Мам? Прости, я на семинаре задержалась, не успела приготовить ужин!
Ну да, не успела, родительница задумчиво смотрела в сторону Хайша, который уже должен был скрыться за углом. Это не тот самый мужчина, которого я уже видела при странных обстоятельствах?
Тот, признала Марина.
А не про него ли ты говорила, что весьма неприятный типок?
Про него, Марина признавала все обвинения, не предполагая, что последует дальше:
И это с ним ты теперь встречаешься?
Что?!
Мама все не заходила в подъезд, как будто подключила дочь к детектору лжи и не собиралась менять дислокацию:
Ладно, допустим, это «что?!» прозвучало искренне. Но и не Илья, верно? Я Илью уже давно не видела. Почему же он к нам больше не заходит?
Занят на работе, Марина выдавила улыбку. Обязательно заглянет, раз ты так зовешь.
Ну-ну.
Она не поверила, но добавить было нечего. И Марина совралаона пока не хотела звать Илью в гости. Цвет волос можно объяснить краскоймама посмеется, конечно, но она продвинутая, не станет из-за этого категоричные выводы делать. Но вот остальное намного сложнее. И мама, пообщавшись с новым Ильей, придет в полное непонимание.
Ужин готовили вместе, и обе старались эту тему не поднимать. Уже в десять Марина ответила на звонок Алисы:
Мариш, та говорила быстро. Можешь говорить?
Что-то срочное?
Думаю, даподруга отвечала задумчиво, как будто на что-то отвлекалась. Наверное, читала с ноутбука. Я уже с Ильей связалась, но связь прервалась. В общем, я тут интересное нарыла. Дом, в который вы ездили, новенький совсем, но раньше там был частный сектор. Я даже фотографии нашла на местном сайтепростая такая улочка из совсем старых построек, некоторые наполовину в землю вросли. И один домкак бельмо на глазу. Хорошенький, словно только что построили, а не в начале прошлого века.
Домовой, выдохнула Марина.
Думаю, да. Муниципалитет всем хозяевам компенсацию выплатил, потому они переехали. Кудапонятия не имею. Короче, это вряд ли призрак. Домовой выселяет всех из новостройки. И будет выселять далеко не только кошечек и собачек. И вы его не вытравите, даже если спалите к чертям собачьим всю многоэтажку.
Марина это уже понимала. Если даже снос старого дома не помог, то ничего не поможет:
Но можно попытаться отыскать его старых хозяев, ведь домовые привязаны и к ним. В этом случае он согласится Хотя нет, вряд ли. Стоит спросить его прямо сегодня, а уже потом обращаться к закатнику.
Алиса вдруг задохнулась и бегло затараторила:
Мариш, связь с Ильей прервалась! Он же не может?..
Не дослушав, Марина отключила вызов и сразу набрала Илью. Он на звонок так и не ответил. Неприятное предчувствие уже давило в груди. Понятно, что это дело закатника, но Илье вряд ли нужно бросаться вот так сразу. Они ведь даже не обсудили! Но если и примут решение уничтожать домового, то Илья совершенно зря потакает этой своей стороне!
Она бросилась в прихожую:
Мам, я у Алисы переночую
И замерла. Мама стояла возле двери, грозно подбоченившись.
Нет.
Мам, очень надо! Нам, как оказалось, курсовую уже завтра сдавать! А ты же знаешь, что Алиса учится лучшеона поможет!
Нет, Марина, спокойно, но уверенно повторила мать. Пиши курсовую дома. Ничего страшного, если получишь плохую оценку. А вот если ты собралась к Илье, то пусть он заедет за тобой. Я не средневековая матрона, а ты уже взрослая. Но мне необходимо знать, что происходит. Давай же, звони емупусть зайдет на пять минут, и тогда поезжайте.
Марина медленно вытаскивала из кармана телефон, пытаясь придумать хоть какую-нибудь причину, а не ругаться с матерью:
Мам, Илья волосы обесцветил
Ничего, переживу!
Та ответила совсем без паузы. Боевой настрой завуча средней школы, ее такой ерундой не ошарашишь. Но Марина забыла о мобильнике и вскинула голову:
Ладно, я соврала. Я встречаюсь с тем ну, которого ты сегодня видела.
Здорово. И как его зовут?
Женя, Марина включила на полную катушку все самообладание и не отвела взгляд. С нежитью бороться легче, чем с иными представителями человечества. И он мне очень давно нравится. И как с Ильей рассталась, так с ним встречаться и начала. Он, кстати, оказался не таким мерзким, как я описывала.
Я-ясно, протянула мама. Тогда зови этого своего Женю. Сначала ты знакомишь Женю с матерью, мать смотрит на Женю внимательно, а уже после ты едешь к Жене ночевать. Видишь, я не зашоренная! Я не трясусь и на цепь тебя не сажаю, я просто хочу знать! Он лет на пять тебя старше?
Марина все-таки нажала на вызов. Хайш ответил довольно быстрохоть с этим повезло:
Через сколько сможешь быть у меня?
Он будто бы глубоко задумался:
Минут тридцать примерно. Если за семнадцать успею протрезветь и найти хоть одну машину. Я их что, все сегодня раздал? О, а эта чья?
Ход конем оказался напрасным. Такого Хайша маме тоже не предъявишь. Илья даже в нынешнем состоянии мог бы произвести впечатление лучше, чем накаченный алкоголем демон
Выезжай на то место, где мы сегодня были. Останови наш лучик света, она убрала телефон в карман куртки и была вынуждена сказать матери: Мамуля, мне действительно нужно идти. У одногруппника неприятности, я потому тебе и совралане хотела беспокоить. Но я обязана пойти, вся группа туда едет, чтобы поддержать
Она понадеялась, что этого объяснения хватит, и просто шмыгнула мимо, мама не смогла бы ее остановить физически. Но та крикнула:
А Женя?
И Женя там! Я потом объясню!
Видимо, объясняться все-таки придется. Или уже все честно выкладывать. Или представлять Хайша в качестве своего бойфренда, а потом переезжать к Илье.
На остановке собиралась поймать частника, но не обнаружила в кармане достаточно денег, потому запрыгнула в автобус. Перезвонила всем по очереди. Илья не ответил, Хайш сказал, что уже подъезжает, Алиса тоже оказалась в таксипоняла, что к чему, и летела проверять. В итоге Марина оказалась на месте последней, хотя и находилась ближе всех. Ее встретил Шарик и побежал к нужному месту.
А как он его найдет? не отдышавшись, Марина спросила в спину Хайшу.
Но ответила Алиса:
Теперь уж наверняка найдет. Он, скорее всего, их чувствует.
Шарик мотался туда и обратно, постоянно принюхиваясь. Хайш озвучивал, что чувствует пес:
В первых двух подъездах Ильи нет. Но он точно где-то наверху Вроде бы в одном из центральных. Дайте минуту.
Нет, разделимся, отрезала Марина.
Но Хайш остановил:
Зачем эта паника? Если там домовой, то вы его все равно шлепнете. Вот Илья и шлепает.
В голосе Алисы прозвучали слезы, Марина только теперь заметила, как подругу трясет:
Как ты не понимаешь? Илья когда-то говорил, что не стал бы делать подобного, потому что ему есть что терять! А сейчас, получается, уже нечего?..
Марина с ней была полностью согласна. Если Илья застрял в переходном состоянии, то упор надо делать на рассветную сторону, и этот упор точно не подразумевает убийство светлых. Хайш закрыл глаза и сказал тихо:
Там, он указал на дверь справа.
Марина побежала первой, но остановилась перед кодовым замкомвсе нынче запираются! Люди так боятся людей, что мешают иногда их спасти! Хайш наклонился, но пока он пытался открыть, дверь подалась сама. Илья вышел совершенно спокойным.
Убил? выдохнула Марина.
И он лишил последней надежды ненормально равнодушным ответом:
Да. Но, как видишь, я не хохочу тут на полквартала от эйфории, то есть мне это не понравилось. Я нашел и убил домового, потому что это было правильно, а не потому, что мне хотелось его убивать.
У Марины все напряжение скопилось в горле, изменяя голос:
Тогда почему не посоветовался с нами?
Потому что вы начали бы отговаривать. Пришлось бы вызывать закатникаа это минимум несколько дней, за которые могли пострадать люди. Я убил его, Марина, потому что я до сих пор рассветник, и люди для меня ценнее всего остального.
Она заторможено кивнула, не желая еще сильнее нагнетать обстановку.
Глава 4. Великое переселение народов
Марина села в машину Хайша, когда все разъезжались по домам. Илья отвезет Алису, и даже лучше им не мешать. Алиса умеет сказать так, что всегда звучит правильно. Быть может, Илье сейчас именно правильные слова и надо услышать? Видимо, все поняли эту подоплеку, кроме демона: