- Ма? Вы что, вот так сразу уйдете, и даже к нам не заглянете?
Она стояла в дверях гостиной, а за её спиной темной каменной стеной возвышался Гадес. И обращалась к маме, однако смотрела при этом на отца.
- Прошу вас быть в нашем доме гостями, - склонив голову, проговорил Смотрящий.
Амра в очередной раз поразилась, как по-разному может звучать его низкий, задевающий что-то глубинное в душе голос. Повисла короткая пауза.
Но отказаться от приглашения было бы невежливо.
И разумеется, они остались. Диля потом незаметно подмигнула ей, а Амра прониклась гордостью и восхищением. Какой маневр! Ну её старшая сестра крутааа. Вот это пример для подражания!
Потом они еще долго прощались с Эридой, и почему-то Амре казалось, что теперь у нее с владычицей асуров есть общая тайна. А дальше Гадес перенес их всех к своему дому - знаменитой черной башне.
***
Саха с Наилей стояли перед крыльцом. Смотрели на дом, в котором теперь живет их старшая дочь, и недоумевали.
Откровенно говоря, с точки зрения любого Нага, дом выглядел ужасно. Высокая квадратная башня из гладко тесаного черного камня. То, что на отшибе и обособленно - Бог с ним, Наги предпочитают селиться в обособленных жилищах. Но у них огромные подземные дворцы из теплого розоватого мрамора, и в этих дворцах может проживать чуть ли не половина клана.
А тут... Ни единого окна! Глухие черные стены. Самая настоящая тюрьма, каменный мешок. Для стихийной ведьмы - смертельно.
- Нравится? - спросила Диля. - Красиво, правда?
Саха потер подбородок, а Наиля заставила себя улыбнулась дочери и сказала:
- Да, конечно.
- Кхммм... - прочистил горло Саха. - Красиво, да. А главное - целесообразно.
Диля хитро улыбнулась, а её муж первым поднялся на невысокое крыльцо перед каменной дверью и проговорил:
- Добро пожаловать в мой дом.
Стоило сделать первый шаг за порог, и впечатление о доме поменялось кардинально.
Потому что внутри все было пронизано солнцем и светом, а пространство раздвинуто и преобразовано. Фактически это бы другой мир. Несколько уровней, атриум.
Но больше всего поразил цветущий луг в самом сердце дома.
- Покажешь, как это сделал? - спросил Саха, пока Наиля ходила по лугу и дивилась.
У Нагов тоже есть сады в их подземных дворцах. Великолепные, сказочно красивые. Его отец, Мехидар, даже насадил для своей ИматАани особый её личный сад. Но. Эти сады освещались магическим, и в них никогда не было неба.
А здесь все настоящее! Ветерок колышет травы, чуть пригибаются и дрожат венчики цветов. Ему захотелось сделать такое в своем подземном дворце для Наили.
- Покажу, - кивнул Гадес. - Но для этого тебе придется попрактиковаться в преобразовании пространства. Пробовал?
Саха криво усмехнулся и честно сказал:
- Ни-ког-да.
Потому что из трех братьев он самый профан в магии. Другое дело Захри или Далгет. Захри мог.
- Ничего, никогда не поздно начать, - утешил его Гадес и оглянулся на женщин.
Саха оглянулся тоже. Амра бродила, а Наиля с Дилей сидели на лугу и о чем-то тихо секретничали.
- Мы... - начал асур и запнулся, а потом выдохнул как-то разом. - Одиль беременна.
- Да ты что?!
Вот так была новость. Его дочь?! Саха сначала даже поперхнулся, а потом вытаращил на асура свои ярко-голубые глаза. И вдруг рассмеялся, чувствуя необыкновенный прилив радости. Так и становятся дедом, да?
Но он был бы не он, если бы не подколол Смотрящего. Похлопал его по плечу и глубокомысленно выдал:
- Вот и узнаешь, каково это, быть отцом ведьмы, брат.
А тот потер глаза и тихо засмеялся, потом бросил острый взгляд на женщин и проговорил:
- Отойдем, дело есть. И позови Амру.
Сразу исчезла веселость, Саха понял, что сейчас разговор пойдет о чем-то важном.
***
Мама с Дилей засели обсуждать свои женские тайны, а её спровадили. Ну и ладно, она все равно слушать не могла все это сиропно-розовое. Очень кстати её позвал папа.
Они втроем обосновались в огромной кухне, Гадес развел огонь в камине. И тут началось.
На суде её ни о чем не спрашивали, думала обойдется, зато все пришлось в малейших подробностях рассказывать сейчас. Как бродила по дому, как нашла ту дверь, как вышла на улицу. И дальше.
И вот тут, пересказывая все заново, Амра вдруг поняла, что это была не та дверь. В смысле, улица, дома вокруг, место, куда она вышла днем, оно не там, где главный вход. Просто удивительно, как она не подумала об этом раньше.
Гадес подтвердил:
- Таких выходов четыре, по одному с каждой стороны башни. Но все они открываются только изнутри. Я виноват, должен был предупредить, что одной выходить не стоит. Но я не ожидал. Прости.
- Опустим это, всякое бывает, - сказал Саха. - Я тоже Асю тогда упустил, прямо на глазах потерял. Давай о другом. У тебя была какая-то мысль?
- Да, - Гадес кивнул и замолчал.
Некоторое время висела пауза, он смотрел на огонь. Пламя освещало резкий профиль и отражалось в его черных глазах, похожих на блестящие капли нефти. Наконец он сказал:
- Я думаю, что Арс и его команда оказались там не случайно.
- Откуда такой вывод? - подался вперед Саха.
А Гадес прищурился, глядя на огонь. Потом стал ронять слова. Медленно, негромко.
- Ты, наверное, сам успел заметить, что мой дом находится не в самом оживленном месте.
- Допустим.
- Никто не ходит сюда просто так. Здесь не бывает туристов, нет ни одного развлекательного заведения. Ничего такого, что могло бы привлечь сюда бездельников, привыкших ошиваться по кабакам.
Он замолчал, отведя прядь волос со лба.
- Арс мог торчать здесь только с какой-то определенной целью.
Саха шумно выдохнул и подался вперед, уперев локти в колени.
- Это первое, - проговорил Смотрящий. - Второе - поведение. Они вели себя так, как будто были уверены в своей безнаказанности. И выбрали момент, когда меня не было.
Несмотря на то, что в камине горел огонь, в помещении неуловимо повеяло холодом и опасностью. Амра невольно вздрогнула, до нее начало доходить, о чем говорил Гадес. Выходит, их подкарауливали специально? её или... Дилю?
Она вдруг вспомнила свои ощущения.
Солнце, слепящее после темноты. Она щурится, силясь разглядеть что-то. Палящий зной...
Но подождите? После темноты? Амра отчетливо помнила, что в холле было вовсе не темно, там горели факелы и еще была мягкая магическая подстветка. Значит, такого резкого контраста, чтобы она прямо ослепла на несколько секунд, просто не могло быть.
И дальше. Она стояла на узкой полосочке отмостки перед дверью, а перед ней была городская улица. И пока она там стояла, ничего не происходило. Арс и остальные появились, только после того, как она сошла на мостовую.
Еще заметила тогда, что они появились одновременно с двух сторон улицы. Но откуда им было знать, когда она выйдет из дома? И вдруг мелькнула догадка.
И им и не надо было знать, они пришли, потому что получили сигнал.
А как же Ширас?
Ведь он буквально ворвался туда на своем байке и помешал им. Как он узнал?
- Понял тебя, - вскинул ладонь Саха. - Я попробую пробить по своим каналам, кто заказчик.
- Да, об этом я и хотел просить тебя.
- Охрану из наших прислать?
- Нет. Этим займусь я сам.
Низко и страшно пророкотал голос Смотрящего. Мороз по коже...
Некоторое время царило молчание, потом Саха спросил:
- Ты не рассматривал мотив мести? Сестра Арса и ты? Мог он затеять это ради сестры?
Гадес мрачно усмехнулся и покачал головой.
- Мстить сейчас за то, что закончилось пять лет назад?
- Ясно.
Мужчины переглянулись, как будто существовало еще что-то, о чем ей не дано было знать. И ей ничего не было ясно!
- Надеюсь, вы ночуете у нас сегодня? - спросил Гадес.
- Так получается.
- Хорошо, - асур как-то разом расслабился. - И да.
Он повернулся к Амре, которая тоже обрадовалась, что никуда сегодня они не уедут, и проговорил:
- О том, что ты здесь услышала, я прошу молчать.
- Ну конечно!
Как будто она прямо собиралась сразу же побежать и растрепать Диле и маме!
- Тогда идем к нашим...
- А мы идем к ва-а-аам, - раздался голос Дили.
Как они вовремя прервались!
Хорошо, что Амра сидела, а то так бы и присела от неожиданности. Гадес застыл, глядя на дверной проем, а Саха закатил глаза. Воистину от ведьм невозможно что-то утаить.