Замена Геры.
Я выжидающе смотрела на него.
Так как решать будем?
Старший из охотников, тот, что дышал луковым перегаром, хотя я уже стала сомневаться, что луковым, посмотрел на меня, сведя косматые брови и выдал:
Цыц, девка. Неча было из ковена сбегать. Теперь мы тобой распоряжаемся.
С какого перепуга, уважаемый? Я сама себе хозяйка. Если я случайно оказалась на ваших землях, то уж простите, меня ураганом занесло. Прямо Элли из Канзаса в стране Оз,не удержалась, чтоб не поёрничать, и, встав в позу «руки в боки», стала напирать на старшего.Я ещё с тобой, мил человек, разбираться буду. Ты ли меня по лицу приложил? Я ещё тебе сумму компенсации не озвучила! Да я тебя по судам затаскаю за членовредительство!
Мда, меня иногда заносит.
Мара,окликнул Злотар.Я правильно понял, ты к нам издалека прибыла?
Я не Мара, а Арина. Я не знаю, как далеко от вас находится то место, откуда я попала сюда.
Феклист,серьёзно сказал мужчина, и от его оклика бубнящие между собой охотники замолкли,деньгу ты получишь. Кликните толковательницу!
Один из охотников оторвался от группы и пошёл вдоль по улице. Я провожала его взглядом, сколько могла, попутно рассматривая деревянные срубы изб, украшенные резными ставнями. Заборов не наблюдалось. Домов было с полтора десятка. Чуть поодаль стояла телега с запряжённой в неё приземистой коричневой мохноногой лошадью. Место возницы пустовало, и конь стоял с отпущенными поводьями, с сумкой на морде, откуда что-то ел.
Буран идёт,через минуту я поняла, что речь шла об ушедшем охотнике. Рядом с ним шёл очень колоритный персонаж. Точнее, это была она. Женщина с седыми распущенными волосами в длинном холщовом платье, подпоясанная тонким красным шнуром. По низу подол был расписан красными рунами. Женщина шла, прихрамывая и опираясь на посох с какими-то побрякушками на верхушке.
Морана, что скажешь?обратился к ней Злотар. Женщина повернула ко мне своё лицо, и я отпрянула, ужаснувшись. На меня смотрели бельма слепых глаз.
Женщина что-то невнятно бормотала, постукивая костяшками на посохе, минут десять. Я уже устала стоять, хотела пить, есть и по нужде. Причём, что большене определить. И вот наконец-то Морана заговорила:
Староста, веди её,сказала она Злотару и ткнула в мою сторону остриём посоха.Можешь не горевать. Твоя девка останется при тебе. А эту отдай, не по тебе товар. Хоть и пользованная, но стоит больше твоей Зоряны. Хозяину земель подари, не скупись.
Что значит подари?зашипела на слепую. И ежу понятно, что столь бесцеремонно речь шла обо мне.Это что за средневековье? Что за хозяин земель?
Мой голос звучал чётко и громко. Все действующие лица весёлого балагана примолкли, даже слепая не сразу нашлась, что ответить.
Где ты росла, мара? Хозяин у нас одинвеликий Дракон Ледяных гор,с благоговением произнесла она кличку местного босса. А, ну всё ясно. Бандиты. Лесные, блин, Робин Гуды. Или секта религиозная. Больше на второе похоже.
Феклист, на, держи,Злотар протянул три шестиугольные железки.Каждому по шестине.
Мужики обрадованно растянули «деньги» по карманам и, откланявшись, ушли.
К ночи дело. Идём, мара,сказал мужичонок и направился к телеге.
Вы в город?спросила и, подхватив на плечо сумку, пошла за ним. Именно этот мужичок не казался опасным. Складывалось впечатление, что с ним вполне цивилизованно можно договориться. Но сделав за ним с пяток шагов, остановилась. Слепую-то забыли на улице.Подождите, я сейчас!крикнула Злотару и обернулась назад.
Госпожа Морана, давайте я вас домой доведу, а то будете тут на улице стоять,подхватила женщину за острый локоть. Не успела она рта открыть, как я уже тянула её в ту сторону, откуда охотник её привел.
Стой, ретивая,остановила она меня.Странная ты.
Она полезла в глубокий карман и долго в нем шебуршала, пока не вытянула камень с дырочкой, какие обычно ищут на морском берегу. Говорят, к удаче.
Держи оберег. Вижу, вернёшься ты ко мне, мара. Ну и ладно. Ждать, значит, тебя буду,она протянула мне камень старческой рукой, которая не тряслась, а твёрдо застыла в жесте подношения.
У нас такие камушки «на удачу» носят,улыбнулась и, взяв камень, посмотрела через его дырочку на небо, в котором было солнце и неизвестная планета, переливающаяся голубым.Что это?мой голос испуганно дрогнул. В лесу, за кронами деревьев, я практически не видела неба. А здесь, на широкой просеке, где стояли избы, небо было, как на ладони. Лёгкие облака неслись, подгоняемые ветром, освобождая вид на два светила.
Куда ты смотришь?спросила Морана и задрала голову вверх, уставившись в небо слепым взглядом, словно знала, куда я смотрю.
На небе солнце и ещё одно голубое,протирая кулаком целый глаз, проблеяла, чувствуя, что начинаю задыхаться от нахлынувшей паники.Такого быть не может! Это же ненормально!
Почему? В это время они хорошо видны. Священное око Танагра. А та что поменьшеэто Ильмарион, созданный Танагром и его детьми-близнецами, Инанной и Наргалом. Великими драконамисоздателями Миров! Есть ещё Сатай, но он видим к ночи.
Имена местных богов показались мне знакомыми, но где я могла их слышать? Может быть, в мифах что-то было или сын упоминал, рассказывая об игре?
Не понимаю,проблеяла я и истерично всхлипнула.Этого не может быть. Я что, умерла?
Чёй-то? Живёхонька, вон как аура светится, так и искрит,Морана опёрлась о посох двумя руками и, склонив голову к плечу, повернула ко мне лицо.Немного отличаешься от нашего брата, но чем больше на тебя смотрю, тем больше нравишься. Молода ещё. Да ничего, сила уляжется.
Вы же слепая,из всех слов только и уцепилась за сказанное ею «смотрю».
Дурилка. Чтобы ауры читать, другое зрение нужно. Неча тебя в твоём ковене не обучали? По говору так вроде не из простых. И стержень есть в тебе. С каких земель будешь? Уж не от огненных? Только если хочешь жить, не вздумай рта раскрывать. В соглядатаи запишут и не глянут на девичью красу,она резко дёрнула меня за руку на себя, пока я ловила ртом воздух, задыхаясь от панической атаки.Да не похожа. Зовут-то тебя как?
Арина,выдохнула и вздрогнула от звука разрядившегося смартфона.
Эйрена, значит. Несущая мирзадумчиво протянула Морана и безошибочно повернула голову к приближающемуся Злотару.Знаешь что, милая, не надо тебе к хозяину. Злотар,её голос зазвучал иначе, лязгнул сталью, словно волю ломая,забудь про замену Геры. Твоей девке в почёт будет побывать в услужении у лаэрда Ашха. А Эйрину, как и обещал, доставишь в город. У неё свой путь будет, тернистый. Дашь ей деньгу на развод и одёжу из сундука Геры, из того, что впрок ей собираешь. Кто у истока золотого рядом будет, тот в итоге драгоценный самородок и получит. Не жалей. Идите. Есть у меня теперь дело, ради чего землю топтать.
5. Глава 5. Предупреждение
Настоящее время, замок лаэрда Номерея
Не успела я до конца привести себя в порядок, как дверь с грохотом отворилась и в ванную ворвался Валард.
Почему ты ещё не собрана?бросил он серьёзно и подхватил большой кусок мягкой ткани, которая служила вместо полотенца. Бережно накинул на мои плечи, промокая излишнюю влагу.
Когда мы отправляемся в дорогу?спросила, чтобы сориентироваться по времени.
Сейчас.
Сильные руки на короткое мгновение сжали меня в стальных объятиях, и я почувствовала торопливое прикосновение губ мужчины к изгибу моего плеча. Не успела я развернуться к Валарду лицом, чтобы ответить, как он подхватил меня на руки и вынес из умывальни в спальню.
Валард, собираясь в предстоящую дорогу и переодеваясь, был собран и сосредоточен. Но я видела его беспокойство в незначительных деталях: чуть сильнее сжатая челюсть, острый прищур глаз, отрывистые движения. И только встречаясь со мной взглядом раз за разом, он расслаблялся. В глубине голубых глаз мужчины искрилась магия льда дракона. Совсем не холодная, не чуждая мне. Уже родная.
Платье никак не хотело надеваться на влажное тело. Поспешность, с которой приходилось это делать, раздражала. Несёмся, как на пожар. Но я тоже успокаивалась, стоило нам встретиться взглядами.