Я представила, как маленький меховой комок бегает по моему дому, устраивая беспорядок и гадя в труднодоступных местах, а я, обливаясь горькими слезами и охая от боли, ползаю за ним по полу, подтирая лужи и убирая теплые кучки. Нет уж, нет уж! Не надо мне такого счастья! Если вдруг все-таки посмеет мне его принести, я его тут же отдам кому-нибудь. Вон той же Таське! Онадобрая душа, приютит у себя четвероногого вредителя без лишних вопросов.
Решив так, я облегченно вздохнула, придя к выводу, что безвыходных ситуаций не бывает.
Ровно девять вечера.
В гостиной было всего пять человек. Мы с Таськой, Вадим, Семен и Руслан, но шум стоял такой, словно собралась рота солдат. Настроение у всех было отличное, парни травили анекдоты, и мы смеялись во весь голос.
Первым машину, вывернувшую на аллею перед домом, заметил Руслан:
Похоже, за нами едут!
Все дружно обернулись и стали смотреть в окно. Не знаю как остальные, а я в своих чудовищных очках все равно на таком расстоянии, да еще и в потемках ничего не видела. Только приближающиеся фары.
Не-е-ет, это не за нами, это Марика, наконец недовольно протянула подруга, бросив на брата раздраженный взгляд, тот лишь устало потер лицо рукой, осознавая, что веселье может закончиться. Власова всегда вела себя как снежная королева, и ни при каких условиях не стала бы, вот так, как мы, ржать над глупыми анекдотами.
Я глубоко вздохнула, пытаясь подавить внутреннее волнение, опять поднявшееся с новой силой. Ладно, переживем. Ну, пришла и пришла.
Власова тем временем припарковала машину недалеко от входа. В темноте я смогла ничего разглядеть, но, похоже, она приехала не одна.
Кто это там с ней? недовольно поинтересовалась Таська, озвучивая вслух мои мысли.
Понятия не имею, Семен пожал плечами, вроде мужик какой-то.
Что значит "какой-то"? Она приезжает на День Рожденье, на которое ее особо-то и не звали, да еще с незнакомым типом. И это все, несмотря на то, что тут ее официальный молодой человек! Таисия буянила, а Сэм наоборот равнодушно поглядывал в окно:
Тай, успокойся! Чего ты завелась? У нее полгорода знакомых, я уже даже не пытаюсь их запомнить.
Зачем она его с собой тащит?
Понятия не имею! Судя по его внешнему виду, он на художника какого-то похож, парень кивнул в сторону окна, за которым теперь отчетливо была видна Марика и бородатый дядька с длинными волосами, Наверно, хочет Василисе портрет подарить.
От этой его фразы я не удержалась и рассмеялась. А что, вполне в духе Власовой! Усадить меня, такую всю прекрасную, на стул и заставить три часа позировать, чтобы потом получить шедевр, под названием "Тоска зеленая в глубокой печали".
После секундного затишья уже ржали все, тоже видать, представив такую картину.
Плевать. Пусть художник, пусть намалюет меняоставлю на память и буду в старости внуков пугать. Главное, что у нее в руках маленькая коробочка и у названного гостя тоже. Настолько маленькая, что кот туда точно не влезет, даже совсем крошечный.
Когда дверь открылась, и они, наконец, зашли внутрь, мы все еще смеялись. Власова, вопросительно изогнув бровь, мазнула надменным взглядом по всем собравшимся, а потом обратила внимание на меня, сидящую возле барной стойки. Ярко красные губы растянулись в сладкой притворно-радостной улыбке, и она походкой от бедра направилась ко мне. Мужик за ее спиной замер на какую-то долю секунды, бросив на меня непонятный взгляд. Что, понравилась? Смотри, я перед тобой еще позировать буду, и моли Бога, чтобы не в стиле ню.
Опять захотелось рассмеяться. Глупости какие-то.
Власова тем временем остановилась прямо передо мной и радостным, дрожащим от возбуждения голосом начала поздравлять:
Дорогая, Василиса! Ты не представляешь, насколько я рада, что спустя столько лет, судьба опять свела нас вместе! Ты добрый, чуткий и отзывчивый человек, и я хочу пожелать тебе всего самого-самого.
"Мисс оригинальность, ехидно подумала я, не переставая улыбаться, давай еще здоровья пожелай!"
Хорошего настроения, верных друзей, счастья женского, красоты душевной хотя бы
Сучка, и тут надо было уколоть!
И, конечно же, здоровья
Ха, ну естественно, куда же без этого!
И позволь мне подарить тебе этот маленький, скромный подарок, который надеюсь, скрасит твое существование, с этими словами она протянула мне маленькую коробочку, только глаза закрой, чтобы сюрприз не испортить.
Я с тяжелым вздохом закатила глаза и приняла коробочку. В комнате повисла тишина, когда я на ощупь сняла верхнюю крышку, осторожно положила ее на стойку и запустила руку внутрь. Мои пальцы наткнулись на какой-то плоский, прямоугольный предмет. Я понятия не имела, что это такое, поэтому начала ощупывать. Одно движение, второе, третье и тут раздается тихий протяжный электронный писк. Почему-то от этого звука сердце ухнуло куда-то вниз. Я знала этот звук! Такой обычно издается, когда что-то регистрируешь, подтверждаешь.
Что за?
Распахнув глаза, обнаружила у себя в руках черный скан-чип, на цветном экране которого горела надпись: "Право собственности подтверждено. Имя объекта: Барсик".
Барсик?!
Вот, с*каааа!
Она все-таки всучила мне этого кота! Обманом заставила зарегистрировать в реестре свое право собственности! Барсик, твою мать! На черта он мне сдался?!
А, с чего я, дура набитая, решила, что она возьмет и притащит с собой этого маленького уродца? Нет, Марика хитрая, подколодная змея, купила явно дорого кота с документами и подсунула этот чип во включенном виде! Сучка, и денег же не пожалела на такой фокус, гадина!
Я вскинула на нее негодующий взгляд. Она стояла передо мной довольная, сияющая, словно медный таз, с победной улыбкой на губах.
Это начала было гневно я, но Власова перебила.
С Днем Рождения, Чу! шагнула ко мне и смачно поцеловала в щеку, явно оставив на коже красный отпечаток.
Я стояла, сжимая руки в кулаки и пытаясь успокоиться, а она, по-моему, еле сдерживалась оттого, что не начать пританцовывать и хлопать в ладоши. Браво, Марика, браво! Один ноль в твою пользу! Уделала ты меня в этот раз.
Она, закусив губу, с наслаждение рассматривала мою возмущенную физиономию.
О, ты все-таки купила ей кота? хмуро поинтересовался Сэм.
Лучше, дорогой, гораздо лучше, Власова улыбнулась еще шире, вполоборота обернулась к своему спутнику и сладким голосом проворковала, теперь твоя очередь.
Словно через силу он сделал шаг вперед и, тяжело дыша, протянул мне свою коробку. Я в каком-то оцепенении смотрела на новый подарок, на то, как подрагивает его рука, и побелели пальцы. Медленно приняла коробочку, развязала розовый бантик и уже без всяких игр в "закрой глаза" заглянула внутрь.
Там лежали часы. Почему-то две штуки. Ничего не понимая, я извлекла одни из них и покрутила в руках. Странные какие-то куча кнопок, а на синем циферблате вместо времени горит одно слово "активировано".
Ну, вот на фига мне часы? Чтобы не забывала вовремя Барсика кормить и лоток за ним менять?
Подняла недоуменный взгляд на Марику. Та торжествующе улыбалась, и от этого становилось не по себе. Чему эта дура радуется?
Непонимающе нахмурившись, обернулась к Таисии. Та стояла, и как рыба хватала ртом воздух, уставившись на часы в моих руках. Да что с ними не так!?
Парни тоже молчали, переводя ошарашенные взгляды с Марики на меня и обратно. Похоже, я одна не понимала, что происходит.
И что мне делать с этими часами? спрашиваю, а у самой все внутри ходуном ходит от негодования.
Власова ухмыльнулась:
Тут все просто, сейчас я тебя объясню. Видишь первую кнопочку, серую? Нажимай.
И, понятия не имею почему, я покорно, словно во сне, надавила на эту самую кнопку.
Если честно, я ожидала чего угодно: струю воды в лицо, сообщения о том, что активировала бомбу, но только не того, что человек, стоявший рядом с Власовой со стоном рухнет на колени.
Что за
И тут, словно кулаком в солнечное сплетение, выбило весь воздух из легких и оглушило понимание того, что вот он. Барсик! И ни черта это не кот, а человек! Самый настоящий, живой!
Раб!
Твою м-мать!
Откинула от себя браслет, словно он был ядовитой змеей, и зажала рот руками, чтобы удержать крик.