
Однако, через подоконник невозмутимо перелез почти приличного вида мужчина с ярко-алыми волосами и с удивлением уставился на меня. Будто на единорога, внезапно перебежавшего ему дорогу во дворце.
Не знал, что в этих покоях кто-то поселился, невозмутимо оправдал свое поведение он.
Я Элрика, а вы кто? с некоторой долей возмущения отозвалась я, прикрываясь одеялом.
Я второй наследник небесного престола, Рубин, представился он, слегка поклонившись. Волосы, забранные наверх, колыхнулись в мою сторону.
Я поджала губы. Конечно же, я знаю, кто он. Нефрит достаточно долго тянул с отбором, чтобы у меня была возможность досконально изучить информацию обо всех мало-мальски знатных небесных особах.
Естественно, принцу знать об этом не обязательно. Лишние знания девушку не красят.
Вопрос в том, что он здесь делает. Этот мужчина пользуется положением и занятостью брата, чтобы вести разгульный и распутный образ жизни. Возможно, он действительно забрел сюда случайно и ничего не знал обо мне. Только вот что-то слабо в это верится.
Может быть, Нефрит подговорил брата на какую-то, пока не известную мне подлость, и он пришел воплотить ее в жизнь? Я сжала нож под подушкой. Спокойно. Порезать всегда успею.
Может, он и очередной шпион или даже убийца, но и мне от него может быть прок. Столь недалекий и не обремененный ответственностью человек может разболтать много интересного. К тому же вступиться за меня на суде, в случае чего. Прежде стоит попытаться наладить с ним контакт и подпустить поближе.