Бунтарка для властелинаАнна Витор
Глава 1
Рука дрогнула, когда Ирен постучала в тяжелую дверь из темного дерева. С губ сорвался тихий вздох. Аромат травяного чая, стоящего в чайнике на подносе, показался таким насыщенным, что слегка закружилась голова. А может, сыграл злую шутку страх.
Войдите, из-за двери приглушенно донесся мужской голос.
Довольно приятный, если не думать о том, кому принадлежит. Ирен много раз представляла, как выглядит Генрих Рокгад, захвативший власть темной магией. Они еще не встречались лицо к лицу, и теперь предстояло это выяснить.
Дверь поддалась легко и плавно. Выпрямив спину, Ирен вошла в кабинет, освещенный лишь свечой на столе. Генрих замер в кресле у окна, скрытый высокой спинкой. Тихий шелест страниц выдал, что у него руках книга.
Я принесла чай, господин, пролепетала Ирен.
Приятный холодок кинжала, припрятанного в рукаве, успокоил.
Поставь там.
Рука с длинными, как у музыканта, пальцами взмахом указала на стол.
Ирен опустила поднос, и ложка слегка звякнула. Из короткой, звена на два, косы выбилась вьющаяся каштановая прядка. Привычный жест, чтобы заправить за ухо, получился чересчур нервным и дерганым.
Генрих тем временем отошел к шкафу, ставя книгу на место. Со спиныобычный высокий мужчина со стройным и наверняка красивым телом. Ирен зло понадеялась, что хоть на лицо онурод, а прыгнуть к нему в постель всякие дуры мечтают только ради денег и положения.
Пальцы осторожно потянули кинжал. Тоненькое лезвие блеснуло, поймав блик огня. Ирен мягко подошла к Генриху со спины, и дорогой ковер поглотил звук шагов. Дыхание затаилось. Сжимающая кинжал рука решительно взметнулась вверх.
Генрих даже не напрягся. Лишь в последний момент он ловко развернулся, с силой перехватывая запястье, и Ирен оказалась прижата к дверце соседнего шкафа. С губ сорвался испуганный вздох, бешено заколотилось сердце. И только потом взгляд скользнул по лицу Генриха.
Прошло больше десяти лет, но Ирен навсегда запомнила эти черты. Хитроватый разрез голубых глаз, прямой нос и чуть пухлые губы, которые сейчас стали выглядеть очень чувственно. Когда-то гладкое лицо мальчишки теперь покрылось легкой щетиной. А вот короткие черные волосы так и продолжили чуть торчать, как у бродячего щенка, которого малышка Ирен однажды подобрала вместе с лучшим другом. С ним, с Генри. И небольшой шрам возле брови она никогда не забыла бы.
Генри? вырвалось еле слышно.
«Имя а я и не задумывалась никогда», мелькнуло в голове.
На лице Генри промелькнуло секундное удивление, но оно тут же сменилось злостью. Он выдернул кинжал, который полетел прочь, на пол, а следом пальцы рванули светлый чепчик служанки. Из косы, обрамив лицо, выпало еще несколько непослушных прядей. Генри посмотрел так, будто впервые увидел и мягкий овал лица, и выразительные карие глаза в окаймлении длинных ресниц.
Ирен Брави? Какой сюрприз, усмешка получилась хищной, нехорошей. Пришла по старой дружбе наниматься ко мне в служанки?
Пусти! Ирен попыталась высвободиться, но без толку.
Генри припечатал вторую ладонь рядом с ее головой, отрезая пути к отступлению. Глаза зло прищурились. В этом разъяренном молодом мужчине не осталось ничего от былого озорного мальчика.
Сама ты в замок не пробралась бы. Значит, восстание подослало? в голосе появились рокочущие нотки.
Ирен прикрыла глаза, думая только о том, лишь бы Генри не догадался. Не узнал, что теперь она и есть сердце восстания. Дыхание вконец сбилось от страха. Доставшийся вместе с платьем тугой корсет усугубил ситуацию.
Генри придвинулся ближе. Ирен почувствовала жар сильного тела. Повеяло дорогим одеколоном, сушеными травами исовсем немногостарыми страницами.
Ну, ладно еще они. Для них кто угодноразменная монета, вкрадчиво прошептал Генри, щекоча горячим дыханием. А вот ты мне всегда казалась умнее. Так почему не подумала, что с тобой сделают, если поймают?
Он мягко взял ее за подбородок. Пришлось приподнять лицо. Генри с легкой улыбкой наклонил голову набок, упиваясь игрой с пойманной жертвой. Большой палец медленно обвел контур ее нижней губы. В глазах, поймавших блик от свечи, блеснул азарт.
Ирен недовольно тряхнула головой, отворачиваясь. Прижатое к шкафу запястье, словно на инстинкте, дернулось в стальной хватке. Бесполезно.
Мне плевать, гордо отрезала Ирен. Хочешь казнить или бросить в подземельятвое дело.
Отпустив ее руку, Генри кончиками пальцев погладил по щеке. Отведя непокорный локон, он насмешливо прошептал на ухо:
Малышка, какая же ты наивная. Сколько тебе уже? В прошлом году исполнилось двадцать, да? Вроде бы должна знать, что для красивой девушки можно придумать кое-что, куда интереснее пыток.
От приглушенного бархатистого голоса по коже побежали мурашки, и Ирен затаилась. Вне ее контроля с губ слетел тихий вздох.
Генри, пользуясь этим замешательством, опустил руку на талию. Притянув ближе, он коснулся губ Ирен одновременно наглым и искушающим поцелуем.
В первый момент она опешила. Руки уже взметнулись, чтобы оттолкнуть. А потом Ирен прикрыла глаза, отвечая, пока по венам потекло знакомое магическое тепло.
Концентрироваться было сложно. Генри умело сминал ее губы своими, отчего голова слегка кружилась. А объятья, становящиеся все более властными, отзывались слабостью во всем теле. Ирен почти не играла, поддаваясь Генри. Почти.
Она положила руки к нему на грудь. Светлая магия яркой вспышкой вырвалась из ладоней. Генри оттолкнуло, и на секунду он поморщился от боли.
Ирен кинулась к двери. В спину донеслось сдавленное ругательство. А после темные магические путы захлестнулись, как прочные веревки. Они рывком заставили развернуться к Генри. Пошатнувшись, Ирен чудом не упала.
Думаешь, от меня так просто уйти? он начал приближаться мягкой, как у зверя, поступью. Яуже не тот мальчишка, с которым ты бегала в лес за ягодами.
Ирен дернулась в путах. Бесполезно. Сковали по рукам и ногам.
Вижу, рыкнула она. Ты превратился в чудовище.
Ирен и Генри уставились друг на друга с одинаковой злобой. А потом он резко вскинул руку. Путы отпустили. Не удержав равновесие, Ирен упала на пол. Униженная, она с ненавистью вскинула взгляд.
«Да ему же хватит одного заклятья, чтобы убить», пронеслось в голове, и сердце испуганно екнуло.
Генри с презрением посмотрел сверху-вниз. Возвышаясь над Ирен, он скрестил руки на груди.
Убирайся, верхняя губа по-волчьи дернулась.
Платье с чужого плеча оказалось ужасно неудобным. Она завозилась, вставая. Ухватив за руку, Генри рывком помог встать. Оказавшись близко-близко, он с угрозой прошептал:
Увижу еще разщадить не буду.
Глава 2
К штабу Ирен добралась, наверно, за полночь. Из-за драных облаков выглянула полная луна, и некстати вспомнилось, как когда-то на речке мистер Чендлерстарик с извечной удочкой в рукахрассказал старую легенду.
Мол, издавна повелось, чтобы каждый день на небе клубочком нежился золотой котпитомец доброго бога Солиса, а ночью его сменяла белая кошкалюбимица коварной Нокты. Такая же безобразница, как хозяйка, вот и шерсть вечно в пятнышках пыли.
Ирен вздохнула. Она и Генри тогда просидели на берегу до сумерек, чтобы дождаться, когда на небе появится белая кошка.
Штаб расположился в старом особняке, стоящем посреди леса. Здание так качественно укрыли магией, что казалось, воздух вот-вот заискрит молниями.
Ирен вошла внутрь, и к ней сразу подбежал Айронкрепкий парень, немногим старше ее. Когда-то правая рука отца, он еще в первую встречу напомнил храбреца из старых сказок, которому только дай меч и дракона. Высокий, широкоплечий, с длинноватыми светлыми волосамилюбая принцесса обрадовалась бы такому спасителю.
Получилось? спросил Айрон.
В сумрачном холле даже шепот прозвучал оглушительно. Ссутулившись под плащом, Ирен помотала головой. На плечо опустилась теплая рука.
Эй, ты как? Айрон с участием заглянул в глаза.
Вырвалась, как видишь, усмехнувшись, Ирен пожала плечами. Как Тони?
Паршиво, нахохлившись, он сунул руки в карманы брюк. Когда ты ушла, так орал, словно темнодуш увидел. Сейчас притих.