И это сработалоне могло не сработать. Марина ответила спокойнее:
Я помню, что мы живы благодаря тебе и твоему псу, Хайш. И только по этой причине я сейчас с тобой разговариваю. Но не рассчитывай на большее.
Я оптимист, он подмигнул.
Марина, не прощаясь, побежала в обратном направлении. Демонпрофессиональный мошенник, потому он всегда чувствует, если врут. Марина была полностью искреннейона говорила именно то, что думает. И все прошло лучше, чем Хайш ожидал. Вполне вероятно, они к нему не захотят обращатьсятак они и в прошлый раз не хотели. Надо просто подождать, пока прижмет. А если у всей троицы примерно такое же настроение, то ждать придется недолго.
Глава 4. Черное и белое
Понятное дело, что возвращению Хайша все удивились, но реакция Алисы была неадекватной. Она не побледнела дажепошла зелеными пятнами. А на обсуждении включать ли Хайша в команду даже не расхохоталась. Наверное, так и не смогла определиться с отношением к нему: он, убийца, спас ее. Ничего, потом выскажется, когда будет, что сказать. А пока слово взяла Маринаона, судя по всему, старалась относиться к демону терпеливей всех:
Да нет, народ, я не спорю, что это абсурд. Но давайте уж начистоту: демон на нашей сторонеэто силовое преимущество.
Ага, беззлобно парировал Илья. Пока он нас не предаст. Причем случится это в самый неожиданный момент. С темными можно вступать в разовые сделки и только когда знаешь точно их выгодуэто понимает каждый рассветник. Хайш уже использовал больше, чем раз.
Марина и не собиралась выступать адвокатом дьявола, она просто к любому вопросу подходила объективно. Обсудили, собрали все аргументы, приняли решениеи в путь.
Все верно, Илья. Но мне не дает покоя, что мы знаем о его преступлениях, но потом работали с ним и даже не собираемся убивать. Если бы он помог сотворить десяток добрых дел, то это было бы моральным оправданиемне для него. Для нас.
Мариш, Илья улыбался, наблюдая за ее серьезным лицом. Ты была бы права только в одном случаеесли бы мы знали его скрытые мотивы. Вот я со всех сторон уже пытался представить, но так и не смог, как он безвозмездно уничтожает полтергейстов и помогает людям.
Марина не сдавалась:
Ну а вдруг?
Илья уже не стал сдерживатьсярасхохотался:
Мы точно говорим об одном и том же Хайше?
Она поморщилась:
Черт тебя дери, ты прав Я просто так и не смогла придумать прагматичного мотива! Даже если он тариф собрался за услуги выставлятьну, сколько он соберет? У него один костюмчик стоит больше, чем последняя бабуля смогла бы выложить, если бы продала все свое имущество! Что еще? Ведь разлом уже закрыт! У него просто нет причин крутиться рядом!
И здесь неожиданно голос подала Алиса:
Ребят, но разлом открыт. Я не говорила раньше, потому что вы не спрашивали.
Илья уставился на девушку, не зная, что сказать. Не спрашивали, но упоминали между собой! А если бы нагрянула новая гопка нечисти? Хотя Алиса могла и не желать лишний раз поднимать болезненную тему. Знающая, где разлом, она до сих пор остается самым лакомым куском для демонов. И именно поэтому была обязана держать всех в курсе! Нет, с ней происходит что-то большее, чем посттравматический стресс. И Алиса во многих других вопросах остается открытой и смелой. Замыкается, только когда речь заходит очень близко о том, что произошло три месяца назад.
Илья спрыгнул с капота и подошел к Алисе, которая стояла немного в стороне. Взял за плечи и наклонился. Произнес как можно мягче:
Алиса, мы твои друзья. И сможем справиться с любой проблемой, если ты не будешь ничего скрывать.
Она кусала губы и отводила взгляд.
Ничего я не скрываю! Просто перепугалась тогда слишком сильно.
А по интонации прозвучало как «ничего уже не исправишь». Понятно, глухая оборона. Не заставишь ни уговорами, ни угрозами, ни отстранением от рассветных дел. Илья понятия не имел, что предпринять. Зато хранитель вдруг вырос и тут же сжался, прошептав:
Скрывает.
Марина, которая это тоже расслышала, сказала неожиданно звонко и с подчеркнутой легкостью:
И правда, что ты к ней прицепился? Многие после подобного из дома боятся выйти. Отстань от нее, Илья.
Илья отступил на шаг и заметил, как хранитель снова потянулся вверх.
Не говорите ей! Не говорите! И тогда я вам все открою!
Марина, к счастью, была лучшей актрисой. Она так непринужденно снова защебетала про Хайша, про плюсы и минусы работы с демоном, что Илья только диву давался. А сам слушал, что шепчет хранитель. Слушал и едва мог сдержать нервную дрожь. Теперь и «возвращение» погибшего духа стало понятней, и замкнутость Алисы, которая каким-то невероятным образом посчитала виноватой себя. Удивление вызывало только то, что Хайш осмелился объявиться здесь! Ничего черт не боится.
Алиса так и не догадалась о раскрытии своей тайны. Но хранитель сто раз повторил, что она и не должна знать. Сам хранитель предположил, что она согласилась на предложение Хайша. Именно потому демон убил его предыдущего подопечного, а его самого притащил для сделки. После чего Алиса все равно не открыла Хайшу место разлома. В этом случае теперь она не могла не терзаться угрызениями совести. А у самого хранителя и выбора никогда не было, он как ее увиделполюбил и оставить уже не мог. Быть может, так оно и было. Но рассветникне судья.
Обсудить наедине с Мариной удалось позже. И она тоже не знала, к какому выводу прийти:
Теперь отношения с Хайшем еще сильнее запутались Похоже, он здесь все-таки ради разлома.
Какие еще отношения, Марин? Мы и раньше знали, что он убийца.
Она отчего-то выглядела растерянной.
С одной стороны, безусловно. С другой, все сильно зависит от того, была ли сделка. Если была, то получается, что Хайш убил человека по просьбе Алисывосторга мало, но ты правильно заметилмы и раньше знали, что он убийца. А если он это натворил без ее согласия, то это дело нельзя так оставлять! Тогда он перечеркнул все хорошее, что сделал!
И что, ты собираешься снова пытаться его прикончить?
Марина пожала плечами.
Знаешь, а ведь я теперь уже не балласт. Вдвоем мы уж точно справимся с Хайшем.
Справимся, Илья согласился, но вряд ли собирался броситься в бой прямо сейчас. Есть дела важнее Хайша. Всегда есть дела важнее. Он добавил: Но попрошу об одномпостарайся не осуждать Алису, что бы мы о ней ни узнали.
Марина почему-то посмотрела на него с настоящим изумлением:
Я и не думала ее осуждать!
Правильно. Рассветники не судят.
Но ее будто распирало изнутри совсем другим:
Дело не в этом! Я могу представить, как она пошла на эту сделку! Каждого человека можно поймать в минуту слабости, Илья, каждого! И не всегда в такие минуты получается взвесить все верно. Представь себя на ее местене факт, что ты на такую же сделку не пошел бы.
От неожиданной формулировки Илья опешил. Но попытался ответить очень спокойно, вкладывая вес в каждое слово:
Факт, Марина. Я не способен даже взвешивать такие варианты.
Она будто еще что-то хотела добавить, но промолчала. Не стала продолжать спор. Илья считал, что все эти сомнения от неопытности. Со временем рассветница научится четко делить мир на добро и зло, тогда никаких метаний не останется. Странно, что за все это время она не поняла этого важного о самом Илье. Иначе бы не выдавала таких странных предположений.
Илья уже давно был влюблен в Марину, присматривал за ней с такой тщательностью, на какую вообще был способен. И радовался каждому успеху больше нее самой. Однако он видел и пробелы: Марина очень быстро втянулась, поднаторела и в метании ножей, и в самообороне, легко ориентировалась в новой информации и умела брать себя в руки в напряженные моменты. А в периоды неопределенности она смотрела на Ильюподражала его действиям и разделяла все решения. При всем этом изменения в Марине происходили будто на поверхности, но в душе ее оставался хаос. Именно поэтому она иногда выдавала нечто, что не может выдать рассветник со стажем. Илья все это видел, но не нагнетал проблему. Возможно, по мере накопления опыта Марина придет к тем же железобетонным установкам, что и сам Илья. Он-то рассветной деятельностью занимается с детства, то есть по мере взросления выращивал и приоритеты, а Марина пока принимает эти приоритеты как данные извне. Пройдет.