Это значит, Джейк останется на Айуре.
Нет! вскричала она. Розмари рванулась к ближайшему протоссу и схватила его за руку. Тот обернулся и посмотрел на нее так, что Розмари со всей ясностью поняла, насколько чуждой она кажется этим существам. В отличие от беженцев, которые прошли сквозь врата, эти протоссы выглядели здоровыми и готовыми ко всему. Еще они были вооружены до зубов если б у них были зубы. Тамплиер, которого она рискнула коснуться, с легкостью высвободился, оттолкнул ее и направил на нее оружие, когда Розмари тяжело упала на мягкий песок. Воздух словно улетучился из легких, она хватала его ртом, словно выброшенная на берег рыба, и смотрела на фиолетовое небо неясного времени сутокто ли дня, то ли ночи. Розмари все еще инстинктивно и бестолково силилась что-то сформулировать словами, хоть и понимала разумом, что передача мыслей сработает не хуже, а то и лучше.
К счастью, к протоссам вернулось самообладание. Тот, кто подхватил ее преждеВартанил, кажется, так его звали, осторожно помог ей подняться на ноги, тогда как остальные делились информацией со стражами врат искривления.
«Вы должны открыть врата, хотя бы на мгновение, убеждал Вартанил, там, на Айуре, остался терранский мужчина Джейкоб Джефферсон Рэмзи! Внутри него находится один из последних Хранителей!»
Страж, ударивший Розмари, холодно посмотрел на Вартанила.
«Невзгоды, что ты перенес за последние четыре года, должно быть, повредили твой разум, Вартанил».
Когда Розмари отдышалась, то задумалась, откуда страж узнал имя Вартанила. Ах, да, все эти штуки с мгновенным чтением мыслей. И стоило ей понять это, как она осознала, что знает и имена стражей. Вот этого забияку, с темно-серой кожей и заостренным лицом, покрытым маленькими заостренными роговидными наростами, звали Разтурул. А другогоТуравис.
Он прав, сказала Розмари, и это чертовски длинная история. Замара расскажет вам, но, прежде всего, вам необходимо открыть эти проклятые врата!
Она удивилась тому, насколько обеспокоена мыслью о том, что Джейк останется на Айуре. Или окажется в руках Валериана или Итана, или же будет распылен на облачко атомов Улрезажем. Он не заслужил подобной кончины после всего, через что прошел. И какие бы маленькие тайны ни хранила в своем мертвом, но все еще живущем сознании Замара, определенно, они очень важны для протоссов.
Глаза Разтурула, мерцающие в тусклом свете вечерних сумерек, сузились при взгляде на нее.
«Верно то, что все вы рассказываете одну и ту же историю», с очевидной неохотой признал он.
«Да, Разтурул, но ни один из них не в состоянии войти в Кхалу, так что мы не можем проверить истинность их утверждений там, где не может быть обмана», сказал Туравис. Его лицо было более гладким, чем у задиры, а собранные в хвост и аккуратно переплетенные пси-рецепторы свисали до пояса.
Разтурул указал на Вартанила.
«Он утверждает, что протоссы, которых ты, терранка, привела с собой, были порабощены наркотиком под названием Солнечная капля».
Его глаза слегка расширились, когда Розмари невольно вспомнила самоуничижительный стыд и ненависть к самой себе, испытываемые ею в ломке, при нехватке гнусного наркотика.
«О, ты тоже утверждаешь, что была в зависимости».
Я утверждаю не это, пробормотала Розмари. Она поборола гнев и страх и произнесла слово, которое использовала отнюдь не часто: Пожалуйста. Мой друг и Хранитель, которого друг содержит в себе, в страшной опасности. Просто откройте врата на секунду.
«Уже слишком поздно, ответил Туравис, и его слова были окрашены сочувствием. Но если это хоть как-то утешит тебя, могу сообщить, что твой друг был перенаправлен в другие врата».
Розмари, не понимая, смотрела на него.
«Врата искривлениятехнология зел-нага, и их можно обнаружить во многих мирах. Любые врата могут синхронизироваться с любыми другими активными вратами, пояснил Туравис. Когда мы поняли, что существует риск вторжениязергов, Доминиона или этого темного архонта мы перенаправили всех, кто находился в зоне действия врат, к другим вратам. Джейкоб пройдет через врата, полагая, что окажется на Шакурасе, как и ты, но на самом деле попадет в какое-то другое место».
Розмари в шоке воззрилась на стража.
О, просто чудесно. Можешь сказать, какое именно?
Разтурул покачал головой.
«Нет. Несмотря на то, что выбор не полностью случаен, существует очень много возможностей. Перенаправление работает таким образом, чтобы враг не попал туда, где может навредить нашему народу, друг же окажется там, где сможет выжить».
Ну, это хорошо. Но если ты вдруг не заметил, яне протосс. Как насчет ядовитой атмосферы? И хищников? Как насчет еды? Мы, люди, не можем питаться солнечным светом, как это делаете вы.
«Ты сказала, с ним Хранитель, ответил Разтурул, слегка неодобрительно взглянув на Вартанила. Если это правда, то она сможет перепрограммировать врата так, чтобы отправиться куда-либо еще в том случае, если они окажутся в непригодной для жизни среде. Не беспокойся о нем, Розмари Даль. Я думаю, тебе стоит больше волноваться о себе самой».
Что Эй, слушай сюда, остролицый! зарычала Розмари, выпрямляясь в полный рост. Сейчас мой товарищ поставлен перед фактом, что попал не на Шакурас, куда ему позарез надо, чтобы вытащить из головы Хранителя и спасти свою чертову жизнь. Он находится неизвестно где, сам по себе, и без малейшего понятия, как связаться с кем-либо, кто может помочь. Думаю, совершенно естественно, что я беспокоюсь о нем. И, кстати, ты угрожаешь мне?
Розмари обнаружила, что окружена тамплиерамикак светлыми, так и темными, и их диковинные энергетические клинки нацелены на нее.
«Это была не угроза. Это было предупреждение, ровным голосом сказал Разтурул. Следуй с нами, Розмари Даль. Мы не желаем навредить тебе, но ты должна быть помещена под стражу и допрошена».
Глаза Розмари расширились. Она знала, чем чревата доминионская трактовка «поместить под стражу и допросить», и, пожалуй, предпочла бы умереть прямо сейчас, бросившись на сияющий клинок из воплощенной в физическую форму ментальной энергии, чем оказаться подверженной бездушному и скрупулезному препарированию мозга, ради
в ее разуме появилась картина комнаты, аскетичной, но не лишенной удобств, и появились ответы на вопросы.
А, произнесла Розмари, слегка расслабившись. Ну, так еще ничего.
Она уловила фон от какой-то мысли. Похоже, ее сочли варваром.
Мои друзья, сказала она, указывая на протоссов, которые пришли вместе с ней. Что будет с ними?
Туравис посмотрел на протоссов, которым удалось выбраться живыми из кровавой бойни на Айуре.
«Это наши братья, которых мы приветствуем дома, сказал он. Мы поможем им избавиться от кабалы этой Солнечной капли и также расспросим их. Как только они поделятся информацией, мы с радостью примем их в общество протоссов».
Розмари ничего не могла сделать. Мысль «А что будет со мной?» уже возникла и была прочитана.
«Это еще предстоит выяснить, сказал Туравис. Все зависит от того, какое решение примет вершитель».
В сопровождении стража Розмари с группкой беженцев побрела к ожидающему их блестящему кораблю. Ступая по мягкому голубому песку, девушка мрачно подумала, что слово «вершитель» уж очень созвучно со словом «вешатель».
Глава 2
Джейк устремился к туманному вихрю в центре врат и, вопреки инстинктам, не замедлился при прыжке внутрь. Внезапно стало очень темно, затемочень ярко и очень холодно. Земля стала скользкой и ушла из-под ног.
Джейк попытался восстановить равновесие, и все бы получилось, если б поверхность не была ледяной. Так что он тяжело ударился о лед и прокатился, словно с горки, завершив путь в снежном сугробе.
Я полагал, на Шакурасе пустыня! с возмущением обратился он к Замаре. Археолог решил встать на ноги и понял, что завяз в сугробе по пояс. Побарахтавшись в снегу, он выбрался обратно на лед, попробовал встать, но затем отказался от этой идеи.
Так и есть, последовал раздражающе невозмутимый ответ. Мы не на Шакурасе.
Ударил порыв пронзительного ветра, и Джейка охватила дрожь. Когда он бежал к вратам, то мигом вспотел из-за влажной жары айурского климата, напряжения и, конечно, нервов, и теперь ощущал, как мокрая одежда буквально примерзает к коже. Профессор крепко обхватил себя руками.