Тень? спросил я, вспомнив утреннюю гостью. Тенью я бы её не назвал, но мало ли как в этом мире называют подобных существ.
Да что с тобой? вспылил Браир, раздражённо глядя на меня.
Память, забыл? Я постучал пальцем по виску, размышляя над тем, что стоит оставить Браира в покое, пока он, и вовсе раздраконенный явно неудавшейся ночью, не слетел с катушек совсем.
А, точно, мгновенно успокоился он, расслабляясь. Точно ведь, память. И замолчал, таращась перед собой так, будто спал с открытыми глазами.
Я решил вот прямо сейчас его не трогать. Да и вообще, собеседник из Браира был так себе.
Оглядевшись по сторонам, я приметил парня, с которым вчера весьма плодотворно поболтал. Он был оруженосцем одного из воинов. Если быть точным, болтливым оруженосцем, мне на радость. Довольно высокий для местного жителя, худой, остроносый, с яркими голубыми глазами и неровно обрезанными по плечи волосами пшеничного цвета. Лет семнадцати-восемнадцати, по-юношески угловатый, порывистый, но с цепким, внимательным взглядом, в котором таилось вечное нетерпение и, казалось, усмешка.
А ещё мне легче было разговаривать именно с ним, так как речь Ледара, в отличие от многих других, казалась правильной, что ли. Хотя иногда он, то ли забываясь, то ли, наоборот, притворяясь, начинал говорить простовато.
Как спалось, Ледар? спросил я, помогая ему установить над костром котелок.
Отвратительно, поделился он, сверкая синяками под глазами и вымученной улыбкой, которую буквально натянул на лицо.
А что так? Я добавил в голос максимум заинтересованности и вопросительно посмотрел на Ледара, зная, что он попросту не сможет устоять и всё расскажет.
Неудачное место для ночёвки выбрали. Как я и думал, его прорвало. Усталость с лица никуда не делась, но вот глаза загорелись. Тёмное тут место: силы из людей тянет, когда они спят. И неудивительно.
Правда? А Браир сказал, что тут какая-то тень обосновалась.
Так он правду говорит. Тени водятся только в тёмных местах, прошептал Ледар, увлекая меня в лес за хворостом. Я с сомнением поглядел на кучу дровишек около костра, но упираться не стал и последовал за парнем.
Ещё вчера во все эти бредни с темнотой я, может быть, и не поверил бы, но так как сегодня утром имел честь познакомиться с кем-то явно потусторонним, то мой скептицизм затух в самом начале.
А что за места такие? Оглядевшись, я поднял парочку толстых веток, чтобы не выглядеть подозрительно, просто так шатаясь по лесу.
Ледар последовал моему примеру.
Служители Отца говорят, что в этих местах откуда-то там бьёт тёмная сила, которая и притягивает тени. А некоторые из них считают, что тени никто и ничто не притягивает. Мол, сами по себе они появляются в таких местах. Но вот что я думаю: их однозначно что-то влечёт к таким вот деревням. Иначе почему они не разлетелись по всему миру, а встречаются только в определённых местах? Нет, Сандар, места это тёмные, привлекательные для теней.
Так что за тени? Я изобразил крайнюю заинтересованность.
Служители Отца говорят, что это прислужники канувшего в небытие Первобога. Мол, тени собирают души, чтобы повелителя своего с помощью них из небытия возродить. Что не погиб Первобог в схватке с Отцом, а всего лишь пребывает в нижнем мире, лишённый сил и сознания, прошептал парень и поднял ещё одну ветку. Чаще всего тени никто не видит. Ну, как здесь, например. Но я слыхивал, что бывают твари, которые могут в животных вселяться. И даже в людей, но я никогда такого не встречал.
И зачем им в живые тела вселяться, если они, как ты говоришь, душами интересуются?
Кто их знает. Ледар беззаботно пожал плечами. Говорят, что такие больно охочи до мяса людского.
Что, прямо на самом деле жрут людей?
А то. Ледар быстро кивнул, оглядываясь по сторонам. Да и все знают о морохахмонахах, которые бродят по странам и охотятся на тени. Их всегда сопровождает воин. Почётно это, хотя и боязно. Так что не только молятся Отцу нашему служители. Наверное, это для того, чтобы не допустить возрождение Первобога. Мол, тот был слишком кровавый и злобный.
Брешешь, притворно засомневался я, подначивая его.
Вот тебе святой знак. Ледар очертил раскрытой ладонью круг, а потом прочертил в нём крест. Надо будет узнать, что этот знак здесь означает.
Позже узнал. Оказалось, круг символизирует мир, а крестчеловека в этом мире. Как и в моём прошлом мире, люди здесь считали себя идеальным творением Господа своего и верили, что мир создан именно для них, поэтому себя они ставили в самую середину этого мира, так сказать, в центр.
Ничего себе! восхищённо присвистнул я, поощряя тем самым рассказчика.
Вот тебе и ничего себе, горделиво выдал Ледар. Сегодня дальше пойдём. Оставаться тут нельзя: раз тень завелась, покоя от неё не будет. Морохи потом упокоят её.
После этого разговор немного завял. Мы быстро собрали ещё по паре веток и вернулись в лагерь, в котором уже явно были заметны признаки сборов.
Видел я и воителя: бледный, хмурый, он всматривался во всех так, словно пересчитывал. После этого выдохнул, будто бы с облегчением, и, заметив меня, махнул рукой, подзывая к себе.
Дурное место для лагеря мы выбрали, Сандар, поделился он. А я снова удивился тому, как Роар со мной общается. Но, благо, живы все остались, слава Отцу.
Я вообще не понимал, чего они здесь остановились. Не шли же они до этого дни и ночи подряд, дожидаясь деревни? Да и уставшими они вчера с утра как-то не выглядели.
А могли и не выжить? Я, долго не раздумывая, уселся рядом с воителем. Раз мне хотят что-то рассказать, то кто я такой, чтобы отказываться. Лишней информация явно не будет, а уж для меня и подавно.
Обычно после таких ночёвок отряды не досчитываются нескольких человек, сказал Роар и нахмурился, поглядывая на своих людей. И что-то мне подсказывало: воитель не первый раз сталкивается с чем-то подобным.
Но я не заметил с утра никакой паники. Разве люди не знали?
Чего не знали? Темноты в деревне не ощущалось, вот и встали тут на ночлег. Но раз такое дело, то чего паниковать, коли уже всё случилось? Соберёмся да пойдём дальше. Оставаться на ещё одну ночь здесь точно не стоит.
Я вообще не понимал, чего они тут встали с самого вчерашнего утра. Мне казалось, у них тут война где-то, должны спешить. Или они это специально?
И почему же в этот раз все остались целыми?
А вот тут, я думаю, нам стоит благодарить тебя. Не зря я решил приветить тебя, ой не зря. Как почуял.
О чём вы? спросил я удивлённо. Не мог же он увидеть, что я каким-то непонятным для себя образом сделал с той орущей тварью.
Это ведь не первая твоя ночь здесь, верно? Роар перевёл взгляд на меня, цепко всматриваясь в моё лицо, словно хотел вытащить ответ из моей головы.
Вторая, не стал врать я и пожал плечами. Правда, в первую ночь я никаких тварей тут не встретил. Честно говоря, в ту ночь я спал без задних ног, так что мог и пропустить этот славный момент. От этих мыслей стало жутковато: вот так расслабишься, а тебя ночью и прикончат.
И первую ты спал хорошо, и вторую тоже, как я погляжу.
Я напрягся: сейчас обвинят в чём-нибудь.
Не жалуюсь, ответил я осторожно, подумав, что вообще-то некие претензии к последней ночёвке, вернее, к пробуждению у меня всё-таки есть. Но озвучивать это я не хотел.
Вот. Воитель наставительно приподнял палец. Тень совершенно точно была здесь, но почему-то не стала выпивать души полностью. Почему?
А вот это точно вопрос не ко мне. Хотя, может, она работает в несколько заходов, и я не дал ей закончить её чёрное дело? Кто её знает? Пока я не слишком понимаю, что происходит в этом мире.
Я ничего такого
Конечно, ты ещё слишком мал, чтобы делать что-то осознанно, а вот когда подрастёшь, сможешь отгонять зло силой воли своей, дарованной тебе Отцом нашим. Моя вина: должен был понять, что место плохое. Роар покачал головой.
После этого мы быстро позавтракали в тишине, а вскоре отряд снялся с лагеря, уходя от деревни как можно скорее. Я пошёл с ними. Мне никто не препятствовал, а Роар так и вовсе, кажется, был этим крайне доволен.
Глава 3
Последний опыт, а затем можно и на утилизацию. Более ничего интересного в нём