Добыча демона. Жена поневолеЕлена Белильщикова, Анна Витор
Глава 1
Тренькнули колокольчики на двери. Я отвлеклась от алых гербер, которые заворачивала в шелестящую пленку с золотистым узором. Мои пальцы машинально прошлись по волосам. Рыжие, длинные, они были стянуты в хвост, но несколько прядок у лица выбилось. Я заправила их за уши, готовясь встречать очередного романтика, заглянувшего в наш цветочный магазинчик за букетом для любимой. Но на пороге оказалась девочка в желтом платьице, пышном и воздушном, словно она сбежала с утренника.
Привет, малышка,подойдя ближе, я с улыбкой присела на корточки.А где твои родители? Ты не потерялась?
Папана работе, а мамав салоне. Ей со мной скучно,девочка сморщила носик.А мне тоже скучно дома сидеть! И я сбежала посмотреть на цветочки. Можно?
Я на секунду прикрыла глаза. Никогда не понимала родителей, которые забивают на своих детей! Будь у меня ребенок, я не оставила бы его ни на минуту!
«Но у тебя, Руточка, только шкодливый котенок. И того ты избаловала так, что до сих пор не можешь отучить лазить по шторам!»ехидно заметил внутренний голос.
Я со вздохом тронула кольцо, которое носила на цепочке на шее. Бывший подарил. На коленях, с предложением руки и сердцавсе, как положено. А за пару недель до свадьбы я застукала его в постели с моей лучшей подругой. В итоге, ни подруги, ни парня. Только его ядовитые слова напоследок, что яслишком правильная, слишком ангел То ли дело Машка, прыгнувшая к нему в койку безо всякого ЗАГСа.
Отогнав лишние мысли, я заставила себя улыбнуться малышке.
Твоя мама будет волноваться. Давай напишем ей смс-ку? Чтобы она знала, откуда тебя забрать. А ты пока посидишь со мной и посмотришь на цветы. Собирала когда-нибудь большие-большие букеты?
Нет! А можно? Можно?она захлопала в ладоши, едва не прыгая от восторга.
Конечно, можно!рассмеялась я, потрепав ее по волосам.
Собирать букеты моей гостье очень понравилось. Маленькие ручонки ловко управлялись и со стеблями цветов, и с ленточками, которыми мы их перевязывали. А новые покупатели только умилялись, видя рядом со мной такую «цветочную феечку». На каком-то этапе я не уследила за ней, и малышка обнаружила книгу в мягкой обложке. Мой маленький секрет, припрятанный под прилавком на случай, если будет нечего делать на работе.
А что это за книжка? Можно почитать?девочка попыталась заглянуть, что написано на первых страницах.
Я мгновенно выхватила книгу из проворных ручонок. Истории о попаданках и властных героях точно не для детских глаз!
Это это для взрослых!щеки полыхнули румянцем.
А о чем она?с интересом спросила малышка.
Я смущенно почесала нос, присаживаясь на краешек стула. Подумала, как убрать из этой истории все моменты про вынужденный брак и «тело предало».
Ну-у-у о том, как одна девочка попала в сказку и встретила принца.
А ты так хотела бы?девочка доверчиво посмотрела мне в глаза.Чтобы замок и магия, и красивые платья, и принц!
Очень,я улыбнулась немного грустно.Но волшебства не бывает.
Она схватила первый попавшийся цветок и легонько замахнулась им мне по носу. Даже мелькнуло что-то золотистое, сорвавшись с желтых лепестков. Наверно, пыльца. Я тонко чихнула, сквозь это слыша звонкий голосок:
А вот и неправда!
Глава 2
За моей маленькой гостьей приехали уже тогда, когда нужно было закрывать магазинчик. Мама ухватила девочку за руку, недовольно поджимая губы и шипя что-то о том, что говорила посидеть дома и поиграть на планшете, а не мешать людям. Напоследок малышка обернулась, махнув мне.
Я вздохнула, глядя им вслед. А потом дверь захлопнулась. Взгляд скользнул к часам на стене в виде розочки. Все ясно, пора сворачиваться. Я поелозила тряпкой по полкам и прилавку, вытирая пыль.
Из головы не выходили глаза этой девочки. Меня всегда цепляли дети, у которых что-то не складывалось. Нелюбимые или одинокие, бедно одетые или, наоборот, задаренные игрушками, но лишенные внимания. То, как они смотрели, входило в сердце колючкой. И вспоминалось спустя месяцы.
«Ты слишком нежная, Рута,всегда закатывала глаза моя мама.Хочешь житьумей вертеться. Хитрить. Играть. Манипулировать. Но ты же у нас честная, благоро-о-одная. С твоей мордашкой давно нашла бы себе спонсора и жила бы припеваючи. А не с цветочками возилась».
Она родила меня без мужа, «для себя». В итоге, так и получалось, что жить я должна была для нее. По ее правилам: идти по головам, любой ценой выгрызать себе место под солнцем, карьеру, мужчину побогаче Вот только доченька Рута оказалась неудачницей по всем фронтам: ненавидела врать и категорически не умела делать подлянки.
Я стянула темно-зеленуюв цвет глазрезинку с хвоста и тряхнула головой. Рыжие волосы рассыпались по худощавым плечам, обтянутым мягкой уютной кофточкой. Хватит! У меня же все отлично, правда? Бабушкина однушка с коллекцией ангелочков на полке, милая работа и очаровательный усатый-полосатый дома.
С этими мыслями я и замкнула магазинчик. А стоило переступить порог квартиры, как о ноги потерся мурлычущий комок.
Ну, привет, Мишель! Скучал по мне?
Я подхватила котенка на руки. Ему явно понравилась перспектива забраться с ногами в большое мягкое кресло и просидеть там весь вечер. А еще большеидея играться лапами с колечком, болтающимся на цепочке у меня на шее.
Ну, что ж,невесело улыбнулась я, тронув мокрый носик котенка.Осталось завести еще тридцать девять кошеки я обеспечила себе старость. Хоть будет, о ком заботиться! Вот бы я была мамой той девочки или какой-то другой, которой не хватает нежности и тепла. Чтобы дать ребенку всю ту любовь, всю ту заботу, какую нужно!
Я мечтательно зажмурилась, представляя, как заплетала бы дочке косички. Шила бы платьица для ее кукол. Учила бы печь печенье и со смехом вымазывала бы в муку крохотный носик.
«Вот бы это было на самом деле!»загадала я наивно, совсем по-детски.
Мишель, не проникшись моим монологом, тонко чихнул. А через секунду я почувствовала, как что-то щекотнуло по носу, по лицу. Мои глаза удивленно распахнулись. Вокруг нас кружили крохотные искорки, белые и золотые, прохладные и слегка колючие наощупь. Среди них парило огромное белоснежное перо. Оно слегка светилось и манило к себе.
В глубине души я испугалась, прижав котенка к груди, но пальцы сами собой потянулись к перу. Стоило прикоснуться, как яркая вспышка озарила комнату. И я почувствовала, как куда-то проваливаюсь и падаю.
Глава 3
Ингрид Кровавая ничуть не стеснялась своего прозвища в народе. Наоборот, всячески подчеркивала его. Вот и сейчас она была одета в платье из бордового бархата, рукава которого, распадаясь под тонкими запястьями, струились до самого пола. На пальцах, как капельки крови, поблескивали рубины в перстнях.
Ингрид не боялась замарать руки в прошедшей Тысячелетней войне. В решающей битве, когда были разбиты ангелы, королева демонов сражалась наравне с рядовыми солдатами. И даже получила почти смертельную рану. Почти. Но выжила и Ингрид, и власть демонов в Инферио.
«Будь жив ее муж, мы никогда не победили бы»,иногда льстиво шептались при дворе. Те же самые демоны, которые шушукались, что она сама подлила яд в бокал своего супруга. Правда или нет, но Ингрид правила в одиночку. Хотя ничего не имела против фаворитов Она явно показала это, проходя по комнате, слегка покачивая бедрами и хищно улыбаясь. А может, и еще раньше, когда пригласила Эля не в кабинет, а в одну из уютных гостиных с мягкими диванами и красивыми картинами на стенах.
Говорят, на севере, за горами, еще осталось убежище ангелов,почти промурлыкала Ингрид, проводя кончиками пальцев по широкому плечу Эля.
Он стоял перед ней абсолютно невозмутимый и бесстрастный. Ни единой эмоции на бледном аристократическом лице. Только гордая осанка и посадка головы да прямой взгляд темно-синих глаз.
Прикажете взять отряд и отправляться на поиски?холодно поинтересовался Эль.
Ладонь машинально легла на рукоять меча. Не парадного клинка, как у хвастливых вельмож, а того самого оружия, с которым пережили финал Тысячелетней. Именно, что пережили. Ведь тогда поля сражений были усеяны телами убитых, а в ушах шумело от беспрестанного галдежа воронов и ящеров-падальщиков.