Раньше драконы специально свои артефакты в чужие миры выкидывали. Какая-нибудь девица найдёт колечко, на пальчик наденет, а её хоп и в другой мир перенесло, дракону прямо в лапы, представляешь?
Уроды, выразила я своё искренне отношение к этим мифическим существам.
Не-е-е, бабушка расплылась в мечтательной улыбке, они там все красавчики. Кстати, может быть, тебе повезёт и дракон тебя себе оставит.
Повезёт, серьёзно? Что же в этом везучего?
А можно сделать так, чтобы не оставлял? Спросила я и тут же прикусила губу, поняв, что, кажется, уже согласилась идти в неизвестность, чтобы найти самого настоящего дракона и вернуть ему другого настоящего дракона.
Ну что за бред, а?
Отчего ж нельзя? Ведьма оглядела меня с лёгким прищуром. Только ты же там ещё даже не была. Может, понравится и возвращаться не захочешь.
Захочу, возразила упрямо, что мне там делать?
Уверена, что она могла бы многое на это ответить, но не стала. Только улыбнулась немного снисходительно, а затем велела:
Пошли.
Выбора всё равно не было, так что
Глава 2
Поздним-поздним вечером, когда тёмные тучи сгустились на небе, а ветер стих и теперь наблюдал за происходящим с верхушек старых елей, одна немолодая, но удивительно резвая ведьма бегала по своему саду.
Карха-карха, мирэ ас ашайа, приговаривала она, размахивая перед собой тлеющей палочкой.
Яркие рыжие искорки взмывали в воздух, чтобы затем опасть на землю в медленном завораживающем танце. Яркий кончик палочки выписывал какие-то непонятные мне символы. И вот удивительно: если вначале эти символы таяли, то теперь яркими огнями они висели прямо в воздухе, погружая всё пространство вокруг себя во что-то таинственно-завораживающее, манящее, зовущее
Ну, это я поняла по безумному блеску в глазах ведьмы. Лично меня никуда не манило, только если в сон чуть-чуть Сидящий рядом со мной чёрный кот Арис был того же мнения, ему было откровенно скучно, да и вообще, он с охоты совсем недавно вернулся, притащив домой упитанную крысу с длинным хвостом, устал, бедняга, вот ему спать и хотелось.
А я просто у бабушки Оли какие-то травяные настойки нашла. Я бы их трогать не стала, но она сама сказала, что они меня успокоят кто ж знал, что они на спиртовой основе? Понесло меня после первой же маленькой стопочки, со второй мир вокруг стал ярче и красивее, а с третьей мне было уже наплевать вообще на всё.
Пока с ведьмой сидели в ожидании ночи, я успела сполна нажаловаться ей на свою жизнь потом пить начала уже она. А потом настала моя очередь слушать о нелёгкой жизни изгнанной из семьи ведьмы.
А настойка у бабушки была пусть и ягодная, но крепкая поэтому я хотела спать, а ведьма иногда сбивалась со своих непонятных слов, останавливалась, напряжённо что-то вспоминала, раздосадовано сплёвывала на землю и продолжала странный танец.
На запястье выполз дракончик. Приподнял голову, ничего не увидел и перевёл вопросительный взгляд золотых глазок на меня.
Она портал открывает, сообщила я ему то, что сама узнала вот совсем недавно.
И руку подняла, чтобы живой татуировке было лучше видно. А когда посмотрела на него снова, увидела выражение морды такое в общем, мне как-то невольно очень волнительно стало.
Она что-то неправильно делает? Догадалась я.
Существо, которое, к сожалению, не могло говорить, выразительно схватилось маленькими лапками за голову, а потом и вовсе уползло под рукав рубашки.
За неимением иных собеседников, я повернула голову и удивлённо посмотрела на сидящего рядом кота. Тот не менее удивлённо в ответ на меня. Потом мы оба посмотрели на ведьму, которая в этот момент бегать и прыгать уже устала, поэтому стояла среди пылающих в воздухе знаков, тяжело дыша и оглядывая дело рук своих.
Ай, и так сойдёт, решила она в итоге, махнув на всё рукой.
Тлеющая палочка полетела куда-то в сторону А тут трава кругом, и постройки, так что я, не обращая внимания на своё не приспособленное к передвижению состояние, поднялась, дошла до выкинутой палочки, подняла её и беспомощно огляделась, прикидывая, куда бы её можно было бы деть так, чтобы ничего не сжечь.
На запястье вновь выполз дракон. Посмотрел вначале на меня, потом на палочку, потом снова на меня. Вздохнул теоретически, потому что я ничего не почувствовала, только лишь увидела, как поднялись и опустились маленькие плечики.
А потом дракончик ловко переполз на ладонь, протянул лапку и мгновение ничего не происходило, а затем палка в моей руке вдруг сверкнула алым и погасла. В смысле, огонёк на её кончике погас. А дракончик, удовлетворённо кивнув, повернулся и вопросительно посмотрел на меня, мол «ещё что-нибудь?».
Спасибо, поблагодарила я его искренне, осторожно положила палочку на край закрытой бочки, развернулась и пошла обратно.
Катюша, всё готово! Обрадовала меня бабушка Оля.
Стало страшно. Вспомнила реакцию дракона на волшебство ведьмы и испугалась ещё больше.
А вы всё правильно сделали? Спросила я с искренним сомнением, боязливо оглядывая пылающие знаки.
Ты что, сомневаешься во мне? Возмутились некоторые тут же.
Я в магии не разбираюсь, а с бабушкой мы уже сдружились, так что женская солидарность в итоге победила.
Просто так спросила, пожала я плечами и пошла к ней.
И вот странно, пошла я вроде к ведьме, а ноги понесли меня куда-то вправо потом влево потом опять вправо Бабушка Оля за этим делом смотрела с какой-то странной покачивающейся задумчивостью. В смысле, покачивалась сама бабушка, сохраняя при этом очень задумчивое выражение лица.
В итоге решила:
Что-то мне страшно.
И ушла. Причём у неё это на зависть ровно получилось. Не успела я хоть слово сказать, как старушка уже скрылась в своём тёмном, потому что свет не горел, доме. И вернулась примерно через минуту, неся в руке большую пузатую кружку с подсолнухом.
Это тебе, обрадовала она, всучив мне посуду.
В нос ударил такой знакомый запах ягод на спирту.
А почему страшно вам, а пить должна я? Решила полюбопытствовать.
Я вообще не пью только с бабушкой пару раз похожие настойки у дедушки тырили. Причём тырила бабушка, я просто на шухере стояла. И совершалось всё это не столько ради настоек, сколько ради того, чтобы дедушке пакость сделать.
Так вот, я не пью, но тут почему-то начала. Так и спиться недолго, но меня это почему-то вот нисколько не волновало.
А мне нельзя, я на таблетках, махнула бабушка рукой, а вот ты пей, мне тогда не так страшно будет.
Логики, конечно, в её словах было мало, но я всё равно послушно выпила всё. Вкусно, между прочим! И алкоголь почти не чувствуется, только после последнего глотка в горле осталась сладковатая горчинка. И голова ка-а-ак поплыла!
Я просто развернулась, намереваясь вернуться к горящим в воздухе рунам и сделать уже хоть что-нибудь, но разворот как-то вышел из-под контроля, поэтому меня повело куда-то вправо.
До места предполагаемого портала мы с ведьмой шли вместе, используя друг друга в качестве опоры. Не очень надёжной, шатающейся, а в её случае ещё и хихикающей, но опоры.
Страшно? Спросила бабушка Оля в итоге, когда оставила меня шататься в одиночестве, а сама ушла куда-то туда.
Нет, ответила я и кивнула. Потом постояла, подумала и отрицательно покачала головой: да.
Что-то определённо шло не так, но мне было лень об этом думать. Ведьме тоже, она вообще уже спать хотела, потому что моргала часто. И почему-то глазами поочерёдно.
Не бойся, я же не боюсь, посоветовала она, покачнулась и принялась заплетающимся языком раздавать указания: Вещей ты не берёшь, они всё равно при переходе все сгорят. Тебя, по идее, должно отрубить, так что самого перемещения ты и не почувствуешь. А когда придёшь в себя, сразу иди в город. Покажи любому патрулю артефакт, они сами доставят тебя к нужному дракону. Что-то ещё надо сказать что-то важное
Бабушка Оля скривилась, потом сморщилась, потом прикрыла глаза, чуть пошатываясь и пытаясь вспомнить то, что хотела сказать. В итоге снова посмотрела на меня чуть мутноватыми светлыми глазами и продолжила:
Не знаю, как сейчас, но раньше у них там все слегка поехавшие были. Это я к тому, что, если ты будешь вести себя совершенно обычным образом, то тебя даже не попытаются принять всерьёз. Если хочешь, чтобы после возвращения артефакта драконы открыли портал и вернули тебя домой, нужно заслужить по меньшей мере их внимание, но лучше заслужить уважение. Это сложно, но попробуй быть необычной, не ставь под сомнения их форму правления и традиции, включи мозг и сделай так, чтобы тебя не Впрочем, неважно.