Это некто весьма сильный, кивнул Барлоу. Но вернемся к мисс Конрад. Предлагаю тебе отправиться за ней и вернуть в академию. Заодно и отвлечешься. А вечером жду в свой кабинет, как и договаривались.
Стоит отправить за девчонкой кого-то другого, намекнул Алекс. Боюсь, я не в то состоянии, чтобы сносить ее глупости.
Ты? усмехнулся ректор. Да твоей выдержке позавидует сам глава кланов. Так что я настаиваю на своем решении.
Хорошо, вздохнул Алекс. Я приведу ее. Но Ричард, если девчонка окажется слабой, я буду добиваться ее перевода на другой факультет.
Согласен, протянул руку волку Барлоу. Дадим ей срок три месяца. Если за это время ты увидишь, что она непригодна для боевиков, я лично подпишу перевод.
Договорились, с неохотой произнес Алекс. Ему хотелось, чтобы девчонка Конрад сразу отправилась на бытовой факультет. Там ей самое место, даже при всей ловкости и талантах. Нет, он признавал, что девчонка достаточно быстрая и ловкая. Да и трусливой ее назвать было нельзя. Но она всего на всего, женщина. Слабая, маленькая и хитрая самка. И смысл тратить на нее свои силы, если потом после обучения ее запечатлят с кем-то из этих блохастых и все годы обучения пойдут насмарку?
Нет, он определенно не понимал смысла в подобном. Редкие женщины обучались на боевом факультете. Но они и принадлежали к сильным семействам. Такие, как Аида, пумы, или пантеры. А еще медведицы и рыси. Но никак не обычные дворовые кошки! Вот только нет смысла спорить сейчас с Барлоу. Тот, подобно всем турам, был упертым и всегда стоял на своем. Так что, проще будет сделать вид, что согласился, а затем незаметно перевести неугодную кошку с глаз долой.
Найдешь нашу беглянку по магическому следу, который оставил браслет, проговорил ректор, понимая, что Торн готов покинуть тренировочный зал.
Сначала я приму душ и приведу себя в порядок, буркнул недовольно волк.
Конечно же, согласно кивнул ему Барлоу, понимая, что теперь, с браслетом, окольцевавшим ее руку, юная мисс Конрад никуда не денется. А если она достаточно разумна, то и не будет даже пытаться скрыться от людей из академии. А там, глядишь, поймет, что все было сделано только ради нее самой и ради ее блага.
Я почувствовала его приход сразу же, как только он подошел к старому забору, окружавшему наш дом. Но даже уловив волчий дух, продолжила, словно ни в чем не бывало, завтракать и только глаза скосила, когда бабушка, вскинув голову, втянула носом воздух, почти сразу поморщившись.
Волк. И даже не скрывает этого.
Да. Это пришли за мной, сказала я спокойно и покосившись на собранную у дверей сумку, продолжила пит чай.
Он поднялся на крыльцо и достаточно вежливо постучал в дверь, после чего я поднялась со своего места и пошла открывать.
Доброе утро!
Признаюсь, видеть именно Алекса мне хотелось менее всего. Оставалось надеяться, что миссия оборотня закончится у порога Академии, куда он сопроводит меня. Я скользнула взглядом по высокой фигуре и широченным плечам волка, отметив, что своим телом он загородил все пространство в дверном проеме, так, что даже солнечному лучу было не пробиться через эту массивную тушу.
Не желаете ли присоединиться к нам, милорд, бабушка вышла из кухни и подошла к нам. Мы с Алексом продолжали стоять на пороге. Он смотрел на меня немигающим взглядом, но по выражению лица волка было сложно понять, какие эмоции он сейчас испытывает. Но что-то подсказывало мне, что мужчина недоволен, как, впрочем, и я сама.
Доброе утро, мэм, волк шагнул вперед, вынуждая меня отступить и пропустить его в дом. После чего этот Алекс удивил меня, поклонившись Августине.
И вам доброе утро, милорд! ба расплылась в улыбке. Кажется, присутствие чужака в нашем доме, даже волка, не испортило ей настроение. Чего я не могла сказать о себе.
Опять вы, вырвалось у меня недовольное.
Алекс посмотрел на меня и оскалился. Зубы у него были белые и ровные. Но два клыка, выпиравших из нижней челюсти, порядком портили впечатление, хотя я и знала, что он нарочно показал мне зубы, словно предостерегая от глупостей. Но я не собиралась снова убегать. Я все обдумала и приняла для себя несколько важных решений. И теперь решила придерживаться нового плана, который должен был принести желанную свободу.
Боюсь, эта встреча не принесла радости нам обоим, ответил холодно волк и добавил:Собирайся. Нам пора.
Вам приказали вернуть меня назад? спросила я с вызовом, хотя это было более чем очевидно.
А ты догадливая, киса, съязвил он. Собирай свои вещи, и мы уходим, затем добавил, уже повернувшись к моей бабушке:Я извиняюсь, мэм. Мы не очень ладим с вашей внучкой.
Она лишь усмехнулась в ответ, а я присела у стены и натянула сапоги, после чего облачилась в куртку и подхватив набитую сумку, повесила ее на плечо. Только после этого, повернулась к оборотню и произнесла:
Я готова. И специально не прибавила уважительного «сэр», обращаясь к волку. Но он лишь усмехнулся и отвесил очередной поклон ба. Мне же стало немного не по себе, оттого, что госпожа Августина так спокойно отпускает меня с незнакомым мужчиной. И тут ба, словно прочитав мои мысли, все же произнесла:
Я надеюсь, лорд Торн, что вы позаботитесь о моей единственной внучке.
Он сверкнул зубами и ответил:
Если она сама этого захочет!
Я удивленно обернулась и посмотрела на бабушку. Из ее последней фразы я поняла, что этого волчару она знает. И, судя по всему, он тоже в курсе того, с кем имеет дело. Но как получилось, что одна я оказалась не в курсе.
Мисс Конрад сможет приходить на выходные домой, сказал ба оборотень.
Августа подошла ко мне и порывисто обняла, шепнув на ухо: «Все будет хорошо, моя девочка!»после чего я окончательно поняла, что выхода нет. И все, что мне остается, это вернуться назад, а Академию, вместе с этим ужасным типом, которого мне бы хотелось хорошенько приласкать коготочками да по самодовольной роже.
Сумку я тащила сама. А этот. Этот вышагивал впереди меня не подумав не то, чтобы предложить свою помощь, но и тем более открыть портал прямиком в академию. А ведь он умел. Я знала. Видела, как прыгал из одного портала в другой, когда ему было надо. Но нет. По всей видимости, на меня подобная щедрость не распространялась. А потому я тащилась следом за этим широкоплечим бугаем, волоча на спине набитую вещами сумку. И уже жалела, что взяла так много.
В свете растущего дня город казался не таким загадочным, каким предстал ночью перед глазами моей второй ипостаси. Сейчас я видела дома, причем отмечала, что каменные и капитальные стоят рядом, а напротив располагался двор с покосившимся забором и деревянным домом, знававшим лучшие времена. Богатство граничило с нищетой, вызывая противоречивые чувства. Дорога под ногами лежала утоптанная. Если бы не холод, чавкали бы мы с волком по грязи и это меня немного раздражало. Ну почему, спрашивается, нельзя перенять покрытия из другого мира? Почему наш народ должен прозябать в этом средневековье, когда там, за кромкой, люди уже научились передвигаться в жестяных коробках, а не на лошадях и не в экипажах?
Но нет. У нас во всем хозяйничала магия. Только вот самих магов было от силы четверть населения. И, как говорили злые языки, с каждым поколением мы теряли что-то свое, исконное. Отчего всякие блага цивилизации были запрещены. Так как было доказано, что именно они несут урон для магии этого мира.
Но сейчас я думала совсем не о том. Таращась в широкую спину Алекса, мысленно желала ему поскользнуться и упасть лицом в лужу. Но волк с легкостью и почти грациозно, перепрыгивал особенно широкие лужи. При этом шагая споро и не оглядываясь на меня, словно не сомневался, что я не убегу. Не в этот раз.
И я шла. Пару раз хотелось запустить в спину оборотню сумкой, развернуться и пойти в обратном направлении, но каждый раз я понимала, что ничем хорошим для меня это не закончиться. Алекс явно был не в настроении шутить. Да и я сама хмуро била подошвами сапог по тонкому насту, скрепившему поверхность луж.
Мы не разговаривали. А встреченные нам на пути оборотни, завидев Торна поспешно уходили с его дороги, или кланялись, словно какому-то важному господину. Впрочем, он и был важным. Маг. Работник канцелярии и лорд. Бабушка обращалась к нему не иначе, как «милорд», а значит он занимал высокое положение в иерархии волчьего клана.