Кого мне благодарить перед богами за щедрый дар?
Колдун ухмыльнулся. Готова поклясться, в его глазах заплясали демоны.
Зови меня Анрэй, Нежка.
Спасибо, Анрэй.
***
Шагнула под свод арки и вернулась в Волчью лощину. Если бы не зелье в руке, я бы не поверила, что все произошло в реальности. Тамила подбежала ко мне, ошарашенно рассматривая:
Как тебе удалось?! Ты же только переступила порог арки, и с тебя сразу же пропала краска.
Значит, я была здесь все время, а место, в котором встретила Анрэя, не подчинялось человеческим законам.
Ты же сама говорила, что если девушка пройдет под аркой сухая и без краски, значит скоро выйдет замуж. Видимо, это знак богов.
Скорее всего Ох, Агнежка, быть тебе женой лорда.
Я вспомнила про Горана, но его не было на привычном месте. Мне сразу же полегчало.
Нет уж, кто угодно, только не он.
Тамила звонко рассмеялась. Ребята с краской и водой непонимающе рассматривали чудо, произошедшее на их глазах. Незаметно я сунула зелье в карман платья. За общей суетой этот жест никто не заметил.
Кузина следующей прошла полосу препятствий, испачкавшись в краску. Под дружный гогот мы вышли из переулка, уступая место другим девушкам.
Последние лучи солнца золотили крыши двух- и трехэтажных домов. Фонарщик зажигал свет, и хоть на улице было очень людно, я почему-то почувствовала себя неуютно.
Пойдем, быстрей, Тамила,поторапливала кузину.
Ты совсем зайка-трусишка, Агнежка. Любого шороха боишься,укорила с иронией подруга, но, увидев мои перепуганные глаза, все же прибавила шаг.
После смерти матери мы с сестрой переехали к тетке. У нее большой дом на окраине, свое хозяйство. В начале недели я выходила на работу и возвращалась в субботу вечеромс двенадцати лет работаю в замке. Сначала на побегушках по кухне, а сейчас стала горничной. Я еще помнила те времена, когда Горан и Люберт были юношами. Это сейчас они повзрослели, Люберт женился и как лорд возглавил стаю воколаков, а Горан стал амегойвторым по старшинствуи возглавил военные отряды. Стая Волчьей лощины боролась с набегами соседей берсеков, которые покушались на наши территории. Жителям замка и прилегающих городов нечего бояться, а вот окраины на границе с Медвежьим Кряжем постоянно подвергались набегам «медвежатников».
Агнежка, смотри, кто стоит под нашим домом.
Сердце перестало битьсяГоран. Тень от березы скрадывала его силуэт. Он обогнал нас и решил подождать у дома. Откуда он знает, где я живу?
Пойдем, может, это не по мою душуЯ вцепилась в руку кузины и прибавила ход.
Нет. Мне все это кажется. Он случайно здесь оказался.
Агнежкаприлетело мне в спину.
Одно слово, а по коже пошли вибрации. Я остановилась. Двоюродная сестра проводила меня тревожным взглядом и скрылась за калиткой.
Уйти нельзяЛюберт и Горан Лекант хозяева всех прилежащих земель стаи со всеми проживающими людьми. Фонарь на углу улицы задрожал и погас, погружая нас в полумрак. Я обернулась, оступилась и была поймана в цепкие руки. Лицо Горана оказалось в критической близости от моего. Я сглотнула вязкую слюну. Зеленые глаза смотрели мне прямо в душу, из собранного на затылке пучка выпало несколько прядей, они легонько касались моего лица.
Спасибо, лорд Лекант.
Молчание, долгое и тягучее. Резкий толчокон прижал меня спиной к деревянному забору. Губы обожгло поцелуем, в нос ударил резкий запах хмеля. Горан жадно сминал мои уста, тараня зубы языком. Я уперлась ладошками в его грудь, но волколак, словно отлитый из металла, игнорировал мои бессильные протесты. Зарылся ладонью в мои волосы, прижимая к себе и делая поцелуи еще проникновенней. И когда показалось, что я задыхаюсь в его тесных объятьях, Горан мазнул губами по щеке и прошептал:
Ведьма, ты сводишь меня с ума...
Потянулся за новым поцелуем, но я увернулась:
Отпусте, вы пьяны.
Попыталась вырваться, но он еще сильнее вдавил меня в стену. Прорычал что-то неразборчиво, раздраженный моим сопротивлением. Обхватил подбородок, запрокидывая голову, заставляя смотреть на него:
Не смей перечить хозяину.
Втиснул между моих ног, задрал подол платья и провел ладонью от колена к бедру. Место прикосновения обдало жаром. Готова поклясться, что видела в его глазах безумие. Холодная вода окатила нас обоих. Горан опустил меня посмотреть на наглеца, который посмел ему мешать. Тамила стояла с таким растерянным видом, что даже я поверила в ненамеренность ее поступка.
Лорд Лекант Ох, что же я наделала. В темноте не рассмотрела, что здесь кто-то стоит. Плеснула с порога помойной водой, не во дворе же ее выливать
С минуту мне казалось, что он сейчас задушит Тамилу. Но Горан откинул с лица намокшие волосы, скользнул по мне взглядом и произнес:
Мы еще не закончили, Агнежка.
Волколак сделал несколько шагов и растворился в ночной темноте. Меня начало трясти, словно на улице не лето, а разгар зимы. Я обхватила себя руками, но дрожь не хотела проходить.
Пошли в дом. Ты совсем продрогла,сказала кузина. Он перенесенного шока я не сразу поняла, что она хочет. Горан ушел, но в своих мыслях я еще билась в его руках, пытаясь вырваться на свободу.Я хоть не сильно вам помешала?
Спасибо,произнесла со всей благородностью, которую можно вложить в это слово.
Тамила довольно хмыкнула. В парадной мы разошлись по своим комнатам. Тихонько приоткрыла дверь и на ощупь нашла шкаф с ночной рубашкой. Сбросила мокрую одежду.
Агнежка, это ты?произнес детский голос из глубины комнаты.
Я. Не хотела тебя разбудить, Майя.
Расскажи мне, что было на празднике?
Надела сорочку и подошла к сестре, села на край ее кровати. Сквозь приоткрытые шторы лунный свет падал на милое лицо девочки. Глядя на него, щемило сердце.
В центре площади развели большой костер. Он был настолько большим, что казалосьязыки пламени достают небо. Приехали бродячие артисты
Майя посмотрела меня большими глазами.
Я ведь никогда не буду ходить?
Майя
Я уже не маленькая. Я должна знать правду,блекло произнесла сестра.
Вокруг шеи обвилась невидимая петля, сдавливая горло плачем. Превозмогая себя, я ответила ровным тоном:
Врач сказал, что шанс есть. Нужно больше отдыхать, не нервничать, и в один прекрасный день
Ты всегда мне это говоришь. Я тебе уже не верю. Если бы ты меня любила по-настоящему, ты бы мне сказала правду.
Это правда.
В комнате повисла немая тишина. Сестра хотела знать правду, но я не могла разбить ее последнюю надежду.
Уже поздно. Я хочу спать. Задерни шторку,сказала Майя, натянула по грудь одеяло и плотно сомкнула веки.
Глава 2
Вторая глава
Я заканчивала заплетать косы Майе, но мысленно находилась в другом месте. Соблазн велик, но давать сомнительное зелье ребенку от человека, который побоялся показать свое лицоверх безрассудства. И посоветоваться не с кем в этом вопросе. Вдруг зелье лечебное, но расскажи я о нем, мне не получить остальные два флакончика.
И самое загадочноеэто цена. Что потребует колдун в обмен на оставшееся лекарство? Сомневаюсь, чтобы у человека, имеющего делать зелья от всех болезней, были проблемы с деньгами. Да и откуда мне их взятьзаработка горничной едва хватало на кусок хлеба.
Мне сегодня приснился сон. Ко мне пришел волшебник и предложил для тебя лечебное зелье.
Это хороший сон,девочка улыбнулась,Я его выпила снова пошла?
Я не знаю. Сон оборвался. Волшебник показался мне подозрительным. Возможно, он не хороший колдун, а плохой. И выпей ты это зелье, тебе бы стало еще хуже.
Майя нахмурилась. Было неправильно принимать такое ответственное решения без ее согласия.
Странный сон Знаешь, если бы в реальной жизни мне предложили выпить такое зельея бы, не раздумывая, выпила. Лучше крохотная надежда, чем всю жизнь прожить так.
Мне стало больно и страшно за сестру. Что если зелье убьет ее? Как я буду жить, зная, что допустила это?
Глупышка. Тебе не нужно пить никакие зелья, ты и так поправишься,я легонько потрепала ее по щеке.Пойдем, тетка скоро накроет ужин.
Можно я поем у себя в комнате?произнесла жалостливо девочка.По воскресеньям собирается вся родня, и мне не хочется в очередной раз чувствовать себя калекой.