Перед тем, как изображение погасло, Дрейк адресовал мне теплый, будто ласковая рука погладила по щеке, взгляд. Я помахала ему рукой.
* * *
Вот я как знала, что не стоило от порога Реактора сразу прыгать домой, вот не стоило! Лучше бы я снова прогулялась пешком, лучше бы занялась длительным и продуктивным шопингом или же совершенно непродуктивно посидела в кафе так нет же! Есть возможность, надо перенестись сразу в гостиную а та-а-ам!
Там, простите, воняло, как в запертом и полном протухшей капусты вагоне, смачно, густо и совершенно невыносимо. Нет, когда я говорю невыносимо это значит «невыносимо»! Без преуменьшений. Вниз по лестнице я бежала со слезящимися и одновременно выпученными глазами, заткнутым носом и красная от недостатка кислорода. Зацепилась за перила, забыла, что, наверное, нужно снова куда-нибудь «прыгнуть», запнулась за чью-то обувь у порога, на автомате удивилась тому, что дверь особняка нараспашку.
А за дверью у стены, поодаль от двери, уже стояла Клэр и обмахивалась снятым с вешалки ситцевым шарфом. Первым делом, остановившись рядом с ней, я шумно вдохнула, выдохнула и снова вдохнула. Попыталась продышаться, восстановить нормальный ритм работы легких и заодно избавиться от стоящего в носу и горле приторно-сладкого ужасного запаха, который и запахом-то назвать было щедро. Вонь! Самая настоящая вонь, как из помойки. В сто раз хуже!
Это что у нас там такое случилось?
Кажется, я все еще была красной; в ушах грохотал собственный пульс. Противогаз! Почему у нас в доме нет противогазов?
Это, Клэр ехидно улыбнулась. Я только сейчас заметила, что она полностью одета видимо, вернулась со съемок и, как и я, не смогла толком войти в дом, наших Смешариков пучит. Скажи, ты чем их с утра кормила?
Я? Да знаешь ли ты на этом месте я воровато оглянулась, не видать ли соседа у изгороди, и понизила голос, что этим утром они обожрали соседские кусты съели какую-то ягоду.
Чужую ягоду?
Да! Просто я очень долго спала, а они проголодались. Вылезли за изгородь и объели чужие кусты меня разбудил звонок в дверь и гневный визит. Ты бы слышала, как он орал!
Сосед? Он что, их видел?
В том-то и дело! Он видел «что-то» или, точнее, «кого-то» подумал, что это наши коты.
Лазают по деревьям?
Вот и я о чем.
А какой именно ягодой они объелись?
Какой-то чариной.
И в этот момент она моя любимая и знакомая Клэр расхохоталась так громко, что на ее затылке развалился скрученный валик, и темные волосы рассыпались по плечам.
Чарину? Ой, не могу! Тогда сегодня мы нормально в дом войти не сможем. Нескоро точно.
Да что же это за ягода такая?
Ягода-то как ягода, только свойства у нее слабящие. Хорошо, если еще ковры не уделают
Ты что, серьезно?
Я снова выпучилась на экономку. А та смотрела на стоящие у ног сумки с продуктами, которые хорошо было бы занести в дом сверху лежала мороженая, купленная для котов рыба.
Дверь мы оставили открытой, лишь прикрыли вход антикомариной сеткой, чтобы не вышли коты когда в доме Фурии, грешно опасаться грабежей, а сами договорились следующим образом: Клэр возьмет машину и отправится в особняк к Рену разложит в чужом холодильнике скоропортящиеся продукты, побудет с Антонио, я же пока «сгоняю», как выразился Дрейк, в свой мир за книгой. Все равно в следующие несколько часов нам придется кантоваться вне дома, так хоть проведем их с пользой. А когда вернемся, глядишь, все уже и выветрится. А нет, так куплю противогазы или временно выселю фурий на «житие-бытие» в сарай в конце концов, провинившаяся сторона сегодня именно они.
Нет, злости не было. Было смешно и еще немного неловко надо же, как уделались с незнакомой ягоды. Что ж, впредь мы все будем немного умнее.
* * *
Наш мир. Ленинск.
Стоящая под кроватью жестяная коробка из-под элитной чайной заварки запылилась; я провела пальцами по крышке, и лица нарисованной на ней пары на фоне Эйфелевой башни вновь расцвели и порозовели. Открыла замочек, взглянула на лежащие внутри деньги: рубли, доллары, евро и одну кредитную карту мда, прямо как у Джеймса Бонда или какого бандюка. Для полной схожести не хватало лишь паспортов разных стран: в одном я Дина Кочеткова, во втором Ди Монтро, в третьем Дэйзи Фернандес, в четвертом Дайнара Жумумбаева
Сидя в старой спальне, которая давно перестала быть спальней и превратилась в кладовую для маминых вещей, я улыбалась. Эту коробку я засунула под кровать несколько месяцев назад как раз для таких вот случаев, как сегодня, когда спешно требуется что-то купить в родном мире, а времени на поиск средств попросту нет. Наменяла какое-то количество рублей на доллары и евро, часть денег положила на карту, часть оставила наличными. А то вдруг Дрейку вновь приспичит быстро перекинуть сюда парней из спецотряда на что снимать временную квартиру? На что кормить? Во что одевать? Предусмотрительность великая вещь, и сегодня я порадовалась ей вновь.
В двух книжных, которые я успела посетить часом ранее, указанной Начальником книги не нашлось ответ везде звучал схоже:
Издание старое, перевыпуска не было. Ее никто и не спрашивает, поэтому поищите лучше по объявлениям.
Этим я и занялась.
Включила старенький компьютер, мысленно поблагодарила мать за то, что та своевременно оплачивает интернет, и принялась бороздить сетевые просторы. Электронные магазины отмела сразу ждать доставки долго, а вот «Авито» очень даже пригодился. Искомый талмуд нашелся в нескольких городах одновременно и стоил примерно от семисот до девятисот рублей за экземпляр приемлемо. Осталось выбрать продавца.
В Москву и Питер прыгать не хотелось если предложат встретиться у метро, найдутся ли фото? Не у Кремля же, в самом деле, проводить сделку? Нет, требовалось что-то знакомое место, в котором я уже бывала и которое помнила; палец нетерпеливо завращал колесико мышки: Астрахань, Нижний Новгород, снова Москва, Ижевск, Казань, Новосибирск
Новосибирск а этот город я помнила, не так давно путешествовала через местный вокзал. Хм, почему бы и нет?
На звонок ответили сразу:
Здравствуйте, я бы хотела купить книгу, которую вы продаете. По восточной рефлексотерапии. Вы ее еще продаете?
Спустя минуту мы договорились о встрече.
В запасе сорок минут.
Бело-зеленые шторы на окнах, коричневый палас, многократно метеный веником, «пылесошеный» и тертый (в том числе и мной) сырой тряпкой; удобные, но уже порядком продавленные кресла. Убивая время, я сидела в одном из них. Ни о чем конкретном не думала рассматривала сервант, книжные полки, стоящее в рамке фото, неизвестно кем подаренную в незапамятные времена тяжелую хрустальную вазу без цветов.
Здесь все пахло «мамой».
Когда-то это была «наша» квартира, теперь она принадлежала ей одной целиком и полностью. Ни меня, ни дяди Толи. Я большую часть времени пребывала на Уровнях, отчим неизвестно где ушел, когда у матери начался финансовый подъем, не вынес того, что ему не позволили возвыситься за счет унижения женщины (кто из нас главный? Кто из нас мужик?) обиделся и хлопнул дверью. Туда и дорога.
А мама
Мама удивительный человек. Да, она знала о мире Уровней, даже бывала там несколько раз (правда, в последний раз довольно давно), но не «двинулась» головой. Не попыталась тут же переселиться или моментально извлечь из нового знания выгоду, спокойно приняла тот факт, что ее дочь теперь живет в другом месте (тебе хорошо? Тогда и мне хорошо), какое-то время просила меня привозить из Нордейла одежду, довольно успешно продавала ее здесь, а потом Потом уехала на дачу, точнее, тогда еще на голый, покрытый одной лишь травой и сорняками садовый участок. Накопила на постройку маленького деревянного домика, наняла бригаду, взялась за дело и вдруг внутренне успокоилась, стала совершенно счастлива. Вкладывала все свое время и силы в новое место отдыхала на природе, дышала лесом, возилась с рассадой и, как ни странно, пребывала в гармонии с самой собой.
Я за нее радовалась, хоть и не всегда понимала, как можно просто «подзабыть», что где-то есть другой мир интересный, незнакомый, красочный? Но что-то держало ее здесь может, родные места, а, может, бабушка или подруги? Старые знакомые, исхоженные дорожки, привычная уютная суета? Чувствуя ее умиротворение, я не лезла с глубоким анализом. Наверное, немолодому человеку проще «принять» новое, нежели захотеть этим «новым» воспользоваться.