А как тебя зовут? На всякий случай. Вдруг мне что-то понадобится, а я даже
Если тебе что-то понадобится, спроси у прислуги. Я тебе не личный дворецкий. Вещи найдешь в шкафу, там есть стандартная форма. Ко мне можешь обращаться магистр Натиэль. Теперь все?
Он уже развернулся, чтобы уйти.
А занятия-то когда начинаются? уже в спину крикнула я.
Завтра.
На остальные вопросы, видимо, придется искать ответы самой. Очень удобно, если вспомнить, что разговаривать мне с местными запрещено. Хоть бы расписание уроков оставил. Вот же, упырь напыщенный. Тоже мне, магистр Натиэль. Видала я таких магистров в гробу и белых тапочках.
Кстати, о тапочках. Я взялась за ручку двери, и та неожиданно зашевелилась. Я вскрикнула и отскочила. Холод пробрал до костей, да и сама дверь в считанные секунды покрылась инеем.
Что за прошептала я.
И тут на совершенно гладкой, отполированной сотнями рук, бронзовой круглой ручке стала проступать кошачья морда. Я завороженно наблюдала за происходящей метаморфозой. А морда тем временем сладко зевнула, продемонстрировав мелкие острые клычки, и уставилась на меня немигающими зелеными глазищами.
Кто мррр такая? спросила она, или он, или оно.
Я живу тут.
Да? А почемуррр я не знаю? лениво спросила ручка, снова зевая.
Мне так и хотелось посоветовать коту поменьше спать, но я прикусила язык. Еще не пустит. Тогда придется ночевать на полу у входа. Вряд ли эльф снизойдет до выделения мне другой комнаты.
Без понятия. Меня сюда Натиэль притащил и сказал, что я буду здесь жить.
А ты муррруверрррена, что он указал муррр на мою дверрррь?
Уверена. Да и нет тут других дверей.
Я выразительно огляделась. Моя комната действительно находилась в конце коридора и ничего, кроме каменных стен, вокруг не наблюдалось.
Мымуррр с ним такмр не договарривались.
С кем? О чем? Слушай, я замерзла и устала, и спать хочу. Ну пусти, а?
С Натиэлеммурр. Я пускаю только мурррр тех, кто ммурмне нравится.
А я тебе не нравлюсь? возмутилась я.
Кот задумчиво на меня посмотрел. А потом спросил:
А ты мурр вязать мурмеешь?
Вязать? я вспомнила уроки труда в школе и свой печальный опыт вязания. А что?
Без мурр разницы.
Тогда умею.
Кот задумчиво помолчал.
А за ушком муррр чесать?
Кому? на всякий случай уточнила я, а то мало ли.
Муррмне, размурмеится.
Умею.
Почесывание за ушком в качестве арендной платытакого мне еще не предлагали. Но жизнь, как оказалось, полна сюрпризов.
Ну, муррр, кот все еще оценивающе меня разглядывал, явно сомневаясь в моих чесательных способностях. Ну а исторррии муррр ты знаешь?
Какие истории?
Замуррррмательные.
Занимательные? Нууу, я лихорадочно начала вспоминать школьный курс литературы. Почему-то первым в голову пришел Раскольников. Нет, пожалуй, убитые старушкиэто не очень занимательно, хотя и поучительно.
Кот начал раздраженно подергивать ушами.
О, а ты знаешь сказку про кота в сапогах?
Каких мыррр сапогах? заинтересовалась вредная животина.
Пусти в комнатурасскажу, пошла я на шантаж. Ноги к этому времени окоченели до самых коленок.
Ну смурррртри, не будет муррр интеррррестно муррр выселю.
Будет, заверила я кота. Отпирай.
Дверь со скрипом отворилась. Я поспешно зашла в комнату и в ужасе застыла. Пыли и паутины здесь было столько, что любой склеп обзавидуется.
Муррравится? у моих ног возник черный котяра.
Задрав хвост, он сделал несколько шагов по пыльному ковру и повернул ко мне морду.
Таммур, животное указало лапой на огромный шкаф, чем-то напоминающий гроб, есть приммурличная одежда.
Нравится, заверила я гостеприимного хозяина. Обижать кота было совестно. Вот сейчас еще порядок наведу. И совсем красота будет.
А мурр кот?
Какой? не сразу поняла я.
В муррр сапогах. Сначала история, потомуррр остальное. И за ушкоммур почесать. Садись, кот запрыгнул в огромное кресло.
На вид оно действительно выглядело удобным. Еще бы протереть Рядом с креслом стояла плетеная корзинка с набором разноцветных клубков и спицы. Надеюсь, хоть вязать мне сегодня не придется.
Я уселась в кресло. Кот тут же залез мне на колени, свернулся клубком и подставил лобастую мордочку.
Жили-были начала я, запуская руку в пушистую черную шубу.
Кот начал благодушно помуркивать. А у меня на душе стало так тепло и спокойно, что я даже забыла о пыли, кандалах и прочих неприятностях сегодняшнего дня. Ноги опять же согрелись. Вообще уютно здесь.
Нет, ну вы посмотрите на нее. Расселась, как у себя дома! вывел меня из мечтательного состояния громкий и очень знакомый голос.
Я открыла газа. Посреди комнаты стоял Эдик.
Демон недовольно скрестил руки на груди и сверлил меня алыми глазками.
Глава 5
Ах ты скотина рогатая! завопила я, вскакивая с кресла.
Кот, успевший задремать, кубарем скатился вниз. Но мне было не до него.
Эдик, утратив всю свою немалую напыщенность, отбежала назад и встал так, что между нами оказался круглый кофейный столик. Теперь дотянуться до вредного демона я не могла. А он, воспользовавшись этим, снова начал качать права:
Сдурела?! Да как ты обращаешься с наследником рода Дэк
Догонюпобрею, овца шелудивая, злобно процедила я сквозь зубы.
На глаза как раз попалась давешняя корзинка с вязанием. Я выдернула спицу и воинственно посмотрела на Эдика. У демона задергался левый глаз, а потом он завопил тоненьким фальцетом:
Я не овца!
Маленькие ноздри раздувались, и без того красные глаза превратились в пылающие угли. В этот момент чертик действительно стал походить на настоящего демона. Даже жаром от него повеяло. А в камине, где еще минуту назад не было ничего, кроме паутины и золы, вспыхнуло пламя.
Хватит!
На стол между нами прыгнул кот. Хвост трубой, шерсть дыбом, чуть ли искры не летят в разные стороны. От его неторопливости и вальяжности не осталось и следа.
Я здесь хозяин! И громить свою комнату не позволю!
Я поняла, что не могу пошевелиться. Судя по панике в глазах Эдика, снова превратившегося из грозного демона в рогатую овечку, он тоже. Огонь в камине потух также быстро, как вспыхнул.
Поняли?! прошипел кот, зеленые глазища смотрели то на меня, то на демона.
Но ничего ответить я не смогла. Онемело не только тело, но и язык.
Еще раз повторитсявыгоню обоих, пообещал котяра.
И в этот момент в дверь постучали.
Свободны, буркнул черный и спрыгнул со стола.
Не говори, что я здесь, в панике зашептал Эдик, как только к нему вернулась подвижность. Я твоя единственная надежда вернуться назад. Если меня поймают, навсегда здесь застрянешь.
Мне было что ответить рогатому, но в дверь снова постучали. Да кто там такой нетерпеливый?!
Спрячь меня? посмотрел на меня демон умоляющими глазищами.
Я почувствовала, как во мне просыпается жалость к этому маленькому, несчастненькому, всеми брошенному чертенку. Я мотнула головой и наваждение прошло.
Ах ты прошипела я, понимая, что эта мелочь пыталась меня околдовать.
Спрячь! Скорее! Меня не должны найти, в панике Эдик схватил меня за край рубища.
Ты же умеешь перемещаться. Вот и переместись отсюда куда подальше.
Сейчас не могу. Слишком устал и есть хочу, заканючило исчадие ада. Я когда голодный, совсем плохо колдую.
И куда я тебя спрячу?!
Стук в дверь стал настойчивее.
И нечего мурр двери ломать! раздался приглушенный голос кота. Уже из коридора. Чего надо?
Куда-нибудь. Ну пожалуйста, Эдик дернул меня за подол.
Я оглядела комнату. И мой взгляд остановился на гробу тьфу ты шкафу.
Залезай, кивнула я на шкаф. И не шуми там.
Демон без лишних слов юркнул в приоткрытую массивную створку и притаился. А я пошла открывать дверь, пока ее действительно не выломали. Нервные тут все какие-то. Чуть что, за мечи хватаются. В общем, нарываться не стоит.
Подойдя ближе к двери, я услышала, как кот кому-то читает нотации о правилах приличия. Усмехнувшись, повернула ручку и замерла на пороге. На меня снова смотрела сама бездна. Правда, на этот раз справиться с наваждением удалось почти сразу.