И придумать ответ на этот вопрос Мадлен не смогла, как ни старалась.
Жиль отправлялся из королевского дворца, ноне домой, а к сестрице Катрин. Или даже к её супругунужно было с ним кое-что обговорить, важное для обоих. Катрин на вызов ответила и сообщила, что богоданного супруга где-то с утра носит, но к ужину с большой вероятностью принесёт домой, так что пусть братец Жиль направляется прямо к ним и даже не раздумывает. Отлично.
Дочь сообщила, что допоздна задержится у наставника, целителя Сен-Реми. И что Орельен сопроводит её домой, они уже договорились. Нет, больше никого не надо, если чтоони отобьются.
Жакетта уродилась в Рогановпрелестная блондинка с голубыми глазами, и слышать от неё вот это «мы отобьёмся» Жилю было непривычно. Нодевочка бывала в бою и умеет отбиваться. Точнее, отбиваться будет Орельен, он в бою неплох, а онадержать ему щит. Они умеют, тренировались. Жакетта жалеет, что племянника Лионеля нет в столицес ним, говорит, были очень толковые тренировки. И ещё с графом и графиней Саваж. Ну да, графиня Саваж ей подружка. Ладно, вернётся Лионель в столицунадо будет попросить, пусть заглядывает к ним иногда. Или привозить Жакетту в Пале-Вьевилль.
Жиль кивнул сопровождавшим его молодым людямих было трое, не считая Орельена, и взялись они от зятя-маршала. Все владели магией, ноещё не в полную силу, потому что молодые. У всех где-то далеко были какие-то благородные родители, которые додумались, что детей нужно не дома мариновать, а учить уму-разуму, и пристроили их к маршалу, а от маршала уже они попали к Жилю.
Сначала повздыхали и поморщилисьиз двух зол они, конечно же, если бы их кто спросил, выбрали бы нормального военного, а не какого-то хромого мага. И даже то, что хромой-то стал магом его величества, дело поправило не сильно. Ну и ладно, пусть их.
Вообще Жиль совершенно не был уверен, что эти молодые дарования ему нужны. Вон, Орельен хочет у него учитьсятак и учится, а эти лбы зачем? Но дорогой родич сказалположено. Нечего принцу из Роганов ездить по столице одному, то есть - только лишь с охраной непонятного свойства. У такого вельможи должны быть при себе какие-то люди, а если ты их, дорогой родственник, не удосужился завести самтаких, каких тебе надото будешь ездить с теми, кто оказался под рукой. Глядишь, и сам привыкнешь, и из молодёжи что-нибудь выйдет. Ещё усмехнулся - можешь, сказал, их побить. Глядишь, и проникнутся уважением.
Конечно, способ был предложен работающий, но на взгляд Жиляслишком примитивный. Если бы нужно было приручить молодёжь быстроон бы так и сделал. Но пока его никто не торопил, поэтомукак будет, так и будет.
И сейчас четыре головы склонились в приветствиичёрная кудрявая, рыжая хвостатая, белокурая коротко стриженая и пепельная. Орельен де ла Мотт, Робер дАккарен, Даниэль Жироль, Жером де Сен-Мишель. Они по очереди помогали Жилю забраться в седло, сегодня была очередь Орельена. Что поделать, проклятая нога не позволяет нормально сделать многое из того, что он раньше и вообще за дело не считал. Ну подумаешь, сесть в седло? А вот ведь.
Но в седле проще, чем на своих двоих. И вороной Вихрь терпеливо стоит, ждёт, пока Жиль сообщит емукуда дальше.
- Де ла Мотт и Сен-Мишельдомой. Остальные со мной в Пале-Вьевилль.
Жерому не хотелось домой, остальнымв дом маршала. Ничего, не развалятся. Один Орельен доволенон отправится за Жакеттой.
И Вихрь тоже не возражаетпо мостовой лучше, чем стоять в конюшне.
В Пале-Вьевилль Жиля всегда встречали безукоризненно вежливопонимают, держат престиж дома и его хозяина. Как бы ему-то своих выучить? А то не приведи господь, ещё придётся гостей принимать? Да не тех, кто его и так знает, а каких-нибудь этаких?
Правда, сестрица Катрин утверждала, что всё образуется. Постепенно. И что её дражайший супруг тоже завёл свои порядки не вчера, а понемногу, в течение тьмы прошедших лет. Просто все привыкли.
Она встретила Жиля в своей гостиной, и там с ней сидели её дочь Шарлотта, герцогиня де Лок, и Мадлен де Саваж, то есть де Кресси. И они втроём разглядывали какие-то вещи, которые при его появлении вручили горничной, и та их унесла. Зато вторая горничная принесла поднос с арро и закусками.
В принципе, идею о магической страже, то естьвнедрении магов и магической связи в некотором потребном количестве в городскую стражу всех крупных поселений королевства можно было в первом приближении обсудить и с Катрин. Супруга маршала во что только не вникала за свою жизньи в политику, и в придворную жизнь, и в дела веры, и в дела охраны тоже. Она с любопытством слушала и задавала вопросы, а девицы, то есть замужние дамы, внимали молча. Шарлоттас улыбкой, а госпожа Мадленнастороженно. Жиль же был доволен, что его слушают и готовы обсуждать то, о чём он говорит.
- Жиль, я благодарна тебе за рассказ, - кивнула Катрин, когда он высказал всё, что хотел.Но тебе всё равно придётся повторить для Годфри, когда он вернётся, точнее дажепосле ужина. Ты ведь останешься на ужин?
Конечно, он останется на ужин. Только предупредит Жакеттупусть его не ждут.
- Вот и отлично, - продолжала сестрицаА покамогу я попросить тебя?
- Конечно, - кивнул Жиль, не ожидая подвоха.
- Будь добр, выведи Мадлен подышать в наш сад. Она уже стала совсем одного цвета со своим чепцом, потому что всё время сидит в комнате, - дорогая сестрица ещё и усмехается!
- А госпожа Мадлен согласна пойти со мной в сад?вкрадчиво спросил Жиль, глядя прямо на названную особу.
Особа вздрогнулавот прямо вздрогнула.
- У госпожи Мадлен в том саду дети играют, - снова усмехнулась Катрин.Они проследят, чтобы с ней ничего не случилось.
Ещё и дети. Спаси господи. Во что такое он ввязался-то?
- Пойдёмте, госпожа Мадлен, не будем гневить её высочество, - Жиль поднялся, опираясь на посох, и подал даме руку.
Дама встала и, не поднимая глаз, подала свою. Тонкие длинные пальцы с аккуратными ногтями. Руки у магарабочий инструмент, так и хотелось поближе рассмотреть эти.
Он вывел даму за дверь и поднёс её ладонь поближе к лицу. Пальцы гибкие, ладонь небольшая и твёрдая, на подушечках пальцев мозоли и дырочки в кожеинтересно, от чего такое бывает?
- Что вы делаете?дама дёрнулась, попыталась выдернуть у него руку, но он не отпустил.
- Простите, госпожа Мадлен, - улыбнуться ей, коснуться ладони губами, легонько пожать руку.Не удержался.
Она не выглядела средоточием магической силы подобно Анжелике де Саваж, его прошлой несостоявшейся невесте. Но это и хорошо, он не был готов делить своё жилище со сгустком необузданной энергии, каким оказалась та Анжелика. А эта особа хорошо держит свою невеликую силу под контролем, и этозамечательно.
Сейчас же можно идти, держать её за руку и даже о чём-нибудь говорить. Но великого Жиля де Рогана разбила немота и глупостьнеожиданно для себя он не мог собрать и пары слов, и отчаянно не понимал, о чём с ней говорить.
А пока лучше говоритьмолчать они ещё будут, потом. Если перед тем договорятся.
Мадлен пришла к её высочеству Катринта прислала за ней служанку. Принцесса восседала в гостиной, где обычно принимала посетителей, и с ней была старшая дочьгерцогиня де Лок. Её тоже звали Шарлоттой, как младшенькую девочку Мадлен, и у неё самой уже подрастали сын и дочь. Мадлен нравились обе дамы, они спокойно вели себя, вежливо общались с гостями, даже если те сидели на их шее, и хорошо пахли.
Принцесса Катрин пахла большим хозяйством и спокойной уверенностью. Герцогиня Шарлоттапримерно тем же, но послабее, и ещёдерзостью юности, хоть ей и было уже под тридцать. Она давно жила своим домом, но во время беспорядков муж привёз её и детей сюда, потому что сам он находился при армии, его отецпри короле, а дом их располагался в неспокойном квартале Сен-Жак. Там жили люди небедные, но среди них хватало сторонников реформированной религии, и кто знал, как они поведут себя с соседями? Поэтому госпожа герцогиня и дети пребывали под покровительством господина маршала, и были веселы и довольны.
На столике стоял большой плетёный короб с крышкой, и обе дамы увлечённо вынимали оттуда какие-то вещи.
- Посмотрите, Мадлен, что мы нашли, - пригласила её присесть рядом принцесса.Возможно, вашим девочкам подойдут какие-то из этих вещей?