"Обработка." Через несколько секунд плоский экран перед Флинксом сменился трехмерной сферической картой той части внешнего галактического рукава, в которой находилось Содружество. Внутри вспыхнули крошечные огоньки, а под ними мягко проплыли имена. Там была знаменитая система Аналава и мир-колония Голдина IV. Еще дальше от Земли находится мир-аванпост Ларджесс. А дальшенамного дальшемир, идентифицированный как Пирассис. Флинкс наклонился вперед, его руки вцепились в подлокотники кресла, податливый материал которого изменился, чтобы выдержать его крепкую хватку. Неудивительно, что он никогда не слышал о Пирассисе. Конечный пункт назначения компании Crotase компании Larnaca Nutrition лежал в границах империи AAnn. Глава 3 Медленно Флинкс откинулся на спинку стула. Он расслабился, а он нет. Что, во имя всех этих топологических инверсий пространства-минус, здесь происходит? Корабли Содружества вторглись в пространство Империи под угрозой мгновенного уничтожения. Военные корабли в пространственной близости передвигались с осторожностью и обычно парами. Даже нейтральные провинции Торзее было опасно посещать без специального разрешения обоих правительств. Простенькое коммерческое судно вроде Crotase просто не ходило в такие места. Был ли он под контролем Мелиорареса или какого-то их пока еще неопознанного философского потомства? Были ли они или кто-то еще из невинно выглядевшего Larnaca Nutrition сотрудничающим с AAnn? Сардоническая улыбка изогнула его рот. Неужели у безжалостной рептилии Энн внезапно появилась ненасытная тяга к дешевым человеческим закускам? Ничто из этого не имело никакого смысла. Это было слишком много, чтобы попытаться понять. Удлиняющая нить была слишком запутана, чтобы развязать ее. Ему нужно было сосредоточиться на содержании. с украденной сыб. Все остальное было второстепенным и могло быть улажено позже. Достав из кармана чип, он вставил его в соответствующий отсек на столе. Крошечная полоска активированного нанохранилища будет содержать всю информацию, которая может ему понадобиться. Он лениво задумался, что такое «чип» изначально. Как и многое другое, происхождение разговорного названия любой формы портативного хранилища затерялось в тумане технологической древности. «Передайте маршрут корабля «Кротазе» и начертите его».Это было бы воровством. Голос ИИ был безумно спокоен. «Могут быть неблагоприятные последствия. У меня нет власти, и у тебя тоже». «Здесь уже совершено преступление». У Флинкса заканчивалось терпение и время. «И не мной. У вас есть отчеты для создания. Для обеспечения подтверждения фактического материала властям было бы полезно, когда они должным образом предупреждены, иметь доступ к свидетелям. Это был бы я». «Мне не нужны свидетели. Мое хранилище неприкосновенно».Вынет, но живые судьи любят, чтобы они были рядом во время судебного разбирательства. Моя память не начинает приближаться к твоей. Чтобы обновить его в интересах властей, я должен иметь собственный доступ ко всем соответствующим материалам. Пожалуйста, инициируйте копирование». ИИ, казалось, колебался. «Ты рассуждаешь убедительно. Помните, что я сохраню запись этого разговора, и что вместе со всеми другими соответствующими материалами она будет по запросу передана властям». «Принимаю»,ответил Флинкс взмахом руки. Он не стеснялся соглашаться на что угодно, поскольку не собирался оставаться здесь и страдать от последствий своих действий. "Очень хорошо. Начало передачи».
На другом конце света, в крупном коммерческом комплексе, расположенном на восточной окраине Бангалорского экономического кольца номер три, доминирующий информационный ИИ на планете высосал крохотную, казалось бы, незначительную сибу из недр промышленного ИИ-сервера Ранглоу восьмого уровня. В течение нескольких секунд сработали самоактивирующиеся переключатели, спрятанные глубоко в матрице модуля Ранглоу. Только тот факт, что гораздо более мощный искусственный интеллект Shell работал за наносекунды, предотвратил катастрофу вопиющих масштабов. Как бы то ни было, возражение Ранглоу проявилось гораздо быстрее, чем можно было ожидать. Он отреагировал быстро и в степени, более подходящей для военных, чем для элементарного коммерческого объекта. Разрушение мчалось по киберпространству, выжигая десятки путей и стирая маршруты, поскольку зажигательная реакция, связанная с невежественным Ранглоу, пыталась отследить вторгшегося вора до его источника. Приложение было абсолютно бесстрашным, ломая предохранители и щиты, как будто их не существовало. Скромное расстояние было единственным, что предотвратило дальнейшее повреждение. Поначалу Флинкс не видел ничего плохого. Плавающий экран и галактическая карта продолжали парить перед ним, ИИ «Шелл» ждал дальнейших команд. Потянувшись вперед, он вынул нанонакопитель из держателя. Беглый просмотр показал, что, как и требовалось, материал действительно был передан. Помещенный в соответствующий слот на его корабле, он передаст ту же информацию собственному ИИ Учителя, вставит координаты и маршрут Кротаса в навигационную систему его корабля. Через мгновение после того, как он удалил чип, сосуд затрещал. Несколько актиничных желтых языков пламени вырвались из отверстия, заставив его подпрыгнуть. Вырвавшись из-под рубашки, Пип завис в воздухе над его плечом, ища источник беспокойства.Полегче, девочка,пробормотал Флинкс. ИИ он спросил: «Что это было?» "Момент. Я обрабатываю. Возникли непредвиденные трудности с завершением недавно установленного от вашего имени соединения. Я должен разорвать связь сейчас, чтобы Плавающий экран исчез. Как и сферическая карта. На их месте появилась маленькая сфера сияющего желтого цвета. Сначала он был не больше носа Флинкса, но быстро раздулся. Нарастающее шипение заполнило кабину. Позади него зашевелилась пьяная Кэрол. Широко раскрыв глаза, Флинкс бросился к ней, опустился на колени, поднял ее и посадил на страховочную сумку себе на плечи. Поспешно отключив экран конфиденциальности, он вышел из кабинки в ближайший коридор. Подошедший клерк увидел его и нахмурился, глядя на тихо стонувшую ношу высокого молодого человека. «Эй, что здесь происходит? Что случилось с-?" Увидев быстро раздувающийся шар желтого света, заполнивший теперь открытый кабинет, он прервал свой вопрос, когда его нижняя челюсть отвисла. Двигая ногами, Пип метался взад и вперед над его головой, как берсерк, вырвавшийся из голографической рекламы ближайшего зоопарка, Флинкс пронесся мимо него. "Бегать!" Сбитый с толку, клерк повернулся, чтобы закричать на удаляющуюся спину молодого человека и на коматозного офицера службы безопасности, подпрыгивающего у него на плечах. "Почему? Привет ты кто? Что это за штука вообще?.. Как бы то ни было, убийственное приложение, которое было упаковано в недрах коммерческой оболочки Ranglou, сумело вызвать реакцию за полмира. Шар желтого света внезапно увеличился в геометрической прогрессии и взорвался с ошеломляющей силой.
Несмотря на свою обмякшую, теперь периодически стонущую ношу, Флинкс уже пересек основную часть комплекса и направлялся к ближайшему четко обозначенному выходу, когда взорвалась раздутая подпольная энергия, заполнявшая теперь пустующую кабину. Он уверил себя, что на таком важном объекте, как центр Сюрире, должно быть достаточно самоактивирующихся защитных механизмов, чтобы предотвратить любые значительные человеческие жертвы или серьезные повреждения. Напрягаясь под своим все более тяжелым женским бременем, он поймал себя на том, что горячо надеется, что это так. В своем стремлении узнать больше о себе он охотно принял необходимость лгать, притворяться, выдумывать и скрывать. Мысль о том, что он может нести ответственность за одну или несколько невинных смертей, его не привлекала. Сирены, свистки и всевозможные слуховые и визуальные сигналы тревоги создавали вокруг него фантасмагорию возбужденных образов и звуков. Время от времени он встречал других офицеров службы безопасности, которые мчались, чтобы обезопасить нарушенный сектор. Они проигнорировали его. И почему бы нет?размышлял он на бегу. Он был одет как один из них и нес раненого товарища в безопасное место. Начинало казаться, что он успеет сбежать, если его сначала не остановят и не заставят принять награду за храбрость. Чем дальше он убегал от театра хаоса, тем меньше сотрудников службы безопасности встречал. Мрачные офицеры уступили место растерянным техникам и ошеломленным администраторам. Молясь, чтобы Пип оставалась спрятанной под его рубашкой, где она наконец устроилась, он свернул за угол и обнаружил, что замедляется, ожидая, пока перед ним откроется автоматическая дверь. В то время как высокоразвитые системы, ограничивающие вход в комплекс, были строгими, для выхода почти не было препятствий. Через несколько мгновений он оказался в крытом транспортном гараже, окруженном отдельными транспортными средствами всех видов, от дорогих и изысканных до простых и прозаичных. Пригнувшись, он сбросил Кэрол с плеч на резиновый пол камеры, усадив ее к припаркованной и запертой машине. Она быстро приходила в себя, и он решил, что будет безопасно оставить ее. Его энергичное убеждение в ее чувствах не должно оставить ее ничуть не хуже. Во всяком случае, не физически. На другом конце света проходивший мимо клерк неуверенно хмурился, глядя на светящееся свечение, выходящее из-под двери административного кабинета. Свет был ярко-желтым, намного ярче, чем требовалось для элементарного освещения помещения. Сделав паузу, он осторожно положил руку на дверную пластину, на самом деле не ожидая, что она ответит. Но она была открыта, и от его прикосновения барьер эффективно отодвинулся в сторону. В комнате было только желтое сияние, яростное, как новорожденное солнце, и холодное, как стекло из золота. У клерка было всего несколько секунд, чтобы оценить быстро расширяющееся явление, прежде чем оно вспыхнуло у него на лице. Он исчез, мгновенно уничтожился вместе с залитым желтым цветом офисом, этажом, на котором он располагался, и значительной частью регионального исполнительного штаба Larnaca Nutrition. В результате пожара закрылась значительная часть коммерческой недвижимости, на которой располагалось предприятие, и сохранились многочисленные подразделения Банга. Пожарная служба была занята до конца дня и до глубокой ночи, пытаясь потушить желтоватое пламя, которое упорно отказывалось тушить. Когда им, наконец, это удалось, от центрального ядра главного административного здания почти ничего не осталось, и, конечно же, чрезвычайно любопытным экспертам-криминалистам было нечего отследить. В просторном гараже Флинкс ждал, пока Кэрол оживет до такой степени, что он будет чувствовать себя в безопасности, бросив ее тому, кто пойдет по его стопам. Он решил, что время пришло, когда она открыла глаза, растерянно уставилась на него и стала звать на помощь. «Елена, это я, Филипп!» Пораженный неожиданной жестокостью ее реакции, он отодвинулся подальше от нее. Она продолжала цепляться за него, пытаясь подняться из своего сидячего положения, используя автомобиль, на который она опиралась, чтобы оттолкнуться. Она не сразу удалась. Управление ее нервно-мышечной системой не совсем пришло в норму, а ноги отказывались подчиняться.