Будучи средней во всем, у меня и отношения с труппой были средними. Не было задушевных бесед о личной жизни, но и намеренно меня никто не игнорировал. И если все собирались куда-то, то приглашали скорее ради проформы, хотя приди я туда, никто бы не расстроился. Да и безумно обрадовавшихся не нашлось бы. Просто я пришла, просто я здесь в данную минуту. Ни тепло, ни холодно от этого факта.
Они собирались куда-то пойти поужинать, кажется, или это было просто решение выпить кофе вместе.
Да, мы пропустили обед, снова в пустоту подтвердила я свои размышления. Поэтому кто-то предложил собраться где-нибудь, выпить кофе и обсудить следующий выезд. Через месяц основной состав отправляли в небольшой тур с новой постановкой.
Мне тоже предложили присоединиться. Но я не входила в тот основной состав, а была простым и ненужным дублером. В мои планы этот тур не входил. К тому же окно меня дома ждало, и еще было время, чтобы успеть его помыть.
Они ушли без меня. А я, аккуратно сложив форму, вышла из студии с черного входа. Парадный уже был закрыт. И наша вахтерша наотрез отказалась его открывать.
Я пробежалась глазами по улице. От студии до дома пешком идти всего тридцать минут, от силы сорок. Если же поймать машину, то вообще можно управиться минут за семь.
Я же решила прогуляться.
Точно, время еще было, немного даже потеплело. Правда солнце заволокло плотными облаками. Хотя дождя по всем прогнозам не предвиделось.
Я подставила лицо лучам августовского солнца и закрыла глаза.
Тогда оно грело меня точно так же, как и сейчас.
В памяти отчетливо всплыл тот проулок, из которого я вышла. Шумная улица, машины, прохожие, спешащие по своим делам. Самый обычный день, ничем не отличающийся от других таких же.
Я только вышла в эту суету, как меня кто-то схватил за руку. Несильно, но существенно. Причем попытка дернуть рукой, чтобы высвободиться не дала никакого результата.
Я обернулась, полагая, что кто-то из знакомых меня позвал, а я не услышала. Но встретилась с незнакомыми выцветшими глазами, пристально глядящими на меня. Запястье стало холодить, и я опустила взгляд.
Это подарок, пояснил старичок, отпуская мою руку.
Спасибо, растеряно ответила я. А я должна дать что-то взамен?
Просто пообещай, что мы больше не увидимся. Это будет лучшим обменом.
Договорив, старичок развернулся и спешно затерялся в толпе, оставив меня наедине с новым браслетом, приятно холодящим еще неостывшую от тренировки руку.
Я опустила взгляд, внимательно посмотрела на браслет и улыбнулась.
А я сдержала обещание.
Какое? оборвал мои воспоминания Олег.
Тот, я обернулась к брату с сестрой и подтолкнула их обратно в комнату. Кто подарил мне этот браслет, взял с меня обещание, что мы никогда больше не встретимся. И мы не встретимся при всем моем желании. Поэтому, достав из шкафа дорожную сумку и, начав складывать теплые вещи, продолжила я. Никто мне не объяснит, почему я еще жива, а все вокруг умерли. Зачем мне этот браслет. И что вообще случилось.
И ты будешь теперь жить с нами? радостно предположила Арайа.
Нет, я застегнула сумку и выпрямилась. Я останусь в городе. Но не здесь. Скоро зима, здесь будет холодно. Нужно найти себе новый дом. Поближе к земле и с действующей печью.
И надолго мы здесь? я спрыгнула с телеги, которую создали поклонники пыток опорно-двигательного аппарата человека, и оглядела ряд домиков, когда-то носивший гордое название таунхаус, расположенных вдоль улицы.
Нет, Олежка постучался в ворота дома, у которого мы остановились. Сегодня же отправимся обратно. Но у тебя есть время осмотреться и поторговать, если будет желание.
Чем? Я ничего не брала с собой.
Возьми что-нибудь из сумок, Арайа изящно спустилась с телеги, будто мы с ней ехали на разном транспорте. Ведь все там твое.
Надо оно мне, я залюбовалась грациозной девушкой, которая даже садилась, как кукла.
Тогда возьми немного денег, чтобы купить что-нибудь домой или еды, если проголодаешься, она протянула мне небольшой мешочек и резко убрала руки, чтобы я не успела его вернуть обратно.
Раздался приглушенный скрип и Лежка завел Буранчика во двор. Передо мной открылась картина большого двора дома, ранее принадлежавшего бизнесмену или кому-то, чьи доходы очень превышали средний уровень. Просторный двор уже был изменен под текущие нуждыпривязь для лошадей из старого бруса, перестроенный из колонки колодец, обложенный кирпичом и крыша-грибок над ним. Это уже был не особняк, а постоялый двор, где люди могли отдохнуть с дороги и дать воды своему скоту. Интересно, как время и интересы людей меняют окружающие вещи. Даже сторожка охранника перестроена в маленький домик, где теперь обитал конюх и еще какая-то прислуга.
Мы вошли, встреченные запахами, гомоном и молодым человеком, перехватившим у Лежки вожжи.
Почистить, покормить и напоить, отдал распоряжение глава семьи и перевел взгляд на Бутса. Пса тоже.
Комната нужна? уточнил встретивший нас парень.
Нет, только привязь, корм и вода.
Молодой человек кивнул и отправился с животными вглубь двора.
Деньги Арайа тебе дала. Ни в чем себе не отказывай, но обязательно торгуйся. Тут иногда такие цены закручивают, что даже страшно становится, Олег поправил перекинутую через плечо большую сумку с вещами, что мы привезли на обмен, и обернулся ко мне. Мы с тобой не пойдем. Тебе нужно освоиться в этом обществе. Да и у нас есть дела. Как только солнце перешагнет зенит, возвращайся. Выступим обратно.
Я кивнула и внимательно огляделась. Коттеджный поселок стал для людей приютом и новым домом. Он располагался недалеко от города, можно даже сказать, что в его черте. Но теперь там, где прежде находился город стоят руины, а здесьгород, в котором живут, торгуют и ведут промысел люди.
Мне было интересно все. Но первое, ради чего я напросилась в город вместе с братом и сестройразузнать про браслет, про то, что случилось с Помнящими и есть ли еще хоть какие-то отголоски прошлой цивилизации. Лежка и Арайа жили вдали от общества и смогли мне поведать историю Нового мира лишь какими-то обрывками, и их рассказы больше походили на сказки, чем на реальность. Но даже если отпустить мои сомнения, и это действительно случилось, то все равно связать события и их последствия воедино не вышло бы и за год.
Стоит поискать рассказчиков постарше. К тому же мне сказали, что здесь есть долгожителипотомки Помнящих. Может быть, им что-то рассказывали или они сами еще застали конец начала новой жизни.
Может, тебя проводить? предложила Арайа. Мы ведь все равно тоже отправляемся на площадь.
Нет, спасибо. Попробую сама со всем разобраться, я огляделась и, наметив для себя первую остановку, отправилась прочь от постоялого двора.
Это был настоящий город, а не тот коттеджный поселок, который я видела в рекламных роликах в свое время. Была предусмотрена площадь, где собирались торговцы. Были домики для людей разного достатка. В каких-то жили даже несколькими семьями. Где-то ворота и оградки сняты и дома уже не казались такими обособленными, как в мое время. А если присмотреться, то можно заметить, что даже здания, которые прежде использовались под инструменты или рабочий персонал, теперь тоже стали жилыми. В них жили те, кто не мог себе позволить большие площади, но кому требовалась крыша над головой.
Как и в любом городе, люди встречались разныеи побогаче, и победнее. Пару раз наталкивалась даже на попрошаек, которые протягивали ко мне трясущиеся руки и что-то жалобно выскуливали. Обычное разделение на классы, на достаток, на статус. Все это не меняется, какой бы век не стоял на дворе.
Только сейчас ко мне стало приходить окончательное осознание того, что мир, в котором я родилась и выросла, в котором я стала тем, кем меня встретили Арайа и Олег, исчез бесследно. Я никогда не вернусь туда, и он никогда не станет прежним. Те времена не просто прошли. Жестокая действительность просто стерла с лица земли, из памяти людей все, что было мне известно и дорого.
И если до посещения города пустые улочки, переезд в дом-музей и отсутствие соседей воспринимались, как временный феномен, то именно сейчас становилось понятно, что все это не сон, не отпуск и не игра. Реальность и современная жизнь со своими технологиями высокими и не очень, со своими телефонами, электростанциями и водопроводом развернулась на сто восемьдесят градусов полтора века назад и отправилась обратно вглубь средневекового прогресса.