Склад у нас полупустой. Хоть и обходится его аренда в пятьдесят рублей каждый месяц, но без него никак. Но раз товары на яхту обычно не берем, то под крышей держим запасные паруса, бухты канатов и прочую рабочую мелочевку. Кстати, цена за это каменное приземистое строение для нас раза в три меньше, чем для купцов. Потому как на службе и в случае каких-либо серьезных проблем встанем под ружье для охраны острова и его жителей.
Тебя Иона спрашивал, заглянул внутрь Петр, вытирая испачканные в смазке ладони. Похоже, какие-то запчасти для стирлинга достали. Будут снова над машиной колдовать. Двигатель у нас в порядке, но Иван-моторист всегда найдет, что подтянуть, отладить или даже заменить. Зато и работает все в нужный момент как швейцарские часы.
Когда успел? уточнил я, поглядывая на недавно поднявшееся солнце.
Буквально на полчаса с ним разминулся. К себе он пошел, наверх.
Что-нибудь срочное или просто поговорить хотел?
Старпом лишь плечами пожал. Похоже, полковник заглядывал именно по мою душу.
Ладно, я тогда в гости схожу, все равно до швартовки «Аглаи» времени полно.
Еще раз полюбовавшись, как мужики заняты делом, выбрался на свежий воздух и пошел по дороге на верхушку холма, в сторону блокгауза. Как говоритсячеловек может смотреть бесконечно на разные вещи. Как море волны гонит, как огонь горит, как другие работают. Главное, чтобы тебя не припрягли в процессе участвовать. Так что прогуляюсь, чаю попью. И узнаю, что это вдруг местные власти мной заинтересовались.
Раскланявшись с охранником на воротах, зашел внутрь и сразу увидел нужного мне человека. Полковник Павлов стоял рядом с закрытыми брезентом бомбометами и о чем-то разговаривал с Иваном. Человек-гора слушал, кивал, изредка делая пометки в еле видном на ладони блокнотике. Иван у нас был мастером на все руки. И за арсенал отвечал, и хозяйством военным заведовал, и разного рода приказы Ионы исполнял. Не денщик, а что-то вроде списанного на сушу боцмана, такого же обстоятельного и вдумчивого.
Утро вам, люди добрые, подошел к парочке, где каждый меня на голову выше. Иван при этом еще раза в полтора в плечах шире, если не больше.
А, сказали, что искал тебя? обрадовался Павлов, заканчивая разговор с Иваном. Значит, вроде все обсудили, как доделаешь, отчет напиши Так, Алексей, пойдем в кабинет, чего зря морозиться.
Пойдем, согласился я, двинув следом. Что, инвентаризацию проводишь?
Из Благовещенска телеграмма пришла, только сейчас они спохватились и начали хвосты крутить.
После налета на Николаевск?
Ага.
Подождав, пока распахнется низкая окованная железом дверь, шагнул в сумрак.
Долго они что-то возились. Сколько уже, больше двух месяцев прошло?
Так только-только следствие закончили, удивился Павлов, пропуская меня в свой кабинет. Все хвосты увязали, зачинщиков определили, стоп-листы начинают рассылать. Хотя там рожи по большей части и так известные. Пираты.
Само собой. Кому еще в голову могло прийти нападение на мирный город организовать? Тортуге, больше некому. Турки в открытую военные действия никогда развязывать не торопятся, больше втихую христианские земли баламутят.
Ладно, что я тебя звал Решено проверить боеготовность объездчиков, попутно встряхнуть мужиков, чтобы за зиму пылью не покрылись, бока отлеживая. Поэтому есть просьба. Заметьне приказ, а просьба. Ты хоть и у нас числишься еще на учете, но уже одной ногой в Новую Факторию шагнул. Поэтому прошу, как народ соберем, погонять их и убедиться, что хотя бы крошки здравомыслия в голове остались.
Настала моя пора удивляться:
Летом же собирали, когда в поход ходили?
Летомэто одно. А сейчассовсем другое. Стрелять народ в поле умеет и на ста метрах любого супостата свалит, если тот будет стоять и ворон считать. А вот не дай бог какие соседи незваные в порт и город сунутся, то будет куда как хуже. Народ на фермах поодиночке передавят. В городе же оборону держатьнадо уметь. И большая часть ополчения и объездчиков в этом плохо что понимает.
Точно. Есть такое. В джунглях воевать или засаду у дороги в поле организовать со стрельбойэто одно. Как и абордаж возможный отбить, если в море прихватили. А в городской застройке и просто рядом с любым капитальным строением бой вести, это навыки нужны. И, как я понимаю, такими навыками здесь лучше других владею я. И моя пятерка, которую как раз на захват кораблей и зачистку помещений натаскивал. Поэтому прав полковникмне и карты в руки.
Где и когда учить будем?
Где?.. Когда домой едешь, по правую руку поместье Шабиных видел?
Видел. Три дома жилых и конюшни. Еще выгон огороженный аж на холм взбирается.
Помню, как не помнить. Близкие к нам соседи и семья у них огромная. Кстати, Аглая частый гость в тех домах. Потому что коней Шабины разводят и с ветеринаром дружат крепко, им это очень важно.
Вот. По правую руку за холм дорога идет. По ней еще километров семь, ближе к берегу, будет старая ферма. Хозяева еще до меня съехали, место не понравилось. Зачем там строилисьвообще не понятно. Земля каменистая, с моря зимой постоянно все продувает, виноградник толком не том холме не приживается. Мучились-мучились, да куда-то на другие острова подались, бросив все. Вот там и можно будет тренироваться. Бухточка рядом есть, можно на любой шхуне туда и материалы забросить, чтобы подобие улочек построить. И тебе рукой подать. И нам с города не дальний край на другой конец Большого Ската мотаться. Так что самое то.
На шхуне? В шторм не побьет?
Иона закончил разливать горячий чай и выставил на стол блюдце с крупно наколотым желтоватым сахаром. Любит он его вприкуску с обжигающим чаем.
Зачем в шторм? Мы же не дурные в непогоду под дождем мокнуть. Да и шторм ближайший в конце февраля будет, сейчас лишь снег изредка и волна высокая. Вот как ветер с той стороны будет, так можно и кораблик провести, прикрывшись берегом.
Ладно, местным виднее, когда и как доски со строительным инструментом доставлять. Я же более важным поинтересуюсь:
Боеприпасы и «павловки» выдашь?
Патроны выдам, как раз Большой Иван проверит, сколько у нас под это безболезненно наскрести получится. А оружие свое используйте. С ним воевать, вот под него и тренируй.
Хорошо. А за тренировку мне и парням сколько причитается?
Поморщившись, полковник отхлебнул чай и попытался уменьшить статью расходов:
То есть в рамках обучения соседей и повышения боеготовности острова потрудиться не хочешь?
Ради повышения боеготовности я лучше команду неделю на яхте погоняю. Чтобы, если где какой супостата мы уже вот, рядом, с расчехленными пушками. Ну и ладно я, остальным помощникам за спасибо под ветром на морозе какой интерес бегать? А помощники будут нужны. Народу много, всех за один раз в одно рыло я ни научить толком, ни проверить не смогу. Так что давай думать, как компенсировать станешь.
Доводы у меня железобетонные. Все же не просто пострелять в поле ради развлечения зовут, а серьезной задачей озаботили.
Склады в Новой Фактории со скидкой купить не хочешь? Как приватиру тебе и так город поможет, но одно дело чужой угол, другое дело свой. И с рассрочкой, по себестоимости.
С чего такая щедрость? удивился я. Потом поскреб затылок и сообразил:Что, Евген уже вопросы какие-то задавал?
Было дело. Раз тебе у соседей послабление будет, то почему здесь нет? Ты же еще не переехал, полковник усмехнулся.
Вот жук у меня родственничек! На ходу подметки рвет. Причем вежливо, аккуратно. Мало ли, может я запамятовал или Павлова получится на слабо поймать.
Здесь я только в гости заходить буду, а вот в Фактории Что за склады и какие правила для них? Только мое хранить или могу той же Веры часть груза держать?
Если аренда для приватира, то лишь свое, с корабля и команды. А вот если выкупишь, то хоть лабаз там открывай. Твое имущество, имеешь полное право.
Поймал меня Иона. На огромный крючок подцепил. Потому что к ценам и капитальным складам в порту я уже присматривался. И очередь там расписана для желающих зафрахтовать на годы вперед. И новое не воткнешь, давно все удобные куски земли застроены.
Форт что-то из своих запасов выделяет?