Загадочно улыбнувшись напоследок и радуясь, что солнце зашло окончательно, скрывшись за вековыми соснами на западе, Проклятая уверенно направилась на восток. Туда, где располагались дома знатных и высокопоставленных горожан.
Глава 4
Двадцать минут ходьбы и прислушавшись к шепоту теней, знающих всё, что происходило на их территории, уверенно постучать в представительную дубовую дверь добротного трехэтажного особняка.
- Кто? Если вы по поводу жалобы, то бургомистр ночью не принимает! Приходите в магистрат завтра к десяти.
Даже не потрудившись открыть дверь, довольно нервный голос озадачил её тем, что придумал за неё все сам.
- Вообще-то я по личному делу.
- Тем более. Все личные дела в рабочем порядке.
- А вы не хотите даже спросить, как меня зовут?
- Много вас тут таких!
- Да что вы говорите? - Начиная раздражаться, Ясения, тем не менее, уверенно и четко продолжила, заодно добавив в голос побольше властных и приказных ноток. - Будьте любезны уведомить господина Канариса, что к нему с визитом прибыла Госпожа Ясения. Ясения Дартин из Хромвола.
- Да хоть из Брумквила! Господин Канарис не принимает дома. Не принимает!
Ах, значит, не принимает... интересно, почему?
Смерив оценивающим взглядом дверь, женщина не торопилась уходить, прислушиваясь к шепоту теней. Ах, вот оно что! О-о-о... как однако жестока судьба. Жестока к добрым людям и порядочным горожанам. Похищение пятнадцатилетней дочери и господин Канарис больше не чинит препятствий тем, кто прикрывается его именем и положением.
Интересно, дочь ещё жива? Сам господин Канарис в это уже не верит. Вот только у него же есть ещё дочь... совсем крошка, ещё и пяти нет. И ведь совсем несложно запугать отца тем, что у него отберут и её.
Зло выдохнув, Ясения уверенно шагнула в тень и, невидимкой пройдя по дому, задержалась лишь на мгновение, когда охранные амулеты, расположенные на лестнице, неприятно обожгли чувствительное обоняние. Словно перцем от души в нос сыпанули! Шаг назад и профыркаться как можно тише, а затем стать чуть осторожнее, обходя амулеты как можно дальше.
Где?
Наверху. Пьёт...
Печально.
Отметив, что на этаже никого, а все немногочисленные домашние уже спят, хищница тихонько открыла дверь, не решившись выйти непосредственно из тени. Может он уже и пьян, но не настолько, чтобы не удивиться странному способу появления.
- Господин Канарис... - Шаг вперед, аккуратно и беззвучно прикрыть за собой дверь, а затем осуждающе покачать головой. - Не вы ли были ярым противником пьянства?
- Кто... Яся? - Близоруко прищурившись, мужчина с рано поседевшими висками, озадаченно нахмурился. - Откуда ты тут? И кто тебя пустил?
- Из дома я... А пускать меня не хотели, да. - Отодвинув кресло и присев в него, женщина грустно поджала губы. - Как же так, господин Канарис? Ведь вы же воин. Воин не из последних. Прекрасный следопыт, умнейший человек моего отца... и так глупо попались в ловушку власти и статуса. Неужели нет на них управы?
- О чем ты? - Нервно дернувшись, бургомистр не дождался ответа, но не стал выпрашивать, отведя взгляд и потянувшись к бутылке. - Откуда знаешь?
- Случайно. Я вообще здесь случайно.
- Я допился до белой горячки, да?
- Ну, если вам так будет легче... да. Расскажите мне. Расскажите мне всё. Ваши тени знают многое, но не всё... увы, не всё. Расскажите, с чего все началось?
- Это началось почти год назад. - Одним махом выпив полный бокал, мужчина зло сморщился, но как видела Ясения, выговориться ему было жизненно необходимо. И она зашла как раз вовремя.
Слушая пьяные жалобы бургомистра, Ясения злилась все больше и больше. Твари! Подонки! Моральные ублюдки! Золото! Золото и ты властелин жизней!
Сколько стоит жизнь?
Как оказалось, немного.
Но ради чего? Чего они этим добиваются?
Нет, слишком мало информации. Слишком мало.
- Скажите мне имена. Имена и адреса всех, кто причастен.
- Зачем?
- Вы хотите избавиться от страха за жизнь своих близких?
- Что ты можешь, девочка?
- Господин Канарис... - Не переставая грустить, Ясения встала и шагнула к мужчине, с вызовом и некоторым упрямством вздернув подбородок. - Я уже не девочка. Я уже давно не девочка. Но хотите ли вы получить шанс увидеть свою старшую дочь? Только честно. Только одно слово.
- Да!
- Я рада, что не ошиблась в вас. Имена, господин Канарис.
- А девушка по городу шагает босиком, по скверам и по улицам, порхая мотыльком...
Не собираясь задерживаться и тянуть, Ясения решительно отправилась на поиски виновных и соучастников. Вряд ли девочка ещё жива. Но ведь она не одна, не одна единственная, ставшая жертвой работорговцев и мразей, считающих себя вправе распоряжаться чужой жизнью.
Первым на очереди был начальник городской охраны, господин Блугрон. Зажравшийся, зарвавшийся, окончательно потерявший всё человеческое. Господин Блугрон, пользующийся своим высоким положением и прикрывающий все исчезновение приезжих. Были и не стало. Уехали. А куда... зачем... а кто их, этих приезжих знает?
Он промахнулся лишь несколько раз, когда похитители ошиблись и вместо приезжих пленили местных. Но и это замяли. Всё замяли. Всех замяли. Всех, кто был против и слишком много знал. Всех.
- Господин Блугро-о-он... - Не став ни стучать, ни тем более заявлять о своем приходе домочадцам новой жертвы, Ясения тенью прошла прямиком в мужскую спальню и, заранее стянув перчатки, для начала тихонько позвала спящего. - Господи-и-ин Блугро-о-он...
- А? Кто... Крисабель, это ты?
- О, нет. Не она. - Фыркнув через нос, когда неповоротливый жирдяй нащупал настольную лампу и в её тусклом свете наконец увидел незваную гостью, мило улыбнулась, параллельно прислушиваясь к комнатным теням. К сожалению именно ЭТИ тени знали очень мало о том, что её интересовало на текущий момент. Может, стоит подняться в кабинет и послушать уже там? - Сюрпри-и-из.
- Ты кто?
- Возмездие. - Улыбнувшись ещё очаровательней, женщина без лишней скромности присела на кровать и легонько провела рукой по одеялу, приказав ему тлеть. - Я Проклятье. Твое Проклятье. Кажется, боги решили, что ты чересчур задержался на этом свете...
Улыбаясь все шире, когда тройной подбородок начальника охраны затрясся, как потревоженное желе, не удержалась и тихо, угрожающе рассмеялась.
- Страшно?
- Кто ты такая??? - Сорвавшись на фальцет, мужчина был перепуган настолько, что не мог вскочить с кровати, сжавшись в огромный шар и тщательно поджимая ноги под себя - тлен уже уничтожил одеяло и Ясения снова провела ладонью, но на этот раз уже по простыне, впрочем не торопясь, а медленно уничтожая сантиметр за сантиметром, чтобы эта "особь" почувствовала максимальный страх и ужас.
А что?
Между прочим, очень вкусный запах. Терпкий, густой, насыщенный...
- Я же сказала. Возмездие. А расскажи-ка мне, Блугрон о своих хозяевах. Ты ведь хочешь, чтобы они тоже умерли? Хочешь? Ты ведь не хочешь умирать один... Верно? - Подавшись вперед и не забывая зловеще улыбаться, Ясения удовлетворенно сверкнула глазами, когда по вискам мужчины потекли капли пота, а сам он сдавленно хрюкнул и схватился за сердце. - О нет... ещё рано. Рано ещё умирать. Ты ведь мне ещё ничего не сказал. А хочешь, я сделаю тебе больно?
Протянув руку и прекрасно видя расширившиеся от потустороннего ужаса зрачки смертника, Ясения не торопилась прикасаться, приближая пальцы к лицу настолько медленно, насколько могла.
- Я всё скажу! Всё! Только не убивай! НЕ УБИВАЙ!!! - Заорав и отмахнувшись, Блугрон наконец нашел в себе силы вскочить и заметался по комнате, от страха позабыв, где находится дверь.
- Конечно, скажешь. - Соскользнув с кровати, Ясения без труда остановила сумасшедший забег жиртреста в одних портках, зацепив его тенью, повалив на пол и без сожалений схватив за ногу. - Ты мне всё-ё-ё скажешь...
- А-А-А!!!
К сожалению, знал начальник немного. Очередной исполнитель, очередное мелкое звено, действующее по указке таинственных господ в масках и плащах. А как он кричал! О-о-о! Лаская пальцами сияющий амулет, Ясения торопливо направлялась в сторону городской тюрьмы. Как ни странно, да.
Перевалочный пункт, оптимальное место для схрона будущих рабов.
Прекрасно понимая, что времени у неё минимум, Ясения первым делом пробежалась по теням, старательно слушая и запоминая всё, что знали и слышали они. Увы, снова не то. Где же они общались? Демоны! Как в этом городе найти ту самую комнату, где звучали голоса нанимателей?! Как найти ту самую тень, которая слышала ВСЁ???