Мы решили утром прогулять по саду, пока его не отвлекли государственные дела и поручения короля.
Спокойно прохаживаясь по аллеям и мирно беседуя со своим учителем, я не сразу заметила надвигающуюся опасность в лице короля меларинов. Его приближение я почувствовала первой и обернулась, наблюдая, как он стремительно приближался, гневно сверкая глазами. Гур в это время увлеченно рассказывал о посещение королевского замка в Лесарии и поэтому увидел меларина, только когда тот подошел к нам.
Ваше величество, поклонился мэтр, решили совершить утреннюю прогулку?
Именно так, холодно ответил король, и надеюсь, принцесса не откажет мне в компании?
Они оба посмотрели на меня. Первый с вызовом, второй удивленно. Я решила не раздувать конфликт.
С удовольствием, согласилась, выдавив из себя улыбку. Вы не возражаете мэтр?
Конечно нет, тем более мы уже все обсудили, Гур с поклоном, удалился.
Я проводила взглядом удаляющегося учителя и посмотрела на меларина.
На пару мгновений залюбовалась им, но тут же себя одернула.
Пойдемте?
Вам очень идет защита от влияния чужой магии, с усмешкой произнес он, разглядывая меня. Его настроение заметно улучшилось.
Все-то он видит.
В наше время не помешает, ответила я.
Кого-то конкретного опасаетесь?
Вам лучше знать.
Даже не представляю, меларин, не отрываясь, смотрел на меня, только в его взгляде уже не было насмешки.
Вы, кажется, хотели прогуляться, напомнила я.
Конечно.
Но вместо того, чтобы подставить локоть, как принято у нас во время прогулки с дамой, он просто схватил мою ладонь и потащил в глубину сада.
Я едва поспевала за ним, и сильно растерялась, когда он крепко обнял меня и прижал к дереву.
Хотел тебя предупредить, наклонившись к самому уху, прошептал меларин, что мне не нравиться видеть тебя с посторонними мужчинами.
До меня не сразу дошло о ком речь.
Пусть даже он твой друг и наставник, продолжил он, В следующий раз я могу быть не столь сдержан, и, не дожидаясь ответа, поцеловал.
Стоило ему коснуться моих губ, и я пропала, полностью подчиняясь ему. И никакая колдовская защита не помогла.
Время понеслось незаметно. Я даже не сразу заметила, что платье давно расшнуровано, а его руки гладят уже обнаженную спину. Будто уплыла в другую реальность, где главное для меня были только его объятья и поцелуи.
Меларин что-то говорил, но я не могла разобрать, да и не хотела. Мне и так было хорошо. Но тут он отстранился.
Теана, ты слышишь, о чем я говорю?
Кажетсянет.
Он улыбнулся, с нежностью глядя на меня.
Я спросил: Ты станешь моей женой?
Мне очень захотелось сказать: да. Что толку обманывать себя, будто не потеряла от него голову.
Я не могу сейчас уехать из Морелии.
Улыбка тут же исчезла с лица меларина. Не такого ответа он ждал.
Что держит тебя здесь? В месте, где ты постоянно вынуждена скрывать свою силу? Почему не хочешь поехать в Лесарию, где можно свободно колдовать, можно быть собой?
Моей стране грозит опасность. Я должна помочь отцу.
Тебе не одолеть колдунов.
Возможно, но я попытаюсь.
Не думаю, что отец позволит тебе.
У него не останется выбора, твердо ответила я.
Меларин с минуту сверлил меня сердитым взглядом, после чего отпустил и отошел. Его гнев чувствовался даже на расстояние.
Я с трудом удерживала сползающее платье и попыталась его застегнуть, но безрезультатно. Наблюдая за моими мучениями, он все же помог мне привести себя в порядок.
Я сейчас должен идти на встречу с твоим отцом.
В отчет я лишь кивнула, а он грустно усмехнулся и покачал головой.
Какая же ты
Кто?
Ведьма.
В его словах мне послышалосьвосхищение?!
Меларин ушел.
Сол
Всю ночь я думал только о ней.
До чего она упрямая, но такая прекрасная! Я злился и восхищался одновременно. Не думал, что столкнусь с подобными трудностями. Еще не одна женщина не смогла устоять перед меларином. А вдруг она все же отвергнет меня? Ведьмы так не предсказуемы. И что тогда делать? В самом деле увозить силой?
В дверь постучали, и вошел Марон, мой доверенный слуга.
Срочное послание из Лесарии, поклонившись, объявил он.
Говори.
Ваш подданный, Элан из Озерного дома, пропал.
Насколько я знаю, он отбыл за своей избранной. Я лично дал ему разрешение на отъезд.
Все так мой король, это было три недели назад. С тех пор от него нет вестей. Его мать обеспокоена.
Куда он отправился? меня стало одолевать нехорошее предчувствие.
В Неберию.
Отправьте к нему сэю.
Уже отправляли.
И что?
Она Марон запнулся и опустил взгляд, не исчезает.
Отправьте еще одну, приказал я, хотя уже знал, что это бесполезно.
Пробовали отправить пятерых, и все они остались на месте.
Это могло значить только одно, что Элан скорее всего мертв. Сэя не чувствовала получателя, поэтому не исчезала.
Меларина убить практически не возможно! Что могло произойти? я не мог поверить в происходящее.
Возможно что-то с девушкой? предположил Марон.
Элан не допустил бы этого. Хотя всякое может быть. Мы тоже не всесильны.
Я задумался о том, что предпринять.
Отправить в Неберию духа леса. Пусть все выяснит и доложит.
Получив приказание, Марон поклонился и вышел.
Глава 9
Сол
Неприятно признавать, что тобой манипулирует женщина. И ничего не поделаешь. Конечно, она это делает не намеренно, не понимая пока насколько дорога мне. Просто хочет помочь отцу и своей стране. Такая преданность похвальна, но у нее она скорее граничит с безрассудством. Я не могу позволить ей рисковать собой.
Насколько все было бы проще, не будь она принцессой. Я мог скрытно приехать за ней и спокойно увезти в Лесарию. А сейчас приходится подстраиваться под возникшие обстоятельства и улаживать чужие проблемы.
И все-таки я рад, что судьба наградила меня именно такой избранной. Она умна, решительна и безумно красива. Конечно, ведьмовская сила оберегает ее, не давая полностью поддаться влечению ко мне, но этим она становиться для меня еще привлекательней. Хотя куда уж больше, и так с ума по ней схожу.
Предаваясь таким размышлением, я быстро добрался до условленного места встречи, назначенного королем Арвидом. Беседка стояла на открытом месте, со всех сторон хорошо просматривалась и на вид была абсолютно обычной. Но приблизившись, я обнаружил под самой крышей, нанесенные руны.
Скрывающее заклятие.
Похоже, моя ведьмочка постаралась.
Король Морелии не заставил себя ждать, и, обменявшись приветствиями, мы прошли в беседку. Я не ошибся, сила Теаны буквально пропитала все внутри.
Здесь можно говорить свободно, не опасаясь чужих глаз и ушей, начал разговор Арвид.
Это я почувствовал, ваша дочь очень сильная ведьма, ответил я.
Да, наверное. Я подозревал, что вы тогда все поняли.
Король заметно нервничал.
Итак, я слушаю вас.
Мы присели и Арвид продолжил.
Уверен, вы уже слышали, что Неберия претендует на наши земли, и в случае отказа, грозит войной.
И что вы хотите от меня?
Помощи.
Разумеется. Только какой мне смысл вмешиваться в ваши конфликты?
Не стоит недооценивать колдунов. После нас они могут обратить свои силы против Лесарии. Так не лучше ли объединиться сейчас? Не стоит считать себя полностью неуязвимыми.
Мне тут же вспомнился пропавший Элан. А что если Арвид прав, и колдуны нашли способ убить меларина.
Мое молчание король Морелии истолковал в свою пользу и продолжил убеждать и приводить доводы. Но это не имело значение, свое решение я уже принял. Поэтому не стал затягивать с ответом.
Мне понятно ваше желание защитить своих подданных, но как я сказал ранее, не в моих правилах вмешиваться в чужие дела.
Но вы зачем-то приехали в Морелию, и я надеялся
Есть одна причина.
Вам что-то нужно?
Да.
Так говорите!
В свете возникших последних обстоятельств, я готов оказать вам военную и другую помощь при одном условии, что не позднее завтрашнего вечера ваша дочь должна стать моей женой.