AmberitВолшебство на троих
Часть третья: Cleandaar/Кленда
Глава 1
Комната. Большая, ярко освещенная десятком повисших под потолком пульсаров, разгоняющих липкую тьму, просачивающуюся через узкие стрельчатые окна. Пара книжных шкафов, заполненных толстыми потрепанными фолиантами с золотым тиснением на корешках. Низкий диван, обитый темно-фиолетовой тканью. Два таких же кресла, в одном из которых сидит красивая рыжеволосая женщина. Она кажется чем-то неуловимо знакомой мне, и только через несколько секунд я понимаю, что вижу себяту себя, какой я стану лет через пять-семь, еще не потерявшей молодого задора юности, но уже приобретшей жизненный опыт. Хотя нет, для полуэльфийки, да еще и магички, этот возраст можно смело увеличивать вдвое-втрое.
Я перевожу взгляд дальше. Несколько массивных стульев с резными спинками. В центре комнатыстол, громоздкий, с толстыми, надежными ножками и выскобленной добела столешницей. Но вместо блюда с фруктами или каравая хлеба на нем лежит человек. Мужчина. Полностью обнаженный, средних лет, с поседевшими висками, сохранивший подтянутую фигуру и крепкие мышцы. Магистр Велен собственной персоной. Правда, это не совсем точное замечание. Он мертв. Кожа землистого цвета, глаза открыты и пустым взглядом смотрят в потолок, грудь не поднимается. Однако с времени смерти прошло не так много временина теле нет характерных пятен, конечности не потеряли гибкости. Последний раз мы встречались с ним на поляне, где он готовился принести меня в жертву? Убить? Сложно сказать, но одно я знаю точнопосле обряда Элиара перестала бы существовать, а вместо нее появилась бы Нааль
- Что ты хочешь с ним сделать?спрашивает женщина.
- Поднять, - отвечает ей мужчина, стоящий у столавысокий, голубоглазый, с длинными светлыми волосами. Мое сердце сжимается, когда я вижу его. Мораввен. Глава Ордена Темных Всадников. Человекили, вернее, полудемонубивший моего возлюбленного, преследовавший меня весь последний год, открывший портал в мир демонов и, собственно, собиравшийся вселить в мое тело чужую сущность.
- Он хорошо служил мне, - безразлично пожимает плечами маг.
- Но он не выполнил твоего поручения.Женщина не возмущается, а просто констатирует факт.
- Его вина только в том, что он недооценил глубину чувств Элиары к этому щенку. По большей части это моя ошибка.
Мораввен порывисто оборачивается, делает два шага и встает на колени перед креслом. Он протягивает руку с явным намерением коснуться женщины, но в последний момент рывком отдергивает ее, как бы опомнившись.
- Это моя ошибка, - повторяет он.Я должен был сам пойти преподавать в гхырову Школу, тогда девочка никогда не встретилась бы с дар Лиалланом и с самого начала попала бы под мое влияние.Мораввен низко опускает голову, все так же не решаясь прикоснуться к женщине.
- Что сделано, то сделано, - вздыхает она и, наклонившись вперед, проводит рукой по светлым волосам. Маг отшатывается от нее и вскакивает на ноги.
- Я найду ее, Нааль! Обещаю тебе! Границы закрыты «паутинкой», телепортироваться она не сможет, за Школой установлено круглосуточное наблюдение, лучшие специалисты пытаются найти Элиару!
- Разве так сложно отыскать девятнадцатилетнюю девчонку, если у вас есть ее личные вещи?недовольно приподнимает брови Нааль.
- Нет. Наверное. Магистр Беарн уверяет, что она находится не далее чем в ста пятидесяти верстах от Школы. Но при попытках уточнить ее местоположение он словно бы натыкается на непрозрачную стену.
- Кто-то, приютив ее, закрыл от поисков? Это возможно?
- Вероятно, - неохотно признается Мораввен.Но мы найдем ее, обещаю. И в первую очередь мне нужен Велен.Маг поворачивается и смотрит на лежащее на столе тело.Он хорошо знает девочку и, не сомневаюсь, сделает все для ее поимки.
- Тогда не будем терять времени.
- Ты хочешь мне помочь?
- Почему бы и нет? Это тело обладает необходимыми навыками.
Нааль встает из кресла и, сделав шаг, пошатывается. Мораввен подхватывает ее, помогая удержаться на ногах. Его лицо выражает необычную смесь эмоцийобеспокоенность, сожаление, отвращение и ненависть.
- Прости, я еще плохо владею им, - извиняется женщина.
- Ничего страшного. Позволь, я провожу тебя.
Нааль делает шаг, еще один, еще, и останавливается у стола. Ей приходится вцепиться руками в край, чтобы не упасть.
- Все хорошо?уточняет Мораввен.
- Да. Мне просто требуется привыкнуть. Начнем?
Мораввен обходит стол и встает напротив женщины. Сейчас на его лице вместо взрывной смеси эмоций присутствует лишь сосредоточенность. Он и Нааль поднимают руки и сплетаются пальцами.
- Khashastan arr'grad kersten
На соединенных руках появляется зеленоватое облачко тумана.
- Sharann gardall meretenn
Облачко расползается в стороны и опускается, накрывая собой тело Велена.
- Tagarst endoriest shestell
Мужчины, лежащего на столе, не видно под плотным покровом тумана, ставшего темно-зеленого цвета.
- Giell!
Оба мага повышают голос. Облачко исчезает, впитавшись в труп. Велен дергается и вскрикивает. Нааль с Мораввеном размыкают руки и внимательно наблюдают, как в тело рыцаря Ордена возвращается жизнь. Или ее подобие.
Мораввен вытаскивает из-за пояса нож, надрезает собственное запястье и дает нескольким каплям упасть в приоткрытый рот оживляемого мертвеца.
- Daarr gess!завершает он обряд.
Взгляд Велена становится осмысленным. Он пытается по привычке сделать вдох, еще не понимая, что воздух, вода и обычная еда ему больше не потребуются, кашляет и садится, прижимая руки к горлу.
- Как ты себя чувствуешь?спрашивает Мораввен.
Велен поворачивает голову, видит главу Ордена, и в глазах его загорается благоговейное обожание.
- Повелитель! Верховный Магистр!
- Как ты себя чувствуешь?повторяет свой вопрос Мораввен, терпеливо и снисходительно, как отец, разговаривающий с ребенком.Опиши свои ощущения.
Велен сосредотачивается, прислушиваясь к себе.
- Холод, - наконец, говорит он.Холод и покалывание во всем теле, как будто оно затекло. Тупая боль в легких. Зрение и слух стали острее. И обоняние. Я чувствую слабый аромат хлеба, вероятно, с кухни. Запах дыма и каких-то трав. И голод. Мне страшно хочется есть, Повелитель.
Маг подносит к его губам запястье. Дав Велену сделать несколько глотков, он грубо отдергивает руку.
- Дальше будешь питаться сам. Только постарайся не выпивать людей досуха, это не принесет пользы ни тебе, ни им, - усмехается он.
На щеках Велена появляется слабый румянец. Землистый цвет лица исчезает. Рыцарь с изумлением ощупывает свои слегка удлинившиеся клыки.
- Кто я, Повелитель?с восхищением спрашивает он.
- Лич. Высший вампир. На мой взгляд, не самый худший вариант посмертного существования. Но помни, что теперь ты принадлежишь мне, целиком и полностью.
- Я сделаю для вас все, Повелитель.Велен прикладывает руку к тому месту, где у него когда-то билось сердце.
- Не сомневаюсь. Мне необходимо найти Элиару, и ты поможешь мне в этом. Слушай
Нааль отворачивается и подходит к окну, глядя в ночь. Темное стекло послушно отражает ее. Вот только вместо рыжеволосой женщины на гладкой поверхности возникает изображение красивого темноволосого мужчины
- Ален!Я резко села на кровати, зажимая рукой рот, чтобы удержать рвущийся наружу крик. Это сон. Это только сон. На который не стоит обращать внимания, как на любой кошмар.
Мне пришлось сделать глубокий вдох, успокаивая учащенно бьющееся сердце. Все хорошо. Я жива, практически здорова, в трезвом уме и твердой памяти, так ведь? В голове сами собой всплыли последние события: унылое болотце, боль в ноге, полностью истраченная магическая энергия, падение из раскрывшегося невовремя или не в том месте телепорта, Ален, недвижимо лежащий на алтаре
Я сжала зубы и отогнала назад подкатившие к глазам слезы. Пока мне не покажут его мертвое тело, не поверю, что он умер. И даже тогда Я не зря специализировалась по некромантии. Магистр Ален дар Лиаллан, он же Ариен одд Шаэннар, младший брат белогорского князя, ты будешь гордиться своей ученицей. Я достану тебя и с того света, любимый...
И, собственно говоря, разлеживаться тоже не стоит, когда в мире происходит неизвестно что. Как там говорилось в пророчестве Валлиасдара Кменофийского? На землю придет хаос, горы сотрясутся, воды выйдут из берегов, и наступят прочие неприятности? Если все это случилось на самом делеа предполагать иное было бы слишком оптимистично, учитывая, что обряд активации Круга завершился успешното у меня, кажется, много дел
Я откинула простыню, собираясь спрыгнуть с кровати, и невольно вскрикнула от боли в ноге.
Стоп. Кровати?
- Гхырово бздырище, - потрясенно проговорила я, только сейчас осознавая, что нахожусь в сухой и теплой комнате, а не на мокром болоте. Причем незнакомой мне комнате, довольно скудно обставленной: кровать, стол, стул, шкаф и кувшин с тазиком. Однако постельное белье хорошего качества и пахнет лавандой, а мебель добротная и красивая, что наводит на мысль о зажиточном хозяине. Стены дома бревенчатые, а не каменные, окно приоткрыто, и из него доносится неповторимый аромат хвойного леса, мычание коровы, приглушенный лай собаки и кудахтанье кур. На избушку лесника это обиталище явно не тянуло, поэтому, приняв в качестве рабочей версии то, что это некий домик в деревне, я принялась рассуждать дальше.
Очевидно, кто-то нашел меня на болоте, принес сюда, переодел в чистую рубашку из тонкого полотна, умыл, поскольку на моем теле нет и следа грязи, перебинтовал ногу, смазав предварительно бальзамом из красавки, судя по запаху, и оставил приходить в себя. Не так уж и мало. По крайней мере, убить меня не пытались, и никакую чужеродную сущность не вселяли, насколько я понимаю
Однако не так уж и много. Вопросы «Где я?» и «Что делать?» по-прежнему стояли на повестке дня. И если ответ на второй зависел от множества факторов, то с первым можно разобраться легко и простодостаточно спросить кого-нибудь. И если этого «кого-нибудь» нет рядом со мной, то он должен быть где-то еще. Вот с его поисков и стоит начать.
Но, попытавшись слезть с кровати, я зашипела и тут же изменила приоритеты. Первым делом следовало что-то сделать со сломанной ногой.
Заклинание мгновенно всплыло в памяти, руки безошибочно воспроизвели хорошо заученный жест, и боль, недовольно поворчав на прощание, уползла куда-то в глубины организма. И передо мной встал очередной вопрос: а сколько времени я провалялась без сознания, если успела полностью восстановить запас энергии? Судя по освещению за окном, сейчас вечер. Но вечер какого дня? Похоже, в ближайшее время у меня будет прекрасное, отвлекающее от печальных мыслей о судьбе Алена и всего мира занятиеставить вопросы и искать на них ответы. Вот, например, очереднойгде моя одежда?
Ни штанов, ни сапог поблизости не замечалось. На мне было только белье и чужая рубашка размеров так на пять больше, чем требуется, доходившая почти до колен. Решив, что в данных обстоятельствах ее можно посчитать коротким платьем, я, осторожно ступая на поврежденную конечность, двинулась к дверному проему.
Выяснилось, что комната, в которой меня разместили, находится на втором этаже.
- И не лень им было ташить бездыханную тушку на второй этаж, - вслух посетовала я, приступая к спуску по ступенькамкак оказалось, довольно сложному, если бояться опираться на одну ногу.
Внизу обнаружился живой человек. Женщина. Очевидно, хозяйка дома, поскольку ее габариты намекали на то, что мое одеяние принадлежало ей. Она стояла ко мне спиной, помешивая в горшке что-то аппетитно пахнущее, и немузыкально напевала себе под нос. Я, кашлянув, вежливо поздоровалась с ней на Всеобщем. Женщина вздрогнула, уронила ложку, нервно обернулась и, всполошенно всплеснув руками, умчалась на улицу, так и не сказав ни слова.
- Мда - озадаченно проговорила я. Никогда не думала, что способна вызывать такую реакцию у незнакомых людей. Не такая я и страшная, чтобы при виде меня испуганно убегали
Мой взгляд упал на зеркало, висевшее на стене.
- О шетт - только и смогла выговорить я. Незнакомая женщина была абсолютно права, убежав при моем появлении. Странно, что при этом она не издавала громких воплей ужаса.
Из зеркала на меня смотрела самая настоящая ведьмалохматая, всклокоченная, с бледной кожей и лихорадочно горящими глазами. Правую щеку украшала длинная глубокая царапина с засохшей корочкой, опускающаяся с виска до подбородка. Колорита добавляла рубашка, кокетливо обнажающая плечико из-за слишком большого выреза.
- Кошмар, - искренне сообщила я своему отражению и, вытащив пару сухих травиной из волос, попыталась привести в приличный вид хотя бы их, раз уж ничто другое мне сейчас не изменить.
Минут через пятнадцать в зеркале отражалась симпатичная молодая девушка. Не скажу, что после этой процедуры меня пустили бы на королевский прием, но, по крайней мере, теперь, надеюсь, встреченный мной житель согласится поддержать разговор.
Подняв с пола уроненную хозяйкой ложку, я положила ее на стол рядом с блюдом поджаристых пирожков и, не удержавшись, цапнула один из них. Они так вкусно пахли, а мне так хотелось есть! И все-таки, сколько же времени я провела без сознания
Наслаждаясь нежным тестом и сочной капустной начинкой, я обследовала оставшиеся помещения в доме. Пусто. Ни единой живой души, если не считать вылизывавшей себе лапу серой кошки. И, если мои догадки верны, женщина жила однамне не попались ни валяющиеся детские игрушки, ни предметы мужского обихода. Печально, но, похоже, чтобы получить ответы на мучавшие меня вопросы, придется выходить из дома. Кто знает, когда вернется испуганная хозяйка, а у меня каждая минута на счету.
За толстыми бревенчатыми стенами меня ждал неласковый прием. Пухлые комковатые серые тучи застилали небо. Возможно, я все-таки ошиблась с временем сутокпри такой погоде сейчас вполне мог быть и полдень, и ранний вечер. Яростный сильный ветер срывал яблоневый цвет и сгибал до земли последние нарциссы. Старая береза, росшая у самого дома, скрипела и шаталась под его порывами, касаясь гибкими ветвями крыши. В общем, от превосходной травеньской погоды, радовавшей нас несколько дней назад, не осталось и следа. Интересно, это последствия прихода демона на землю? Еще один вопрос, ответ на который нельзя получить, стоя на пороге деревенского домика.