Эй, ты. Что происходит? крикнул он в браслет, опустив пистолет на пол.
Я доставляю вас к пункту назначения, ответила программа.
Сообразив, что он находится в лифте, Климов, наконец-то, перевел дыхание и только теперь до него дошло, что тут что-то не так.
Эриум, а с чего это ты вдруг, выдала мне столько информации и ведешь меня туда, куда мне надо? Я же ведь не идентифицирован.
По приказу сюрвайеритета для отражения агрессии мобилизованы все ресурсы базы. Поэтому вас срочно идентифицировали, как стажера-демпфера и теперь вы обязаны выполнить свой долг.
Какой долг? изумился Андрей.
Защитить Эриум любой ценой, ответила программа.
А ну стой! крикнул Климов, но лифт остановился уже до того, как он успел открыть рот.
Стена отодвинулась в сторону
Они оказались именно в том помещении с платформой посередине, куда их с котом доставила сфера. Сама платформа была закрыта темно-синим куполом, а вокруг нее шла перестрелка.
Уже знакомые массивные солдаты Конфедерации, стояли в несколько рядов вокруг платформы и, прячась за груды мертвых тел, отстреливались от наседавших на них со всех сторон монстров.
Других слов для описания этих существ у Климова не нашлось
Это были невероятно уродливые создания разных размеров и форм, походивших по своему строению на что-то среднее между смесью животных, птиц, змей и рыб одновременно. Какой-либо защиты вроде брони или чего-то вроде одежды на них не было. Оружия в их лапах, когтях, плавниках и даже руках, Андрей так же не обнаружил.
Они крушили солдат Конфедерации, используя особенности строения своих тел
Один из монстров с крокодильей пастью выхватывал из плотных рядов защитников платформы невероятно длинным языком отдельных солдат по одному и бросал их в толпу своих соплеменников, рвавших их тут же на части. Еще какая-то зверюшка с мохнатой обезьяньей головой и змеевидным телом, возвышаясь над головами всех остальных собратьев по уродству, точными плевками посылала в солдат какую-то серую жидкость, от которой их броня моментально плавилась, как воск. Несколько десятков летающих уродцев бесплодно бились акульими зубастыми мордами в синий купол над платформой.
Мама, услышал знакомый густой бас слева от себя Андрей и отвлекся от созерцания творившей вокруг вакханалии.
В нескольких метрах от них мохнатое свиноподобное существо с маленькими короткими ногами и невероятно не пропорциональной головой, раззявив беззубую пасть, тащило к себе торчащими оттуда щупальцами, уже наглядно знакомую Андрею «лягушку».
Сан-Гар уже был без пиджака, в изодранной рубашке и в одной штанине. Будучи крепко схваченным тремя щупальцами одновременно поперек тела, он безуспешно пытался руками разорвать свои оковы, и ему оставалось только кричать.
Эй, ты. Оставь его в покое, крикнул Андрей монстру.
Свиномонстр удивленно заворочал головой по сторонам, пытаясь определить источник звука.
Узрев эту картину, Никита зашипел, как старый парогенератор, сжался в комок и приготовился к прыжку на кровожадную свинью. Та же, осмотрев тупыми глазками человека и кота, выплюнула Сан-Гара и моментально выстрелила щупальцами в их сторону.
Пока Андрей сообразил, что произошло, Никита уже полностью скрылся в пасти у монстра.
Фу, крикнул Климов свиномонстру. Фу, говорю тебе. А ну, выплюнь.
Тот, лишь молча, смаковал Никиту на вкус.
Климов поднял двумя руками пистолет и попытался выстрелить, нажимая на оружии на все подряд не только выпуклости, но и «впуклости».
Так и не дождавшись выстрела, он кинул двумя руками бесполезным пистолетом в голову монстру.
Получив между глаз, свиномонстр недовольно забурчал и слегка приоткрыл пасть.
Мяуу кричал оттуда, весь обслюнявленный Никита.
Ну, держись, выкрикнул Климов и бросился на монстра с выставленными вперед руками.
Хлоп, тихонько издал из себя браслет на его руке и выпустил в сторону обидчика кота тоненький красный лучик, изящно отделивший голову монстра от его тела.
Он кинулся к свиной голове и раздвинул ее пасть
Оттуда живой, но слегка помятый вскочил кот и стремглав бросился обратно к лифту.
Что же вас так много? сплюнул себе под ноги Климов, осматривая толпу монстров. Надеюсь, на всех хватит.
Он рубил на куски монстров лучом из браслета еще около минуты, пока в помещении не ворвались какие-то летающие эллипсовидные механизмы и не сожгли всех нападавших дотла
V
Я вам так благодарен, гудел трубой Сан-Гар спустя пятнадцать минут после боя, обнимая правую ногу Андрея и шею кота одновременно. Если бы не вы, то я бы погиб в пасти у этого некса. А я ведь так молод, у меня столько идей, которые я еще не успел реализовать. Утратив меня, Конфедерация бы не скоро оправилась и смогла бы найти нужного специалиста.
Сан-Гар, проверьте Эриум и все переходные платформы, строго сказала Кано-Три, появившись из соседнего лифта.
И помните, что незаменимых специалистов не бывает.
Да, да, конечно, сюрвайер Кано-Три, зачастил «лягушка» и прыжками направился в сторону платформы, ловко лавируя между массивными механизмами, собиравших в себя манипуляторами мертвые тела солдат и монстров.
Извините, что я не закончила нашу беседу, остановилась возле Андрея Кано-Три.
Однако я рада, что вы смогли пройти испытание боем и остались невредимым.
Я тоже очень рад, парировал Климов, взяв на руки Никиту.
Поздравляю вас.
С чем?
Теперь вы состоите в штате Демпферного Корпуса в должности стажера-демпфера, ответила гусеница.
Кого?
Пойдемте со мной, и я закончу наш экскурс в историю Конфедерации, махнула одной из рук «гусеница» и направилась в лифт, из которого появилась до этого.
Платформа со сферой по-прежнему была под синим куполом, поэтому Андрей здраво решил, что попытается отсюда скрыться в следующий раз.
Через несколько минут он с котом на руках сидел в удобном мягком кресле в кабинете Кано-Три, располагавшемся прямо под потолком помещения, где он оказался после перехода из своего мира.
Вы стали свидетелем беспрецедентной по наглости атаке на Эриум со стороны недружественного к нам Независимого Картеля, заговорила Кано-Три, устроившись на прямоугольной тахте перед прозрачным столом.
Кто эти монстры? спросил Климов.
Мы используем пространственно-временные порталы, чтобы беспрепятственно перемещаться на большие расстояния и, не вмешиваясь во внутренние развитие низших цивилизаций, пользоваться их ресурсами.
Я так понимаю, моя планета тоже сырьевой придаток Конфедерации? догадался Климов.
Да. Мы берем на вашей планете воду, невозмутимо подтвердила его догадку Кано-Три. Эта плата за вашу безопасность.
Какую безопасность? возмутился Андрей.
Если бы ваша планета не была бы под защитой Конфедерации, то вас бы использовал в качестве сырья Картель и кто знает, как бы вы выглядели сейчас, поставила та в тупик Андрея.
Не понимаю.
Наша армия на восемьдесят процентов состоит из полигентроновискусственно выращенных солдат, созданных путем набора и смешения определенных генов разных биологических видов, влияющих на их боевые качества. Такую же технологию использует и Альянс. Картель намного отстает от технологий конфедерации и Альянса, поэтому они не могут создавать аналогичные армии. Для этих целей они используют, похищенные у нас технологии по открытию пространственно-временных порталов, и несанкционированно проникают на наши территории, где изымают живые организмы. Затем, с помощью ортофагов, они преобразовывают их ДНК и создают нексов, которых вы уже имели честь сегодня лицезреть. Тех особей, которые не смогли адаптироваться под навязанную модификацию, они используют в качестве пищи для тех же нексов.
То есть, вы хотите сказать, что все это время ортофаги пытались меня похитить? изумился Андрей.
Нет, они хотели вас уничтожить
Но, почему?
Такие как вы представляете для них угрозу, потому что только носители необходимого гена могут противостоять их проникновению в свой организм, ответила Кано-Три.