Социум (сборник)
Общественные технологии
Леонид Каганов. Лимонная планета
Несмотря на герметичность телепортационного коридора, ветер ощутимо дул в лицо и нес незнакомые запахи. Дженни Маль перешагнула красную линию и почувствовала деликатный толчок, как при сходе с траволатора. Иная планета, иная гравитация. Здесь было заметно легче, чем на Ферере, но все равно гравитация похожа на земную, хоть у планетки и мизерный диаметр. Дженни всегда оборачивалась: за спиной оставался многолюдный зал телепорта Фереры жители разных планет терпеливо ждали, когда при благоприятных условиях откроются рукава в дальние места Вселенной. Студенты читали на ковриках, дети резвились, опоздавшие толпились у касс, багажные роботы возили туда-сюда негабаритные грузы. А дальше, где кончался зал, за стеклом простиралась бескрайняя Ферера жилые высотки, купола зеленеющих воздушных садов, огни рекламы, монорельсы Рукав телепорта схлопнулся, зал исчез, и сразу прекратился сквозняк. Дженни повернулась обратно. Перед ней был местный зал прибытия, заброшенный и выкрашенный казенной краской. Металлические ограждения, две пустые таможенные будки одна за другой, выключенное информационное табло, составленные штабелем банкетки ожидания и сваленные в неопрятную кучу оградительные столбики с болтающимися петлями пыльной и выцветшей ленты. Сюда почти никто не высаживался, транзитные потоки шли в глубине хаба, пронизывая эту планетенку насквозь. Ни души. И никто не встречает.
Дженни прошагала мимо будок прямо к огромной двери с надписью «Exit» не стеклянной, как в гражданских телепортах, а стальной, как в военных бункерах. Ее робот-чемоданчик мягко подкатился следом. Дженни вынула из-за пазухи медальон на цепочке и приложила к сканеру у двери. Дверь заурчала и послушно разъехалась. С той стороны как раз подходили двое: длинный сухой старик с мохнатыми бровями в парадном кителе, фуражке и с комендантским жетоном в руке, а рядом черноволосый коротышка с ухоженной бородкой, окаймлявшей подбородок и рот.
Добрый день. Дженни Маль это я, представилась Дженни и протянула руку старшему.
Полковник Эрнест Гаусс, комендант базы, отрекомендовался старик, крепко пожав ее ладонь.
Херберт Медина, представился чернявый коротышка, биолог.
Гаусс нахмурил мохнатые брови и обвел суровым взглядом дверь, сомкнувшуюся за спиной Дженни.
Кто вам открыл порт? спросил он, раздраженно взмахнув комендантским жетоном. У нас режимный объект, доступ только у меня.
Инспектор ЦУБ, напомнила Дженни, обладает высшими полномочиями. С этой минуты база переходит под мое руководство. Вы же читали приказ?
Так точно, хмуро кивнул полковник и сделал приглашающий жест к лифту. Добро пожаловать.
Хотите выбрать каюту, принять душ, отдохнуть, поесть? предложил коротышка Херберт.
Пока мне не от чего отдыхать, отрезала Дженни. Я бы хотела ознакомиться с базой и гарнизоном.
Полковник молча кивнул. Они вошли в огромный технический лифт, и Гаусс нажал кнопку «2».
Сейчас мы на самом нижнем этаже, пояснил он, пятом.
Почти в центре планетоида, вставил Херберт. Шучу.
Здесь хаб телепорта, продолжал Гаусс, реакторы, централи и прочая механика. Этажом выше техническая зона, склады, ремонтные цеха и стойла роботов, там люди почти не бывают. Третий этаж жилые каюты, вы можете выбрать любую, они все пустые. Второй комнаты отдыха, столовая, рабочие кабинеты, конференц-зал и оранжерея. Собственно, мы здесь
Двери лифта открылись, и полковник указал Дженни на большую оранжерею, начинавшуюся за стеклянными дверями сразу направо от лифта.
Мы называем ее парк, сообщил Херберт.
Дженни приоткрыла дверь в тропическую влагу и остановилась.
Красиво, кивнула Дженни, оглядывая бескрайний ярко освещенный зал, заросший, как джунгли, зеленью, оборудованный дорожками и скамейками. Под ближайшей скамейкой валялся забытый кем-то маленький плюшевый заяц, Дженни нагнулась и задумчиво подняла его. Здесь все и случилось?
Да, хмуро кивнул Херберт.
И отсюда выход на поверхность? уточнила Дженни.
Поверхность высоко, объяснил полковник. Над нами еще один ярус для заключенных. А уже над ним ярус ноль шлюз на поверхность.
Про заключенных первый раз слышу, удивилась Дженни.
А их нет, ярус нежилой, объяснил полковник. База была спланирована как тюремный объект в том числе. Но заключенных нет, сейчас только двое ссыльных. К ним нет претензий, и я разрешил им жить вместе со всеми Полковник знал, что слегка нарушил инструкцию, и пояснил: А куда они денутся с базы? Снаружи не выжить, снизу хаб заперт. И даже если сбежать в него все равно без документов никуда не деться.
Так сколько человек проживает на базе?
Полковник на миг задумался.
Восемь, сказал он. Прибыли вы, вчера уехал Петерсон: восемь. Он принялся загибать пальцы. Биолог Херберт, техник Лях. Двое ссыльных: Мигулис и Саймон. Я. Вы. Наш врач Августа Петерсон. Ну и он запнулся.
Нэйджел, подсказал Херберт.
Нэйджел чем занимается? уточнила Дженни.
Он просто Нэйджел, ответил полковник. Он растет, ему три года.
Так это тот ребенок, которого выкрали рециды?! оживилась Дженни. Он все-таки нашелся?!
Полковник покачал головой:
Не нашелся. Роботы продолжают поиск.
Прошло два месяца, удивилась Дженни. На планете не выжить и дня без воды и кислородных масок! Значит, он давно мертв?
Полковник молча смотрел на Дженни, и теперь было понятно, что он очень, очень немолод.
С вашего позволения, задумчиво произнес он, мой вам совет. Точнее наш. Точнее, просьба от всех нас: никогда не говорите так при Августе.
В конференц-зале была электронная доска, раскладные стулья и большой стол. После объявления по общей связи все собрались быстро. Последней вошла женщина, почти ровесница Дженни. У нее было спокойное, но словно спящее лицо. Она двигалась медленно, а сев в углу, замерла, уставившись в одну точку.
Дженни взяла зайца и шагнула вперед.
Добрый день всем присутствующим! Меня зовут Дженни Маль, я старший инспектор ЦУБ. Все вы знаете, почему я здесь. С сегодняшнего дня мы будем выстраивать новую ксенополитику с обитателями планеты. Впереди много работы, и я надеюсь, мы станем дружной командой. Сейчас нам надо познакомиться. Мы будем передавать этого зайца по кругу, и пусть каждый расскажет о себе. Начну я. Меня можно звать Дженни, мне тридцать пять, я родилась на Ферере. На Земле в Гавре получила степень магистра ксенотехнологии. В ЦУБе работаю пятнадцать лет, до этого работала в ООН. Я провела семь проектов в разных концах Вселенной, в том числе, это я выстроила отношения с зырянами. Я не хвастаюсь, но мне приятно об этом говорить. Обычно я веду тренинги, координирую штабы и подчиняюсь напрямую Совету. О том, что меня направляют сюда для полевой работы, я узнала неделю назад, и не было времени подготовиться, поэтому мне потребуется ваша помощь, чтобы войти в курс дела. Спасибо.
Она протянула зайца невзрачному мужичку в спортивном костюме.
Меня зовут Саймон, сказал он, бережно принимая зайца, словно боялся помять. Мне сорок два, я родился на Земле, по профессии пилот. Отбываю восемь лет ссылки, осталось четыре с половиной. Живу в каюте 17, вы можете заходить в любое время, я готов помогать всем, чем смогу. Что-то еще?
Он неуверенно огляделся и передал зайца полковнику Гауссу.
Эрнест Гаусс, семьдесят лет, родился на Марсе, военный. Принимал участие в боевых операциях, кавалер ордена Галактики второй степени. Двадцать три года командую этой базой, со времени ее основания.
Он решительно передал зайца Херберту.
Херберт, тридцать восемь, биолог, профессор университета Кальмана. На планетоиде я пять лет. Здесь очень интересная флора и очень богатая фауна, сообщил он с сарказмом.
Сразу договоримся, жестко перебила Дженни, разумную расу мы фауной не называем.
Херберт кивнул, огляделся и передал зайца высокому бородачу с живыми черными глазами в старомодных роговых очках.