Диди хихикнула и неожиданно поняла, что все ещё находится в его объятиях. Возможно, она не спешила из них высвободиться, потому что они были такие уютные, теплые и надежные? Она смутилась и попыталась ненавязчиво выскользнуть из рук собеседника, который, как она заметила, был одет в белый халат.
Кстати, сказал он, выпуская её, если вдруг все же почувствуешь себя плохо или что-то заболит, звони мне, не стесняйся. И, порывшись в карманах халата, вручил ей визитку, на которой было выведено: "Аргус Браун, хирург".
А я Диди, представилась девушка, пряча визитку в кармане.
Вкусно пахнешь, Диди, подмигнул ей доктор Браун.
Вспомнив слова Тристана, девушка гордо заявила:
Это потому что я ведьма. Мой друг мне рассказал, что это запах волшебства.
Аргус расхохотался с каким-то прямо-таки звериным рыком.
Нет, Диди, сказал он, смеясь. Это потому что ты невероятно хорошенькая девушка. Эх, к сожалению, мне пора в больницу, а то меня начальство в прямом смысле съест. Приятно было познакомиться, ведьмочка!
Глядя ему вслед, девушка ощущала целый клубок эмоций. Счастье от того, что она наконец прокатилась с ветерком на метле, адреналин от "аварийной посадки" и какое-то приятное волнение от знакомства с Аргусом. В нём было что-то притягательное, располагающее к себе, теплое и первобытное. Внезапно Диди осознала: доктор Браун был оборотнем.
Глава 4. Магические секреты
Полетав на метле среди бела дня на глазах у всего честного народа, Диди совершила весьма большой шаг в продвижении по колдовской стезе и обузданию собственных сомнений, как она считала. Теперь дело оставалось непосредственно за волшебством. Прочитав книгу "Магия для новичков", она теперь могла накладывать заклинание удачи, материализовывать вполне съедобные яблоки и превращать один предмет в другой. Чем девушка сейчас и занималась, положив яблоко на письменный стол в гостиной и пытаясь добиться того, чтобы превращение было не случайным, а вполне конкретным.
Диди ещё раз прочитала заклинание перехода и взмахнула палочкой. Яблоко задрожало, исчезло в лучах света и рассыпавшихся искрах, и на столе возник тёмный, непонятного происхождения камень.
Ну как так может быть? воскликнула ведьмочка. Почему ты не превращаешься в арбу-у-уз?! Ведь арбуз ближе к яблоку, чем камень! Никакой логики в этой магии!
Она напряглась и занесла руку с палочкой, готовясь повторить ритуал, как вдруг её отвлек звонок в дверь.
"Пойду в кого-нибудь превращу", мрачно подумала Диди, направляясь к двери. На пороге стоял мальчик, который разносил по утрам газеты и письма.
Доброе утро, сказала ему девушка. Можешь оставить все, что ты мне принес, в почтовом ящике.
Миссис Дурвуд настаивала, чтобы я отдал Вам все лично, зачастил мальчишка, роясь в сумке и выуживая оттуда золотисто-жёлтый конверт. Все конфето конфиде конфинденцально, вот!
Что?.. переспросила Диди, пытаясь разобрать витиеватый почерк на конверте. На нем был указан лишь её адрес. Когда она подняла глаза от письма, мальчика уже и след простыл.
Диди перевернула конверт. Его надежно защищала старинная сургучная красно-коричневая печать с надписью: "Совет магов". У ведьмы засосало под ложечкой.
"Ого! подумала она, разламывая печать и осторожно извлекая письмо из конверта. И что этот Совет от меня хочет?"
Бумага, на которой было написано письмо, оказалась приятной на ощупь и на запах: от неё исходил аромат трав. Письмо было небольшим. Диди уселась на свой небольшой диванчик и начала читать:
"Дорогая Диди!
Приветствуем тебя в Мунлайт Фолз! Надеюсь, тебе понравился наш городок.
Мы, Совет магов, следим за его безопасностью. Нам очень приятно, что в нем появилась такая жительница как ты!"
"Хорошее начало", подумала Диди.
"Как ты уже успела заметить, город это необычный. И жители в нем соответствующие. Мы хотели бы обсудить с тобой твоё будущее и перспективы твоей деятельности в Мунлайт Фолз.
Просим явиться на встречу сегодня, в воскресенье, в одиннадцать часов утра в Библиотеку древностей, рядом с Хранилищем старины.
С уважением,
Серена Дурвуд, и.о. Главы Совета магов".
"Вот тебе и хорошие новости! Диди крепко задумалась. Целый год здесь жила, никто на меня внимания не обращал. А теперь, оказывается, у них целый Совет магов существует!"
Решив, что от встречи не отвертеться, она стала собираться. В конце концов, скорее всего, ей даже помогут с её неуспешными попытками провести ритуал превращения. Может, у них и Университет магов имеется?..
***
Диди любила бывать в Библиотеке. Иногда ей хотелось тишины, уюта и покоя, тогда она приходила туда, выбирала себе книгу и устраивалась где-нибудь в укромном уголке. Дома она тоже иногда проводила время за чтением, но в Библиотеке древностей была особая атмосфера и особый запах книг, ни с чем не сравнимый.
Девушка дошла до Хранилища и невольно залюбовалась красивой старинной каменной кладкой и цветами, посаженными в небольшом уютном дворике. В воскресенье в одиннадцать часов посетителей практически не было. Все дышало спокойствием и умиротворением. Прохладный ветерок мягко колыхал волосы девушки. На цветок на расстоянии её руки присела бабочка.
Здравствуй, Диди! услышала ведьмочка бархатный голос. Она обернулась. Рядом с Хранилищем стояла симпатичная женщина в зелёном пальто. Она дружелюбно улыбнулась Диди.
Полёт на метле всю прическу испортил, вздохнула незнакомка, поправляя светлые волосы. Давай знакомиться, яСерена Дурвуд.
А! Выи.о.? догадалась Диди.
Серена залилась звенящим смехом.
Да, милая, яисполняющая обязанности Главы Совета магов. Пока Главой является моя мать, но это чисто формально, так что скоро я буду управлять Советом. Поэтому я и явилась сюда, лично поприветствовать новенькую в наших рядах.
Откуда Вы узнали, что я ведьма? полюбопытствовала девушка. Серена оказалась вовсе не грозной дамой, чем-то смахивающей на школьную директрису, как представляла себе Диди, а вполне привлекательной женщиной, которой можно было бы дать не более тридцати лет на вид.
Мы все быстро узнаём, дорогая, подмигнула ей Серена. Кто кем является, кто недавно превратился, кто какое заклинание наложил Мы же все-таки следим за городом.
Тогда почему я целый год ничего о вас не слышала? резонно вопросила Диди. Я же ведьма практически с рождения, и только сейчас Совет мной заинтересовался.
Мы наблюдали за тобой весь этот год, Диди. Ты постепенно набиралась сил, а недавно в твоих умениях произошел качественный скачок. Поэтому мы связались с тобой только сейчас. Каждой молодой ведьме нужен наставник.
И вы будете моей наставницей? с замиранием сердца спросила девушка. Значит, обучение все-таки существует.
Пойдём со мной, ответила ей Серена.
Она направилась к Библиотеке, но не стала заходить в здание, а обогнула его, остановившись у лестницы, которая вела к подземным помещениям.
Была тут когда-нибудь? спросила колдунья у Диди.
Нет, удивилась та вопросу, ведь это помещение для персонала.
Не совсем, хитро улыбнулась Серена. Следуй за мной.
Они спустились вниз. Серена достала из кармана пальто резной ключ и отперла старинную дверь. Дверь со скрипом отворилась.
Что ж, прошу пожаловать в наше хранилище, широким жестом и.о. Главы Совета пригласила Диди войти.
Девушка ступила за порог и оглядела каменные стены со светильниками. Впереди был длинный коридор, конец которого терялся где-то вдали.
Не бойся, просто иди за мной, подбодрила её Серена. Они зашагали вдоль коридора.
Там, откуда ты родом, явно нет ничего подобного Совету магов? поинтересовалась женщина у Диди.
Там вообще не имеют представления о сверхъестественном, грустно усмехнулась девушка.
Серена внимательно вгляделась в её лицо и тихо спросила:
Значит, ты не из рода колдунов?
Мои родители предпочитали закрывать глаза на все те странности, которые я вытворяла, призналась Диди. Так что после моего совершеннолетия они с облегчением отправили меня в свободное плавание, а сами улетели в Таиланд, подальше от "суеты и шума города".