Еще один пролет, и новый коридор холодно-серый. Очередная дверь, перед которой мы остановились. Солдат мягко подтолкнул меня в спину, и дальше не пошел. Там оказался уже другой почти с тем же самым лицом, похожий на предыдущего как родной брат. И он тоже двинулся по коридору молча, ведя меня все дальше и дальше от нормальной жизни.
На третьем уровне, где меня принял уже третий военный, стены оказались металлического оттенка очень неуютно. Но здесь появились предметы декора, а не только голое полотно с одинаковыми дверьми. Кое-где я даже разглядела картины на стенах и доски с объявлениями наверное, отчеты ученых или графики работы персонала. По пути нам попались два старичка, не обратившие на меня никакого внимания, поскольку были увлечены душевным спором. Какая-то рыжая девушка примерно моего возраста мыла пол она выпрямилась и приветливо махнула мне рукой. Я тоже помахала, отчего-то сильно удивившись. А ведь здесь тоже нужно мыть полы и склянки, тоже нужно стирать белье или вытирать пыль память все равно удалят, но такой работой я определенно готова заниматься. И если здесь полно таких же обычных людей, то мы сможем общаться и просто по-дружески болтать. Но чем выше уровень, тем выше зарплата. Вряд ли заработаешь состояние, натирая полы. Потому я буду писать заявления на повышение уровня доступа, как только разрешат.
Одна из дверей резко распахнулась, и я, задумавшись, едва не врезалась в появившегося в проходе мужчину. Военный рядом со мной вытянулся в струнку, а я же не успела отвести взгляд и теперь уже не могла его отвести, разглядывая. Мужчина был высок, темноволос, лет тридцати пяти, в определенной степени привлекательный и запоминающийся, если обратишь внимание на немного резкие черты лица. А поразила меня его одежда. Он не был в военной форме или белом халате ученого, не был он и одет в комбинезон самую популярную одежду мегаполиса, даже никаких молний или магнитных замков я не разглядела. На нем было я не сразу вспомнила название из уроков истории. Это называется пиджак. А под расстегнутым пиджаком что-то из более тонкой ткани черной, очень гладкой на вид. И синие штаны из непонятной материи удерживались кожаным ремнем. Он буквально олицетворял собой изображение из какого-то старого учебника. Однако выглядел притом не смехотворно, а как-то солидно, что ли.
Он рассматривал меня таким же внимательным взглядом карих глаз, как будто это я тут решила пощеголять в немыслимом наряде. Спросил серьезно:
Новенькая?
Вместо меня ответил солдат:
Так точно, сэр. Только поступила.
Я-ясно, протянул мужчина, чуть склонившись ко мне и рассматривая еще пристальнее. У нас на пятом нехватка образцов на новый проект. Я уже предлагал начинать похищать людей из мегаполиса. Они и так бесконечно пропадают из-за разгула преступности, а тут хоть с пользой пропадать начнут.
Я вздрогнула и расширила глаза. Он улыбнулся одним уголком губ:
Да пошутил я, новенькая. Зовут-то как?
Ината выдавила я.
И военный снова отчеканил, перекрывая мой неуверенный ответ:
Ината Нист, двадцать один год. Социальный ранг восемь. Хронических заболеваний нет. Склонности к
Да хватит, хватит, сержант, мужчина отмахнулся. От такого напряжения нервная система скоро треснет, ты бы хоть иногда выдыхал.
И пошел мимо нас. Через секунду я не могла уже сдержать любопытства и шепотом обратилась к военному:
Это кто?
Он скосил на меня взгляд, помедлил. А потом решился и ответил тоже шепотом:
Директор пятого уровня, сэр Даррен Кинред.
А почему он так странно одет?
Показалось, что военный хотел было улыбнуться, но вовремя опомнился и ответил сухо:
Большой любитель раритетов, я полагаю.
Серьезный человек? мне хотелось расспрашивать дальше, раз он не злится и отвечает.
А ты как думаешь, если он директор пятого уровня? совсем уж по-человечески ответил сержант. Иди уже, вон твоя комната. Номер запомни, чтобы потом не заблудиться.
Спасибо, мне на прощание захотелось это сказать. Я бы, наверное, с ума сошла, если бы меня сразу встретил робот. Здесь много роботов?
Сержант не ответил и зашагал обратно, хотя на этот раз я была точно уверена, что улыбку он не сдержал.
Глава 2
Девушку из коридора звали Майей. Я узнала об этом, когда она постучала ко мне и позвала вместе сходить на обед. До тех пор я осматривала аскетичное жилище: маленькую комнату с круглым окном, узкой кроватью и тумбой, в которую мне нечего было положить. Никаких личных вещей при входе в систему брать нельзя, а уж особенно на секретные уровни. При оформлении у меня изъяли даже документы. Где же взять хотя бы зубную щетку? Как раз в процессе размышления над этим вопросом и заявилась та девушка, которую я видела в коридоре.
Привет, я Майя! она просто излучала доброжелательность, что сразу подняло мне настроение.
Ината. Привет.
Она бросила стопку одежды на мою постель.
Два комплекта формы, свою передашь мне я уберу в камеры хранения. Ее возвращают, когда ты уходишь из ЦНИ. Идем вместе в столовую? Заодно тебе все расскажу. Сегодня у нашего директора выходной, а в его отсутствие я ввожу новичков в курс дела. Хотя это громко сказано, новички тут появляются не чаще раза в неделю. В общем, тебе повезло получишь не сухой доклад о правах и обязанностях, а полную экскурсию, я буду только рада.
С большим удовольствием. Спасибо действительно, спасибо за радушный прием.
За что? она вскинула рыжие брови. Нам здесь вместе работать! Будь приветливой со всеми и обзаведешься хорошими друзьями или знакомыми. Или будь как некоторые суровой затворницей, придумывающей себе, что попала в тюрьму и как здесь все невыносимо. И максимум через полгода сорвешься на волю, потому что сама загонишься от выдуманной камерной изоляции.
Я переодевалась в принесенную форму такой же серый комбинезон, как у нее. И невольно отметила непривычную мягкость ткани внутри и гладкость снаружи должно быть, для упрощения очистки. Такие сложные фактуры, если и продавались в мегаполисе, то стоили огромных денег. А тут обычные уборщики носят стоит ли еще искать подтверждения, какие средства расходуются в системе? Попутно я успевала расспрашивать:
Майя, а ты сама давно здесь?
Чуть больше четырех лет. Жаль, что контракт подписывается всего на пять, я бы еще поработала. У меня в мегаполисе родители остались, по ним очень скучаю, хотя раньше казалось, что у нас с ними сплошные конфликты. Но теперь даже к тоске привыкла, а больше там никого и нет все друзья здесь. Не захочется уходить хотя, с другой стороны, заработки тоже пора тратить. В университет поступлю, потом устроюсь в корпорацию хватит с меня тряпок и швабр. Вся жизнь впереди, а уж с деньгами это будет весьма неплохая жизнь!
Я покачала головой и заметила с улыбкой:
Ты самый оптимистичный разрушитель всех моих страхов, Майя. Это тебя надо в социальной рекламе показывать, отбоя бы от добровольцев не было.
Она улыбнулась, отчего сделалась еще миловиднее, и махнула рукой:
Идем уже.
Я шла с ней по длинному коридору, и Майя времени даром не теряла, все объясняя на ходу и указывая пальцем в нужных направлениях:
Столовая там. Спрашивай, если возникнут вопросы. У меня или других на третьем уровне все довольно общительны, другие надолго не остаются. Средства гигиены или сменный комбинезон получаешь в складском отсеке, вон тот пролет. Кормят четыре раза в день, по времени. Но если опоздаешь из-за работы или еще чего, приходи и спрашивай поваров, обычно что-нибудь остается, голодной не оставят. В общем, режим довольно мягкий для трудолюбивых и ответственных вообще никаких проблем. Откажешься работать или начнешь скандалить по пустякам уволят, сотрут память о пребывании здесь, и гуляй себе. Даже знать не будешь, что ушла не по собственному заявлению.
И много работы? уточнила я с опаской, хотя до этого момента считала себя трудолюбивой и ответственной.
Девушка рассмеялась:
Уж точно поменьше, чем тебе приходилось делать до сих пор. Даже не зная подробностей говорю с уверенностью. Тут все новоприбывшие поначалу в непонимании находятся, говорят, знали бы раньше, сразу бы после школы сюда рванули, чем надрываться в мегаполисе. Сержант передал мне твое досье ты работала официанткой. Скорее всего в столовую на раздачу тебя и пристроят, чтобы не переучивать. Но можно и в повара, и в уборщики, и в прачки занятий хватает. Один выходной в неделю, с ног от усталости падать не будешь, поначалу даже нужно будет привыкать к расслабленности ну, если ты действительно работала в кафе мегаполиса.