Несколько раз на бегу я оборачивался назад. Чёрная лавина не отставала и, кажется, сделалась ещё больше. Она обтекала деревья, нагибала своим весом кустарники, продолжая преследовать нас, словно цунами, возвышаясь на несколько метров над землёй.
Зато теперь понятно, почему здесь нет ни птиц, ни животных. Да от одного вида подобного можно в штаны наложить. Как такое вообще возможно? И почему днём они вели себя совершенно спокойно?
Но на эти вопросы я вряд ли смогу получить ответ, ноги бы унести.
Бег, даже по полю представляет собой довольно серьёзную полосу препятствий, про лес и говорить нечего. Первый воин упал спустя несколько секунд бега, и помочь ему не успел никто. Я даже замер на мгновение, увидев, как того поглотила туча насекомых.
Крик, который вылетел оттуда, явно намекал на то, что ничего хорошего с ним не случилось. Так могут орать только в момент знакомства со смертью, притом жуткой, наполненной ужасом и болью.
Следующий боец полетел мне под ноги буквально через минуту, но его я успел поднять, ухватив за рюкзак.
Ты как? спросил я его.
Угу, только и смог выдавить из себя тот, вращая испуганными глазами.
Да, это не с людьми воевать. Там всё ясно и понятно, а вот такие вещи очень сильно пугают даже искушённого в смерти воина.
Давайте скорее! раздался крик спереди. Здесь река.
В подтверждение его слов начал раздаваться плеск воды. Задержит она этих тварей или нетне знаю, но шанс есть и довольно хороший.
В воду я влетел без раздумий и колебаний, волна насекомых почти наступала на пятки.
Уже влетев в воду, я выхватил пистолет и развернулся, чтобы получше рассмотреть врага в новом спектре. И там было на что взглянуть.
Создавалось впечатление, что у этого роя единая кровеносная система, которая образовывалась в нескольких местах в глубине этой кучи и тонкими струйками растекалась по всему организму. Но присмотревшись получше, я понял, что внутри сидят более мелкие насекомые, из-за чего и, кажется, будто там бьётся сердце.
Следующая мысль, которая меня посетила, исполнилась тут же. Я вдавил спуск и выждал, пока энергия наберёт полную силу, после чего выпустил пулю в самый плотный сгусток жизни.
Остроконечная крылатая смерть, словно телепортировалась в нужное место и разорвалась там от мгновенной остановки. Часть роя тут же осыпалась и начала вести себя, как и положено насекомым. Они стали расползаться в разные стороны, а со стороны чудища раздался тонкий писк, словно на ультразвуке.
Выбить все подобные скопления не представлялось возможнымих слишком много. Да и не было в этом уже никакого смыславолна тварей замерла на самом берегу. Она стояла и постоянно шевелилась, то опадая, то поднимаясь вновь, будто тяжело дышала, после долгой пробежки.
Я убедился в этом, вынырнув на поверхность и убрав оружие. Зрение вернулось в обычный, чёрно-белый режим и я смог рассмотреть это явление без опаски.
До берега плыть пришлось метров сто, плюс-минус. С рюкзаком на спине, винтовкой и ещё целой кучей разных железок, это оказалось не такой простой задачей. Но вроде добрались все.
Что это было? удивлённым, дрожащим голосом спросила Лема.
Доложить потери! отрезал я её от ненужных мыслей. Бегом! пришлось даже прикрикнуть, чтобы началось движение.
Лема да и все остальные быстро переключились в нужное русло и после того, как произвели перекличку, оказалось, что мы лишились двоих. Затем мы развели огонь, разобрали рюкзаки и развесили сушиться одежду. Получился настоящий привал.
Шесть человек ушли в дозор, распределившись по периметру лагеря. Котелок и готовку еды отложили на утро, а сами просто завалились спать, распределив смены караула.
Мне не особо с этим повезло, потому как Лема не была расположена к мирному отдыху, особенно после выброса адреналина. Да и я был совсем не против.
Куча насекомых стояла на противоположном берегу до самого рассвета, наводя страх на бойцов нашего лагеря. Нам ещё повезло, что смогли добраться до границы их владений. Выступи мы на час позже и эта лишняя пара километров могла стоить ещё больше жизней. А так, потеряли всего двоих, хотя это как посмотреть, ведь до первого боевого столкновения дело даже не дошло.
С первыми лучами солнца кишащая куча рассыпалась на составляющие и скрылась в траве, расползаясь по своим делам.
Моя смена подошла к концу, но в палатку, досыпать я не полез. Подкинув пару поленьев в костёр, который поддерживался всю ночь, я подвесил над ним котелок. Ребята, глядя на меня, принялись заниматься тем же.
Вскоре над лагерем потянулся вкусный запах приготавливаемой пищи и палатки, одна за другой начали шевелиться. Бойцы, потирая сонные, глаза посматривали в сторону котелков.
Такое происходило до тех пор, пока не появилась Лема.
Так, я не поняла?! была её первая фраза. Кто не работает, то не ест! А ну, бегом вокруг лагеря!
И чтобы не ударить в грязь лицом, первая пустилась трусцой на разминку. Воины зашевелились и вскоре голова начала кружиться от их мелькания. Затем стандартная разминка всех суставов, растяжка и только после купания в речке им разрешено было приступить к приёму пищи.
Самое интересное, что я не стал принимать в этом участия, присутствовал только на разминке и растяжке. Разогрев бегом пришлось пропустить, иначе каша бы просто пригорела в котелках. Следить пришлось за всеми сразу.
Набив животы, мы свернули палатки, заново собрали рюкзаки с уже просохшей сменной одеждой и снова в путь.
Долго нам ещё? поинтересовалась Лема.
Ты мне скажи, протянул я ей карту.
Та развернула её и долго пыталась отыскать наше местоположение.
Так, кажется, я поняла, наконец ей это удалось. Мы здесь, она указала на примерное место в отдалении от реки, а идём вот сюда. Судя по тому, сколько мы вчера отмахали, примерно к вечеру должны быть на месте.
Нет, этот город мы обойдём, покачал я головой, учись думать стратегически. Нам нельзя светить группу, так что все населённые пункты обходим по большой дуге.
А куда нам нужно? переспросила она, с пониманием кивнув на мои слова.
Вот сюда, указал я пальцем на карте.
Так, это получается две деревни и город, если их обходить, то дней пять пути, прикинула она.
Правильно, подтвердил я, но в одну из деревень придётся заглянуть. Нам не хватит припасов. Только делать это будем не всем отрядом и придётся переодеться. Купим только соль и приправы. Еду добываем охотой и собирательством.
Ну, это я понимаю, улыбнулась та. Вот выйдем мы к Атрию и что дальше?
Станем наблюдать, пожал я плечами. Если получится, сможем обнаружить слабые места и разработать план атаки. Но мне бы этого не хотелось.
Тогда для чего мы к нему идём? удивлённо уставилась на меня та.
Чтобы понять, ответил я, для чего Дмитрий выбрал этот город, что он там делает, да много всего можно увидеть, всего пару дней понаблюдав за местностью.
Я плохо разбираюсь в войне, вздохнула Лема. Убивать гораздо проще, чем вот эти все планы.
Увы, война в основном состоит из планов и аналитики, усмехнулся я, даже простое убийство делится на эти составляющие. Так что попробуй применить свои навыки масштабнее, перенаправь их на захват города и всё получится.
Тебя научили этому в той жизни? Лема снова полезла с вопросами о моём мире. Расскажи ещё о нём. Там всё такое необычное, особенно кино и эти, как их, гаженты.
Гаджеты, с улыбкой поправил её я. Для нас там нет ничего необычного
*****
Атрий. Город расположился на реке, как и практически все посёлки этого мира. Единственное, что отличало его от большинства в Диких землях, так это наличие стены.
Крепость выглядела несильно готовой к осаде, однако после того, как в режиме прицеливания удалось засечь людей с аналогичным нашему вооружением, моё мнение о ней тут же поменялось. Одно дело воевать с лучниками и совсем другое с хорошо вооружёнными бойцами.
Ворота были закрыты, мосты подняты, а ров перед стеной заполнен водой. Брать штурмом такой форт не представлялось возможным, даже с условием, если нас будет несколько тысяч. Со стены мы будем выглядеть отличными мишенями, как в тире. А нас в данный момент, всего три десятка.