Что же вы замерли, Лоран? Проходите, покровительственно обратился он ко мне.
Лорд Хэйдес, обычно в свой кабинет приглашаю я, с намёком произнёс ректор.
Тень чуть склонил голову, принимая замечание, и обратил своё внимание на меня:
Адепт Лоран, поздравляю с поступлением.
Я настороженно кивнула, ожидая продолжения. Не для этого же он меня позвал.
Мне доложили о наличии у вас интересного артефакта. Пользуясь тем, что сейчас здесь, я хотел бы на него взглянуть.
Метнув взгляд на ректора, должна была признать, что этим доложившим был не он. Слишком недовольным тот выглядел, хотя и старался скрыть это.
Я позвала кинжал и показала его Тени. Заинтересованный, он встал и взял его, вертя в руках.
Интересный клинок, задумчиво произнёс он, а потом бросил на меня пронзительный взгляд: Лоран, что в вас такого, что вы притягиваете к себе неординарных людей и редкие вещи?
«Что он хочет этим сказать?! Не поняла, на что он намекает?» вскинулась я.
Вообще-то моя жизнь была самая обычная, до встречи с магом. При воспоминании о нём мои глаза похолодели. Тень сверлил меня взглядом, выискивая малейшие изменения в моём лице, и избегая его, я достала блокнот.
«До встречи с Его Высочеством моя жизнь была самая ординарная», написала я, немного отклонившись от правды.
Прочитав, он посмотрел на меня:
Вы считаете ординарным оказаться среди ночи одному в лесу?
Теперь я понимаю, почему Тень является главой департамента. Уел, но я не собиралась признавать за собой вину, когда её не было. Уж я-то знала, что встреча с Харном абсолютно случайна.
«Хотите сказать, что одинокие путники большая редкость на просторах империи?»
Лоран, не стоит играть со мною словами, в голосе явно слышалось предупреждение и у меня по коже поползли мурашки. Вы до сих пор не объяснили кто вы и откуда, а если вам есть что скрывать, значит, напрашиваетесь, чтобы вами вплотную занялась служба внутренней безопасности.
Лорд Хэйдес, вмешался ректор, Лоран является адептом нашей Академии, и если у вас нет более существенных обвинений, я бы попросил не угрожать нашему ученику!
Что вы, какие угрозы? улыбнулся Тень улыбкой, которая так и не коснулась глаз. Всего лишь мысли вслух. Лоран, покажите артефакт, способный поглощать магию, это была не просьбаприказ.
Нехотя я сдвинула рукав мантии, мысленно умоляя Гаю себя никак не проявлять. Заинтересованный лорд приблизился, но как только попытался прикоснуться, я отшатнулась, убирая руку.
Что за игры? с неудовольствием посмотрел на меня Тень. Я хочу рассмотреть.
Понимала его интерес, но не могла позволить ему прикоснуться к Гае. Во-первых, не знала, как та отреагирует на это, а во-вторых, всё внутри съёживалось при мысли, что он может ко мне прикоснуться. Поэтому когда он сделал шаг в мою сторону, я сделала такой же от него, и быстро написала в блокноте: «Отказываюсь разговаривать с вами без присутствия моего опекуна!»
Протягивать было страшно, вдруг схватит, и я перевернула блокнот лицом к нему, чтобы он мог прочитать написанное.
Зачем же его тревожитьлицо Тени приобрело хищное выражение как у гончей, почуявшей дичь. Он стал наступать на меня, и мне ничего не оставалось, как отступать от него, сохраняя между нами дистанцию.
Когда я упёрлась спиной в стену, на губах Тени появилась удовлетворённая улыбка.
Я всего лишь посмотрю, произнёс он, но мне стало так страшно, что в отчаянии позвала кинжал, выставляя его перед собой.
Тень сбился с шага, когда клинок появился в моей руке, исчезнув из его. Взгляд стал нехорошим.
Ты хоть понимаешь, на кого наставил оружие?
«Бездна, что же я творю?! хотелось закричать мне, но кинжал не убрала. Наставила оружие на одного из самых страшных людей империи».
Лоран, успокойтесь! встал со своего места ректор.
Всё слишком далеко зашло, но деваться мне было некуда. Выставив перед собой блокнот, где значилось требование позвать Харна, я напряжённо замерла.
Ты всего лишь временная забава принца. Когда ему надоест изображать из себя опекуна и он потеряет интерес к тебе, я тебя уничтожу. Не ссорься со мной. Опусти оружие, и мы всё забудем.
Хотела бы, только не верила, что он простит моё поведение. Тень не производил впечатление человека, страдающего всепрощением, поэтому я не пошла на поводу и не дрогнула.
«На сегодняшнюю встречу с ним теперь точно идти не надо. Карьера в его департаменте мне явно не светит», промелькнула нервная мысль. Было очень страшно ему угрожать, но он загнал меня в угол.
Ситуация сложилась патовая. Тень был решительно настроен ознакомиться с моим амулетом, а после произошедшего даже ещё настойчивее. Я же с кинжалом была в состоянии не подпустить его к себе. При любой его попытке ментально меня принудить, мой браслет перенесёт Харна. Просчитав ситуацию, Тень отступил.
Вызывайте адепта Лоргана, сказал он ректору, вернувшись в кресло и игнорируя моё присутствие.
Я облегчённо выдохнула, опуская кинжал и расслабленно прислоняясь к стене. Ректор посмотрел на меня укоризненно, но ничего говорить не стал. Вызвав секретаря, попросил пригласить Харна. Та лишь удивлённо на меня покосилась и вышла.
Сесть мне никто не предлагал, и я так и стояла у стены, ожидая опекуна. Не знаю, как разрешится ситуация, но я явно их переиграла. Видно же, что вмешивать того не хотели. Недаром меня прямо с лекций сорвали. К чему такая спешка была? Интуитивно понимала, что привлекла внимание Тени, и тот хотел пообщаться со мной без моего опекуна. Не вышло.
Вызывали? в кабинет вошёл Харн. Меня у стены он заметил лишь после того, как на меня указал ректор.
Лоран?! с явным возмущением он повернулся к ректору, но его опередил Тень.
Ваше Высочество, как же так? Почему ваш подопечный ведёт себя как нервная девица и угрожает кинжалом?
Не обращая внимания на сарказм, Харн подошёл ко мне и с беспокойством спросил:
Что случилось?
«Его заинтересовал браслет, и он хотел дотронуться до меня», быстро написала я.
Лорд Хэйдес, как главе департамента, вам не стоит быть таким забывчивым! Мне напомнить, что мой подопечный не терпит чужих прикосновений?
Я желал лишь рассмотреть артефакт.
Разве он вам его не показал? вопросительно посмотрел Харн на меня, и я кивнула, подтверждая, что показывала.
Я хотел более детально его изучить.
И поэтому потянули руки к моему подопечному, заключил Харн, а потом посмотрел на ректора: Почему Лорана допрашивают без моего присутствия, даже не уведомив меня?
Помилуйте, какой допрос?! наиграно удивился Тень. Узнав о таком интересном артефакте, я всего лишь выразил желание посмотреть на него.
Адепт Лорган, потрудитесь объяснить, почему я узнаю о таких особенностях вашего подопечного лишь случайно? с неудовольствием потребовал ответа ректор. Вам не приходило в голову, что это вызовет затруднения при тренировках?
Не вижу затруднений. Кайл и я готовы взять тренировки в спаррингах на себя. Я бы уведомил вас об этом чуть позже.
Вы забываетесь! Учебный процесс здесь планирую я, а не вы.
Конечно же, лишь с вашего разрешения, почтительно поклонился Харн ректору и обратил внимание на Тень: Лорд Хэйдес, вы желаете ещё посмотреть на артефакт, или мой подопечный может быть свободен?
Не так быстро, ответил тот, вставая и неспешно приближаясь к нам.
Харн выжидающе посмотрел на меня, и мне пришлось приподнять рукав, обнажая Гаю. Чувствовала себя неуютно, но понимала, что деваться некуда. Тень некоторое время изучал её, прося повернуть в ту или иную сторону руку.
Вы знаете, откуда у вашего подопечного этот артефакт? спросил он Харна, демонстративно игнорируя меня. Если хотел меня этим оскорбить, то напрасно. Пусть лучше с ним он общается.
Да. Он приобрёл его при мне.
Хотите сказать, что ваш подопечный располагает ТАКИМИ средствами?
Сумма оказалась не так уж и велика, осторожно ответил Харн. Нам удалось купить его с хорошей скидкой.
Неужели? Тень даже не скрывал своего скептицизма. Тогда, может, поделитесь местом, где стоит совершать покупки?
Сомневаюсь, что там вы найдёте что-то для себя интересное.