Попробую немного, сообщаю оборотням и отважно отправляю капли в рот.
Открываю глаза, ощутив слабый сигнал, поднимаюсь и несусь в знакомое место, вижу спальню через стекло и свое отражение. Светлый эльф? Судя по глазам, и правда использует магию крови. Воспоминание обрывается. Похоже, после этого кровь покинула тело.
Ну что? Увидел что-то? нетерпеливо переминается с ноги на ногу Неон, но я не слушаю. Бросаюсь в ту сторону, из которой прибыл незнакомец.
Если он и обратно двигался пешим ходом, я еще могу догнать их.
Глава 4.
Не успеваю я развернуть Колючку для полета, как что-то с ударяет в грудь. Падаю на спину и борозжу землю еще несколько метров.
Куда это ты собрался, мальчик? послышалось сверху.
Фокусирую взгляд вижу светлого эльфа приличного возраста с ярко-алыми глазами. Голосом, лицом и возрастом похож на верховного правителяЛитаэля, но эти эльфы все между собой похожи. К тому же его волосы обрезаны неприлично коротко для представителя высшего света.
В глаза сразу бросается серьга в виде тонкого флакона из красного стекла с какой-то жидкостью. Кровь? На нем свободная рубашка, штаны из кожи и сапоги. Вид, точно не подобающий приличному эльфу. Значит, ты неприличный.
Это ты похитил мою жену? сразу бросил я, но говорить было сложновато. Он сидел на моей груди, одной ногой прижимая горло, а другой руку.
А ты смог выжить после моего проклятья? загадочно улыбнулся незнакомец. Мозг лихорадочно перебирал все доступные воспоминания. Ему не одна сотня лет. Почему я ничего не знаю о нем? Похоже, сильный маг воды постарался.
Что с моей женой? дернулся я, пытаясь скинуть его.
Мертва, с вызовом изогнул бровь эльф. В голову ударил адреналин, и тело как-то само повалило его на землю, по дороге формируя клинок из крови.
Она же последняя самка с даром крови! Как ты мог убить ее?!
Тяжело дышу и кричу, будто после приступа паники, но лицо незнакомца остается все-таким же раздражающе насмешливым.
А, так ты о репродуктивной системе, она в порядке, не переживай, выдает он.
В порядке? опешил я, руку с клинком начинает трясти то ли от паники, то ли от шока. Тогда что ты имел в виду, говоря «мертва»?
Я стер личность и записал на мозг другую женщину, так что незачем навещать нас. Она даже не узнает тебя, спокойно пояснил эльф.
Стер личность..? еще больше удивился я. А как же кольцо? Как ты избавился от брачного ритуала? Его не снять
Ты об этом ритуале? демонстрирует мне свое кольцо незнакомец. Кровь его и еще кого-то, не Ириски. Что это значит? Есть еще одна девушка с даром крови? Моя жена мертва уже много лет, но кольцо все еще при мне. Думаю, ты уже уловил суть.
Ты записал образ с кольца на моюотпрянул я на секунду, но тут же вернул лезвие на место. Почему твое кольцо не разрушилось?
Потому что я создал этот ритуал, а другие маги лишь подражали, понятия не имея о том, какие цели я преследовал.
Создал? с недоверием помотал я головой, пытаясь призвать все доступные знания о ритуале. Создатель. Светлый эльф с даром крови, такой же древний, как нынешний правитель. Почему у меня нет никакой информации, я же поглотил стольких магов
Вижу, ты не смог найти тела эльфов из моего клана. Да уж, он хорошо позаботился о том, чтобы никто из живых не знал обо мне. Хоть какая-то польза от надоедливого братца.
Братца? О ком ты говоришь? сильнее прижимаю лезвие к его горлу. Он говорит о ком-то из мертвых или живых? Где-то есть склеп с целым кланом эльфов крови? Как я мог пропустить такое? Незнакомец резко поднимается, игнорируя лезвие, и мы сталкиваемся лбами.
О, ты хорошо знаком с ним. С тем, кто до смерти боится магии крови, на мгновение на его лице появляется кровожадный оскал, но затем его тело легко высвобождается из моей хватки и встает рядом.
Мне пора, маленький маг крови. Если пойдешь дальшевстретимся снова, но особо не надейся на успех, мой сад усыпан костями тех, кто пытался найти нас, и тебя я тоже не пощажу.
Делаю резкий выпад клинком вперед, точно разрезая его пополам. Но образ лишь оглушающе смеется и разлетается сотней красных бабочек.
Глава 5.
Надо же, мы шли так медленно, но все равно догнали тебя, показалась из-за деревьев парочка оборотней. Ты запнулся и упал? с сочувствием протянул мне руку Арес.
Кажется, я видел егоигнорируя протянутую ладонь, поднялся я на ноги.
Кого? тут же показался из-за спины брата Неон.
Другого мага кровипроизнес вслух и самому не верится. Все это время он существовал, но кто-то прятал его, кто-то, кто боится магии крови
И кто это? поднял бровь старший из оленей.
Не знаю.
Что еще за «не знаю»? Ты ведь видел его! снова встрял в разговор младший.
Эльф, светлый, сказал, что наложил проклятье, а маг воды вытащил меня с того света
Это я.
Да помолчи уже, шикнул Арес, и Неон снова скрылся за его спиной. Что еще он сказал?
Что стер личность Ириски и записал в ее мозг образ своей жены, что хранился на его кольце, задумчиво продолжил я. Все это даже звучало нереально.
Что-то, что могло бы указать на его личность он сказал? уточнил свой вопрос Арес.
Вроде как, у него есть брат, который сильно боится магии крови
Как будто мало эльфов, питающих к ней страх, сложил руки на груди оборотень, явно разочарованный в моих детективных способностях.
Мало тех, кого я знаю.
Ты его знаешь?
Да, он так сказал: «ты хорошо знаком с ним, он до смерти боится магии крови», повторил я слова незнакомца.
Если подумать, среди эльфов не так уж много тех, кто боится магии крови как-то по-особенному. Раз ты знаешь его брата, может, он тебе кого-то напомнил?
Да, он напомнил мне Литаэля, но ведь все светлые эльфы похожи на него, да? неуверенно выдал я.
Литаэльзадумался Арес. Неужели хочет найти в своей памяти что-то, чего нет в моей? Если вспомнить, то именно он подписал указ о запрете магии крови. Может, потому что боится ее?
Я как-то даже не думал о том, кто ее запретил, удивился я скудности своих познаний в межвидовой юриспруденции.
И еще его имя Литаэль, происходит от Лита, что означает летнее солнцестояниевечный солнцеликий правитель эльфийских земель, продолжил рассуждение оборотень.
И что с того?
А то, что раз есть Лита, должен быть и противоположный ему день, как же его
Глава 6. Изабель
Йоль, ты только посмотри, мой сад совсем зарос, коснулась я знакомой калитки.
Раньше здесь всегда было так оживленно, дети играли между кустами ягод, уклонялись от спелых орехов и срывали свежие персики, залезая по веткам. Теперь все покрыто незнакомой чужеродной зеленью, а красивая кованая калитка заржавела и погнулась.
Конечно, зарос, ты ведь спала много лет, коротко улыбается в ответ супруг.
А ты почему не следил за ним?
После того, как ты заснула, я поставил барьер вокруг дома и тоже погрузился в сон. Проснулся, только когда пришла пора будить тебя, неловко пытается оправдаться он.
Меня? А как же дети? Где они? искренне удивилась я.
Дорогая, послушай, тянет меня Йоль на одну из скамеек во внутреннем саду.
Что такое? Почему ты выглядишь таким взволнованным? пытаюсь разглядеть ответ по его лицу, но становится только тревожнее. Супруг пытается сесть рядом, но тут же соскакивает и опускается на колени. Открывает и закрывает рот, но не произносит ни слова. Ну что? Что такое? ловлю я его щеку, потому что он продолжает порываться сбежать от разговора.
Прости меня, я так виноват, внезапно начинает извиняться Йоль. Пожалуйста, прости, наворачиваются слезы на его глазах.
Где дети, Йоль? теряю я терпение.
Они мертвы, Изабель, все мертвы, я не смог уберечь их, никого не смог, прижимается он лбом к моим рукам.
Мертвы? Как мертвы? Что произошло? ошеломленно моргаю, пытаясь нашарить последние воспоминания перед «сном». Помню, что тебя вызвал к себе брат и больше ничего
Это была ловушка. Как только ощутил сигнал от кольца, телепортировался домой, но дети были уже мертвы, я смог спасти лишь тебя. Раны были слишком серьезны, несовместимы с жизнью, пришлось погрузить тебя в сон, чтобы исцелить, негромко рассказал супруг.