Сердечко, все никак не хотело успокаиваться, во рту противно пересохло, и я поняла, что если сейчас не попью обычной, холодной воды, то мне станет совсем дурно.
Извинившись перед гостями, я медленно поднялась с кресла и побрела на кухню. Там, после приготовления большого обеда, царил форменный беспорядок. Кастрюли, сковородки, тарелки, лопатки, ложки, вилки. С моей спиной проще все выкинуть, чем мыть и убирать. Черт, ни одного не отпущу, пока мне порядок не наведут!
Пребывая в тяжких думах, достала из шкафчика кружку, налила холодной водички и с удовольствием сделала несколько глотков, чувствуя, как мне становится легче. Вот чего я так завелась? Надо было промолчать, Марика бы позубоскалила и отстала с этой темой, а так получилось, что сама себя накрутила.
Хотя знаю, почему так остро отреагировала. Никак не могу простить отца, за то, что он, не стал слушать мольбы матери и не продал своих рабов. Он считал, что она никуда от него не денется, ведь столько лет молча терпела, оставаясь рядом с ним. Думал, но ошибся. Мама собралась и так же молча покинула его дом, прихватив меня с собой. Я видела, как она страдает, переживает из-за распада семьи, льет слезы по ночам, пытаясь убедить меня, что это все из-за смены климата. В тот момент я разозлилась на отца. Если бы не эти чертовы рабы, наша семья была бы полной!
Он несколько раз пытался с ней поговорить и убедить вернуться обратно, но мама была непреклонной. Вернемся, только если уберешь рабов. Так она повторяла на каждой встрече. И он отступил, по-видимому, решив, что привычный устой и организация дел важнее жены и дочери. Они развелись, и мы совершенно перестали общаться. Единственным напоминанием о его существовании стал чек, исправно приходящий каждый месяц.
Вась, раздался голос подруги за спиной, отвлекший меня от неприятных мыслей.
Я повернулась к Тасе лицом.
Ты бледная, констатировала она очевидный факт, тебе плохо?
Нет, все хорошо, я покачала головой, устала просто.
Хочешь, что бы мы ушли?
Нет, что ты
Да брось притворяться. Все взрослые люди.
Послушай, мне очень неудобно, но я мечтаю прилечь.
А чего неудобного? Ты тут никому ничего не должна, надо было сразу сказать.
Неудобно, как попугай повторила я.
Глупости, тебе в первую очередь о своем удобстве надо думать, она махнула рукой, я сейчас всех уведу.
Она ринулась из кухни, но на пороге притормозила, обернулась и, оценив масштабы беспорядка, хмыкнула.
Не знаю, что она им там сказала, но через пять минут все пришло в движение. Таська с Вадимом прискакали наводить порядок, Руслан покорно переносил все из комнаты в кухню. Сэм расставлял мебель. И только Власова с невозмутимым видом королевы, сидела на высоком стуле рядом с барной стойкой, расположенной в гостиной.
Ну и черт с ней!
Когда вся посуда была перемыта, мусор убран, порядок наведен, компания потихоньку направилась в сторону выхода. Выяснилось, что Таисия их выманила, позвав в кино на новый блок-бастер. Эх, я бы тоже с удовольствием сходила, да сил действительно нет.
Когда они все уже стояли у самого выхода, раздалась трель видеофона, висевшего на стене недалеко от двери. Мелодия успела повториться, прежде чем я смогла доковылять до него, и нажать кнопку ответа. На экране появился Ник. Как всегда бодрый и веселый:
Чу, привет! он радостно замахал мне рукой, и я как блаженная растеклась в улыбке.
Привет, Никит.
Чуэто моя кличка. Сначала мне это не нравилось, а потом как-то свыклась. По-сравнению с тем, какие прозвища мне выдумывала Марика в школе, Чу звучит ласково и нежно. Особенно от близких друзей.
Тут он заметил притихших гостей:
Всем привет, улыбнулся он, хотя кроме Таськи никого не знал.
Таисия послала ему воздушный поцелуй, он сделал вид, что ловит его и прячет в кармашек.
Слушай, тут такое дело, начал он, запустив пятерню в свои густые темные волосы, я не смогу прилететь к тебе в эти выходные. С работы не отпустили, сказали, что я и так скоро в отпуск уйду, сама знаешь когда.
Я удивленно уставилась на него:
Первый раз слышу, что ты вообще собирался прилетать.
Теперь уже он смотрел на меня с некоторой долей удивления:
Прекрасная моя королевишна, вкрадчиво произнес он, а ты не забыла, что через два дня у госпожи Чураковой, то есть у тебя, День Рождения?
Я прикрыла глаза и поморщилась.
Хм, значит, все-таки забыла, усмехнулся парень, качая головой, а потом обратился к Таисии маячившей у меня за спиной, Тась, хоть ты не забудь, а то так и просидит дома.
Не волнуйся, не забуду, убедила его подруга.
Выведи ее куда-нибудь повеселиться, отдавал он указания, игнорируя мой возмущенный вид.
Не надо меня никуда выводить! запротестовала я, у меня пока не то состояние, чтобы развлекаться!
Нормальное у тебя состояние, хватит уже валяться. Тась, в общем, десятого вытащи ее из дома, чего бы тебе это не стоило. Можешь даже связать и по земле волочь за ноги!
Справлюсь, захихикала подружка.
И подарите ей кто-нибудь кота, пошутил Ник, вызвав у меня волну негодования.
Не надо мне никаких котов!
Надо-надо, со смехом глядя на мою сердитую физиономию, ответил парень, ладно, мне пора бежать. Я тебя позже наберу, надо будет обсудить некоторые рабочие моменты.
Я кивнула, и он, подмигнув, отключился. Балбес. Мой лучший друг, мой напарник.
Я обернулась к остальным. Ребята уже распахнули входную дверь и теперь по одному выходили на улицу. Последней шла Власова.
Остановившись на самом пороге, она обернулась и посмотрела на меня:
Значит, котенка тебе подарить? усмехнулась девушка.
Он пошутил, отмахнулась я, раздраженная тем, что она никак не оставит меня в покое.
Хм, будет тебе котенок, многообещающе произнесла она, проигнорировав мои последние слова, после чего развернулась и с самодовольным видом ушла, оставив меня в глубоком раздражении и с нехорошими предчувствиями.
Вот Ник, паразит, не мог без своих шуточек обойтись!? С этой ведь станется! Возьмет и действительно притащит назло мне мохнатый комок проблем! Что я с ним буду делать? Мне за собой-то тяжело ухаживать, а тут если еще живое существо подарят
Громко и некрасиво ругнулась, пользуясь тем, что в доме никого кроме меня не осталось.
Ладно, будем надеяться на то, что из дырявой головы Марики мысль о том, что надо подарить мне кота, очень быстро вытиснится грезами о новых сумках, платьях и бусиках.
Глава 2
Тимур
Тусклый голубоватый свет освещал длинное узкое посещение с низким потолком. Здесь было тепло, чисто и на удивление спокойно. Как в больнице.
Прямой узкий коридор стрелой пересекал все помещение от входной двери с одной стороны, до выхода в подсобные помещения и санблок с другой. По обе стороны от него располагались крошечные боксы, огороженные толстым, удароустойчивым оргстеклом. Метр в ширину, два в длину, вот и все свободное пространство.
Почти все боксы были пусты, лишь в некоторых находились люди. Кто-то спал, отвернувшись к стенке, мечтая хоть как-то уединиться в этом аквариуме, кто-то ходил кругами, будто это бесконечное блуждание могло вывести их прочь из этой трясины.
Недалеко от выхода, в пятом или шестом боксе, привалившись спиной к холодной стене, сидел человек, головой уткнувшись в согнутые и прижатые к себе колени. Полунагой, в одних серых, потертых типовых штанах, худой как палка. Темные всклокоченные волосы доставали до плеч, а на лице красовалась далеко не трехдневная щетина.
Раздался скрип входной двери, и он непроизвольно поднял взгляд, ведь каждый из посетителей этого странного места мог стать его судьбой, его головной болью. Его хозяином.
Всего лишь смотритель. Пока можно выдохнуть.
Тимур устало потер лицо рукой и тяжело вздохнул. Как же все осточертело! Боксы эти, в которых сидишь словно пирог на витрине, надзиратели, хозяева. Вся эта чертова жизнь надоела. Каторга. Да что там каторга, чистилище! В котором он вынужден барахтаться уже третий год.
Как всегда в минуты затишья, в голове сам собой рождался вопрос. Кто виноват? И каждый раз ответ оставался неутешительным. Виноват он сам и больше никто.