На подступах к орбите завис огромный лайнер. Когда я говорю «огромный», я не преувеличиваю. Длинной почти полторы тысячи ярдов, он просто поражал воображение. Несмотря на свои габариты, выглядел звездолет шикарно и лаконично. Он имел цилиндрическую обтекаемую форму, а его корпус был глянцево-черного цвета. Будучи пилотом, я оценила и то, насколько шикарной аэродинамикой он может обладать, благодаря своей форме, и то, насколько продуман его внешний вид, который, в случае нападения тех же пиратов, позволит маскироваться на фоне космического пространства.
Попыталась рассмотреть эскорт лайнера, и не смогла. Похоже, ребята знают свое дело. Пока глазела по сторонам, челнок приземлился в ангаре, и пассажиры начали покидать его, активно обсуждая посещение Зирфари.
Несмотря на то, что я уже была согласна идти сама, путь до апартаментов незнакомца я проделала на его плече. Ну-ну. Пока он меня нес, я, пользуясь случаем, рассматривала лайнер изнутри и запоминала путь к ангарам, вдруг придется экстренно убегать отсюда.
Пока строила планы отхода, мужчина приволок меня на один из центральных уровней, где обычно располагались каюты привилегированных клиентов. Открыв одну из них пластиковым ключом, этот гад вошел внутрь и стряхнул меня на пол. Я едва успела сгруппироваться, прижав к груди кейс с документами и рубинами.
И что дальше? сверкнула я на него глазами из-под челки, вставая и отступая на пару шагов назад.
Мужчина сложил руки на груди и окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног.
Для начала познакомимся, а там посмотрим.
Обойдешься, фыркнула я и направилась к выходу, вот только дверь не открылась.
Не так быстро, детка. Отсюда не выйти без этого, помахал он перед моими глазами ключ-картой.
Я закатила глаза:
И это возвращает нас к вопросу: «Что тебе нужно?».
Похоже я переоценил твои умственные способности, саркастично ответил он, не сводя с меня взгляда. И уже жестко:Имя!
Дана я, ответила на автомате.
Отлично, Даная, хмыкнул этот тип, а я не стала его поправлять. Что ты делала в квартале Забытых?
Тебя это не касается, покачала я головой. Если это всё, то выпусти меня, я тороплюсь.
Ну что ты, мы только начали, протянул он. И ты не выйдешь отсюда, пока не ответишь на все мои вопросы. К тому же, торопиться тебе некуда, «Сердце Корсара» уже движется к точке прыжка.
Ну почему же, подальше от тебяэто уже цель, к которой можно стремиться, саркастично заметила я. А отвечать я не буду. С чего вдруг? опустила кейс у своих ног и сложила руки на груди. Тебе напомнить, что мы незнакомы? Ты для меняникто. Так что я не обязана это делать.
А тебе напомнить, что ты находишься здесь нелегально, и только моя добрая воля защищает тебя от местной камеры для преступников или от участи быть выброшенной в открытый космос?
Лучше камера или открытый космос, чем вести диалог с таким упертым идиотом, как ты, непримиримо ответила я, чувствуя, как начинаю закипать от злости.
Да что этот придурок о себе возомнил? Я вообще-то не просила его о помощи. Он сам притащил меня сюда, так еще и шантажировать собирается. Я нервно притопнула ногой.
Что в кейсе? нахмурившись спросил он и сделал шаг вперед.
Не твоё дело, четко ответила я. И вообще, прежде, чем задавать какие-то вопросы, хотя бы представься сам.
Эр Аларик Стикс, пафосно произнес он и с явным чувством превосходства уставился на меня, видимо, ожидая какой-то особой реакции. Вот только я не знала, какой. Это имя я слышала впервые, и оно мне ни о чем не говорило.
И? Я должна пасть ниц и целовать твои ноги? фыркнула, а потом и вовсе рассмеялась, видя недоумение на его лице.
В глазах эра Стикса промелькнула злость.
Занятно, протянул он. Значит, ты не с Зирфари. Более того, ничего не знаешь об этом месте. Прелестно, просто прелестно.
Не понимаю, чему ты радуешься, раздраженно буркнула я, не в силах объяснить его странную реакцию.
О, тебе и не обязательно, довольно произнес он и направился к двери. Располагайся. Это будет очень долгий полет.
И наглец просто вышел из каюты! Спустя несколько минут, я почувствовала, как дрогнул корпус звездолета, и поняла, что мы вошли в гиперпространство. Так, другого пути у меня уже нет. Ну и ладно, будем работать с тем, что имеется.
Что там сказал Аларик? Располагаться? Это я умела.
Быстро прошлась по каюте, поражаясь её роскоши. Это были настоящие апартаменты, состоящие из нескольких комнат. Изначально мы оказались в той, что выполняла роль гостиной и кабинета. Стены были отделаны темными панелями под дерево. На полу лежал огромный пушистый ковер кофейного цвета. У огромного иллюминатора в полстены, за которым сейчас лениво проплывали звезды, стояли большой рабочий стол с огромным сенсорным экраном вместо столешницы и два уютных мягких кресла. У стены справанебольшая кушетка. Рядом с ней обнаружилась дверь, ведущая в спальню, почти всё пространство которой занимала огромная кровать. Пожалуй, на такой могли с удобством разместиться человек десять.
М-да, похоже, эр Аларик Стикс не привык себе в чем-то отказывать. Я прошлась по светлому ковру, дотронулась рукой до сказочно-богатого постельного белья из настоящего шелка. Оно было графитово-серого цвета и напоминало о глазах владельца каюты. Я хмыкнула. Открыла шкаф, который был забит разнообразной мужской одеждой. В основном, это были деловые костюмы, соответствующие моде ключевых планет Галактического Союза. Но среди них затесались и универсальные комбезы, которые предпочитали использовать наемники. И более «вольные» наряды, в которых можно было пойти на молодежную вечеринку в каком-нибудь баре или клубе.
Да, меня всё больше начинало интересовать, кем же является мой случайный незнакомец? Захлопнула шкаф и рядом увидела ещё одну неприметную дверь. Сунула туда свой любопытный нос и пропала: там была ванная комната. Три стены были выложены плиткой шоколадного цвета, а на четвертой, у которой стояла огромная ванна на витых ножках, была изображена саванна. По крайней мере, так она выглядит на музейных проекциях. Невозможно голубое небо, редкие деревья с практически плоскими кронами, высокая трава и огромные кошки, которые, казалось, смотрели прямо на меня.
Я колебалась недолго. Будем считать ироничное «располагайся» за разрешение. Быстро вернулась в спальню, покопавшись в шкафу, нашла себе просторную черную футболку Аларика, которая вполне заменит мне халат, захватила с прикроватной тумбочки вазу с фруктами и потопала наслаждаться долгожданной ванной. Жизнь научила меня многому. В первую очередь, ценить каждое мгновение и пользоваться всеми подарками судьбы, не терзаясь муками совести или сомнениями.
Тщательно заперла дверь, трижды проверив замок. Я, конечно, понимала, что хозяина каюты он вряд ли остановит, но надеялась, что в отличие от меня, Аларик обладает некоторым чувством такта.
Набрав воду с огромной шапкой душистой пены, я со стоном наслаждения погрузилась в неё с головой, чувствуя, как растворяются мои проблемы и заботы, лопаясь, как тающие мыльные пузыри.
Вынырнув, расположилась поудобнее, лениво гоняя левой рукой пену по поверхности воды. Правой же отщипывала ягоды нариоки и отправляла их в рот, смакуя необычный вкус и щурясь от удовольствия. Сейчас меня не волновали ни Каратели, ни контрабандисты, ни непонятные намерения эра Стикса на мой счет. Я просто нежилась в воде и думала о том, что с такой работой, как у меня, пора завязывать. Пожалуй, я уже хочу какой-то стабильности, а не бесконечного бега от кого-то или за кем-то.
Последние сутки вымотали даже меня. Несмотря на то, что тело тэйни само по себеоружие, оно не бессмертно. Да, практически любые раны на мне заживут, физические силы восстановятся, но вот эмоциональные Насколько я помню из очень скудной лекции о Тенях, что прочитали нам в Военной Академии, их женщины часто выгорали. Именно поэтому, их обучали жесткому самоконтролю с самого рождения. Любые отношения там были под запретом до тех пор, пока женщина-тэйни не покинет службу. Насовсем. Возможно, из-за подобных приоритетов, все старались наиболее трезво оценивать партнера, ради которого приходилось рисковать карьерой, а порой и жизнью. У Теней не было разводов. По крайней мере, такие выводы сделали ученые из дошедшей до нас информации тех времен.