Что, и ты тоже?!непонятно чему обрадовался я.
А что я, не человек? Если честно, эта история так меня задела, сама удивляюсь! Мне даже понравилось ее распутывать! Мне казалось, что я на верном пути, и логика выведет нас к солнечному свету. А теперь... Этот Марс, этот Государь Император... Понимаешь, чтобы выдумать такое, надо быть достаточно умным! Я даже полистала утром энциклопедию, пока ты дрых! Так вот, орден Святого Апостола Андрея Первозванного был действительно высшей наградой царской России! И описание его подходит... Но это, конечно, ничего еще не доказывает! Тем более, как я вычитала, и у нас этим орденом, оказывается, опять награждают! Однако... В общем, с нами играет далеко не дурак. И если это все-таки Саняя бы хотела с ним познакомиться поближе! Да и тебя поддержу, в случае чего.
Да мне-то ведь не жалко, наоборот даже! Вдвоем веселей. Только ведь Саня тебя лично не знает, неудобно, может, будет вот так, без предупреждения...
Неудобно штаны через голову надевать!ответила Катька.И потом, можно ведь и предупредить! Позвони и предупреди. Кстати, сегодня ведь пятницасамый раз по гостям шляться!
Я посмотрел на часы. Начало седьмого. Саня должен быть дома. Я набрал номер.
У аппарата!раздался в трубке не очень довольный Санин голос. Видать, оторвал я его от любимого компьютера.
Сань, это я, Макс!
Вижу, что ты!
Как «видишь»?!ахнул я в полной растерянности. Неужели Саня смастерил нечто такое...
По автоопределителю, как же еще!обрезал Саня крылья моей расшалившейся фантазии.
Сань, а мы к тебе в гости собрались! Тут моя Катерина с тобой все хочет познакомиться. Как, примешь?
Саня, совершенно неожиданно для меня, обрадовался:
Конечно приму! Это даже здорово! Моя Натаха с Димкой уехали, я один тут, как сыч... Вот только со жратвой у меня, как бы это тебе сказать... Впрочем, ладно, пока вы идете, я успею в магазин смотаться! Вы тихохонько идите, неспеша...
Да мы и сами можем зайти!сказал я, но в ответ услышал:
Вы, конечно же, можете, я в этом не сомневаюсь! Но в гости вы идете ко мне, значит, угощать вас должен я!
Но...начал я.
И не спорь! Все, жду!И Саня бросил трубку.
Саня открыл нам дверь в фартуке, с полуочищенной картофелиной в руке. Впустив нас в прихожую, он сразу как-то засуетился, протянул мне грязную руку, тут же ее отдернул, промычал нечто невразумительное Катькев общем, вел себя совершенно непохоже на того Саню Ванеева, что я знал по работеироничного и невозмутимого.
Да ты успокойся, Саня,пожалел я его.Иди, чисть свою картошку, мы сейчас тебе поможем!
Нет-нет!пуще прежнего задергался Саня.Я сам! Идите в комнату, послушайте пока музыку, видик посмотрите...И убежал на кухню.
Пойдем, поможем!сказал я Катьке, но она меня остановила:
Не надо, пусть немного успокоится, пойдем, куда послали.
Катька вообще неравнодушна к кино, а когда увидела Санину видеотекуглаза ее просто вспыхнули бешеным огнем, а руки затряслись.
Иди, помоги Сане!совершенно непоследовательно сказала она, а сама бросилась к полкам перебирать разноцветные коробочки с видеокассетами.
Я вздохнул и пошел на кухню. Саня лихорадочно дочищал картошку, наполняя мусорное ведро серпантином кожуры.
Ну, чего ты так задергался?спросил я у Сани напрямую. Он неожиданно зарделся.
Ко мне не так часто дамы заходят...
Это ж не просто дама, а моя жена!сказал я ласково, как маленькому ребенку.
Ну и что... Я всегда тушуюсь перед красивыми дамами... И не знаю, как себя с ними вести.
Ладно, перестань! Катюхасвой человек. Перед ней выделываться не стоит! Наоборот, чем прощетем лучше. Понял?
Постараюсь!тяжело вздохнул Саня.
Я не стал больше ничего спрашивать у Сани, нашел нож, разделочную доску и принялся резать хлеб, колбасу, сыр, вскрывать различные пакетики и банки, а потом раскладывать все это на тарелки.
Слушай, раз уж взялся помогать,сказал Саня своим обычным тоном, видимо придя наконец-то в норму,иди, вытащи стол в зале на центр! И раздвинь его.
Да поместимся и на кухне!попытался возразить я.
Саня зашипел на меня, как опущенная в воду раскаленная сковородка. Я все понял и пошел раздвигать стол.
Катька сидела в кресле, забравшись в него с ногамив своей излюбленной позе и неотрывно смотрела на экран телевизора. Там какой-то парень с миловидной девушкой, плотным бородатым мужиком и негром впридачу бегали по современному американскому городу, заполненному почему-то солдатами в советской военной форме. Короче, чушь какая-то очередная! Но Катька, по всей видимости, так не думала. На ее лице отражался некий сложный мыслительный процесс, явно не соответствующий содержанию фильма-пустышки. Это я так думал. Как позднее оказалосьзря.
Сейчас же Катюха зашипела на меня, почти как давеча Саня:
Не мешай! Отодвинься! Не видно!
Я нарочно встал напротив жены, загородив ей экран телика и сказал:
Кать, тебе не стыдно? Лучше бы помогла накрыть на стол! Не в кино ведь пришла!
Да тут...начала было Катька, но быстро сообразила, что я, конечно же, прав.Ладно, прости. Что делать?
Вот так-то лучше,улыбнулся я.Носи с кухни тарелки с закусками. Я сейчас стол вытащу только...И видя, что Катюха одним глазом продолжает коситься на экран, я решительно выключил видик и сказал:Раз уж так тебе этот фильм понравился, попросим его у Сани, и посмотришь дома спокойно, в свое удовольствие!
Вместе посмотрим!странно блеснув глазами, отреагировала Катька.
Я поморщился. Хотел было сказать, что подобную чушь не смотрю, но побоялся обидеть супругу.
Нечего морщиться!заметила Катька мою реакцию.Оч-ч-чень познавательный фильм! Он меня на такую мысль натолкнулсамой страшно стало!
Я не люблю страшных фильмов!заметил я.Что хоть за фильм?
Он и не страшный... Называется «Скользящие».
Ага, не страшный! Одно название чего стоит! Небось про всякую липкую, скользкую инопланетную дрянь!
Катюха засмеялась.
Сам ты липкий и скользкий! Вот посмотришьи все поймешь! Я тебе специально свою мысль не расскажу, пока не поглядишь сам и не догадаешься, что мне пришло в голову!
А если не догадаюсь?
Тогда я в тебе сильно ошиблась...вздохнула Катька, но тут же снова рассмеялась.Ладно, пошла я работать!
Катюха шмыгнула на кухню, зазвенев там тарелками, а я потащил на середину комнаты тяжеленный стол.
Мы сидели очень, как говорится, хорошо. Ели, пили, болтали... Саня совершенно «оттаял» и сыпал своими обычными остротами и шутками даже более активно, чем всегда, явно вдохновляемый Катькиным присутствием. Она в ответ тоже в долгу не оставалась. Я так и сидел под перекрестным огнем их с Саней остроумия, лишь изредка умудряясь вставить какую-нибудь немудреную реплику.
Пирушка наша заметно уже близилась к завершению, а мы с Катькой так ничего еще и не спросили у Сани насчет его возможного участия в истории с письмами. Причем, чем дальше, тем сложнее казалось приступить к этой неприятной теме. Да, впрочем, уже и сама мысль, что Саня может быть замешан в чем-то неприглядном, казалась просто кощунственной и даже глупой.
Тем не менее, выбрав момент, когда Саня с Катькой замолчали, чтобы перевести дух и промочить горло, я как бы невзначай бросил:
А мне ведь, Саня, так и продолжают приходить письма от Люси...
Саня едва не поперхнулся водкой, стрельнув в сторону Катьки испуганным взглядом.
А-а...протянул он, не зная, как сформулировать очевидный вопрос.
Знает ли Катюха?помог я Сане и тут же ответил:Конечно знает! У меня от жены секретов нет. Да и пишет те письма вряд ли Люси...Я многозначительно замолчал.
Слушай, если честно, я не помню даже, кто такая Люси,слегка заплетающимся языком признался Саня. Вид его при этом был донельзя честным и по-пьяному добродушным.
Это и неважно,сказал я, тоже не будучи, мягко говоря, трезвым.Меня беспокоит другоецель!И я взметнул ввысь указательный палец, словно прицеливаясь в люстру.
Поиск целиэто уже цель!философски изрек Саня.
Э, нет!покачал я все тем же пальцем из стороны в сторону.Кто-то явно хочет выбить меня из седла! Ты не знаешь, кто?Вопрос был задан, что называется, в лоб, но Саня даже не моргнул. Подумав с минуту, он ответил, разведя с сожалением руками: