Цветочница, увидав меня, расплылась в широкой улыбкеименно такой, какой и следует встречать постоянного щедрого клиента. Однако от лишнего любопытства не удержалась:
Вы сегодня рановато, заметила она. Мы вас обычно ближе к вечеру ждём.
Я вежливо кивнул, но объясняться не сталкакая ей разница? Да, обычно прихожу к ужину, а сегодня решил напроситься на обед, и что?
Указав на цветы, из которых следовало составить букет для Джиффилин, я замер в ожидании заказа. Затем посетил магазин деликатесов, чтобы купить подарок для её матушкиледи Зельда предпочитала устрицы любым цветам.
Потом зашагал по знакомой улицемимо адвокатского бюро, к расположенному в двух кварталах особняку с терракотовой крышей. И пока шёл, невольно задумалсяа может это один из них?
В смысле, может это кто-то из местных донёс отцу о моих за Джиф ухаживаниях? Ведь то, что регулярно наведываюсь в этот скромный особняк, не для кого не секрет.
Я вожу Джиф на прогулки и в театр, бываю на здешних балах, где неизменно танцую только с ней, и хотя вопрос помолвки пока не поднимался всем уже понятно.
Так может это они? Кто-то, кому не даёт покоя чужая жизнь?
Я невольно прищурился и стремительно огляделся, будто доносчик мог выскочить прямо сейчас и во всём признаться. Следом мелькнула мысльгде Тесгард и где лорд Оруэн?
Попробовал представить как папа читает письмо от здешнего мэра или другой «шишки», и не получилось. Вообразить кого-нибудь из местных на приёме в отцовском кабинете в столице тоже не вышло. Отец выше всей этой мелочной возни, а значит тут что-то другое. Либо послал собственных людей, либо
Впрочем, не важно. Уже не суть.
Расправив плечи, я придал лицу безмятежное выражение и поспешил дальше. Свернул на мощёную разноцветной плиткой дорожку, взбежал по ступеням крыльца и четырежды стукнул дверным молотком.
Дворецкий добирался до двери очень долго, а увидав на пороге меня, как и цветочница, удивился. Но, в отличие от неё, лишних вопросов не задал. Единственным, что я услышал, стало:
Лорд Варкрос, низкий поклон. Желаете войти?
Я, конечно, желал!
И вошёл. Тут же сбросил плащ и застыл, дожидаясь, когда дворецкий сообщит Джиффилин и её матушке о госте. Дурное настроение сразу испарилось, а сердце наполнилось счастьем. Сейчас. Ещё минутка. Ещё чуть-чуть
В ожидании я привычно скользнул взглядом по весьма скромной обстановке. Обои были выцветшими, мебель безнадёжно вышла из моды, да и часть плафонов на люстре и настенных бра давно потрескалась.
Увы, покойный лорд Фрис оставил своей вдове и дочери слишком скромное наследство. Леди экономили как могли, и хоть я не раз предлагал помощь, неизменно отвечали «нет».
Очередная похожая на вечность секунда, и
О, Рэйн! Ты ли это?
Её голос. Волшебный. Певучий. Невероятный.
Я плавно повернулся и засиял, как мальчишка, впервые запустивший магический пульсар.
Джиффилин. Моя милая, тонкая, белокурая Джиффи
Привет, выдохнул я.
Она тоже просияла и поспешила навстречу, чтобы подхватить массивный букет и очаровательно покраснеть.
Этот румянец выглядел почти божественно. Особенно вкупе с чуть более глубоким, чем дозволяют приличия, декольте. Ну а в самом декольте Они тоже были невероятными и даже волшебными. Округлыми, упругими и слишком большими для столь хрупкой Джиф.
Как и всегда в момент встречи, перед глазами мелькнула совсем другая картинкаони же, но без всяких прикрывающих тряпок. Обнаженные.
И то, как они покачиваются, когда Джиф оказывается сверху, наседая на меня со всей свойственной её натуре горячностью
Рэйн, а почему сегодня? прозвучал нежный голосок моей девочки. Мы ждали тебя только через два дня.
Я снова улыбнулся и сделал шаг навстречу, любуясь манящей ложбинкой. Это потом, когда появится леди Зельда, придётся изображать сдержанность, а сейчас можно и посмотреть.
Так получилось, ответил я, переводя взгляд ниже, на тонкую талию.
Ох уж эта талия Когда обхватываешь её руками, прижимая к себе хрупкую фигурку, по телу бегут мурашки подобные табуну диких мустангов. Словно мощное боевое плетение, пробившее щиты, и стремительно растекающееся по коже миллиардами опасных искр.
Так получилось. Я не планировал, но вчера был настолько тяжёлый день, чтоЯ отвлёкся от талии, всё-таки заглянул в глазасветло-зелёные, словно подёрнутые лёгкой дымкой изумруды. На обед пригласите?
Конечно!
Я кивнул, даже не сомневаясь в ответе, и перевёл взгляд на бёдравидеть их, учитывая юбку, не мог, но очень хорошо представлял, что там.
Крутые, не в меру пышные, и именно потому особенно манящие. Стоит прижаться к ним сзади, или стиснуть руками, и все проблемы отступают. А когда Джиффи опускается на
Рэйн? в голосе леди Зельды прозвучало дружелюбное удивление. Какая неожиданность!
Я с досадой отступил от Джиф и согнулся в почтительном поклоне, приветствуя хозяйку дома. Выпрямился лишь после того, как леди приблизилась и добавила, вторя дочери:
Мы думали, вы придёте позже.
Появилась внезапная возможность, и я ею, разумеется, воспользовался. Надеюсь, вы не против? Я не помешал?
С этими словами я протянул леди коробку с маринованными устрицами. Та, узнав вензель лавки, всплеснула пухлыми ручками и даже подпрыгнула от счастья.
Любовь леди Зельды к деликатесам, конечно, сказывалась на фигуре, придавая ей некоторую необъятность, но вдову лорда Фриса это не волновало. Она была довольна и собой, и жизнью, что лично меня только радовало. У человека довольного собой, меньше поводов для придирок к другим, в том числе к дочери, которая скажем так: приличия мы с Джиф действительно нарушали. И ещё как!
Рэйн, вы невероятно учтивы, почти пропела Зельда, выдёргивая из рук коробку.
Я улыбнулся, а спустя миг улыбка с лица спала. Просто обратил внимание на один фактпривычного отклика, который всегда возникал при любовании Джиф, нет.
То есть я настолько привык к реакциям тела, что не придавал значения, и в случаях публичного общения с Джиффи, почти не замечал, а тут
Рэйн, что с тобой? ворвался в мысли голос любимой. Тебе плохо?
С чего ты взяла? ответил после паузы. Получилось вполне беззаботно.
Просто у тебя так лицо вытянулось И ты, кажется, побледнел.
Кто побледнел? Я?
Насмешка, прозвучавшая в моём голосе, была достаточно убедительной, чтобы Джиф потупилась и прикрыла декольте букетом.
Мы как раз собираемся обедать, вмешалась леди Зельда. Составите нам компанию?
Учитывая произошедшее, аппетита не было вообще, но
Я уже пригласила, и Рэйн согласен, сообщила Джиффи, тряхнув белокурыми волосами.
Хозяйка дома просияла и первой направилась в столовую. Мы с Джиффилин за ней.
Сказать, что я напрягсяне сказать ничего! Все мышцы словно закаменели. В голове на несколько секунд стало абсолютно пусто, а едва способность мыслить вернулась, я решил не спешить!
Да, торопиться с выводами не нужно, возможно всё дело в стрессе. Или проблема в телепортационном переходе, ведь телепортация штука небезопасная и вполне способна вызвать временный сбой в организме. В любом случае, стоит немного подождать и попробовать ещё раз.
С этой мыслью я сел за стол, дождался, когда передо мной положат приборы, а вот погрузиться в привычную околосветскую беседу не получилось. Я не мог поддерживать разговор о природе-погоде, да и новости Тесгарда, которыми со мною делились, не интересовали от слова «совсем».
Я был слишком погружен в собственные размышления, постоянно отвлекался, и
Рэйн, у тебя что-то случилось? не выдержала в итоге Джиффи.
Всё прекрасно, ответил я, промакивая губы салфеткой.
Потом подумал и добавил:
Но появилось одно дело, которое В общем, позже расскажу.
Джиф глянула недоумённо, леди Зельде это «позже» тоже не понравилось. Однако пытать меня не стали, вернулись к природе-погоде и новостям.
А я давился вполне сносными блюдами и ждал, одновременно стараясь не коситься в декольте сидящей напротив Джиф и не торопить события. Лишь после обеда, когда переместились в гостиную, где предстояло выпить по бокалу чего-нибудь расслабляюще-крепкого, решился.