ПРОЛОГ
Миша! Бегом домой! женский голос разнесся по детской площадке.
А тем временем мальчик пытался объяснить своей подруге, темноволосой девочке с длинными тонкими косичками, что если ее мама увидит, как та лазит по деревьям, то попадет им обоим.
Ты можешь постоять в стороне, недовольно фыркнула Алина, топнув ногой.
Из окон очень хорошо видно, что и кто делает, покачал головой Миша.
Ну, вот почему ты такой правильный?
Не знаю, мальчик пожал плечами и улыбнулся, из-за этого у него на щеках появились милые ямочки.
Миша! снова громкий женский голос.
Друзья посмотрели друг на друга и засмеялись. Так было каждый день. Если они вместе собирались на детской площадке, то их еще долго невозможно дозваться.
Алина! это уже выкрикнула мама девочки. Домой! Хватит гулять!
А им не хотелось расставаться. Ведь было еще так рано! Но крики родителей становились все громче и требовательнее.
До завтра? спросила Аля, смотря в глаза своему другу.
Тот опустил взгляд и поддел мыском ботинка небольшой камешек. Девочка сразу почувствовала неладное. Но спросить, что случилось, не успела, Миша сам обо всем ей рассказал:
Не смогу завтра. И послезавтра тоже, он по-прежнему не смотрел на Алину. Надо будет помочь родителям собрать вещи.
Вы уезжаете на дачу?
Нет, покачал головой мальчик. Мы просто уезжаем.
Надолго? еле сдерживая слезы, произнесла Аля.
Папа говорит, да. Ему предложили хорошее место в одном из филиалов фирмы.
Почему ты говоришь это только сейчас?
Потому что я сам недавно об этом узнал.
Миша!
Дальше медлить было уже нельзя.
Бросив последний взгляд на свою подругу, мальчик направился в сторону дома. А Аля продолжала стоять под деревом и пыталась сдержать слезы, которые все же покатились по щекам. Домой в таком состоянии ей идти не хотелось. И девочка изо всех сил старалась взять себя в руки.
Они дружили с того самого времени, как семья Громовых переехала в их дом. Аля, как и обычно, вышла погулять на улицу, под пристальным взглядом мамы, которая наблюдала за ней из окна. И увидела прохаживающегося по бордюру мальчика. Алина никогда не видела его до этого, и ей стало любопытно, кто он такой. Сама подошла к нему. Он же бросил на нее быстрый взгляд и продолжал балансировать на бордюре.
Потом к ней пристали какие-то мальчишки, стали дергать за косички и смеяться над ней. Миша не смог остаться в стороне и помог девочке отбиться от хулиганов. Так и началась их дружба.
И вот теперь он уезжает.
Глава 1
Я шла по улице и перепрыгивала через лужи. Надо было надевать резиновые сапоги. Но кто бы мог подумать, что в этот день пойдет дождь. Прогноз погоды ведь обещал безоблачное небо и солнце.
Добежав до метро, спустилась на станцию и, войдя в поезд, поехала в нужную сторону. Народу было много, и я еле смогла выбраться на своей остановке. Хорошо, что из дома вышла заранее и потому не боялась опоздать.
Институт, о котором я мечтала последний год учебы в школе, находился недалеко от метро. Уже выйдя из перехода, я увидела красовавшуюся на верху здания большую вывеску с аббревиатурой. Подойдя к воротам, за которыми уже была территория ВУЗа, ужаснулась довольно приличной толпе абитуриентов, которые топтались у входа и нервно покуривали сигареты.
Прошмыгнув мимо них, вошла в холл, минуя пост охраны. Спросила у молодой девушки, у которой на рубашке красовался бейджик с именем «Ирина», где подают документы. Меня смерили недовольным взглядом, но нужное направление все же указали.
Не теряя времени, завернула за ближайший угол и стала подниматься по лестнице на третий этаж. Там был переход в атриум, в котором и находилась приемная комиссия.
Я миновала уже второй этаж, когда на меня наглым образом налетели.
Чуть было не упала со ступеней, в последний момент успев ухватиться за перила.
Осторожнее! возмущенно воскликнула, смотря на парня, который и не думал останавливаться. Хоть бы извинился, что ли.
Ну и ладно, не догонять же мне, его в самом деле, и не читать нотации, как следует себя вести в обществе?
Фыркнув, возобновила движение. Быстрее подам документы, быстрее освобожусь. Сегодня у меня по плану была прогулка с подругой. Так что застревать здесь на полдня я не собиралась.
Увы, но я застряла. Народу в очереди на подачу документов было много. Весь атриум оказался забит желающими поступить именно в этот ВУЗ. Диванчики, что стояли вдоль стены, само собой, были заняты, и мне пришлось искать место где-нибудь в углу и стараться не потерять из виду абитуриентку, за которой я заняла очередь.
Духотень, вздохнули рядом, и я невольно бросила взгляд на стоящую неподалеку полненькую девушку. Хоть бы кондиционер включили.
Да, неслыханная жестокость, пробормотала я, понимая, что незнакомка обращается ко мне.
Меня Лизой зовут, а тебя? она подошла ближе и протянула мне руку.
Алина, представилась я и пожала ладонь. Приятно познакомиться.
И мне, весело улыбнулась девушка. Очередь большая, я уже тут час стою.
Ужас, я округлила глаза.
Так за разговором мы и стали коротать время. Лиза оказалась приятной собеседницей. И очень общительной. Полная моя противоположность, как внутренне, так и внешне. Если я была довольно миниатюрной брюнеткой с карими глазами, то она, наоборотвысокая голубоглазая блондинка с довольно аппетитными формами. Причем все это смотрелось настолько гармонично, что во мне стал развиваться комплекс неполноценности.
Черт, очередь вообще движется? раздался справа от меня раздраженный голос.
Повернув голову, сразу же ухватилась взглядом за уже знакомую спину. Именно этот парень толкнул меня на лестнице и даже не извинился.
Ты где пропадал? спросил у этого нахала стоящий рядом с ним молодой человек.
Какая разница, отмахнулся брюнет.
Миха, ты снова что ли?
Ответа не последовало. Тот, кого назвали Михой, отмахнулся и повернул голову в сторону дверей, куда по одному заходили абитуриенты. И почему-то черты его лица показались мне знакомыми, а как только ему стоило улыбнуться, заметив в толпе красивую рыжеволосую девушку, мое сердце упало куда-то в район живота. Да нет быть не может.
Последующий час я то и дело поглядывала на подозрительного типа, все больше сомневаясь в том, что это не он. А вдруг?
Эй, ты меня совсем не слушаешь, насупилась Лиза, когда я в очередной раз не ответила на ее вопрос.
Прости, я рассеяно посмотрела на новую знакомую. О чем ты спрашивала?
На какой факультет собираешься поступать, с тяжелым вздохом проговорила Елизавета.
Факультет Права.
А-а-а-а, немного огорченно протянула блондинка. А я на Маркетинг.
Моя очередь медленно, но верно приближалась.
Посмотрев на наручные часы, тихо застонала. Гулять я сегодня уже не пойду. Это же уму непостижимо, я провела в этом атриуме уже добрых три часа!
Громов, мы следующие, снова раздался голос справа и, я нервно дернулась.
Замечательно, а то я уже задолбался тут стоять.
Ладони вспотели, и я нервно провела ими по бедрам. Так это уже не может быть просто совпадением! Имя, фамилия, внешностьвсе сходилось.
Миша снова посмотрел на обладательницу рыжих волос и вновь улыбнуться, я не выдержала.
Михаил? Громов?
На меня обратили внимание все, кто стоял поблизости. Даже болтушка Лиза замолчала, внимательно прислушиваясь.
Мы знакомы? спросил брюнет, внимательно вглядываясь в мое лицо. Не помню, чтобы мы встречались.
Миха, пора! нетерпеливо произнес его товарищ.
Потом поговорим, бросил парень, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь в сторону аудитории, где принимали документы.
И когда он планирует со мной поговорить? Будет бегать по институту в поисках неизвестной девицы? Глупости. Небось, сегодня же забудет, как я выгляжу. Или он будет ловить меня здесь?
Но когда Миша вышел из аудитории, даже не взглянул в мою сторону, а я не стала его окликать. Во-первых, потому что сложно было перекричать толпу абитуриентов, и во-вторых, он так стремительно удалился из атриума, что даже если бы я и хотела его остановить, ничего бы не получилось.