Скачать книгу
Если нет возможности читать онлайн, скачайте книгу Игры ушедших файлом для электронной книжки и читайте офлайн.
«…и увидели они звезду,
и указала она им путь…»
Пролог
Для Станислава Ковалькова это была первая настоящая высадка, поэтому он нервничал. Его руки постоянно оглаживали закрепленный в упорах сдвоенный штурм-пулемет - штатное оружие «тяжеловесов», во рту пересохло, живот сводило, а по позвоночнику стекала холодная струйка пота. Место Станислава было крайним от выходного люка - он и Франц Зердинг, его напарник, должны первыми спуститься по сходням, когда бот приземлится.
Станислав посмотрел на массивную рифленую плиту, представил, что может поджидать его, когда она откроется, и заволновался еще больше. «Тяжеловесам» всегда доставалось. Такова была их работа - первыми встретить врага и либо подавить его огнем мощных пулеметов, либо загородить грудью пехотинцев, облаченных в более легкую броню. Поморщившись, Станислав отвернулся и посмотрел в другую сторону, на товарищей, расположившихся вдоль бортов: двадцать пять пехотинцев, три «тяжеловеса» и сержант, который сейчас увлеченно что-то рисовал на плечевом сегменте брони баллончиком с белой краской. Это их он должен будет прикрывать и защищать, и, если понадобится, ценой своей жизни. Станислав был готов к смерти, а то, что в животе крутило и в пот бросало, - так то не страх, а просто нервы.
Десантный бот слегка потряхивало. Нескончаемо долго тянулись минуты ожидания. Наконец за бортом, резанув по нервам, надрывно застонала джамп-установка. Значит, корабли начали готовиться к выходу из ПТ-пространства. Выход займет несколько минут, потом бот отстрелят от грузовика, прыжок с орбиты на поверхность займет мгновение - и начнется веселье.
- Эй, Стэн! - прозвучал в наушнике голос Франца. - Минут десять осталось. Хочешь сказать что-нибудь напоследок?
- Да пошел ты, Федя, - беззлобно отозвался Станислав. - Сейчас бы выпить чего-нибудь холодного.
- А может, тебе еще и девочку позвать?… - Франц наклонился вперед и посмотрел в глубь бота. - Эй, Дженни! Стэн хочет тебя, зайка! Уважь человека!
- А я думала, у него есть ты, - парировала Дженни. - Вам что, ребята, ваших пушек уже не хватает?
Десантники дружно загоготали.
Сержант поднялся, на плече у него красовалась надпись «Я дарю вечную жизнь», и он явно горел желанием всем продемонстрировать свой девиз.
- Ты чего язык распустил, Франц? - Сержант прошелся по боту и добавил сердито: - Смеяться перед высадкой - не к добру!
- Простите, сержант.
- Ладно, хватит паясничать. Всем приготовиться! Десантники поднялись со своих мест.
- Конечно, хватит! - проворчал вполголоса Франц, вставая и высвобождая оружие из креплений. - Мы все уже прочитали надпись на вашем плече, можно и к делу приступать.
- Напоминаю, - сержант занял свое место, - как только приземлимся - выгружаемся, не затягиваем. «Тяжеловесы», внимательнее! Где нас высадят - неизвестно, нам обещали только твердую поверхность под ногами. Поэтому, какая встреча нас ждет, не предскажет даже Нострадамус.
Станислав подключил к броне шунт интеллектуального наведения оружия, и тут загорелись сигнальные огни. В груди у него похолодело.
Потом сердце на миг замерло, сбилось с ритма, и после секунды длиной в вечность снова ударило, продолжив свою обычную работу: выход из пространства Пяточкина-Талова был завершен.
Еще несколько минут ушло на стабилизацию корабля, а затем всё накрыли вой сирен и дикое ощущение проваливающегося вниз пола.