В любом случае, сказала я, отведя от него взгляд. Я хочу сказать, что они определённо будут винить меня, а не тебя. Кроме того, это моя вина. Ты правда думаешь, что я позволю тебе взять вину за это на себя?
Он небрежно пожал плечами.
А что насчёт тебя? Что ты думаешь?
Я перевела на него хмурый взгляд.
Что я думаю? Конечно, это моя вина. Я же только что это сказала.
Нет. Ты думаешь, что ты злоупотребляешь этим? он улыбнулся, но я видела в его прозрачных глазах серьёзность. Находясь наедине со мной. Постоянно заманивая меня в свою комнату.
Вздрогнув, я поморщилась и скрестила руки поверх бронежилета.
Я тебя умоляю, сказала я. Как будто в моей комнате мы заигрывали друг с другом. Мы планировали вот это всё. Просто я не могла им об этом сказать.
И что ты им тогда сказала?
Я сказала, что мы смотрели фильмы. Играли в шахматы.
Он кивнул, и выражение его лица опять сделалось нейтральным.
То есть, ты думаешь, что они ошибаются?
Повернувшись, я наградила его изумлённым взглядом.
Думаю, я не могу заставить тебя делать то, чего ты не хочешь, Ревик и неважно, какие бы предлоги я ни выдумывала.
Его взгляд дрогнул. Затем я увидела, что он думает. Прежде чем я успела решить, не обидела ли я его, он поджал губы. Затем пожал плечами, сохраняя нейтральный тон.
Элли, сказал он, посмотрев на меня, но не глядя прямо в глаза. Я бы сейчас спрыгнул с крыши, если бы ты меня попросила. Ты должна это понимать.
Я уставилась на него. В его голосе звучала та же лёгкость, но я чувствовала в его словах нечто ещё. Я сжала ладони в перчатках, и заскрипевшая кожа вжалась в мои пальцы.
Надеюсь, ты сейчас шутишь, ответила я.
Слегка щёлкнув языком, он застегнул пуговицы своего пальто, всё ещё не глядя на меня.
Образное выражение такое.
Вот как? Для кого?
Элли, он наградил меня тяжёлым взглядом. Ты знаешь, что я имею в виду.
Нет, сказала я. Не знаю, подавив злость, я добавила:Ты всё равно знаешь, что это неправда. Как ты и сказал, я приглашала тебя в свою комнату. Много раз. Ты ни разу не остался.
В этот раз он заметно вздрогнул и отвёл взгляд.
Почувствовав, как моё лицо ещё жарче заливается румянцем, я добавила:
Ты ничем мне не обязан, Ревик. Ты вытащил меня из Пекина. Я бы сказала, что мы квиты. Тебе так не кажется?
Он наградил меня суровым взглядом.
Ты бы вообще не оказалась в Пекине, если бы не я.
Я прикусила губу, стараясь решить, стоит ли мне отвечать. Я хотела прикоснуться к нему, но он ясно дал понять, что не хочет этого, так что я стояла со скрещёнными руками.
Почему ты говоришь мне это? спросила я наконец. Из чувства вины? Потому что я думала, что мы это обсудили.
Это не вина, Элли.
Тогда что это?
Это не вина, он взглянул на меня, посмотрел в глаза, но ненадолго. Называй это благодарностью, если тебе нужно как-то это назвать.
Когда его выражение не изменилось, я отвела взгляд, всё ещё стискивая собственные бока. Я уже готовилась уйти, но он схватил меня за запястье и притянул поближе.
Элли, в его голосе едва слышно звучала боль, но я прочувствовала её до самых колен. Когда я подняла взгляд, он посмотрел мне в глаза и сглотнул. Это не отвержение. Все эти ночи не были отвержением. Об этом мы тоже говорили.
Я кивнула, стараясь сохранять нейтральное лицо.
Вэш ещё что-нибудь сказал об этом? спросила я. О нас?
Ревик пожал плечами, отпуская меня, чтобы одной рукой поправить воротник пальто. Я всматривалась в его лицо, пока он оглядел свою одежду в отражении, избегая моего взгляда.
Что тут ещё говорить? спросил он.
Он по-прежнему хочет, чтобы мы повременили?
Он хочет, чтобы я повременил, в ответ на моё молчание он пожал плечами и поджал губы. Он думает, что я не сумею с этим справиться. Наверное, он прав.
Я продолжала хмуро наблюдать за ним.
Ты винишь меня? спросила я. В этом?
Он обернулся, и его глаза выражали озадаченность.
Я имею в виду не секс, сказала я. Я имею в виду сегодняшнюю затею. Я нечестным образом уговорила тебя на это? Потому что я не пыталась воспользоваться женской хитростью или ещё что. Я думала, что была довольно прямолинейна, когда просила тебя и, похоже, ты хотел пойти, я нахмурилась, стараясь не реагировать на его молчание и решить, говорила ли я всю правду. Это ты имел в виду, говоря о прыжке с крыши? Что ты не можешь мне отказать?
Он ответил полуулыбкой.
Я просто знал, что ты пойдёшь без меня.
Очень смешно, я прикусила губу, наблюдая за его лицом. Это значит, что ты хотел пойти? Или нет? Скажи мне правду, Ревик. Ещё не поздно всё отозвать.
Он пожал плечами, но я видела, как что-то в его глазах расслабилось. После очередной паузы он покачал головой. Я с облегчением увидела, что он опять улыбается.
Я хотел пойти, он окинул взглядом небольшое пространство комнаты хранения, избегая моих глаз. Принудительные отпуска никогда не давались мне хорошо.
Покосившись на меня, он выдержал мой взгляд.
Я хотел пойти, Элли. И это важно. Ведь так?
Кивнув, я выдохнула и попыталась скрыть облегчение, натягивая своё пальто и застёгивая его на пуговицы. Я сделала свой тон деловитым.
Так что? Тогда отправляемся, пока никому не вздумалось нас поискать?
Он кивнул, бросил последний взгляд на полку и засунул ещё несколько ручных гранат в карман пальто.
Я готов, сказал он.
Глава 2Друзья по работе
Если честно, не знаю, как бы я это сделала, если бы он мне не помог.
Полагаю, он прав; наверное, я бы всё равно пошла, только мне пришлось бы делать это в одиночку.
Я бы всё равно попыталасьнаверное, сочетая давление на людей и использование телекинеза (что мы, по сути, и сделали), но он несколько раз отговаривал меня от очевидных подходов и предлагал вещи, которые наверняка не пришли бы мне в голову.
И да, он явно намного лучше управлялся с телекинезом.
Как бы мои навыки разведки ни улучшились после месяцев тренировки под началом Лао Ху, я всё равно с ним даже рядом не стояла. Я просто никак не могла нагнать восемьдесят с лишним лет опыта в разведке меньше чем за год, и неважно, что бы ни возражал Балидор себе под нос.
Я предоставила большую часть информации. Он спросил меня о паре вещей, которые я сама не додумалась нарыть, но в целом он был доволен тем, что я ему дала.
Конечно, когда я впервые обратилась к нему, он подумал, что я шучу.
Ты просишь, чтобы я помог тебе он моргнул. ограбить банк.
Взгляд его прозрачных глаз остановился на мне, и в них виднелась какая-то попытка пошутить.
По его выражению я понимала: он знал, что я не шучу, но может, надеялся, что я всё же шучу. Я знала, что удивила его, потому что он посмотрел на меня в упора он вообще не делал этого с тех пор, как я позвала его поговорить наедине и увела в свою комнату.
Зачем, Элли? произнёс он растерянно.
Вот эту часть объяснить уже сложнее.
Мне опять снились сны.
Они начались практически сразу же, как я покинула конструкцию Лао Ху в Китае. Первый сон мне привиделся тогда, когда я лежала в объятиях Ревика и дремала вскоре после того, как мы улетели из Пекина. Я проснулась как от толчка и дёрнулась достаточно сильно, чтобы разбудить и его тоже, но тогда ничего не сказала.
Однако когда я объявила ему обо всем этом плане, мне же нужно было ему что-то сказать.
Он слушал, не перебивая, и его прозрачные глаза ничего не выдавали.
Когда я закончила, он поначалу не отвечал. Я понимала, что он использует свой светне столько чтобы прочесть меня, но, может, чтобы прочесть разряды в моем aleimi, пытаясь узнать больше о самих снах. Может, он пытался сообразить, откуда они берутся.
Я просто ждала. Для него было типично не говорить, пока он не определился, что хочет сказать.
В этом отношении Джон правон снова стал прежним Ревиком.
Через несколько минут я ощутила, как его свет отстранился. В то же мгновение он задрожал, но заблокировал от меня большую часть этой реакции. Я всё ещё ждала, когда он вздохнул и щёлкнул языком.
Ты думаешь, это настолько важно? сказал он. Чтобы рискнуть и пойти на это, имею в виду? он взглянул на меня, и его глаза смотрели серьёзно. Балидор никогда такое не одобрит, Элли. А значит, только ты и я. И это станет публичным. Этого никак не избежать, какую бы конструкцию мы ни использовали. Ты говоришь о том, чтобы проникнуть в один из крупнейших международных банков, с подразделениями не только здесь, но по всей Европе, Азии, Северной Америке. Есть вероятность, что они сумеют отследить это до нас, если только ты не планируешь идти вслепую, без света. Или не использовать телекинез в таком случае, нам стоит просто нанять кого-нибудь. Но и тут тоже свои риски.
Его выражение сделалось задумчивым.
Он посмотрел на камин в моей комнате, не видя его на самом деле.
Может, человеческого подрядчика? произнёс он, и его взгляд оставался отрешённым. С правильной информацией, может, и получится. При условии, что мы обеспечим достаточную поддержку из Барьера. Но это всё равно может выдать нас в перспективе
Я постаралась скрыть улыбку со своего лица, но почувствовала, что мои плечи расслабляются.
Он уже планировал вместе со мной.
Просто он сам себе ещё не признался.
Оттуда мы просто продолжили вместе. Он ни разу не высказывал настоящего согласия пойти со мной. Просто он ни разу не говорил, что не пойдёт. Он продолжал просить у меня информацию, заваливать меня разведданными, схемами, и в итоге мы выбрали стратегию, затем ночь, когда это будет сделано. Затем конкретное время.
Сейчас твоя очередь? спросил Ревик, покосившись на меня.
Мы шли пешком вдоль 22-й стрит и направлялись на восток, накинув капюшоны, чтобы избежать камер. Ревик только что свернул в переулок, который мы приметили несколькими днями ранеев основном виртуально, опять-таки чтобы избежать разоблачения. Я последовала за ним, пока он шёл мимо освещённых окон в тень между двумя кирпичными зданиями.
Мы находились примерно в семи кварталах от самого банка. По дороге сюда мы уже вывели из строя три камеры. Никто не посчитает, что несколько отключившихся камерэто срочно и важно. А там работа уже будет сделана.
Твоя, напомнила я ему, шагая за ним, когда он маленьким карманным фонариком осветил переулок. Мы оба не носили гарнитуры. Их слишком легко отследить. И в любом случае, они покажутся на карте, если поблизости есть флаеры, даже если мы отключимся от главной сети.
Ревик будет стоять на шухере. Я должна найти вход.
Обойдя крышку канализационного люка, я ненадолго скользнула в Барьер и сверила её с местом, где мы должны войти. Подтвердив, что мы на нужном месте, я присела и просунула два пальцы в дырки на крышке.
Ревик согнул колени, пока я пыталась втиснуть ладонь под острый край.
Береги пальцы, ворчливо сказал он, начиная поднимать с другой стороны.
Вместе мы подняли крышку с её углублённого места в тротуаре.
Музыка, сказал он.
Произнося это, он откатил крышку от меня и аккуратно опустил её на асфальт, чтобы минимизировать звук. Он уронил её, когда до земли оставалось меньше дюйма, затем отряхнул ладони и покосился в обе стороны переулка. Заглянув во тьму открытого люка, я подумала над его вопросом, сканируя дыру своим aleimi.
Вкусы сильно изменились, сказала я, отключившись от Барьера. Ты имеешь в виду сейчас? Или до того, как ты пришёл за мной в Сан-Франциско?
И то, и другое, сказал он. Оба.
Я на минутку задумалась, пока он проводил своё сканирование. Мы оба легонько использовали свой свет, чтобы оставаться незаметными в Барьере. Когда он отключился и один раз кивнул, мы оба выпрямились из положения на корточках. Он вежливо показал на люк в земле, говоря, чтобы я шла первой.
Раньше, сказала я, наклоняясь, чтобы ладонями нащупать лестницу, я была практически всеядной. Наверное, знала слишком много музыкантов.
Ревик вздрогнул. Он не посмотрел на меня, но я ощутила, как к лицу приливает румянец.
На самом деле я не имела в виду своего бывшего, Джейдена, но мне надо было догадаться, что он подумает об этом. Вместо того чтобы смягчить свой комментарий, я решила перебить его.
Наверное, ты не слышал о большинстве из них, сказала я. Причудливые штуки в духе перфоманса. В основном смесь электроники. Моя мама в детстве приучила меня к классике. Мне нравилось и кое-что из обычного. Ну, знаешь, Borrowed Luck, The Dead Squirrel Brigade, The Upsells, в ответ на его непонимающий взгляд я пожала плечами. ну или не знаешь. Это довольно крупные человеческие группы. Мне нравилась и более тяжёлая музыка. Говорю же, я была практически всеядна.
Он фыркнул, но я почувствовала, что его свет расслабляется.
А теперь?
Я поколебалась и залилась краской, осознав, откуда теперь происходила большая часть моих музыкальных пристрастий.
Мне нравится та группа видящих, которую вечно слушаете вы с Врегом.
Aureilis?
Ага. И другая
Он задумался на минутку.
The Middle End.
Да, увидев, как он во второй раз показывает на открытый люк, я надёжно поставила ногу на первую перекладину лестницы. Я также слушаю больше современной человеческой музыки, добавила я, может, чтобы не казалось, будто я как губка впитываю все от него и бывших Повстанцев. Попсы немного, но мне нравится группа Exit North. И Antarctic Sun.
Он кивнул. Я видела, как его губ вновь коснулась лёгкая улыбка.
Мы начали эту игру вскоре после того, как приехали в Нью-Йорк.
Думаю, изначально это была моя идеялёгкий, неконфликтный способ вновь узнать друг друга. За последний год мы столько всего пережили, и казалось, что лучше начинать с простого.
В любом случае, теперь он помнил больше, да и я сама прошла через изменения, пока жила с Лао Ху.
Что насчёт тебя? спросила я.
Я начала спускаться по лестнице, но он щёлкнул пальцами, чтобы привлечь моё внимание. Когда я подняла взгляд, он протянул руку, чтобы включить органический фонарик, который висел у меня на шее.
Он показал мне спускаться дальше и схватил крышку люка, чтобы закрыть её за собой, одновременно устраивая ноги на ступенях лестницы. Как только я спустилась достаточно глубоко, он тоже начал спускаться и подтягивать крышку, чтобы закрыть люк за нами.