- Это личное. Неприятности с работой, думала, Эдгар сможет помочь.
- Допустим, так.Он достал из ящика стола какой-то артефакт.Вы всегда стараетесь быть искренней, но что-то недоговариваете. И сейчас я это узнаю.
С этими словами он снял с меня вуалетку и стал вместо нее надевать мне на голову обруч с какими-то камнями и символами. Его близость меня странно напрягала, но Грэйвил не обращал на это внимание. Он всех напрягает одним своим видом!
- Распустите волосы.
- Что?я попыталась отстраниться.
- Ваша прическа не дает мне закрепить считыватель.
- Это вообще законно? Влезать в чужие головы? Или я стала подозреваемой?
- Все, что не запрещеноразрешено. Тем более мне.после этих слов он сам вынул шпильки из моих волос, от чего они рассыпались рыжеватыми волнами по моим плечам, и наконец закрепил считыватель.
После этого Грэйвил взял со стола вторую часть артефакта, считывающего мысли, которая представляла собой хрустальный шар, опоясанный металлическим обручем с такими же камнями и символами, и, повернувшись ко мне, застыл.
- Вы первая на моем веку, кому безумно идет считыватель.внезапно признался он. Я даже не успела понять, издевается ли Грэйвил или серьезен.Вы похожи на королеву древних времен. Или на жрицу Ситоры.
Это был самый странный комплимент, который я слышала. Интересно, электрический стул никому не напоминает трон? Ей-богу, он смотрел на меня восхищенным взглядом, словно любуясь. Куда делся холодный канцлер, стремящийся любой ценой докопаться до истины?
- Может, уже начнем?я оборвала его сеанс созерцания.Чем раньше вы ничего не обнаружите, тем раньше я пойду.
- Да, начнем - Он наконец оторвался от меня и сосредоточился на шаре.
Примерно за двадцать минут ментальной проверки я успела детально изучить кабинет Грэйвила: плотные зеленые шторы на окнах (сейчас, кстати, раскрытые, что позволяло проникнуть в комнату дневному свету), две картины на стенаходна с изображением какого-то древнего сражения, на другой была изображена толпа людей, напоминающая наш крестный ход, несколько стульев у стены и его рабочий столвесьма аскетично! А затем, и самого Грэйвила. Он был даже выше Никиты. И, пожалуй, шире в плечах, но смотрелся изящнее. Светлые волосы опять упали на лоб, предельно сосредоточен на дурацком шаре, даже сильные длинные пальцы побелели от напряжения, галстук сбился набок.
Грэйвил вдруг поставил шар назад на стол и поправил галстук.
- Поразительно, - процедил он, сверля меня своими зелеными глазами.За последние полчаса я узнал, что уборщица плохо вытирает пыль со стола, мне пора поменять картины в кабинете, и я чертовски нелепо выгляжу, но ничего из того, что хотел бы узнать о вас! Одно из двух: либо ваша ментальная защита настолько сильна, что ее не пробить ни одним известным способом, либов вашей голове пусто.
- Тогда я пойду?не дожидаясь разрешения, я сняла с головы обруч и положила на стол рядом с шаром.Не буду мешать вам заниматься расследованием.это была провокация, так как мы оба понимали, что сегодняшняя ментальная проверка не имеет к делу никакого отношения.
- Вы мне мозг взорвете, миссис Ирвин.Грэйвил сел прямо на стол рядом с артефактом, наблюдая за тем, как я спокойно собираю волосы в простой узел.
- Так может, не надо пытаться влезть в чужую голову?я подошла вплотную к столу, посмотрела снизу в верх прямо в глаза канцлеру. Эти пустые проверки с его стороны мне изрядно надоели.Все, что было необходимо вам для расследования, я и так рассказала. Остальноезакрытая информация.Он сглотнул и слегка подался вперед, пристально вглядываясь в мои глаза, в самую глубину. Наверное, сейчас его лицо было слишком близко.Личная! Понимаете?
Я забрала со стола свою вуалетку и быстро сделала пару шагов назад, чтобы избавиться от подавляющей близости, которая раздражала, угнетала, пугала и одновременно притягивала.
Грэйвил глубоко вздохнул, не то облегченно, не то разочарованно. Не поймешь его
- Я имею право совершить полную ерунду и не рассказать об этом,твердо заявила я, закрепляя вуаль.Никому! Никогда!
Он поднялся было со стола, но я остановила его.
- Я сама найду выход. До свиданья, мистер Грэйвил.
- Да. До скорого свидания, миссис Ирвин,услышала я, покидая кабинет Серого Канцлера.
Что ж, заскучать в Минворде мне не дадут
* * *
- Это очень хорошо, что даже артефакт не пустил Серого Канцлера в твои мысли.Гиви сидел на моей кровати с наперстком. Сегодня мы решили надраться в честь катастрофы всей моей жизни. Благо, запасы коньяка позволяли без труда осуществить эту затею.
- Меня беспокоит совсем другое, дружище.пригубив немного коньяка из стакана, я продолжила.Я сегодня собиралась покинуть Минворд. Навсегда.
- Это из-за того хлыща, который называл тебя своей в кафе?белка нахмурился.
- Да. Он предложил мне жить вместе. И я согласилась. А теперь мне страшно подумать, что он чувствует после моего исчезновения.
- Тебе это не понравится - Гиви начал из далека, и я поняла, что мне это точно не понравится.Но я очень рад, что ты застряла здесь на неопределенное время. И это даже не из-за нашего дела!быстро оправдался белка, получив мой возмущенный взгляд.Ты не обычная женщина. Нет, это не комплимент! Ты можешь достичь очень многого в любом из миров.
Гиви ненадолго замолчал, а я подлила нам еще коньяка и села рядом на кровать. Он какое-то время подбирал слова, чтобы продолжить.
- Мужчины редко, очень редко, могут простить женщине два проступка. Нет, не измену!поправил он, заметив ехидную усмешку на моем лице.Это падение. Причем у каждого свое мнение на счет того, что считать падением. И вина женщины не играет здесь абсолютно никакого значения.он немного помолчал. - И возвышение. Когда женщина уходит далеко вперед, особенно на профессиональном поприще, ей это ставится в вину, и начинается конец отношений. Как-то коряво получается объяснить, но думаю, ты улавливаешь ход моей мысли.
Я прекрасно понимала, о чем онименно так закончились мои предыдущие отношения. Я оказалась неспособна создавать уют, ждать своего мужчину с работы с приготовленным ужином, смотреть на него с восхищением, когда он чего-то добивается (Пашкины достижения меня откровенно не впечатляли). Смогу ли я оправдать ожидания Никиты и остаться собой? Сможет ли он идти рядом со мной по жизни и не упрекать в инаковости? В том, что не соответствую ожиданиям? Что он вообще от меня ожидает? Одни вопросы
Я все больше уверялась в том, что у наших зарождающихся отношений не было будущего. Все мои отношения себя изживали довольно быстро и начинали меня тяготить. Конечно, за исключением тех, когда меня бросали раньше, чем у меня проходила влюбленность. Но с возрастом период влюбленности становился все менее продолжительным. Я вообще когда-нибудь влюблялась по-настоящему?
- Думаю, ты прав. Это просто гормоны, одиночество и социальные стандарты. И острое желание почувствовать себя любимой. Я пьяна Мне лучше лечь спать.
Я забралась под одеяло и стала устраиваться поудобнее, обнимая подушку.
- Сегодня я останусь с тобой.Гиви устроился на соседней подушке, укрывая лапки хвостом, а затем вытянул переднюю лапку, прикоснулся к моей ладони и не стал ее убирать. Так мы и уснули. Что бы не ждало меня впередиздесь у меня был друг.
Глава 2.
Первые дни тянулись вяло и бестолково. Утром я, как всегда, просыпалась рано и направлялась на пробежку с Гиви. Потом были йога и силовые упражнения. Гиви посоветовал включить их в ежедневные занятиятеперь у меня был персональный фитнес-тренер белка! После водных процедур я медитировала и собиралась к завтраку.
Альмера старалась меня занять прогулками и походами в гости к соседям. Если честно, эти походы угнетали меня сильнее одиночества.
Пару раз на чай заезжала Виола. Ее общество было более приятным, она не утомляла меня пустыми беседами, привозила интересные книги по истории Ригора из семейной библиотеки. И конечно же, мы музицировали. Виола задалась целью выучить несколько моих «новых» мелодий и хорошо в этом преуспевала.
Вечерами, когда особняк погружался в сон, я садилась на подоконник в своей спальне и докуривала последние сигареты Похоже, я все-таки брошу курить.