У меня тут же истерично мигает лампочка в мозгу!
Сахар тут используется только тростниковой, тот самыйкоричневый. А я знаю, как добыть сахар из свеклы! Уииии!
Мысленно потираю ручки. Да будут десерты! И варенье, и сладости всякие!
Омар мне очень нравится. Хороший парень и как я понимаю, онвеликолепный повар!
Пока не стану резко менять устоявшиеся правила, но однозначно, вскоре заменю главного повара на этого чудесного парнишку.
Омар, а скажи-ка мне, будь добр, а для кого готовит наш главный повар ежей с белками? Да и ты тесто на хлеб месил и немало. Неужто слуг будет кормить этими деликатесами? Или эти блюда для меня?
Что вы, госпожа графиня! Как можно вас этими свиньями кормить! Это для гостёв! Господин управляющий так распорядился, докладывает Омар.
Гостёв? переспрашиваю недоумённо. Это кто же к нам приедет в гости? И почему меня никто не поставил в известность?
Начинаю злиться. Точнее, беситься.
Так эти гости господина управляющего, госпожа графиня. Они каждный месяц приезжают к нам. Господин управляющий игрища устраивает. А вам не положено по статусу в игрищах участвовать. Выженщина.
Пропускаю мимо ушей про женщину, потому как меня интересует сейчас другое.
Игрища? хмурюсь всё сильнее. Что ещё за игрища?
Ну как же? Карты, деньги парень осекается, напоровшись на мой суровый взгляд.
Карты, деньги, два ствола?!
Всё, управляющий, тебе пришла хана!
Игрок, значит!
Моё графство проигрывать вздумал?!
Сжимаю пальцами подлокотники кресла.
В гостиную вдруг вбегает Элен, а за ней спешит неизвестный мне седой мужчинабелыйкак лунь.
Графинюшка, деточка моя, что случилось-то? спорогу причитает Элен.
Госпожа графиня, как ваше здоровье? интересуется, очевидно, целитель.
Но я на него даже внимания не обращаю.
Поднимаюсь с кресла, аки царица и командую:
Осмотреть Омара и вылечить его!
Обращаюсь к Элен:
Мамушка, немедленно веди меня к управляющему!
Целитель хлопает глазами. Видать, не ожидал, что его заставят лечить прислугу.
Что стоим? Кого ждём? рычу на него. Вернусь, проверю! Чтоб Омар был как новенький!
Изабелюшка, ахает Элен. Что с тобой, доченька?
Ничего, говорю сурово, вновь ощущая знакомое мне уже чувство. Вокруг меня воздух сгущается и становится холодным. Идём к управляющему, Элен. Хочу поглядеть в его глаза бесстыжие.
Глава 5
* * *
Изабель Ретель-Бор
Как, по-вашему, выглядит зажравшийся и вальяжно себя чувствующий в чужом доме управляющий?
Я представляю себе этакого мужичка с залысинами, огромным пузом, нечёсаной кустистой, грязной бородой и в загаженной одежде.
Не знаю почему, но вот память Изабель не открывает мне причин страха перед управляющим, а также не даёт картинку того, как выглядит сие чудище, по ошибке названное управляющим графского замка Ретель-Бор.
Словно блок стоит.
Едва я думаю об управляющемя неосознанно начинаю испытывать какой-то первобытный страх, даже ужас. Но это чувство не моё.
Я никогда так не боялась, даже когда услышала смертельный диагноз и понимала, что мои дни сочтены, медленно умирала на больничной койке
Страх был, конечно, но не такой, от которого ноги подгибаются, горло сжимается в спазме, разум истерично вопит: «Опасность!», а сердце заходится в бешеном ритме и норовит выломать рёбра, дабы выскочить из груди.
Это ненормально.
Что ж, сейчас посмотрю на этого человека.
Элен, судя по всему, тоже боится управляющего.
Вхожу в кабинет этого мерзавца и что я вижу!
Мужчина сразу появляется в поле зрения.
Ростом он выше двух метров, сложен так, что с лёгкостью переломает кости. Мускулистый. Сплошные мышцы прорисовываются даже через плотную ткань его одежды. Пластины начищенной до блеска кольчуги прикрывают его сердце и жизненно важные органы. Сапоги из мягкой кожи с металлическими вставками, высотой до голени чуть скрипят. Одежда к моему удивлению чистая и кажется, новая.
На шее толстая золотая цепь. На цепи сияет золотом орден просто гигантского размерабольше двух моих ладоней!
Длинные пальцы мужчины унизаны массивными перстнями.
Под кольчугой рубаха малинового цвета. Брюкикоричневые. На поясе в богато украшенные ножны, меч длинный вложен. Рукоять такая мощная, что однозначно не поместится в моей ладони.
Его светлые, пшеничного цвета волосы вымыты и лежат крутыми волнами.
Лицо суровое и жёсткое. Нос с ярко выраженной горбинкой.
Всё в управляющем подавляет размерами. Весь его вид со вскинутым упрямым и мощным подбородком так и говорит: пощады не будет, маленькая графиня.
Его взгляд мне ясенэтот человек привык повелевать. Он прекрасно себя чувствует в моём замке и считает себя истинным хозяином. Но откуда такая вольность?
Я мысленно пинаю своё инстинктивное желание сбежать.
У меня даже эта неведомая сила исчезает, словно она, увидев этого представителя рода мужского, грохнулась в обморок.
Госпожа графиня? Что вы здесь делаете? в голосе управляющего звучат нотки пренебрежения и недовольства.
А я смотрю на эту махину, раскрываю изумлённо рот, демонстрируя управляющему отсутствие переднего зуба и нервно сглатываю.
Кстати, о зубах
Я просто в шоке.
У этого великана зубы вы не поверите ЗОЛОТЫЕ!
Как это возможно?!
Хлопаю глазами, и в голове у меня возникает мысль: «А случаем, этот управляющий не родом с Земли? Скажем так, прибыла его душа в этот мир и в это время прямиком из лихих девяностых и поселилось в этом мощном теле».
Малиновая рубаха, золотые зубы, золотая цепь на шее той
Истинный бандит, мать его!
Но вряд ли это так.
Просто я не ожидала, что он такой большой и совсем не боится меня.
И с чего я вообще решила, что смогу справиться с ним в одиночку?
Мне доложили, что сегодня в замок приезжают гости, говорю спокойно, хотя, сказать по правде, вся моя храбрость в мгновение ока испаряется. Но вы лично мне не доложили об этом. Что за повод звать гостей? Я не распоряжалась.
Управляющий, имя которого я не могу вспомнить, смотрит на меня так, будто перед ним сейчас возникла маленькая мышка и заговорила человеческим голосом.
Госпожа графиня, гости приезжают лично ко мне. Вас они не побеспокоят, впрочем, как и всегда, отвечает он насмешливо, сверкая золотыми зубами в свете зажжённых свечей и пламени в очаге камина.
Кабинет управляющего утопает в полумраке. Слюдяные оконницы задёрнуты толстыми шторами. Ощущение, что сейчас ночь.
Элен стоит позади меня и молчит. Я спиной ощущаю её животный страх и желание скорее отсюда сбежать.
Подавляю в себе страх, которым наполнено тело и сознание моей предшественницы и понимаю, чтобы справиться с управляющим, мне необходима мощная поддержка.
Поэтому, я беру себя в руки и заталкиваю подальше желание стребовать объяснений здесь и сейчас и также спокойно говорю:
И как же долго пробудут в моём замке ваши гости? спрашиваю его и делаю акцент на словах.
Управляющий сверкает хищной улыбкой и делает ко мне шаг.
Госпожа графиня, позвольте, но вас не должны интересовать мои заботы. В отсутствии вашего супруга, графа Ретель-Бор, яглава и я принимаю решения всего и вся. И я удивлён, что вы вдруг заинтересовались моими делами.
Не думаю, что графу понравится подобное поведение произношу всё тем же ровным тоном, хотя внутри всё уже кипит от ярости.
Это уже не важно, ухмыляется этот гад и снова наступает на меня, но я не отступаю. Не дождётся. Граф мёртв, госпожа графиня. И вы находитесь в моей воле, и воле Его Величества короля. Как только Его Милость примет решение о вашей судьбея обязательно дам вам об этом знать. А до тех пор продолжайте жить, как жилинезаметно и очень тихо, как и подобает благородной госпоже.
Что ещё за решение? настораживаюсь я.
Управляющий раздражённо вздыхает.
Госпожа графиня, извольте, вы что же забыли? Король подберёт вам жениха или же решит отправить в монастырь до конца дней ваших. Но не пугайтесь, я написал королю и предложил несколько кандидатов вам в мужьявсе они люди благородные и богатые. Через три месяца король получит моё послание и примет своё милостивое решение.