- Еще не легче!Всплеснул руками белка.Им всё мало! После того, как они две тысячи лет назад опустошили природный источник магиипогиб целый континент! А теперь они решили качать энергию эфира из зоны перехода? Что будет, если там что-нибудь взорвется? Или миры схлопнутся?
Гиви разошелся не на шутку. У белки явно была истерика, но в мою голову все больше закладывалось подозрение, что он может быть прав, и это не шутки. Я только одного не понимала
- Погиб из-за них? Из-за кого?
- Они не рассказали тебе об Антэноре?Гиви смотрел на меня испытующе.Ну конечно, они не стали рассказывать тебе об Антэноре! Что это такое?он рассматривал книги на прикроватной тумбочке.«Светский этикет», поэзия? Они хотят, чтобы ты могла лишь поддерживать глупые беседы, развлекая их.
В коридоре послышались шаги. Белка тут же навострил ушки и прыгнул на подоконник.
- Я приду вечером. Ты должна выяснитьзачем они открыли зону перехода! Это очень важно!
Он исчез за мгновенье до того, как в мою дверь постучала Митти. Из-за запланированной поездки за город собираться сегодня пришлось раньше.
Погода была чудесная! Открытая коляска, запряженная парой черных как смоль тораки, неспешно везла нас через город. Я любовалась величественными зданиями. Аллеями, высаженными деревьями разных пород, но так гармонично, что их разноцветная листва, переходящая от нежно-зеленых оттенков у одних пород деревьев до темно-лиловых у других, не создавала ощущение безвкусного красочного переполоха, а только радовала глаз.
Путь к Минорским холмам пролегал через пригород, в котором проживала, аристократия. Как оказалось, я сильно ошибалась, считая дом Альмеры роскошным! Здесь были настоящие дворцы с огромными садами и парками. А когда коляска начала подниматься по извивающейся змеей дороге к холмам, передо мной открылся поистине захватывающий вид!
Эдгар оставил коляску на специальной площадке, где уже стояло несколько других колясок и экипажей, принадлежащих горожанам, решившим так же отправится на пикник. Он помог нам выбраться из коляски (надо сказать, сделать это самостоятельно в длинном платье с пышной, по моим меркам, юбкой было бы непросто) и, взяв в руку корзинку, другую руку подал Альмере и направился выбирать место для пикника. Я последовала за ними. Летняя природа и солнечная погода способствовали поднятию настроения, которое было омрачено утренними размышлениями.
И как же бы выяснить про зону перехода? Мне даже не представилось случая завести об этом разговор! Наша беседа была исключительно светской.
Хмурые мысли ушли далеко за горизонт. Эдгар показывал на город, лежащий перед нами, как на ладони, указывая на те или иные здания. Отсюда я хорошо разглядела здание театра, около которого мы гуляли с Альмерой в прошлое воскресенье, а если пройти чуть дальше наискосокможно дойти до Министерской площадитам находились здания министерств Минворда. Всё в одном месте, очень удобно!
Затем Эдгар присоединился к Альмере, которая уже организовала импровизированный стол на большом синем покрывале, а я, не спеша прогуливаясь по вершине холма, продолжала любоваться шикарным видом города, мысленно прокладывая новые маршруты для утренних пробежек. Хорошо утоптанная тропинка вела меня вверх к небольшой рощице деревьев со светло-зеленой листвой, и, судя по тому, что чуть дальше передо мной по этой же тропинке поднимались другие отдыхающие, это был популярный маршрут к какой-то местной достопримечательности.
Я не ошиблась. Тропинка вывела меня на смотровую площадкувыступ скальной породы над обрывом, под которым струился приток Вилоны. Меня настолько захватил открывшийся вид, что я подошла к самому краю обрыва и облокотилась на перила.
Внезапно стоявшая рядом со мной девушка завизжала и бросилась прочь. Встрепенувшись, я сперва недоуменно посмотрела на нее, а потом мой взгляд, будто притянутый магнитом, устремился вниз. Там внизу на небольшой выступающей из скалы площадке, находящейся метрах в двадцати под нами, лежало тело. Тело женщины. Я поняла это по разметавшимся в разные стороны темным волосам и длинному светлому платью. Несчастный случай? Самоубийство? Вряд ли Вокруг тела еле заметными тенями колыхалась семиконечная звезда, испещренная непонятными для меня символами, в которые я пристально вглядывалась, пытаясь понять или хотя бы запомнить. Да понять бы хоть, какая сила заставляет меня смотреть на всё это, вместо того, чтобы с визгом бежать прочь!
То, что произошло позже, заставило меня передернуться, от непонятного ощущения: смеси ужаса с осознанием того, что происходящее сейчас на передо мной совсем не предназначено для человеческих глаз. Тело женщины как будто немного вздулось, пошло волнистой рябью, из приоткрывшегося рта показалось слабое фиолетовое свечение, а потом наружу начало появляться нечто. Это было словно вылупление бабочки из кокона! Большое полупрозрачное светло-лиловое насекомое медленно протискивалось наружу. Вот уже оно, полностью выбравшись, сидит поверх вновь замершего тела и расправляет пока еще неокрепшие, помятые крылья. Раз! И вверх взмывает огромная полупрозрачная бабочка, с мерцающими темно-фиолетовыми пятнами на светло-лиловых крыльях.
Выше! Еще выше! Я провожаю ее, не в силах отвести взгляд и проваливаюсь в темноту.
Глава 7.
- А очнулась я уже на скамейке, недалеко от смотровой площадки. По-видимому, меня туда перенесли, когда я была без сознания.Гиви сидел на моей кровати с наперстком и внимательно слушал мой рассказ, хмурился.
Я вспомнила, что рядом со мной тогда о чем-то хлопотала встревоженная Альмера, но по сути, от ее заботы я только растерялась. Немного придя в себя и собравшись с мыслями, я пошла к Эдгару, который беседовал с мужчиной в сером костюме (вероятно, в форме), тщательно записывающим в блокнот показания очевидцев. Как выяснилось позжеэто был младший следователь. Вопросов он мне особо не задавал, да и Эдгар поскорее увел меня от служителей порядка. Я на него за это немного обиделась и не стала рассказывать про странную звезду и тем более про бабочку.
- Меня тогда почти не опрашивали как свидетеля,продолжала я жаловаться Гиви.Записали только, что тело обнаружили мисс Хэмпбэл, у которой случилась истерика, и миссис Ирвин, которая от испуга упала в обморок.
- Может, ты действительно испугалась?Белка допил свой коньяк и протянул мне наперсток.
- Еще скажи, что это был голодный обморок!я налила Гиви еще и отхлебнула сама прямо из фляжки.Но эта бабочкажуть! Что это вообще было?
- Не знаю.Гиви задумался.Я попробую найти где-нибудь для тебя книги по магии и по магической символике. Может, ты найдешь что-то подобное. Да я вообще считаю, что тебе надо изучать магию. И пусть магом ты не станешь, но тебе надо разобратьсяво что ты ввязалась! К тому же, без этих знаний ты не сможешь разузнать зачем ИМ стабильный переход между мирами.
- А в твоей библиотеке нет таких книг?спросила я, и, судя по тому, как возмущенно посмотрел на меня белка, сморозила глупость.
- В какой библиотеке?!!Гиви сорвался с места в истерику.Я вообще-то живу в дупле! А не в особняке!И, немного стыдясь, добавил.Стырю в каком-нибудь пустующем доме
- Ты обещал рассказать мне про Антэнору,пододвинулась к нему поближе.Что там произошло?
Гиви немного посопел, успокаиваясь, допил свой наперсток и начал
- Две с половиной тысячи лет назад Антэнора была процветающим континентом. Там не было государств, только небольшие разрозненные княжества, наподобие магических кланов Миноры, но только они не вели непрерывные войны друг с другом за власть и земли, а сосуществовали мирно, руководимые твердой рукой храма Ситоры. Служители храма и жрицы пристально следили за соблюдением мира на континенте, но напрямую ни в политику, ни в экономику не вмешивались. Стоит ли говорить, что при в таких условиях княжества Антэноры развивались и богатели, городастремительно росли, на побережье было множество крупных торговых портов.
Но жрецы храма ничего не могла сделать с завистью и жадностью магических кланов Миноры, которая постепенно росла и крепла. Ни столько завидным куском были богатства городов Антэноры, сколько древние маги жаждали присвоить Ситору.