Маркиз побледнел, потянулся во внутренний карман камзола и достал свиток с золотой печатью.
Оганес был тут пятью часами ранее вас, леди Валерия, ответил с настороженностью, демонстрируя документ. И я удовлетворил своей реакцией посланника короля. Хотя и был удивлен такому решению. Возможно для вас новость, но я честен с вами, и не стану пользоваться положением. Вместе с тем, ваши вассалы верны лишь вам.
И тут вдруг Эрих с высоко поднятым подбородком и чувством собственного достоинства порвал свиток на мелкие кусочки. А затем сделал печальный вид и произнес:
Мидели, я питаю к вам теплые чувства. Не нужно выказывать свое недоверие, а тем более разводиться со мной.
Хорошо, пожала плечами. Собственно говоря, спасибо за содействие. Комаз! Больше не пускать сюда Оганеса ни под каким предлогом!
Проскочила предательская морда. Ну я его еще сюда заманю и посажу в темницу. Шустрый какой! Это ж надо! Пока я там ночи ждала, он уже телепортировался и все решил.
Комаз, Оганеса под стражу, если явится вновь!
Да, хозяйка, раздалось над головой мягкое. Смотрю на Эриха прямо и пытливо. Что ж ты за человекто такой с неясными намерениями?!
Потянулся вдруг ко мне! Руки выставила, увидев в глазах маркиза чуть ли не языки пламени. Вот уже и прояснилось немного
Миледи, раздался настойчивый хрип.
Мы всего лишь друзья, сэр Эрих, укорила. Помните об этом.
Да, миледи выдохнул слова с неподдельной грустью. Сразу и обнять захотелось и потискать.
Маркиз быстро перестроился, принимая вид джентльмена и предлагая предплечье. Вышли в бальный зал под ручку. Уже никто не танцует, все спят на столах, уткнувшись в закуску. Отдельные кучки рыцарей продолжают пить и блеять чтото о ратных делах и надвигающихся орках.
Идем, не спеша, через зал в сторону арки, ведущей в парк.
Сэр Эрих, а что за механизированные у вас стрелки? Интересуюсь. Гораций слюну пустил, когда услышал, что вы их даете в распоряжение Феликса.
Так вы были на военном совете! Воскликнул маркиз. Расскажите о положении дел! И выбранной доктрине на совете! Прошу, миледи!
Чуть позже. Я устала после перелета, выдала важно. Не уходите от ответа, друг мой.
Скажем так, я долгое время увлекался неординарными направлениями науки и собирал множество ученых. Признаться, и у вас собирался черпать идеи. Так вот, я не сторонник иметь большую армию, по мне так лучше качество, а не количество. И провизии на солдат меньше, и казарм.
Сэр Эрих, я устала от преамбул.
Просите, миледи, боюсь, вы не увидите логики. Но если быть кратким. Я разработал иную механику арбалетов. Шестизарядные кассеты, вместо болтов с возможностью одновременной стрельбы. Плюс ко всему, эти кассеты меняются со скоростью вложения стрелы в древко. Каждый стрелок может нести на себе в походном режиме до тридцати таких кассет. Представляете, какую огневую мощь может составлять, к примеру, десять стрелков, или двадцать?
Какая дальность? Подхватила разгораясь интересом.
О! Вы разбираетесь в этом?! Не упустил возможности восхититься ухажер.
Приходится.
Триста метров, ответил важно. Арбалеты тоже доработаны и взводятся только с ноги. Потому как тетива слишком мощная. Сами кассеты поставлены на мануфактурное производство, и готовятся заранее.
Шесть выстрелов одновременно, совсем не дурно. Залп ста человек и минус шестьсот орков! А у Эриха их пятьсот! Один залп и минус три тысячи!!
Эрих, мне нужен образец! Восклицаю, потирая ладоши. Интересно, а мой замок сможет скопировать такое оружие?! Прически и платья он мастак. Что ему деревяшка с железками!
Вы думаете, я готов делиться секретами производства сего чуда технологий?! Взвинтился маркиз. Да это скачек на десятилетия вперед! Я не намерен
Вы просто принесите один, милок. Произношу мягко, делаясь лисой еще той. Просто посмотрю. А может и усовершенствую, будет сразу двадцатью стрелами кидаться.
Посмотрела на маркиза стреляя глазками. Ответил подозрительным сероглазым взором.
Ну, дорогой, мой муженек, делаю бровки домиком, губки «пю».
Вы издеваетесь?! Раздалось жалобное в ответ.
Вышли в парк. Небо краснеет, предвещая рассвет. Грусть, печаль тоненькими ниточками витает в воздухе наша лежанка с Эреем Авелем так и осталась на том самом месте под ветками винограда. Тварь, предатель, скотина, но все равно не могу не любить.
Сэр Эрих, а у вас алхимики есть? Начинаю доить маркиза по полной
Долгожданное утро и сборище пьяных идиотов. Я вся, как на иголках. Надо раздавать задачи и начинать готовить войска к походу, замок перестраивать к осаде! Еще запасаться провизией и боеприпасами! Копать рвы и ловушки с кольями!
А у меня в зале военного совета стойкий перегар и десятки красных глаз, уставившихся мне в рот с мольбами, чтобы поскорее распустила спать. Наэль на удивление бодрый, привел с собой эльфийку горную. Парочка и моих эльфов подкатила взмыленных. Интересно, чем это они занимались минут пять назад?!
Шейлия на Лаэля посмотрела с удивлением. Тот в ответ, но както быстро и воровато, будто опасаясь, что замечу я. Заметила.
Вскоре подгребли все нужные участники, в том числе и Эрих, которому деваться в принципе не куда. Замок материализовал стол, на котором сразу же расстелили карту местности. Склеенную из кусков, перечерканную, замазанную и не один десяток раз дорисовываемую.
Итак! Я прямиком с королевского военного совета! Начинаю важно, рыцари разгораются вниманием от такого ораторства на грани писка. Не стану ходить вокруг да около. На нас движутся орды орков, если ктото еще не проснулся, заявляю это со всей ответственностью. Нынешняя их численность составляет триста тысяч пеших воинов, экипированных по высшему разряду. Имеются конные разъезды и передовые отряды легкой конницы, что уже орудуют в нашем глубоком тылу
Минут пять о том, как все ужасно, и рыцари взбодрились.
Не дадим ни Балейск, ни земли родные разграбить и загадить уродам всяким. И нечисти, что жаждет человеческой плоти! Продолжаю нагнетать, главное испугать хорошо и дать понять, что за нами Москва и отступать некуда. Поэтому мне нужны всевсе ваши силы. Не исключаю и ополчения. Каждый крестьянский мужчина должен взять в руки меч, вилы, топор или дубину и встать в ряды моей армии. Это дело чести, мои славные рыцари! И на вас у меня вся надежда!
Остановилась, запыхавшись. Молчат, глаза выпучили практически все. А я рассчитывала на боевой клич, как минимум. Ну, или овации.
Ролан, нужны рулоны бумаги и воск красный, перешла на конкретику. Отправишь гонца к виконту Густаву. Точка сбора армии на западных границах графства Камиля. Вот здесь.
Барон подошел с заинтересованным видом. Указала на карте примерное место сбора.
А лучше десять гонцов разными дорогами отправьте, уточняю.
Кивает. На армию Камиля у меня особые надежды. Они еще не должны были расползтись по своим провинциям. Надо собирать на дело ратное их в первую очередь.
Лестор! Восклицаю.
Да, миледи! Подрывается рыцарь, как солдатик перед генералом. Польщена. С усилием опускаю свой надменно вздернутый подбородок.
Вам пять дней, настругать копий для ополчения. Крестьяне не воины, но фалангу копейщиков их них сделать можно. Организованный строй должен представлять из себя довольно хорошую силу под руководством опытного рыцаря.
За три дня много не нарубим, миледи, простонал Лестор.
Я помогу людьми, произнес Оскар важно. Предлагаю и частокол собрать с заборов, проку от него все равно нет. И с плантаций можно снять колья, белозубок все равно не видно. Монстр ваш железный всех пожрал.
Поддерживаю, согласилась радостная, хоть ктото кроме меня думает головой! Что с дальнобойными луками, Наэль?
Делаем, миледи. Шесть сотен уже. Но со стрелами беда. Материала нужного в землях наших не сыскать. А с Семистрелья возим мало. Все в столицу герцога уходит.
Какие стрелы нужны? Вмешался вдруг Эрих.
Полуторные, а то и двойные, ответил полуэльф важно.
К исходу завтрашнего дня я поставлю в Балейск четыре тысячи, ответил Эрих, посматривая на меня важновато.