Дико как-то.
- Убить, чтобы спастись самому?
- Убить одного, чтобы спасти тысячи, - сказал он. - Если мне не хватит собственных сил, и гроза дойдет до островов, то слишком много людей погибнет.
Умом я понимала, что он, вероятно, прав, но принять не могла.
- И все равно, убить невиновного человека. И вы спокойно спите с этим?
- Здесь нет места для сентиментальности, только польза, - сухо сказал он.
- И многих вы вот так сожрали?дико было говорить это.
Торкул криво усмехнулся и все же, вдруг, отвел взгляд, вздохнул.
- Я хранитель чуть больше четырех лет, - сказал тихо, - мне пока удавалось обходиться без этого. К тому же, мне повезло, у меня довольно стабильное сознание, я неплохо осознаю себя в любом облике. Впрочем, может быть, как раз не повезло, хранители, которые способны забыть, кто они на самом делеболее эффективны.
Он говорил это так спокойно
И все женикого. Ему «удавалось обходить без этого», значит он тоже считает крайностью.
- Ага, эффективны, - буркнул Ренан, а я почти забыла про него.Наш предыдущий хранитель, Гришел, последние месяцы вообще не оборачивался человеком, забыл, как это делается. Перестал заряжать накопители грозами. Только носился туда-сюда у Горизонта, гонял теней. Всех овец в округе сожрал, чтоб его! Никакой управы на них
- Но до этого он почти шесть лет подпитывал острова энергией больше, чем кто-то другой, - тихо сказал Торкул. - Был самым быстрым охотником, ни одна тень не смела приблизиться.
- Хотите его славы?спросил Ренан с долей издевки.И так же кончить хотите?
- Все мы кончим одинаково, - довольно резко сказал он.Вопрос лишь в том, что успеем сделать при жизни.
Я вдруг подумалаа как долго вообще живут хранители? Вот, после того, как начинают летать. Шесть летне так уж и плохо?
Торкул шел, глядя под ноги. Признаться, я как-то иначе взглянула на него.
- Сколько вам лет?спросила я. Может быть, неуместный вопрос, но я хочу знать.
Он дернулся. И как-то недобро на меня посмотрел.
Я знаю, что хранителями становятся очень рано. Их готовят с самого детства и годам к восемнадцати они уже способны надеть пернатый плащ. Если это так, он, вероятно, мой ровесник Я понимала и раньше, но меня задело не это. Чуть больше четырех лет он хранитель. Значит, когда стал лордом-хранителем и наместником Севера, он действительно был совсем пацан
- Это не важно, - сказал Торкул.Мы пришли. Покажите мне.
- А разве вы не видите?
Он бросил на меня быстрый взгляд и направился к старым липам.
Нет, та, которую пыталась разбудить я - не зазеленела, не расцвела, но даже без всякой магии отлично видно разницу. Почки набухли. И все же, главноеее корнискрыты от глаз.
Торкул подошел. Погладил ладонью ствол, потрогал почки на тонких веточках.
- Неплохо, - сказал он.А почему только одну липу?
- Мои силы не безграничны, лорд Торкул.
Я и на эту потратила столько сил и времени, что даже сама не рада.
- Да - задумчиво сказал он. Присел рядом с соседней совсем сухой липой, обхватил ладонями ствол у основания.Подойдите сюда.
- Хотите показать мне, как это правильно делается?
- Нет, - сказал он.Сам я не обладаю этой силой. Но могу накапливать ее в себе, могу усиливать. Многократно усиливать. Подойдите. Попробуйте сделать это через меня. Положите свою ладонь на мою.
- Вы серьезно?
- Да. Не бойтесь, я ничего вам не сделаю.
- Зачем?как-то эти игры с волками и кроликами мне не очень нравились.
- Да не бойтесь вы, - он усмехнулся, чуть снисходительно, но неожиданно весело.
Я не боюсь. Да и если он захочет схватить менять, то может и так это сделать, нас разделяет всего пара шагов, такому, как он, хватит одного мгновения.
- Ладно, - согласилась я. Посмотрим, что же хочет показать.
Подошла, опустилась рядом на колени.
И все же, чтобы самой дотронуться до его руки, мне пришлось сделать усилие над собой. И дело не только в страхе, вдруг какое-то смущение прорезалось Каким бы волшебным орлом он ни был, но он мужчина весьма привлекательный мужчина, и я даже видела его голым черт! О чем я думаю!
Его ладонь была едва ли не вдвое больше моей. Теплая, твердая.
И внезапная понимающая улыбка в уголках губ. Но об этом сейчас лучше не думать вовсе.
- А теперь попробуйте вернуть и эту липу к жизни, - предложил он.
Покалывание под пальцами, словно электричество. Я чувствовала такое и раньше, но не сразу, в минуты особого напряжение, когда моя магия достигает пика. И от пальцев по всей ладони разливается тепло.
Черт я ведь знаю, он может вытянуть все силы из меня, стоит лишь прикоснуться. Так, может быть, это такой хитрый ход? У меня нет причин доверять ему. Но и для паранойи тоже захоти он, и справился бы со мной куда проще.
Ладно.
Я закрыла глаза, сосредоточилась, направляя силу золотой липе и ее корням, пробуждая, обращаясь через корни к земле, когда-то плодородной Тепло по руке поднималось все выше, до плеча, к груди. У меня даже дыхание перехватило и вдруг кольнуло сердце. Мне показалось дажеземля завибрировала.
Торкул дернул рукой, стряхивая мою.
- Ну, все, - чуть хрипло сказал он.Пока хватит.
Я вздрогнула, словно очнувшись, посмотрела на него. Его глаза светились синим, лицо чуть вытянулось, заострились черты, словно он вот-вот обернется птицей. Мне даже не по себе стало. Но Торкул моргнул и наваждение исчезло.
Нет, я знаю, без плаща он обернуться не может.
- У вас невероятный дар, - сказал он.Только посмотрите.
Кивнул на липу.
Утром я возилась с этим несколько часов, а сейчас буквально минуты оказалось достаточно. Почки набухли, готовясь вот-вот лопнуть. Из сухой земли вокруг начала пробиваться трава.
- Попробуйте потом сами еще раз, чтобы сравнить, - Торкул улыбнулся.Теперь понимаете, зачем вы мне? Вместе мы могли бы куда больше.
- А как же быть с тем, что обернувшись орлом, вы можете разорвать меня?
Он отчетливо скрипнул зубами.
- Вам просто не стоит показываться мне на глаза, пока я снова не обернусь человеком.
Чудесный план.
Чуть морщась, он потер левую руку, ту, через которую я действовала магией, глянул и быстро поднялся на ноги.
- Что там у вас?спросила я.
- Что?
- С рукой?
- Все в порядке, - сказал он.
Протянул мне правую, помогая подняться. И в этот раз я коснулась его без раздумий.
Левую, он спрятал за спину.
Что?
- Да покажите, - попыталась поймать его за руку, но он увернулся.Как маленький, - буркнула я, понимая, что страх перед хранителем уходит.Что там?
Он скрипнул зубами снова, но руку мне потянул.
Ох, ты ж! Отчетливый красный след, словно ожег, от моей руки.
- Больно?почти испугалась я.
Он покачал головой.
- Ничего страшного, к вечеру даже следа не останется. У вас сильный дар, миледи.
Он смотрел мне в глаза, чуть заметно улыбаясь так странно смотрел В этом взгляде ведь нет никакой магии? Потому что я не могла отвести взгляд и сердце начинало биться чаще.
- Лорд Торкул, я думаю вам уже пора, - подал голос мой муж, видимо, он оценил все по-своему.
- Вероятно, - сказал тот.Лорд Ойгриг, обдумайте условия, на которых я могу забрать вашу жену раньше срока. Через пару дней я вернусь, и мы обсудим.
- А если я решу продать ее не вам, а хм, кому-то другому?
- Тогда, боюсь, я должен буду подать жалобу на имя канцлера о нанесении сознательного вреда безопасности государства, - сказал Торкул холодно.
О! Так он и жалобы строчить умеет? Молодец мальчик!
Ренан даже слегка побледнел.
- Я обдумаю условия, - сказал он.Извещу вас, когда буду готов.
- Я приду послезавтра, - сказал Торкул, - будьте готовы.
Глава 5. О ревнивом муже и о том, как тяжело ждать
Послезавтра он не пришел.
Гроза приближалась.
Я уже видела грозы в этом мире, когда небо темнеет у горизонта, лишь изредка озаряясь вспышками. Гром сотрясает землю, ветер ревет, грозя снести даже каменные стены.
Мне и раньше было страшно, ведь это не просто гроза, не такая, как у нас. Здесь молния разбивает скалы в пыль, испепеляя все живое
Гроза шла с северо-востока, а мои окна как раз выходят на эту сторону. Я смотрела в небо, и сердце замирало каждый раз.
Он ведь где-то там.
Не знаю точно, как хранители сражаются с грозами, как заставляют их повернуть назад, но знаю, что могут вбирать в себя заряд молнии, могут отражать его, направляя в выбранную цель.