Я покосилась на девушку, но промолчала.
Тетка взмахнула рукой и сосредоточенно что-то шепнула, по коже тут же побежали мурашки.
Сильное магическое истощение. В третью палату отведите, пусть полежит денек.
Блондинка распахнула третью по счету дверь и мотнула головой: заходи, мол. Я послушно вошла.
С незнакомыми людьми лучше не спорить, особенно если ситуация заведомо проигрышная. Вот оставят меня в покое на целый день, будет время обдумать, что произошло. Да и истерить лучше всего без свидетелей, нечего посторонним смотреть, как хватаю ртом воздух и подвываю от досады.
А навестить можно будет? блондинка обернулась к тетке.
Можно, почему же нельзя? Вот поспит чуток, и навестите.
Девушка кивнула, улыбнулась и закрыла дверь.
Я осталась одна.
В комнате находились кровать, тумбочка, два стула для посетителей и маленькое зеркальце, висящее на стене. Именно к нему направилась первым делом.
Не дай бог, окажусь страшной мартышкой с глазами-щелочками. С замиранием сердца бросила взор на отражение и тут же вновь себя ощупала. В зеркале была я! Или кто-то очень похожий на меня. Те же зеленые глаза, тот же чуть курносый нос, даже цвет волос знакомый. Фигура немного другая и шевелюра слишком длинная, но больше никаких различий.
Это что же получается? Это как же так?
Я задумчиво потерла щеку, заставляя кожу покраснеть, и поискала взглядом окно. Подбежав, внимательно осмотрела пейзаж и вздохнулавсе же попала. Причем во всех смыслах. Добро пожаловать, уважаемая Виктория, в новый, неизведанный мир!
* * *
Я лежала на кровати и глядела в потолок. Час назад тетка, которая, видимо, являлась аналогом медсестры, принесла полчашки какого-то жуткого отвара и заставила выпить. Потом пыталась выспросить про ритуал. Хотелось говорить правду и только правду, но так как я про произошедшее ничего не знала, признаваться было не в чем. Тетка вроде успокоилась.
После ее ухода в голове прояснилось и пришел черед аналитического мышления. Я скрупулезно собирала события воедино и отгоняла не вовремя подступившую истерику.
Новый мир, новое тело (хоть и похожее, но точно не мое, сто раз проверила и убедилась), Королевская академиябоже, опять учиться! и наличие магии. Прелесть! Лет десять назад, пока была несмышленой девчонкой, пищала бы от радости, а сейчас как-то тревожно.
Может, стоит признаться, что нездешняя? Пусть вернут обратно.
Размышления прервал неровный стук в дверь, створка распахнулась, и в проем заглянула уже знакомая блондинка.
Не спишь?
Нет, ответила я, внимательно рассматривая девушку. Интересно, раз она тут учится, значит, тоже ведьма? Сможет вернуть меня домой или нет?
Вот и хорошо. Она присела рядом на стул. Как себя чувствуешь? Ректор внимательно изучил остатки твоей магии в подвале и сказал, что еще одна подобная выходкаи переведет обратно на первый курс, заново теорию учить.
Так все плохо?
Ужасно! Блондинка закусила губу и с любопытством во взоре уточнила: А что ты все-таки там делала?
Я не успела ничего ответить, как вдруг в коридоре раздался громкий шум, потом визг и чья-то басистая ругань.
Кто это? удивилась я.
Девушка махнула рукой.
Профессора Лидию забирают. Помнишь, она на прошлой неделе неверно фазу луны рассчитала для ритуала? Говорят, одержимая теперь, душу с демоном поделила. Вызвали стражей, сейчас как раз увозят.
Куда?
А я почем знаю? Одержимым не место среди нас, уничтожати ладно. Она беспечно улыбнулась. Ну так давай признавайся, что за ритуал проводила?
Я старательно улыбнулась. Какая добрая девочка. «Уничтожати ладно». Вот и как теперь говорить, что иномирянка?
Ничего сложного, простенький ритуал. Я чуть помедлила и ляпнула первое, что пришло в голову: Дождь вызывала.
Дождь? Она вдруг посуровела. Викки Вэлларс, ты, ведьма без аттестации, опять практиковалась в сложной магии?! Что это был за дождь? Тучи в форме сердца? Молнии, выписывающие на небе имя ректора? Или капли, содержащие любовный взвар? Когда же ты утихомиришься?! Хватит бегать за господином Дамианом! После твоей последней выходки он чуть не уволился!
А что это была за выходка? осторожно поинтересовалась я, пытаясь уразуметь весь масштаб предстоящего позора. Попасть в тело ученицы, отравляющей жизнь преподавателю, что может быть хуже?
А то сама не помнишь, хмыкнула блондинка. Одно твое «Не хотите на мне жениться, господин Дамиан?» чего стоит. И ладно бы потихоньку, так нет, на всю академию проорала.
Я вздохнула и с огорчением посмотрела на свои-чужие руки. Чудесно, просто чудесно. Обычно попаданкам везет, но, видимо, ко мне удача повернулась не тем боком.
Кстати, держи расписание. Девушка положила на тумбочку листок бумаги. Каникулы закончились, пора приступать к учебе. Надеюсь, этот год окажется лучше предыдущего. Завтра аттестация, и если все пройдет удачно, нас официально допустят к практическим занятиям, здорово, правда?
Не то слово.
Положение становилось все хуже и хуже. Признаваться в проклятом попаданстве нельзя, отправят в психушку или на убой, доказывай потом, что не демон. Но и с магией шутки плохикак буду ведьмачить, если с детства изучала законы физики, а не колдовства?
У меня еще дела есть, блондинка улыбнулась. Пойду. Но вечером жду тебя в комнате. Нас опять вместе заселили, отсек номер триста пять.
Она ушла, а я вновь принялась рассматривать потолок и стены. Скучное занятие, надо признать, но весьма полезное. Вот так, разглядывая что-то несущественное, можно заметить нечто важное. Например, небольшую черно-белую кошечку, настороженно следящую за мной из-за неплотно прикрытой двери.
Ты! ахнула я, узнавая виновницу всех несчастий. Это ведь ты!
Кошка спряталась, а потом вновь высунула мордочку.
Я осторожно встала с кровати и подошла к дверям.
Кис-кис-кис
Сама ты «кис-кис»! вдруг сказала хвостатая и вновь спряталась.
Я опешила. Послышалось или нет? Вряд ли послышалось, уж если эта кошка смогла отправить меня в другой мир, то сказать пару слов для нее вообще не проблема.
Говорящая, кивнула я, решив больше ничему не удивляться. Ясно.
Хвостатая прошла в палату и запрыгнула на кровать.
Не сказала, значит, что иномирянка? промурчала она.
Так демоны ведь
Молодец, я уж боялась, что заберут, как опасную тварь. Кошка пошевелила усами.
Верни меня обратно, попросила я и добавила вежливо: Пожалуйста.
С ведьмами всегда надо соблюдать вежливость, мало ли, вдруг колданет, живи потом свеклой на грядке.
Хвостатая засопела.
Не могу. Ритуал не сработал как надо. Сил не хватило. Но если бы кто-то не полез с комментариями под руку, ничего бы не произошло.
Я виновата?
Ну не я же! кошка протянула лапу. Давай знакомиться, я Викки Вэлларс.
О
Больше слов не было, поэтому я просто слушала.
Смекалистая Викки Вэлларс, студентка Королевской академии, решила провести маленький, как она сказала, ритуальчик («С ним любой справился бы, это ты помешала!»), но вместо запланированного итога переместилась в тело кошки, да еще в другой мир. А вторая попыткаперекинула нас обеих сюда. Два косяка подряд! Бинго!
Кошачий рассказ вышел сумбурным, половину я не поняла, но кое-что уразумела: обратной дороги пока не предвиделось.
Ты слишком на меня похожа, да еще зовут почти так же! Поэтому ритуал не сработал! проорала хвостатая.
Видели кошачью истерику? Неприглядное зрелище.
Я приподняла бровь.
И что теперь?
Ждать и надеяться, что никто не заметит, что тыэто не я. И кошкане я. И вообще никто не я, кроме меня! Ясно?!
* * *
Хотелось выспросить все досконально: какой ритуал проводила, зачем, чего хотела добиться, правда ли, что все это ради ректора? Но кошка молчала, лишь обиженно фыркая. Почему-то она считала меня виновницей всех бед, тогда как я была уверена в обратном.
Лекарка пришла незадолго до вечера, покосилась на хвостатую, но ничего не сказала, видимо наличие животных в стенах академии никого не смущало. Дала выпить очередной противный отвар и выпроводила восвояси.