В комнате воцарилось молчание. Семен и Зик переглянулись.
- Это уже серьезно, Зик.
- Челнок уже должен быть подготовлен. Распоряжения имели высший приоритет, - докладывал рядовой.
- Круто!- высказался Зик.
- На время вашего отсутствия капитан Салливан назначен командующим гарнизоном, - продолжал связист.
- Как я рад-то, - нахмурился тот. Семен поднялся из-за стола:
- Чей приказ?
- Генерала Машимуты. Он ждет подтверждения.
- Что, прямо сейчас? - Семен не мог скрыть удивления.
- Так точно. Было приказано не прерывать канала.
- Чего же ты молчал?!
- Я пытался сказать… - начал оправдываться связист.
- Нечего пытаться! Надо докладывать! - рявкнул Зик.
Семен уже выходил из комнаты. Рядовой направился за ним.
- Ну ладно Сэм, потом расскажешь, что за срочность такая, - крикнул ему вслед помощник. - Я пойду, проконтролирую подготовку к отлету.
- Да, хорошо, - ответил майор, не оборачиваясь. Когда он зашел в центр связи, то сразу увидел на мониторе лицо Машимуты.
- Вижу, ты очень торопишься, когда тебя генерал вызывает.
- Извините.
- Ничего. Сэм, решено тебя временно отозвать с Ландории. Для тебя есть особое задание. Обсудим все, когда прибудешь сюда. Вместо тебя останется капитан Салливан. Все соответствующие приказы уже подписаны. Надеюсь, твои подчиненные более расторопны, чем их командир, и челнок уже подготовлен.
- Так точно, распоряжения были отданы еще до того, как мне доложили о том, что вы хотите меня лично видеть.
- Это хорошо. Ну, в общем, до встречи. И чем скорее, тем лучше.
- До встречи, - ответил Сэм, и экран погас.
Сэм, нахмурившись, направился к себе. Ему не нравились подобные ситуации, когда ни с того ни с сего сдергивали с места, ничего не объяснив и даже не дав времени на сборы и передачу текущих дел. Хотя на самом деле его это не сильно волновало. На сборы Сэму времени почти не требовалось, объяснять ему никто ничего и не должен - есть приказ, и его надо выполнять, а Зик был в курсе всех насущных задач и проблем.
Быстро собрав необходимые вещи, он облачился в бронекостюм, являющийся не только боевой, но и парадной формой десанта, и отправился на стартовую площадку. Выйдя на воздух, Сэм посмотрел на небо - дождь закончился, ветерок уже почти разогнал тучи. Пробившийся сквозь их заслон закат ронял багровый свет на высокие здания городских кварталов. Майор глубоко вздохнул, втягивая свежий, насыщенный влагой воздух, и окинул взглядом территорию базы, где солдаты готовились к отбою и ночным дежурствам, остановился на оплетенном специальными строительными лесами бетонном монолите саркофага, возведенного в районе Колизея над порталом Хозяев. У него сжалось сердце. Он пошел к челнокам, козыряя встречающимся солдатам, которые провожали своего командира удивленными взглядами. Зик ждал его у трапа.
- Ну что там? - спросил он, когда Семен подошел. Из-за гула двигателей ему приходилось кричать.
- Сам не знаю. Машимута сказал только, что для меня есть особое задание. В общем, Зик, остаешься за меня. В принципе, все текущие дела ты знаешь. Продолжаешь следить за возведением саркофага и обеспечивать охрану.
Зик согласно кивал.
- Вчера на сходке было решено, что банды нас не трогают и не сильно напрягают население, - продолжал Сэм. - Они не мешают нам работать и налаживать социальную инфраструктуру, мы не трогаем их.