Как приручить Аркона
Предисловие
Великий, на твою благосклонность уповаем и милосердие!
Маг, не чинясь, брякнулся перед драконом в пыль.
Что опять у вас произошло? только что пообедавший дракон недовольно смотрел на процессию людишек, прервавших его отдых.
На наших территориях снова появилась иномирная нечисть.
Дракон несколько раз избавлялся от конкурентов, рискнувших поселиться в его мире, но это случалось только тогда, когда опасность становилась серьёзной и ему не лень было этим заниматься.
И при чём тут я? сейчас был явно не тот случай.
Наши маги не справляются с угрозой, и если и дальше так пойдёт, то никого из человеческого племени не останется и вовсе.
Дракон основательно задумался. С одной стороны, его ничего не держало в этом мире, и он мог запросто найти себе другой, но там можно снова нарваться на сородичей, а их отношение к бунтарю и выскочке далеко не безобидное.
Дракон вспомнил, как спешно покидал высший совет, на котором он всего-то и высказал безобидное предложение, а уж сколько крика было! Некоторые даже потребовали немедленно избавиться от возмутителя спокойствия. А что такого он сказал? Подумаешь, предложил объединить драконью кровь с кровью других магических существ. Ведь это же так интересно! А его сородичи сразу против него ополчились
Дракон вздохнул. По дому он не скучал, а вот обидно было. Он же хотел, как лучше. Разве это не возвеличило бы расу драконов ещё больше?
Обведя задумчивым взглядом окрестности и внимательно осмотрев ауры пришедших к нему магов, дракон принял решение. В конце концов, здесь уже обжитое место, да и коровки у селян больно хороши
И какая награда меня ожидает, если я вам помогу? дракон постарался придать своему голосу побольше высокомерия.
Мы будем прославлять тебя в веках как Защитника мира, все возможные почести и награды, что мы в силах воздать, будут принесены и нами, и нашими потомками, кроме того, ты можешь выставить нам любое условие, маг с надеждой приподнял голову.
А за это я должен всю жизнь прожить в этом убогом мирке? дракон напустил на себя недовольный вид. Он очень любил торговаться, а сейчас повод был весьма подходящий.
Любое условие, обречённо повторил седовласый маг.
Я должен подумать. Придёшь через месяц, хоть дракон уже и согласился, но не унижать же себя перед людишками? Пусть прочувствуют его величие.
Но, Великий один из магов схватился за сердце, ведь за этот месяц услуги дракона могут и не пригодиться.
Мы согласны, старший выразительно посмотрел на своего соратника и тот сокрушённо закатил глаза.
Целый месяц дракон подбирал достойные его величия награды. В списке уже значилась и огромная статуя в центре одной из человеческих столиц из чистого золота, и удобная обустроенная пещера для хранения сокровищ, и храмы, возведённые в его честь, и целый культ, и даже книга с жизнеописанием Великого, но этого было мало для счастья. Как дракон ни старался убедить себя в том, что о большем и мечтать не приходится, но сердце глодала печаль. Ему много больше ста лет, а что будет дальше? Ведь когда-то нужно подумать и о семье, разве может быть кто счастлив в вечном одиночестве? Но сородичи явственно дали понять, что никто и ни при каких условиях с вольнодумцем и разговаривать не станет, а это означало, что пару он себе не найдёт.
Дракон уныло посмотрел в бездонное небо. Нет, нельзя сдаваться. Ведь он же хотел провести опыт с кровью, так почему бы не попробовать с людьми? Магия у них есть, а это гарантия того, что смелый эксперимент непременно окончится удачей
Великий, мы готовы услышать твоё решение, коленопреклоненные маги ожидали своего приговора со страхом, но была в их глазах и надежда.
Дракон неторопливо перечислил всё то, что пришло в его голову после первого визита людей, а потом выдал и главное требование:
А ещё мне нужна жертвенная кровь девственницы. К тому же, девица должна обладать самым высоким положением и достойным уровнем магических силиначе я не смогу поставить защиту на весь мир. Понимаю, что цена высокая, но если вы согласитесь, то, пока я жив, ни одна тварь не сунется сюда.
Это невозможно! возмутился снова тот же маг, что выказывал недовольство и при первой встрече.
Мы примем ваши условия. Текст договора будет составлен немедленно.
Седой упрямо сжал губы и поднялся с колен.
Да, поторопитесь, я чувствую, что пришлые твари уже и сюда скоро доберутся.
Дракону достался ненавидящий взгляд от седого мага, но говорить тот ничего не стал. Махнув рукой своим спутникам, он бодро вскочил на коня.
Вы можете меня ненавидеть, но я тоже имею право на счастье, сказал дракон, глядя на поднятую отрядом людей пыль.
Глава 1
Этому договору уже более нескольких тысяч лет, разве не пора забыть о нём? король скомкал полученный ультиматум и в гневе бросил его в камин.
Ваше Величество, я очень хорошо понимаю ваши чувства, но ведь благополучие мира намного важнее личных переживаний, советник опасливо покосился на вспыхнувший документ и слегка ослабил свой ворот.
Мне было бы весьма интересно услышать это от тебя, если бы именно твою дочь готовили в жертвы дракону, ехидно ответил монарх.
Подчинённый стыдливо отвёл глаза. Своих дочерей он очень любил
Но разве есть другие варианты? едва слышно спросил он, не поднимая взгляда.
Есть. Всё это время наша магическая наука развивалась, и теперь нам не нужно заступничество никаких драконов. Люди сами в состоянии защититься от внешних угроз, а эти разжиревшие на нашей крови твари достойны смерти, твёрдо ответил король, советник в священном ужасе попятился, оглядываясь на дверь.
Что вы такое говорите? Это кощунственно!
Да? А лишать жизни невинное дитя, отправляя его в когти ненасытному чудовищу, это ли не кощунство? привёл свой контраргумент правитель людей.
Ваше Величество, всё же подумайте, советнику очень не нравилось предложение господина: множество перемен оно несло устоявшемуся и благополучному миру.
Я всё решил. Эта жертва будет последней, вместе с ней и разрушится древняя клятва. Драконьему правлению придёт конец, и нам больше никогда не придётся оплакивать своих дочерей. Я уже набираю добровольцев для похода к пещерам.
Мне подготовить Радмилу? советник понял, что дольше протестовать бессмысленно.
Радмилу? Нет. Я не собираюсь лишаться самой любимой дочери. К дракону отправится Верлея, по губам короля скользнула насмешливая улыбка.
Но дракон может заподозрить обман
А мы, в свою очередь, его обвиним в нарушении договора. Представим всё так, будто это он заставил нас изменить порядок.
Именно этим предлогом вы и воспользуетесь, чтобы отправить в логово зверя рыцарей?
Да.
Склоняюсь перед вашим умом и отвагой.
Хвалебные речи я выслушаю, когда голова зверя будет красоваться на наших воротах, а сейчас иди к моей младшей дочери, пусть собирается в дорогу.
Советник поклонился и направился к покоям третьей принцессы. Он не разделял взглядов своего господина, но приказы короля не обсуждаются.
Принцесса Верлея, у меня к вам очень важный разговор.
Это из-за прибывшего курьера? Очень интересно. Меня, что, выдают замуж? девушка так мечтательно улыбнулась, что советник просто не решился сразу рассказать всю правду.
Да, Ваше Высочество. Только это большая тайна, поэтому мы отправимся к вашему новому дому сегодня же ночью и со всеми предосторожностями.
Замечательно! Вот это будет шутка, когда мои сестрички узнают! Как же они мне будут завидовать! Я всегда была самой последней, но наконец-то мне повезло. Хоть вырвусь из этого клоповника, принцесса даже ножкой притопнула.
Ваше Высочество, укоризненно поджал губы советник.
Что? Разве я должна быть благодарна кому-то здесь? Матушка только и думает о любовниках, отец всё время в делах, а сестрицы и вовсе всю жизнь помыкают мной, как служанкой. Как же, разве можно любить такую, как я? принцесса явно передразнивала кого-то из своих сестёр.
Вы на себя наговариваете, попытался дипломатично снизить градус разговора советник.