О-оо! Ну, как-то так и думала.
- Я вовсе не заигрывала с лордом Торкулом.
- Да?!он вскинулся.А как тогда это назвать?! Я не слепой!
- Мы просто говорили о магии, - чуть шагнула вперед, стараясь говорить как можно мягче и успокаивающе. - Ничего не случилось. Пока я ваша жена, я, безусловно, буду верна вам.
- Пока - буркнул он.
- У нас ведь деловое соглашение, - сказала я тихо.Вряд ли вы захотите, чтобы такая как я провела с вами всю жизнь. Вам ведь нужна настоящая жена, которая будет любить вас. Вы ведь достойны большего, лорд Ренан. А я, всего лишь, заряжаю для вас накопители и чту наш договор.
Улыбнулась.
А он надулся недовольно.
- Не думай, Торкул тебя не получит!
- Как вам будет угодно, - я склонила голову.
Он потоптался еще, но что тут скажешь?
На этом мы и разошлись.
Конфликт исчерпан, обе стороны недовольны, но остались при своем. Сейчас Ренан не будет ничего предпринимать.
Так что можно спокойно пойти переодеться, умыться и пообедать. И сегодня лучше не показываться мужу на глаза, посидеть у себя. А потом придет Торкул и посмотрим, что будет.
Гроза закончилась, небо сияло хрустальной синевой.
И все же, вечером Ренан снова заглянул ко мне.
- Кстати, - сказал он, - ты слышала, что твой орел до сих пор не вернулся в Гнездо?
- Нет, - я вздрогнула.
- Не волнуйся, такое случается, - самодовольно ухмыльнулся Ренан.Возможно, он сбился с дороги и улетел слишком далеко за Горизонт. А, может, ранен и восстанавливает силы на каких-то отдаленных островах. А может и погиб, да. Такое тоже случается. Но это не страшно, к нам пришлют нового.
Ренан почти сиял, словно это он все подстроил. Месть свершилась?
Глава 6. О том, как я решила выйти замуж
Кейтег торговала накопителями.
Идею выйти замуж подсказала она. Полагаю, Ренан неплохо заплатил ей за это. Но, должна отдать должное, Кейтег довольно подробно и внятно объяснила мне все перспективы.
С хранителем связываться опасно. Может быть, конечно, мне повезет и удастся договориться, а, может быть, он убьет меня на месте. Кто его знает. Кейтег сказала, что никогда не видела лорда Торкула вблизи и не может сказать, что он за человек. Говорят, молодой и вспыльчивый, упрямый Так что лучше не стоит рисковать.
Но если лорд Торкул узнает про меня, то наверняка захочет оставить себе. Я нужна не только для мира в целом, но и лично для него. У наших способностей много общего. Нет, мы разные, но отлично совместимы с ним. То есть, не с ним конкретно, с любым хранителем, наш дар дополняет друг друга.
Он тоже может восстанавливать целостность вещей, но своего внутреннего источника этих сил у хранителя нет, ему приходится брать извне. Из молний или таких, как я.
Говорят, чисто в теории, я могу коснуться его плаща и мне ничего не будет, тогда как обычного человека убьет на месте. Говорят, предыдущий хранитель, Гришел, умер где-то в поле, он был ранен, но не смог сам снять плащ. Он лежал там несколько дней, но никто не решился подойти и помочь ему. А вот такая, как я, смогла бы Исходя из этого, хранителю не очень выгодно меня убивать, но звериная сущность часто берет верх.
Гораздо выгоднее иметь дело с венаторами. Они не убивают сами, а только привозят свою добычу во дворец. Правда в этом случае я попадаю в рабство, и на свободу меня уже никто не отпустит, пока осталось хоть немного сил. Тоже сомнительный вариант. Мне как-то не очень хочется свободу терять.
Но зато, лучшие из попавших во дворец, со временем могут занять значимую должность. Напримерхранитель дворцового сада. А это уже определенные привилегии и свободы куда больше. Говорят, дворец покинуть я все равно не смогу, но жить буду весьма неплохо. А дальше все зависит только от меня. Еще говорят, бабка нынешнего короля как раз из наших
В любом случае, это самое лучшее и самое надежное из того, что этот мир может предложить. Потому что как только узнают кто я, на меня начнется охота. Мой дарслишком ценный приз, каждый захочет использовать его в своих целях.
Значит, моя цельдворец.
Но просто сдаться венаторамне вариант. Кто знает, что со мной там сделают, и будет ли у меня шанс проявить себя. Из меня могут вытянуть все силы и всю жизнь до того, как я вообще что-то смогу сделать... еще отправят в катакомбы о, это страшное место, оттуда еще никто не выходил живым. Рассказывая об этом, Кейтег сокрушенно цокала языком. Людей запирают в одиночные камеры под землей, и день за днем тянут из них энергию, пока не вытянут все до капли.
Как-то совсем не хочется. Даже сложно сказать, что хужебыть разорванной орлом или остаток жизни провести так. Живые батарейки. Нет уж.
А вот если я уже успею проявить себя до того, как окажусь во дворце, то на меня могут обратить внимание. Кто-то из серьезных людей должен за меня поручиться. Совсем идеально было бы выйти замуж, жену лорда обидеть не посмеют, и уж тем более не посмеют куда-то там ее запереть.
И Кейтег знала, к кому обратиться.
Конечно, в обмен на ее помощь я подзарядила для нее несколько небольших накопителей, ведь это ее хлеб. Тем более, что сейчас сложные времена. Муж и старший сын Кейтег погибли чуть больше года назад, теперь вся надежда на Оуна. Он собирает дикие огни на рубежных островах, заряжает ими накопители, а Кейтег отвечает за каналы сбыта. Дикие огниэто свободные частички энергии, они образуются либо в грозу, либо при распаде крупных структур, например, если от острова отвалится большой кусок. Найти их не так просто, но платят хорошо. А моя помощь и подзарядка выйдет примерно в полгода работы Оуна. Я могла бы еще, но накопителей у Кейтег больше не нашлось.
Зато у лорда Ойгрига их было в избытке.
- Какая-то она вяленькая, - Ренан пренебрежительно рассматривал меня, сложив руки на груди.Точно есть дар?
У него роскошный голубой сюртук, расшитый серебром, сапоги из мягкой серой кожи, ухоженные руки. Сразу видноблагородный господин, не знающий недостатка ни в чем.
- Еще какой дар! Я проверял, милорд!
Кейтег сдала меня Дайву, посреднику, а этот Дайв уже сватал лорду Ойгригу.
- Не очень-то впечатляет, - фыркнул Ренан.
- А ну-ка! Покажи ему!велел Дайв. Он был здоровенный вышибала с маленькими глазками, и спорить с ним не возникало никакого желания.
Но я и так измучилась за последние дни. Постоянная подзарядка всеготянула силы сон на жестких циновках, вечная каша с многоножками, вечный холод, пронизывающий ветер. Да еще и по хозяйству Кейтег приходилось помогать она не заставляла, но сидеть сложа руки, когда она работаетбыло неловко. У меня кожа шелушилась на руках и кружилась голова. Я ничего так не хотела, как поесть и в тепло.
- На чем показать? - устало спросила я.
Понимала, что этот Ренанмой шанс. Без него, без денег, я тут долго не протяну. И если лорд Ойгриг не купит меня, то Дайв потащит продавать кому-то другому. Исключительно для моего блага, конечно. Иначе венаторы заберут или хранительтого хуже!
Я думала, мне опять подсунут раскрошенный сухарик, но Ренан кивнул своим, и мне вынесли здоровенный накопитель! У Кейтег я видела только маленькие, а это прямо монстр какой-то.
- Заряди полный, - небрежно кивнул Ренан.Тогда поговорим.
Да он с ума сошел?
Я стояла, смотрела на Ренана, на накопитель и пыталась понять. Я знала, что емкость во многом зависит от размера, и чтобы зарядить это да я сдохну просто. У меня не хватит сил на такое. Совершенно точно не хватит. В лучшем случае, я просто вырублюсь от истощения.
А значиткакого хрена?
Послушаться сейчас, даже если что-то и выйдет, значит работать на износ постоянно. Не послушатьсякто знает, что они сделают.
Но, с другой стороны, я ведь точно нужна им живой. Слишком ценный товар, чтобы портить. И чтобы сдаваться сразу.
Да еще от усталости и голода меня неудержимо несет на откровенную наглость и дурь. Тем более, что я еще один фокус тут выучила, он не намного полезнее, чем собирать крошки, но выглядит эффектнее.
Хорошенько потерла ладони и резко хлопнула.
- А, может быть, мне лучше молнией кого-нибудь в голову ударить?сказала я, и от хлопка между ладонями вспыхнуло.Так будет нагляднее.
- Ах ты, сучка! Да как ты - Дайв дернулся было ко мне, и даже показалось, хотел меня пнуть за наглость, но тут я от испуга шарахнула его. Я честно не собиралась ничего такого и не ожидала, но сгусток энергии уже почти был у меня в ладонях, и я швырнула его, защищаясь!