- Да.
- Что ж, я вряд ли смогу с легкостью изменить твое отношение, но может
- Подожди, - было видно, что девушка о чем-то мучительно размышляет. - Я и сама, по прошествии стольких лет, задумалась, правильно ли я поступила. К тому же, никакая защита не защищает от себя самой. От влияния инстинктовСвятой Гон, у меня голова кругом! - сказала она запальчиво и сердито. - Я была уверена, что никто ничего не узнает, но теперь
- Что теперь?
- Что вы от меняхотите?
- ТЫ хочешь.
- Что тыхочешь? - на последнем слове ее голос пресекся.
- Хм, - он сделал вид что задумался. - Пожалуй, тебя.
- И ты так спокойно об этом говоришь?!
Он расхохотался.
С каждой минутой его идея плюнуть на все и просто попробовать быть вместе с этим неожиданным подарком судьбы, наплевав на всех, захватывала его все больше.
В конце концов, не жизнь же им жить? А в качестве временного помешательства она идеальна. Осталось убедить в этом волнующуюся девушку.
- Мне сорок пять, - сказал он, отсмеявшись. - И поверь, я знаю, кого и когда хочу. И привык потакать своим желаниям.
- А меня спросить не забыл?
Она чуть ли не топнула ногой.
Отлично. Он не ошибся в ней.
- Я спрошу, - он кивнул, а потом взял ее за подбородок. - Спрошу, когда ты будешь готова сказать «да». Сейчас можешь идти - я вижу, тебе многое надо переварить. Но завтра, после занятий, ты снова придешь сюда.
- З-зачем?
- Работать, конечно, - он почти натурально удивился. - Или ты забыла про звездные амулеты?
- Я просто подумала, что теперь
- Что?
- Ничего. Могу идти?
- Нет.
Он просто наклонился и впился в ее губы. И сам же застонал от нахлынувших ощущений, от жара, от возбуждения, которое у него вызвал простой поцелуй.
И едва смог заставить себя оторваться от нее.
Джой выглядела ошеломленной. Просто стояла и хлопала ресницами.
Коммодор усмехнулся. Развернул ее за плечи и подтолкнул в сторону двери:
- А вот теперь иди.
Потому что не сделай он этого, через минуту уже не смог бы отпустить.
11
- Джой, нет.
Голос главы Комитета звучал устало.
Я стиснула зубы и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.
После произошедшего в лаборатории я была в смятении. Вернулась в комнату и набрала Алекса - попросить снять меня с этого задания. Потому что испугалась. Оказалась не готова рисковать собой.
Нет, не жизнью.
Именно собой.
- Я уже натворила дел с коммодором, - начала снова объяснять в браслет связи, пытаясь не выдать настоящей причины. Не выдать того, что я слишком увлечена объектом расследования, - Его племянник уделял мне пристальное внимание, чему он стал свидетелем. Потом эта легенда с историческим образованием, потом он узнаёт, что у меня искраМне кажется, я в шаге от того, чтобы меня начали подозревать
- Без вариантов.
- Но изначально у меня было другое задание, а вот личная проверка Все теперь сложно. У него ко мне неоднозначное отношение и
Гыж!
Ну как объяснить, не объясняя?
Что я с ума схожу в его присутствии? Что стоит мне забыться и ослабить контроль - я чувствую его эмоции, как свои? Что я ощущаю запах насилия, который его сопровождает - и боюсь этого насилия? Не потому, что боюсь за себя, а потому, что ужасно не хочу узнать причину.
Просто я понимала, что какой бы ни был результат моей проверки для коммодора, для меня он будет единственным.
Падением на самое дно.
- Ты сама говорила, что хочешь быть такой же, как все. Агентом. Пришло время это показать. Хотели мы того или нет, но ты сейчас один из лучших аналитиков, находящихся в Ра-сити. А это значит
- Что я единственная, кто сможет дать стопроцентную гарантию, - закончила уныло.
Похоже, выбора действительно не было.
Да я и не предполагала его, пусть и пыталась соскочить с колеи. Хотя эта попытка была скоре следствием нестабильности душевного состояния, нежели предположением, что такое возможно.
Я пришла в Комитет именно ради такой работы.
Понять. Найти. Уничтожить. Или оправдать. И то, что мне это вдруг стало сложно - мои проблемы.
Я вздохнула:
- А что с расследованием смерти Тика?
- Присматривайся параллельно или займешься позже, как закончишь с Маком. Вполне возможно, смерть твоего напарника тоже имеет отношение к происходящему, но
- Но есть приоритеты.
Я отключилась и помассировала занывшие виски.
Алекс прав. Здесь нет места слабости.
Икс-ориентированных не так много, да и большая часть из них не может толком использовать свои способности, а уж в Комитет идут единицы. Потому, раз меня направили на это задание, значит, в этом была необходимость.
Долгие годы работы - и я и правда стала весьма эффективно использовать свою силу. И осознавать свои возможности.
Ведь векторная реальность не имела конкретики. Не было людей, которые управляют только определенными вещами или обладают определенными способностями. Как любой человек состоит из бесконечных слоев, наложенных на генетические предрасположенности, особенности воспитания, последствия проживания в определенной среде, так и икс-ориентированные были похожи, скорее, на энергетический коктейль, в котором смешалось огромное количество ингредиентов, нежели на некий законченный список навыков и умений. И , порой, даже сами до конца не знали, чем обладали и что умели. И всю жизнь изучали свои способности - если им это, конечно, было интересно.
Но мы до сих пор двигались на ощупь, в полной темноте, пытаясь выявить закономерности и варианты; присваивая новые названия неожиданно вылезшим возможностям; изучая собственные и чужие реакции.
Я легла на кровати и попыталась расслабиться.
Кроме умения считывать и анализировать следы, мне удалось довести почти до совершенства дар эмпатии.
У разных людей он проявлялся по-разному.
Для меня это было сродни воздействию на все органы чувств. Я чувствовала эмоции других людей и магов через цвет, запах, мягкость или жесткость поверхности.
Радость, счастье окатывали меня солнечным теплом, обнимали желтым светом. Удовольствие, удивление, интерес были зелеными и голубыми; шумели листвой молодых деревьев и небольшими волнами накатывались на песчаный берег. Грусть была дождем - серым, с тонким запахом озона. Гнев и ярость - пламенем. Страх чем-то липким, гулким, от чего закладывало уши и во рту появлялось навязчивое гадкое ощущение.
И самым сильным чувством была ненависть. Она смывала черным вонючим потоком все хорошее, что было в душе; она слепила глаза и разливалась горечью по венам. Выворачивала нутро наизнанку и смолой оседала на каждой мысли, отравляя тело и душу.
И узнав однажды, что такое настоящая ненависть, исходящая от другого человека, я больше никогда не хотела её почувствовать. Особенно, от коммодора Мака, не важно, виновен он в чем-то или нет. Но, похоже, я шла к этому, как нападающий планелет.
****
Неотвратимо.
Вызов поднял меня посреди ночи.
Пришлось воспользоваться всеми цифровыми отмычками, чтобы выбраться из «неприступного» здания, но требования Комитета и Штаба не проигнорируешь. И вот уже спустя пятнадцать минут после разговора, я стояла над телом, лежащим в одном из переулков, неподалеку от Академии секретов.
- Убит не векторами, но человеком с искрой, - я медленно обошла тело, зябко кутаясь в свою куртку и стараясь не смотреть ни на рану в груди, ни на незнакомое лицо довольно взрослого мужчины. Ненавидела эту часть своей работы! - Я так понимаю, он не икс-ориентированный?
- Нет. Но работал на контору, которая поставляет оборудование для различных векторных исследований.
- Откуда вы узнали так быстро?
- Они и всполошились первыми, точнее, заказчик. Два часа назад убитый должен был привезти кое-что клиенту, но не появился. Мы перехватили встревоженный звонок.
- И заказ был достаточно интересным, чтобы всполошиться?
- Это еще предстоит узнать. Но я был вынужден вызвать тебя - Алекс смотрел внимательно. - Заказ везли в Академию. Коммодору
Я окаменела.
- Мы нашли посыльного первыми и приехали, пока никто не прознал - ни его работодатели, ни полиция. Предупредили только военных, но они сказали, что пока не будут светиться. Зная над чем ты работаешь
- Нужно быть идиотом, чтобы не проверить след, - я кивнула. - Как и тогда, в месте, не просматриваемом камерами?