Ничего себе, тонизирующими! возмутился Ваня. Хотя, эффект там действительно был, в том смысле, что приходилось в тонусе всегда находиться, потому что если зазеваешься, по уши в дерьме окажешься Да я даже чихнуть боялся!!! У тебя не отвары, а отравы настоящие!!!
Ну, простите меня, покаялась старушка и расплакалась, я, правда, не хотела
Нда. Вот и как на такую несчастную сердиться?!
Ладно, прощаем! махнула я рукой.
За себя говори! возразил насупленный заяц. Видать, не слабо ему досталось, раз до сих пор забыть не может
Ты мне лучше скажи, как тебя зовут, бабушка? Когда здесь оказалась и почему сразу не призналась?
Лидия Михайловна я, Егорова, пенсионерка, захлюпала носом бабушка, утирая слёзы. Здесь за неделю до Косого оказалась. А не призналась потому, что кота послушалась. Он, паршивец, умолял никому не рассказывать, репутацию Яги не губить, а подождать, пока она сама выход найдёт и всё на места вернёт. Только вот не получается у неё, видимо, да и магия осталась в этом теле, у меня
Теперь мы все трое осуждающе посмотрели на кота, сразу принявшего жалостливый вид, что очень хорошо получалось, особенно сейчас, с подпаленной в разных местах шерстью и исходящим от него запахом канализации.
Я как лучше хотелпромяукал он тихо.
Нда. Это что же получается? Никто ни в чём не виноват, все хотели, как лучше, только злодея, провернувшего всё это, мы так и не нашли, зато старушка дома лишилась
Ладно, приняла я решение, собирайтесь, пойдём к деду Морозу, во всём покаемся, пусть выход подскажет. Он здесь самый сильный, всё должен знать.
А сундук? уточнил кот подозрительно.
Сундук? переспросила я задумчиво, вспомнив, как мы с Ягой тяжеленный сундучище из избы выволакивали. Давай, ты останешься и его посторожишь, а мы кого-нибудь пришлём, чтобы вас забрали.
Да ты что? Совсем ума лишилась? возмутился кот, вздыбив остатки шерсти. Тут же книги старинные, артефакты ценные! Вдруг кто позарится?! Разве я, маленький и несчастный, смогу от вора защитить, злодея отогнать?
Вот сам и тащивозразила я, скрестив руки на груди и отвернувшись
До дома Деда Мороза мы добрались только поздним вечером, уставшие, голодные, а некоторые ещё и вонючие, зато с тяжеленным сундуком, который мы с Лидией Михайловной еле-еле допёрли.
Дедушка, к сожалению, был уже дома, сидел за столом и пил чай. Увидев нашу компанию, он выронил чашку, выпучил глаза и зажал нос.
А мы новых жильцов привели! радостно сказал заяц, запрыгивая в дом.
У Мороза, кажется, дёрнулся глаз.
Глава 8
Я, Лидия Михайловна, Ваня и кот выстроились по струнке перед Морозом Ивановичем, опустив глаза и сделав виноватый вид, дедушка же в это время грозно расхаживал перед нами взад-вперёд и приговаривал:
Это ж надо было! Обманывать меня целый месяц! И всё перед самым пиком зимы, когда нам нужно обряд проводить по сливанию излишков сил! Вы чем думали вообще?
Дедушка притормозил прямо передо мной, и я почувствовала сильный окутывающий холод.
А я при чём? возмутилась. Я тут только вчера оказалась! Ну, а сегодня призналась
Ладно, допустим, вынужден был согласиться Мороз, и перевёл взгляд на дрожащего Ваню.
Я тоже не виноват! воскликнул бедный заяц. Я сразу признался, только вы меня к Яге на лечение услали, где я чуть лапы не откинул, что мне было делать?! Конечно, после такого кто угодно будет молчать, если жизнь дорога!
Нда. Неловко вышло, потупился мужчина, ты это, не серчай, Косой, не со зла я, ведь хотел, как лучше
О, а в нашем полку, кто хотел, как лучше, прибыло!
Значит, это из-за тебя, лже-Яга, и я впросак попал, и заяц пострадал ни за что?! нашёл крайнюю Мороз.
Только и у Лидии Михайловны было, на кого стрелки перевести:
А я Мурзика послушала, уж очень он уговаривал никому ничего не рассказывать!
Правильно! Свалите всё на бедного несчастного котикажалостливо запричитал кошак, не согласный с ролью крайнего. Во всех бедах у вас чёрный кот виноват! Только я считаю, что это не справедливо! Не виноват я, что чёрным родился! Это расизм! Вот! Если бы я белым был, никто бы на меня не наговаривал! А так, легко маленького обидеть
При этом кот так натурально изображал из себя несправедливо обиженного, что я даже восхитилась, как подлец выкручиваетсяталант! Его бы на сценууспех гарантирован!
Мороз же растерялся и сел на лавку:
Это что получается? Никто не виноват?
Ну почему же? возразила я. Виноват. Тот, кто этот обмен телами затеял, тот и виноват, дедушка то есть, Мороз Иванович.
Да, ладно, можешь и дальше дедушкой называть! махнул он рукой и по-доброму мне улыбнулся. Так, а теперь-то что делать предлагаешь, Машенька?
Как что? Для начала бы неплохо баньку истопить, двоих наших товарищей отмыть! предложила я, выразительно помахав перед носом рукой. Ну, а потом подкрепиться и подумать, кто это мог устроить. Поймать мерзавца и заставить вернуть всё на свои места!
И то верно! согласился Мороз
Дальше мы топили баньку, мылись, и лишь поздно ночью все собрались за одним столом, чтобы наконец-то поужинать. Насытившись, завели и разговор важный. Так как аборигенами были только Мороз и Мурзик, а остальные как бы не местные и раскладов не знают, то и рассуждали они между собой, а мы только переводили взгляд с одного на другого.
Что думаешь, Мороз Иванович? деловито усевшись на столе и умываясь лапкой после сытного ужина сливками, спрашивал Мурзик. Кто мог такое злодеяние совершить?
Да вот и не знаю даже, огорчённо ответил мужчина. Раньше бы Ягу и заподозрил, уж больно та в молодости на пакости всякие охоча была, а сейчас, раз Егоровна первой пострадавшей оказалась, я в растерянности.
А кому такое под силу провернуть? вмешалась я, вспомнив опять свои любимые детективы, где следователи искали преступников, отвечая на два вопроса: кому выгодно и у кого была возможность. Да ещё и несколько раз подряд?
Кощей! воскликнул Мурзик, сразу подобравшись и вздыбив шерсть.
Кощей! уныло согласился Мороз и повесил голову. Только зачем ему?
А давайте у него и спросим об этом? предложила Лидия Михайловна, зловеще потирая руки.
Давайте, согласился Ваня, только завтра. Сегодня поздно уже, умаялся я, спать пора.
И то правда! поддержала я, и мы стали устраиваться на ночлег. Ну как устраиваться, меня, как самую молодую переместили спать на лавку, заставив уступить свою кровать старушке. Делать нечего, пришлось смириться, но вопрос о новом жилье для погорельцев я решила поднять в самое ближайшее время.
Утро выдалось хлопотным. Мы собирались в путь-дорогу. Мороз достал свой посох замораживающий, призвал сани самоходные, накинул шубу и был готов. Я тоже оделась потеплее, уложила в корзинку немного еды и воду, загрузила в сани, уселась сама и усадила Ваню, поджидая остальных. А остальные, то есть Лидия Михайловна и кот никак не могли договориться, всё спорили, брать ли свой драгоценный сундук в дорогу или нет. Мурзик категорически отказывался оставлять сокровища без присмотра, да и оставаться, чтобы самому за ними присматривать, тоже не хотел. Старушка же возражала и приводила свои доводы, что в доме деда Мороза сундуку ничего не грозит, и никто на него не позарится.
А вдруг что понадобится, а этого и нет? спрашивал кот, и спор разгорался по новой.
Хватит! гаркнул дедушка, устав это всё слушать, ещё и посохом стукнул для острастки.
Все замерли, а Мороз по воздуху перенёс сундук в сани, и спорщики послушно загрузились следом.
Сразу бы так! удовлетворённо мяукнул кошак и сел на свой ненаглядный предмет мебели.
И поехали мы к Кощею, в его подземное царство, уж больно много к нему вопросов накопилось....
Глава 9
А что в этом сундуке такого ценного? тихо спросила я у Лидии Михайловны.
Да ничего особенного. Книги колдовские, артефакты разныемеч-кладенец, блюдце с наливным яблочком, котёл и ингредиенты для зелий, ну и по мелочи
Ааа, с уважением кивнула я, меч-кладенецэто, конечно, серьёзно. А блюдцето самое, которое всё, что угодно, показать может?