Да, но совершенно несамостоятельные. Такого натворят. Нет, однозначно нет.
Андрей пристально уставился на жену, съежившуюся под тяжелым взглядом словно отлитых из свинца глаз.
Солнце, ничего с ними за неделю не случится. Я хочу развеяться, я уже с ума схожу от бесконечной грызни.
Мало ли что случится, а нас нет!
Супруг скрипнул зубами, но взял себя в руки. Ругань лишь отбросит задуманное в долгий ящик, а то и вовсе поставит на поездке крест.
У тебя же брат есть. Попроси присмотреть. Если надозаплатим.
Ох... Понимаешь, Трофим... не очень надежен.
То есть?
Ну... мы редко общаемся. Раза три в год, а то и меньше. Понятия не имею, где он сейчас и чем живет.
Позвони и узнай, раздраженно бросил муж.
Слушай, я не совсем уверена...
Нет, это ты слушай! Или мы едем вместе, или я еду сам! Я здоровый мужик, а ты все время уделяешь Ваське! Нельзя его так опекать, он же пацан! А если эта коза вздумает еще дерзить... видит бог, я ей такого ремня вспылю, до самой школы на животе спать будет!
Маша всхлипнула и схватила с полки мобильник. К удивлению, брат ответил сразу. Он младше на десять лет, но в свои года басил так, что трубка дрожала.
Привет, сестра! Как дела?
А... да нормально. Тут дело одно есть. Можешь с племянниками посидеть? Мы хотим мотнуть на море, ну... вдвоем...
Ага, понял.
Вот... Поживешь у нас недельку?
Так, погоди. Что-то я совсем во времени заблудился. Сколько сейчас Ваську, напомни? Четыре?
Эм... нет.
Восемь?
Двенадцать.
А Алине? Десять?
На шесть больше.
Трофим замолчал, но Маша буквально чувствовала, как он хмурится.
И ты просишь посидеть недельку с двумя здоровыми лбами?
Господи... да или нет?
Конечно да! Какие вопросы? Когда подъехать?
Давай завтра в полдень. Спасибо.
В полдень так в полдень. Отбой.
Ну что? спросил Андрей.
Согласился, без особой радости ответила жена.
Не переживай, солнце. Уверен, он отличный парень.
Да уж... только странный малость.
Ну и ничего. Он подошел и нежно поцеловал женщину в щеку. Кто без тараканов? Нам всем надо расслабиться, пока с катушек не слетели. За неделю ничего не случится. Будешь звонить им каждый день... ну, как всегда и делаешь.
Андрюш, я видела брата в последний раз десять лет назад. Ему было как Алинке.
Понимаю. Он замолк, судорожно выдумывая обходной маневр. Давай так: не понравитсявежливо отказываем. Если что, наймем няню.
Нет. Мария вздрогнула. После того случая...
Ладно. Устроим Трофиму небольшое собеседование. Подойдетедем. Не подойдетотложим на потом. Договорились?
Хорошо.
Солнце, я соскучился. Горячее дыхание обожгло шею женщины.
Я тоже, Маша отстранилась и подошла к окну. Надеюсь, брат не подведет.
+
Утро в Доме началось не с кофе. Утро в Доме началось со ссоры. На каникулах нет нужды рано вставать, и дети спокойно отсыпались. Но Андрей в тщетных попытках сплотить семью принялся будить их к завтраку. Он расхаживал по второму этажу и лупил в двери кулаком, прикрикивая:
Рота, подъем! Оделись, умылись и за стол!
Боже, да дай поспать! донеслось из комнаты Алины.
До обеда дрыхнуть вредно! Режим собьете, в школу потом не встанете! Давайте, давайте! Разговор важный есть!
Первым в коридор вышел Васябледный, взлохмаченный и трясущийся как ковыль в бурю. Малец попытался проскользнуть к лестнице мимо отца, но тот гаркнул вслед:
Стоять! Кругом!
Мальчишка вздрогнул и резко крутанулся на босых пятках.
Спину ровно, плечи расправить! Скрючился как сопля!
Вася вытянулся по струнке, стараясь не смотреть мужчине в глаза.
Вот так! Доброе утро!
Доброе... едва слышно пробормотал сын.
Громче и четче!
Доброе утро, папа.
Молодец, рядовой! Чистить зубы шагом марш! Тебя тоже касается, соня!
Отвали!
Ты как со мной разговариваешь?! Андрей бесцеремонно вошел в комнату, сплошь увешанную плакатами с мускулистыми патлачами в коже и цепях. Девушка фыркнула и накрылась одеялом с головой. Встала, быстро!
Ага, щаз. Разбежалась.
Он рывком стащил одеяло. Как оказалось, дочь была в обычной одежде и прижимала к груди ноутбук.
Опять «Вконтакте» всю ночь сидела?! То-то вставать не хочешь. Давай сюда. Отец протянул руку.
Обойдешься.
Не смей дерзить! Я купил компьютер для учебы, а не ерунды!
Ты? Купил? с издевкой спросила Алина.
Не начинай, не своим голосом прорычал Андрей, нависнув над девчонкой.
Дочь смерила его презрительным взглядом, швырнула ноут на подушку и выскочила в коридор. Отец важно улыбнулся и направился в кухню, радуясь очередной одержанной «победе». Даже уйдя в отставку, он продолжал оценивать все с точки зрения тактики и стратегии, а любые действия воспринимал не иначе как затяжные бои.
Маша приготовила румяных оладий с малиновым вареньем, но дети молча ковыряли их вилками. Андрей сел напротив и произнес:
Как я и говорил, нам надо кое-что обсудить. Кое-что важное.
Надеюсь, не пестики и тычинки, хмыкнула Алина, не поднимая глаз.
Нет, холодно бросил отец, решив не развивать тему. Мы с мамой ненадолго съездим на море.
На недельку, уточнила Маша.
Да... Может, чуть дольше. А за вами в это время присмотрит дядя Трофим. Помните его?
Угу, буркнула девушка. Конечно помним. Мне шесть, Ваське два. Все было как вчера.
Хватит! Андрей хлопнул по столу так, что подпрыгнула посуда. Прекрати паясничать!
Успокойся, сказала жена. Потерпи немного.
Совсем распустилась.
А можно нам с вами? тихо спросил Вася.
Нельзя! рявкнул отец. Поедем только мы вдвоем. Так... надо. Вырастешьпоймешь.
Алина легонько пихнула брата локтем в плечо и шепнула:
Пестики и тычинки.
Но папа все услышал и пришел в ярость. Вскочил, едва не опрокинув стол, и расстегнул ремень.
Ну все, договорилась...
Андрей! взвизгнула Маша.
Снаружи громко просигналила машина. Семья разом утихомириласьпостыдилась выносить сор из избы при госте. К тому же, всем стало интересно, как изменился дядя Трофим за прошедшие годы.
А изменился он сильно. Вытянулся, окреп, отпустил профессорскую бородку, да и вырядился как самый настоящий профессорв серый деловой костюм и тяжелое коричневое пальто. И это в такую-то жару.
Представительный вид портил лишь брезентовый рюкзак на широких плечах и красный японский зонт, на который гость невесть зачем опирался при ходьбе. Махнув водителю, Трофим направился прямиком к крыльцу, держа дворянскую осанку и дружелюбно улыбаясь.
Он приехал на такси? сам себя спросил Андрей.
Придется оставить больше денег, прошептала Маша.
Лица попроще, обратился к детям отец. Сидите как на поминках.
Мать судорожно вытерла чистые руки о полотенце, поправила прическу и пошла открывать.
Привет, брат!
Привет, сестра!
Они обнялись и поцеловались в щеки.
Трофим. Глава семейства протянул ладонь.
Андрей. Гость учтиво поклонился и ответил рукопожатием.
Проходи. У нас оладьи с вареньем. Будешь?
Не откажусь.
Ты такой важный, Маша не смогла сдержать улыбки. В депутаты подался?
Трофим хохотнул.
Подтруниваешь? Нет, политика меня не интересует. Ягид.
Ух ты! В музее?
Иногда и в музее. Так, а вот и малыши. Ничего себе вымахали! Алинка, ты еще не замужем?
Девушка вздохнула и покачала головоймол, нашелся тут шутник. А вот Вася повел себя более чем странно. Он с полминуты смотрел на пришельца широко распахнутыми голубыми глазами, а потом разревелся в полную громкость. Мать попыталась коснуться его и успокоить, но малец спрыгнул со стула и забился в угол за холодильником, не переставая оглушительно выть.
Не обращай внимания, сдавленно сказала Маша. У него такое бывает.
Да? Печально. Знаете, дети, а ведь я вам сильно задолжал.
Рыдания самую малость поутихли.
Десять раз я пропустил ваши дни рождения. И ничего не дарил. Но у меня есть с собой особый подарок, который легко исправит эту несправедливость.
Рев сменился тихим хныканьем.