Симпатичный, молодой демон-ассур с удивлением прошелся по моему скромному для герцогини костюму. Сливовый шелк был расшит серебром и аметистами. Я сколола полы булавкой, чтобы не сверкать рваной рубашкой перед мужчинами.
Если магия не стабильна, как же тогда Аруа? задала вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.
Мужчины переглянулись, тяжелый вздох вырвался из груди молодого ассура. Молодой мужчина грустно мне улыбнулся и опустил глаза. Ответил ла-рой Кирсаш:
Случается очень редко. Здесь, раллина, проблема не только с магией, но и с чувствами. Образовать полноценное слияние при Аруа сложно, особенно с огненными энергиями. А другие в Балии практически не встречаются. У вас
Природная магия, улыбнулась, заметив, как при этих словах ассур и остальные «капюшоны» невольно подались в мою сторону. Но вы наверняка отличные мечники.
Не спросила, а утверждала.
Вот уж кто даст фору графу Орташу.
Да уж не жалуемся, и нежить не жалуется, улыбнулся ассур, не успевает
Да ты-то, Хатиш, помолчал бы, осадили молодого один из патрульных. Дай памяти, не два цикла тому «языкатый» приласкал тебя пониже спины ядовитыми шипами. Весь лазарет любовался на твой зад целую седьмицу. И ведь он-то сонный был, ты к нему в берлогу с перепуга полез и на голову свалился.
Не с перепуга, а с перепоя уточнил кто-то из мужчин, вызвав новый приступ хохота.
Демоны засмеялись все разом, забыв скрести по мискам ложками и прихлебывать взвар, и дальше начали травить байки, про свои и чужие подвиги. Попивая горячий напиток, смеялась от души, представляя вживую рассказанное ими. Зелье в этом было виновато, или, будучи матерью императора и двоих наследников знатных родов, приняв титул герцогини, забыла о простых радостях, заставляя себя быть правильной и чопорной сначала на приемах, а потом и в жизни. Только сейчас поняла насколько соскучилась за такими вот простыми, немного грубоватыми разговорами и шутками, за непринужденной атмосферой дружеских посиделок у костра. Грань, которой пугали в академии, оказалась не адом и не чистилищем.
Позвольте, раллина, голос ла-роя Кирсаша утратил привычный холод, звучал мягко, хотя и не напоминал Риана.
Я оглянулась, в глазах патрульного плясали отблески огня, протянув руку, он ждал моего решения. Улыбнувшись, оперлась на протянутую руку и позволила утянуть себя от уютного тепла в стылую темноту. Увлекаемая демоном, заметила, что ночь вступила в свои права, и клочья тумана наползают из соседних кустов, скрывая под собой траву. По спине пробежался озноб. Мужчина резко остановился и прижал меня к стволу, еще сохранившему дневное тепло.
Отвечайте честно, раллина. Вы в родстве с Орташами? мужчина уперся рукой в ствол повыше головы и приблизил лицо.
На щеке чувствовалось его дыхание, тепло тела, в котором горела огненная магия, манило прижаться. Запах вишни обволакивал, отнимая последний разум.
Я бывшая жена Риана Орташа и мать наследника рода, ответила честно, гадая, что нужно ла-рою от Орташей, и чем мне грозит признание.
Зная их семейку, не ждала ничего хорошего. Все же не просто так они сбежали отсюда на Фаратос.
Кто еще остался из семьи в живых?
Бэзил Орташ, двое его детей Эзра и Закари, внук Эттери, Алруна Орташ и ее дочь Аллира, припомнила довольно многочисленную родню Риана. Зачем вам знать, ла-рой?
Вы же знаете, что они в родстве с Князем Тьмы? Как член семьи не можете не знать, сам демон ответил на свой вопрос, наклонившись совсем низко, шепча на ухо. Он ведь рассказывал вам о своем предке-основателе.
«Богатство родазаслуга урода»- наизусть процитировала девиз семьи Орташей.
Вижу, вы в курсе, выдохнул демон, опалив дыханием, я непроизвольно облизала занывшие губы. Если Орташ женат на герцогинерод процветает?
Был женат, поправила я. Они не бедствуют, но есть семьи и богаче.
Например вы, раллина? предположил демон.
Темные небеса пугали полной беззвездной чернотой, в привычных тучах не прятался месяц. Но я отчетливо различала рядом с собой красивый абрис губ и упрямый подбородок, и думала только о том, хорошо ли целуется демон.
Я не урожденная Арант. Титул мне пожаловал император, созналась в нечистоте крови.
Неужели! И за что же? мужчина чуть сдвинулся, прикрывая меня телом от пробивающихся между стволов отблесков костра.
Спасла мир, пожала плечами, вспомнив пережитые приключения по поиску кусочков от карты.
Глава 4
Глава 4
Зелье вновь ударило в голову, усиливая пьянящий запах стоящего слишком близко демона. Глупые желания кружили голову, настойчиво требуя реализации. Но в целях безопасности, я не торопилась отходить подальше от своего спасителя. Вокруг нежить, и становиться ее ужином не улыбалось.
Вот как?! в голосе послышалась насмешка и легкий скепсис.
Я догадалась, о чем подумал инкуб, и решила опровергнуть его пошловатую версию.
Зря нарисовали пикантную картинку, ла-рой. Все куда прозаичнее. Императормой сын.
Орташ
Нет. Окстиссын дракона, наследника империи ледяных, поспешила разуверить демона, пока он не настроил предположений. Так уж получилось
Стоящий рядом мужчина хохотнул и, наклонившись, касаясь губами, шепнул на ухо:
Вы невероятны, раллина. Я не удивлен, что вас закинуло к нам.
Вот зря это он сказал. Подпитанная зельем, пережитым стрессом и обаянием инкуба, волна желания захлестнула с головой. Я вцепилась в шершавый ствол пальцами, закусила губу, сдерживая стон.
С вами все в порядке? голос звучал как музыка, лаская слух.
Нормально, прохрипела я, чувствуя, как пальцы легко входят в податливую кору.
Слышался легкий хруст. По лесу рядом кто-то осторожно крался. Но демон и ухом не вел, я тоже успокоилась, предполагая, что это рейнджеры озабоченны нашим долгим отсутствием, послали кого-то проверить. Хруст затих вдали.
На себе почувствовала пристальный взгляд мужчины. В отличие от меня демон прекрасно видел во тьме. И мое состояние не осталось для него секретом.
Ириш, я могу попросить вас? вкрадчиво начал инкуб.
О, да! Ты можешь!
Конечно, выдохнула я, ожидая просьбу и надеясь, что она совпадет с моей.
Аруа. Конечно, когда наши магии придут в унисон, шепнул демон, его губы задели щеку.
Это место запылало, словно к нему приложили раскаленное железо. А я так надеялась на поцелуй.
Аруа конечно, ла-рой
Губы саднило, я облизнулась и осторожно выдохнула. Тело успокоилось, в голове прояснилось до следующей атаки зелья.
Интересно, когда магия полностью выжжет его из крови?
Теперь я чувствовала, что в лесу похолодало. Руки заледенели, под камзол забиралась прохлада.
Патрульные были правы, пора возвращаться. Жаль, что так и не поцеловались. Теперь уже настроение не то.
Я уже открыла рот, чтобы напомнить о времени возвращаться, как горячие губы демона накрыли мои в поцелуе. Нежном, изучающем, дарящем удовольствие неожиданной лаской. Сладко-терпком как лучшее вино.
* * *
Проснулась, едва стало светлеть небо. Но такое зрелище рассвета вряд ли когда случиться на Земле. Небо светлело все и сразу, постепенно увеличивая яркость. Продрогнув у прогоревшего костра, посетив кусты по нужде, куталась в любезно одолженный у ла-роя плащ, разглядывая наливающийся багрец над головой и мечтая о кружке горячего взвара. Огненные демоны, согретые собственной магией, спокойно посапывали, устроившись рядком. Я же зевала, потирая озябшие плечи.
Держи, Ириш, грейся, мне в руки пристроили кружку с ароматным парком.
Счастливчики. Огненная магия и без костра вскипятит воду.
Рядом присел Кирсаш, обвел спящих взглядом, остановился на мне и пообещал:
Сегодня будем спать в таверне. Не дело герцогине спать у костра и листом подтираться, он тихо рыкнул, упреждая возражения. Ириш, это мое последнее слово.
Кир, у меня денег нет заплатить, как-то само собой получилось говорить друг другу «ты» после памятного поцелуя.
У меня хватит заплатить за всех. Поверь, я точно не беднее семейки Орташ, усмехнулся мужчина. Тем более патрульных обязаны обеспечивать бесплатно.