- Мистрис Каррен, у вас уши заложило?дошло до Архи сквозь ватную пелену, а звали её, судя по всему, уже не в первый раз.
- Это вы мне? - пробормотала лекарка, оглядываясь.Прошу прощения, я не сразу поняла
А оглядеться, между прочим, стоило. Все-таки она стала центром внимания целой группы, то есть, двадцати трёх демонов. Которые, между прочим, смотрели на девушку с несколько брезгливым превосходством. Впрочем, вполне ею ожидаемым. Как-никак они уже третий год тут учились, грызли гранит науки. И Арха не из другого университета перевеласьэто новой студентке ещё бы простили - а была сразу зачислена на третий курс. Потому и вердикт одногруппников отличался редким единодушием: «Заплатила кому надо или просто вовремя ноги раздвинула!».
Но ведь никто и не говорил, что ей будет легко?
- Вы собственное имя не знаете?поинтересовался арифед.
Он сидел перед ведуньей на крышке её же стола, картинно обхватив сцепленными в замок пальцами поднятое колено. Парень был хорош, но, по мнению Архи, тому же Тхия в подмётки не годился. Этот позёр представлял собой только заготовку под мужчину. Ещё даже не до конца сформировавшуюся.
- Знаю, - твёрдо ответила лекарка, не отводя глаз от его смазливой мордашки, - но я к нему ещё не привыкла. Получила совсем недавно.
- Да? Так вас можно поздравить со счастливым замужеством?его цепкий взгляд пробежался по рукам ведуньи, на которых даже намёка на кольцо не нашлось.
- Не стоит тратить поздравления, я не замужем, - пришлось Архе развеять его сомнения.Просто до этой зимы у меня вообще рода не имелось.
- И как же это вас угораздило?его губы скривились в презрительной усмешке.
- Человеком уродилась, - мило улыбаясь, ответила лекарка.
- И даже не скрывает - прошипел кто-то за её спиной.
- Мне стоило личико платочком завесить?поинтересовалась она, не оборачиваясь.
Чего у Архи было действительно не отнять, так это умения везде и всюду заводить друзей. Но, с другой стороны, вряд ли с этими хлыщами она могла бы наладить нормальные отношения. Диалектические противоречия штука такая, трудно преодолимая. Да и ведунье требовалась лицензия лекаря, а не всеобщая любовь.
Хотя, Адин в чем-то мог и правым оказаться. Хамила девушка в последнее время по поводу и без. И с этим стоило завязывать. Её демоны вместе с ведуньей в университет ходить не станут и в случае чего широкими спинами не прикроют.
Есть над чем подумать.
- Да, девочка, трудно тебе тут придётся, - нараспев констатировал брюнетик.
- Трудности закаляют характер, - согласилась с ним Арха, моментально позабыв о собственных сомнениях, - и вызывают язву желудка. Одна у меня уже есть. Соответственно, беспокоиться не о чем.
Он ухмыльнулся, характерно так, показав кончики клыков. Наверное, девушке было положено испугаться.
- Угостить?невинно поинтересовалась она, протягивая ему руку запястьем вверх.
Честно говоря, лекарка даже хотела, чтобы он её кусанул. Получил бы незабываемые ощущения. Арха на собственном опыте узнала: единственный путь для арифеда заработать анафилактический шок[1] это хлебнуть кровушки шавера. А у ведуньи её, видимо, имелось в достатке[2]. Но парень толи знал о такой особенности своего организма, то ли умным оказался, только шарахнулся от девушки, словно она в него змеёй ткнула.
- Занятная зверушка - оценил кто-то.
Ведунья на это никак не отреагировала. Даже не глядя, она готова была поспорить - «оценщик» запросто мог перечислить свой род от первых вышедших из Тьмы и имел лощёную физиономию. Подобное определение, как и подобный тон, ей слышать уже приходилось.
- Я досконально не изучил устав университета, но насколько помню, оскорблять соучеников он запрещает, не так ли?поинтересовался кто-то негромко.
Оказывается, пока Арха знакомилась с одногруппником, за ними наблюдали не только студенты, но ещё и сам лорд новоявленный ректор собственной персоной. Наблюдал с эдакой изящной небрежностью, стоя сбоку от преподавательской кафедры и опершись о её крышку локтем. При этом даже совершенно дурацкая мантия цвета свежей гангрены не справлялась с врождённой привлекательностью арифеда. Хорош был Тхия, чего уж там! Очень хорош.
- А вы кто?поинтересовался студентик с непередаваемым апломбом всеобщего любимца.
Арха решила - с оценкой его умственных способностей она погорячилась. Пока он выступал перед ректором, остальные студиозы, тихо, как мышки, стараясь не привлекать к себе внимания, расползались по своим местам.
- Меня зовут лорд Тхия ашэр Сареш арш Сареш. Но вы можете обращаться ко мне «мастер Сареш». А вы кто?
- И что вас подвигло посетить нашу скромную компанию?нагло проигнорировав вопрос, продолжал откровенно нарываться брюнет, даже не озаботившись тем, чтобы слезть со стола ведуньи.
- Расписание, - мягко улыбнулся Тхия.
Арха втянула голову в плечи, стараясь занимать как можно меньше места в пространстве. На подобные улыбочки лордов она успела насмотреться. Если у одного из них появлялась вот такая снисходительно-вежливая мина, то всем окружающим рекомендовалось самостоятельно вены себе перегрызть. Все менее мучительно, чем скончаться от руки императорского гвардейца, даже если он и нацепил на себя мантию.
Понимаете, я ваш новый ректор. А, по совместительству, преподаватель истории империи, политологии и политической географии. И сейчас у меня лекция как раз в вашей группе.
- Так это все у нас факультативом идёт, - презрительно оттопырив нижнюю губу, протянул арифедик.
- Это было раньше. Дело в том, что император не только подписал моё назначение на должность ректора, но и поставил меня во главе попечительского совета. Посему правила теперь диктую я. Поэтому, будьте столь любезны, пройти сюда.
Брюнет поколебался, но, все-таки, хоть и нехотя, подошёл к кафедре.
- Благодарю вас. А теперь, примите упор лёжа. Вам знаком этот термин?
- Чего?изумился наглый студент.
- Не знаком, - грустно констатировал Тхия.
И Арха не поняла, что арифед сделал, но что-то сделал точно. Не по собственной же воле брюнет оказался не только в позе «упор лежа», но и, тихо подвывая, ткнулся лицом в не слишком чистый пол. А рыжий просто сидел на нем. Ну, как на скамейке сидят, даже ногу на ногу закинул, продемонстрировав аудитории начищенный до зеркального блеска сапог.
- Уважаемые студенты, прошу уяснить с первого раза, но навсегда. Я говорю один раз. Всего один. Далее следуют санкции. Неприятные для вас. Поэтому, прошу вас немедленно проделать десять отжиманий, при каждом выдохе ясно и чётко повторяя собственное имя.
Последнее явно предназначалось для брюнета, с которого Тхия встал и даже в сторону отошёл.
- Вы не имеете права, я жаловаться буду, - просипел парень.Я обучаюсь на платной основе!
- А этосколько хотите, - не съезжая с предельно вежливого тона, разрешил рыжий. - Жалобу сначала подайте в деканат. Если вас не устроит их решение, то перенаправьте в ректорат. Если и тут вы справедливости не найдёте, то отправляйтесь в кураторский совет. А можно сразу мне написать. В трёх экземплярах. Что же касается платного обучения То тут правила, к сожалению, немного изменились. И решение о приёме, и допуски к экзаменам, и допуски по результатам сессий, я теперь выдаю всем индивидуально. Понимаете, желающих обучаться, даже за деньги, в империи куда больше, чем учебных мест. Так что, будем отжиматься или сразу к папе с мамой отправить?
Брюнет что-то прорычал сквозь зубы, но послушно начал извиваться всем телом, изображая отжимания. Мускулатура то у арифедов по воле Тьмы была впечатляющей. Но в любом деле надо ещё и навык иметь.
- А мы, пожалуй, приступим к занятиям. На повестке дня у нас история империи. Которую, я уверен, вы знаете весьма слабо. Но сначала позвольте мне обратить ваше внимание на вопросы, напрямую к истории не относящиеся. Я поясню, почему именно на них хочу акцентировать внимание. Многие исторические решения завесили и зависят от этических норм и предпосылок. Поэтому их мы и разберём.
Тхия, переступив через отжимающегося парня, с ненавистью повторяющего собственное имя, запрыгнул на крышку кафедры, опершись об неё обеими ладонями. Кажется, все девицы, находящиеся в аудитории, уже морально приготовились падать в обморок.